– Задание понял, начинаю работать, как всегда лаконично отозвался Гук.
Глава 5
Нежданные друзья
Уже пятые сутки Викинг кружил над планетой, а я молча и бесцельно слонялся по кораблю. Чувство глубокой депрессии и равнодушия ко всему и всем не отпускало меня. Когда перед тобой тысячи дорог так трудно найти и выбрать среди них свою тропинку. Особенно трудно сделать первый шаг, абсолютное большинство не решается сделать его всю жизнь и так и плывут по течению до самого конца. Но я же сделал, убеждал я себя, просто я умер для Земли, но ещё не родился для космоса. Да, я сделал почти невозможное, вырвался из своего убого и серого мира, а что дальше, что мне делать дальше, терзал я себя вопросами и не находил ответа. Надо же хоть что – то делать, иначе я просто сойду с ума, решился я наконец.
– Гук, доложи обстановку, – уже ставшей привычной фразой обратился я к компьютеру.
– Командир, все системы корабля в норме, накопители заряжены, корабль готов к прыжку, реактор работает на минимальной мощности, только для внутренних потребностей корабля. Прежде чем сделать доклад по анализу ведущихся военных действий я хочу сообщить вам, что мною обнаружен, с вероятностью около 60%, объект искусственного происхождения. Он вращается по очень удалённой и вытянутой от звезды орбите с периодом обращения более 50 лет, поэтому я не смог сразу его обнаружить. Вероятно он был захвачен притяжением звезды из дрейфа в свободном космосе. Я попытался установить с ним связь во всех видах и диапазонах излучений, ответа не получил, объект мёртв.
– А как он выглядит и его размеры? – перебил я грозящий затянуться надолго монолог Гука.
– Размеры: длина около 120 метров, средний диаметр 40 метров, схему внешнего вида я вывел на монитор.
Я уставился на изображение и надолго замолчал поражённый увиденным. Корабль, а это несомненно был корабль, больше всего был похож на друзу сросшихся кристаллов разных размеров с отсечённым основанием. Ни одна из 5 рас дружественных нам гуманоидов, достигших в развитии уровня освоения космоса, таких кораблей не строила. Он был почти в два раза больше моего Викинга и, по своему, очень красив. Дорого бы дала корпорация, чтобы заполучить его, узнай об этом, с десяток крейсеров были бы здесь уже сегодня, пронеслась испуганная мысль.
– Гук, я хочу обследовать его, рассчитай наш курс для сближения и начинай манёвр, приказал я компу.
– Это может быть опасно, командир, таких кораблей нет у гуманоидов, мы на самом дальнем краю освоенной части галактики.
– Я знаю, Гук, начинай манёвр, повторил я приказ.
– Сейчас объект удаляется от нас, чтобы настичь его потребуется около суток при форсированной работе планетарных двигателей. Двигатели включены, корабль начал разгон.
Какие только мысли не приходили в мою голову за эти бесконечные сутки, от совсем простых, что это ошибка и объект всего лишь случайный астероид, до бредовых, о встрече с разумными монстрами каннибалами.
– Командир, корабль начал торможение для выравнивания скоростей и сближения с объектом, я рассчитал, что мы будем идти рядом на удалении порядка100 метров. Это произойдёт через 2 часа, доложил Гук. Какие будут распоряжения?
– Гук, запрограммируй один робот для обследования корпуса, пусть ищет люки, дюзы, в общем всё необычное, попробуй также определить из какого материала сделан корпус.
Изображение с камеры робота выведи на монитор, распорядился я.
– Задание понял, начинаю готовить робота, отозвался Гук.
С волнением смотрел я на поверхность корпуса неведомого из какого мира занесённого корабля крупным планом передаваемую камерой робота. Корабль был стар, так стар, что вся поверхность корпуса походила на шершавую тёрку – следы бесчисленных столкновений с микрометеоритами, кометами и всем тем хламом, что парит в триллионах возведённых в энную степень кубических километров пространства. Я был разочарован, надежды на то, чтобы узнать откуда этот гость и что с ним случилось практически не оставалось.
– Гук, робот определил материал корпуса?
– Да. Он состоит из сложного сплава металлов и неметаллов, преобладают вольфрам и кремний, это даже не сплав, а как бы выращенный огромный кристалл, по расчётам он превосходит нашу броню, легко выдержит температуру до 3 тысяч градусов по Цельсию, но задача его в другом, он работает на погашение направленного потока излучений специально выстроенной кристаллической решёткой, как наша установка»Тень», только пассивно, основной же материал корпуса, там где сильные удары метеоритов его обнажили, вообще не поддаётся определению. Нам такая технология неизвестна.
За одно только это корпорация перегрызла бы горло любому, а что внутри? Как проникнуть внутрь, робот не обнаружил ни одного шва, придётся попробовать вскрыть корпус, думал я в эти минуты.
– Командир, робот обнаружил слабую электромагнитную активность внутри, она началась 3 минуты назад, доложил Гук. Это может быть чем угодно, а скорее всего активацией системы самоуничтожения при обнаружении врагов, предлагаю немедленно отойти от него на 5 тысяч км, надеюсь там мы выдержим взрыв, продолжил он.
– Хорошо, выполняй немедленно, робота оставь на месте, пусть фиксирует все изменения до последнего.
Выполнив манёвр Гук обратился ко мне:
– Командир, нельзя жертвовать роботом, он необходим мне для поставленных вами задач по вооружению корабля, один робот ничего не сможет сделать, прошу разрешение на немедленное отделение его от чужого корабля, надеюсь он успеет уйти хоть на несколько сотен километров.
Наступила пауза, я уже догадывался, чем она вызвана.
– Командир, только что перестали поступать телеметрические данные от робота, он не успел, закончил Гук.
– А взрыв? Взрыва нет, Гук. Мне кажется дело вот в чём, это произошла активация находящегося в спящем режиме твоего, так сказать, коллеги, Гук. Сейчас он разбирается с устройством робота.
– Командир, какие указания? Мне вернуть корабль на исходную позицию?
– Нет, Гук, будем ждать, я думаю, что он разберётся с роботом и попробует выйти на связь с тобой, ждём ещё 3 часа, только потом опять выполни манёвр по сближению кораблей.
– Задание понял.
Прошло около двух часов и я услышал доклад Гука:
– Командир, телеметрия робота снова работает, через него со мной пытаются установить связь, у них почти не осталось энергии, это очень сложно, мне нужно время и комп надолго замолчал.
Гук молчал ровно 6 часов, он проигнорировал даже мой запрос и я запаниковал. Мне подумалось, что чужой интеллект, а это был интеллект, к такому выводу я пришёл по тому, как быстро он разобрался с роботом, подчинил мой комп и теперь я никто на собственном корабле. Когда Гук вышел на связь я облегчённо вздохнул, даже если и произошла смена приоритетов, меня не убрали из цепочки, значит ещё что – то можно сделать.
– Командир, разрешите доложить? – обратился он ко мне выйдя из ступора.
– Слушаю, Гук.
– Это корабль инсектов. Было очень много сложных проблем по налаживанию контакта. У них нет языка в нашем понятии, пришлось разрабатывать систему общения с ноля, даже система исчисления у них шестеричная. На начальном этапе развития они общались посредством запахов, выделяя секреты из специальных желёз, а затем развили телепатическое общение. Послушав ещё около часа всё усложняющиеся объяснения Гука, я решил, что пока достаточно, так как не понял и половины сообщённой информации.
– Гук, перебил я его, чужой корабль доступен для обследования?
– Да, шлюз открыт, он использует энергию мини реактора робота с моего разрешения, опасности не представляет.
– Выполняй манёвр сближения и стыковки, приказал я ему.
– Выполняю.
– А с кем ты общался, повтори, а то я не совсем понял?
– Искусственный интеллект на базе электронной копии мозга инсекта, его зовут Шер Шен.
Его возможности в сотни раз превосходят мои, добавил Гук.
Так я и думал, надо поаккуратнее, эта цивилизация опередила нас лет на тысячу, если не больше. Хорошо бы хоть какое –то их оружие можно было привести в боевую готовность и переставить на Викинг, уже строил я планы в своих размышлениях. Что –то важное промелькнуло в мыслях, но я не смог уловить. Пришлось вернуться назад, пока меня не осенило.
– Гук, он телепат, он может читать мои мысли?
– Наверное, я точно не знаю, ответил он.
– Спроси его об этом, это важно, что он ответит?
– Шер Шен ответил, что может это делать, но по законам их этики только с вашего разрешения, а так он улавливает только общий эмоциональный фон.
Что же, ответ честный, но если я хоть раз пойму, что он копался в моей голове я взорву этот корабль к чёртовой бабушке, подумал я.
– Гук, скажи, что я запрещаю ему читать мои мысли.
– Передал. Командир, стыковка произведена, жду дальнейших указаний.
– Я иду в трюм, открой переборку со скафандрами, когда надену скафандр, проведи его проверку и объясни где и что, я им ни разу не пользовался. Запрограммируй второго робота на моё сопровождение, там невесомость?
– Да, там все системы не работают, но Шер Шен, с вашего разрешения, всё объяснит.
– Гук, как он объяснит?
– Шер Шен так сказал, а я передал его слова, ответил Гук.
Скафандр был мягким на ощупь, весил кг 15 и показался мне крайне ненадёжным.
– Что с ним делать, Гук?
– Повесьте его за лямки на плечах на выступы на двери шкафа, там есть схема, спиной к себе и нажмите красную кнопку на левом плече. Я увидел схему, кое –как пристроил скафандр и нажал кнопку. От самого низа бёдер вверх поползла чёрная полоса, открывая внутреннюю полость. Когда она коснулась шлема он мягко откинулся вперёд.
– Снимите с себя комбинезон, обувь, бельё и забирайтесь внутрь, опять услышал я голос Гука.
С трудом я разместился внутри, пальцы долго не попадали в соответствующие отверстия перчаток.
– Надвиньте шлем наголову и опять нажмите кнопку на левом плече.
Я почувствовал спиной движение: от шлема вниз и понял, что скафандр герметизируется.
– Достаньте с полки блок жизнеобеспечения и маневровых двигателей, разместите его в нише согласно схеме и прижмитесь к нему спиной, соединение произойдёт автоматически.
– Всё правильно, все показатели в норме, робот ждёт вас в шлюзовой камере. Слева под подбородком выступ, при нажатии выдвинутся две эластичные трубки, в левой – питьевая вода, в правой – питательный раствор. При повторном нажатии трубки задвинутся назад. Захотите писать – писайте, там ёмкие поглотители, они заменяются после каждого использования скафандра. На правом бедре многофункциональный нож в ножнах, на поясе карабин страховочного фала, длина 1000 метров. Его надо пристегнуть к специальной скобе на корпусе у выхода из шлюзовой камеры, но если вы будете с роботом, то это не обязательно. Светофильтр бронестекла шлема автоматический. В шлем вмонтирован мощный фонарь, на груди скафандра красная полоска, при прикосновении к ней фонарь включается, при повторном отключается, мощность регулируется движением любого пальца перчатки вдоль неё. На левом запястье блок управления маневровыми двигателями, включать их категорически не советую или я могу сам ими управлять по вашей команде. Здесь нужна тренировка, нужно уметь перегруппировать тело в невесомости, нужна реальная практика работы с ними в ручном режиме. Связь со мной постоянная, есть аварийная связь и маяк, они включаются двойным нажатием красной копки чуть выше блока управления маневровыми двигателями. Скафандр позволяет работать трое суток в автономном режиме. С момента его герметизации на стекле шлема вверху вы видите время оставшееся до конца работы. Вы всё усвоили, командир?
– Да, Гук, только почему он такой тонкий, и мне он кажется ненадёжным?
– В основе скафандра десять слоёв специальных броне – пластиковых нитей, расположенных под разными углами друг к другу, его нельзя пробить даже боевым ножом в виброрежиме.
Обнадёжил, мрачно подумал я, уже подходя к открытой двери шлюзовой камеры, где меня поджидал робот ремонтник. Конструкторы особенно не мудрствовали с дизайном при его создании, за основу были взяты проверенные самой природой за тысячелетия конструктивные элементы человеческого скелета выполненные из специального титанового сплава, на которых были распределены специальные инструменты и приспособления для выполнения широкого спектра работ на корабле и в космосе, источником энергии служил надёжный мини реактор, закрытый броневыми листами и имитирующий тело человека. Две ноги, две руки, туловище и болванка – имитация человеческой голова, напичканная камерами, координирующим компьютером и прочими подобными элементами. Конструкция оказалась удачной и работоспособной, уже лет 50 практически ничего не меняя их клепали миллионами.
Дверь шлюза плавно поползла в сторону, закрывая проход в корабль, за секунду мощный насос откачал воздух и также плавно открылась дверь в космос.
Неожиданно появилось чувство бесконечного свободного падения, я еле сдержал крик и судорожно вцепился в стоящего рядом робота. Тот, обхватив меня рукой – манипулятором за пояс, оттолкнулся ногами и вылетел из шлюзовой камеры. Борт корабля инсектов был совсем рядом, метрах в 5, но мне было не до этого. Содержимое желудка упорно просилось наружу, и от представления, что сейчас всё лицо окажется в рвотной массе, позывы только усилились. Робот включил маневровый двигатель и мы полетели вдоль корпуса, это отвлекло меня и тошнота понемногу прошла. Впереди появилось чёрное пятно открытого шлюза, от любопытства увидеть то, что ещё никто из людей не видел, я забыл и о невесомости и об опасениях за надёжность скафандра.