– Что ты ещё сможешь сделать?
– Можно попробовать получить пенициллин, я в своё время делала курсовую работу по его синтезу. Думаю, что сначала надо сосредоточиться на простом, а потом, по мере того как наш бизнес будет набирать обороты – будем работать над сложными компонентами. Сергей, вы меня поддержите или хотите заняться чем-то своим? – я с замиранием сердца ожидала его ответа, потому что одной мне это не потянуть, тем более, доверять было некому, рискуя попасть в поле зрения службы тайной канцелярии, которая, как выяснил Сергей, здесь тоже была и боролась не только с криминальными структурами, но и нелегальными доходами.
Он ответил практически сразу.
– Настя, я не силён в бизнесе, мне ближе охрана и администрирование. Когда ты начала прощупывать аптечную тему, я всё хорошо обдумал и решил, что только если мы будем работать сообща, у нас всё может получиться. Есть, конечно, и некоторые моменты, которые нам могут помешать.
– Какие?
– Первый – Игнат, второй – криминал.
– Ну, первый – не думаю, что он может нам доставить серьёзные проблемы…
– Зря ты так не думаешь. Он – местный дворянин и не последний человек в этом регионе, поэтому, если захочет, то может и прикрыть твою лавочку. С ним надо быть очень осторожными. Также и с криминалом.
– Вы что-то узнали?
– Пока нет, не нашёл никого, кто рискнул бы рассказать, только намёки. Говорят, что ворами руководит некто Захар, а бандой грабителей – Савелий. Даст Бог мы с ними не столкнёмся, но надо быть на стороже. Кстати о Боге. С верой у них перегибов нет, кто хочет – тот верит, кто не хочет верить – гонений нет. Ты как к этому относишься?
– Нормально, в смысле, в церковь не хожу, а в душе верю. А Вы?
– Примерно так же.
– Сергей, я хочу до конца недели помочь Дарине лавку раскрутить – ну, рекламу организовать, с товаром помочь, промоакциями, новые фасоны нарисовать, ассортимент расширить. Ну, Вы меня понимаете.
Он улыбнулся.
– Думаешь, здесь это сработает?
– Это везде работает, – отмахнулась я и начала ему с вдохновением описывать все мои задумки на счёт её лавки.
– Новые фасоны белья? Ты не шутишь? – выпучил глаза Сергей.
– Да! И первые шортики я сошью прямо сейчас из тех ужасных панталон, которые сегодня у неё купила. Только не надо говорить, что местные модницы не наденут подобное бельё. В этом деле главное, что?
– Что?
– Правильно всё обыграть и преподнести.
– Ну-ну!
– Не верите в мои способности? – начала заводиться я.
–Верю, верю, – рассмеялся он, – иди уже, шей свои шортики, а я пойду прогуляюсь перед сном.
Пока Дарина занималась с девочками и готовила ужин, я успела сшить двое шорт, одни покороче, другие подлиннее. Кружево просто перенесла к обрезанному краю. На коротких получилось даже разрезы с боку кружевом обшить. Я покрутилась в них перед зеркалом, которое пришлось ради такого дела снять со стены и поставить на стул, и осталась очень довольна своим рукоделием. Теперь надо своей хозяйке показать и убедить её, что это намного лучше, чем было.
Я спустилась вниз. Девчонки убежали на улицу играть с соседскими пацанами, Сергей уже давно ушёл и сказал, что поужинает в городе, а Дарина сидела на кухне и перебирала крупу, чтобы сварить на завтра кашу. Я ей села помогать и рассказала все свои задумки.
– Покажи! – первым делом потребовала она и с круглыми глазами сидела, рассматривала меня.
– И это у вас носят девушки? – спросила она перехватившим от потрясения голосом.
– Да, у нас носят и ещё короче, – уверила я её.
– Да куда уж, – она покраснела, потом рассмеялась и начала обмахивать своё пунцовое лицо руками, пытаясь охладить.
– Ты чего? Что смешного то?
– Это я просто представила, как бы муж отреагировал на такое бельё, если бы увидел меня в нём, – ответила она и тут же опять смутилась.
– Вот и я про то же! Каждая женщина мечтает, чтобы мужчина смотрел на неё с восхищением и желанием. Но, прости меня, от ваших панталон вряд ли ваши мужчины в восторге.
– Ну, я об этом как-то не задумывалась…
– А ты задумайся. Я тебе нарисую несколько моделей, отдай их свои швеям в деревню и пусть они постараются воспроизвести что-нибудь подобное.
Потом мы с ней обсудили новую витрину в окне и как лучше развесить и разложить товар. Я её еле убедила, что небольшой отдел для детей ей просто необходим. Нарисовала несколько конвертов для грудничков и вязанных пледов.
– У тебя в лавке должно быть что-то, за чем к тебе будут приходить покупатели со всего города, – учила я её, – все остальные товары – сопутствующие, понимаешь? Те, которые женщины посмотрят и купят, раз уж пришли, чтобы не терять время и не идти в другую лавку. Вот что в твоей лавке есть такого, чего нет в других? – спросила я её.
Она подумала-подумала, пожала плечами.
– Если только шортики нашить разные, таких точно ни у кого не будет.
– Вооот! К тебе начнут заходить молодые девушки и женщины, у которых есть маленькие дети. Увидят красивые вещи для своих малышей и, вот увидишь, захотят, чтобы они были у их ребёнка. Ладно, я тебе и так уже много наговорила. На целую ночь хватит переваривать. Пойду, посмотрю, где там мой дядька запропастился, темнеет уже, а его всё нет.
– Далеко только не ходи, а то на соседней улице вечно кого-нибудь да побьют.
– Не, я только около дома посмотрю.
Глава 8
Я вышла из дома. После дневного зноя, сейчас было уже просто тепло и приятно обдувал ветерок. На улице уже почти никого не было. Трудовой день закончился, и все старались привести домашние дела в порядок и отдохнуть. Я решила пройти вперёд по улице и поглазеть, как народ живёт. Смотреть особо было не на что – несколько женщин во дворах вешали бельё, один мужик дрова колол, я двоих заметила за распитием какого-то напитка на крыльце своего дома, прямо на лестнице. Дальше я идти не планировала, но поскольку Сергея нигде не увидела, то начала высматривать впереди, вдруг он сейчас повернёт из-за угла.
Тот мужик из соседнего дома дрова уже доколол, и стало тихо. Слышно было, как стрекочут сверчки, и шумят деревья. Среди этого фонового шума я чётко услышала, что за поворотом, который был от меня метрах в тридцати, кого-то бьют. Из-за высокого забора ничего не было видно, но стоны и звук от ударов кулаков я не могла перепутать с чем другим.
Сердце у меня уже колотилось, как сумасшедшее, в предчувствие беды, и я поспешила на звук местных разборок. Только я собиралась повернуть за угол, как мимо моего лица пролетело что-то. Я прижалась к забору, пытаясь успокоить дыхание. Присмотрелась – белый картуз, точно такой, как купил себе мой напарник на днях, чтобы голову не напекло. Я немного высунулась. Так и есть. Трое мужиков бандитской наружности избивали Сергея, который вполне достойно сопротивлялся им, но уже выбивался из сил и всё чаще пропускал удары. Бровь была рассечена, на скуле – хороший такой кровоподтёк, одну руку заметно берёг. Ещё несколько минут и всё станет совсем плохо. Ну что ж, твой выход Настя.
Меня они заметили не сразу, уж больно увлеклись своей жертвой, поэтому я смогла без труда выдернуть одного из них, уложить на дорогу и удушающим приёмом вырубить его. Встала, отряхнулась и заняла положение правой стойки. Волосы все растрепались, платок слетел, платье порвалось сбоку по шву, оголив ногу до середины бедра. Если сюда ещё добавить зверское выражение, то можно понять мужика, который смотрел на меня с отпавшей челюстью. Второй, кстати, сильно не впечатлился и с беззубой улыбкой на лице, шёл прямо на меня, пока Сергей, воспользовавшись замешательством своего оппонента, провёл ему несколько ударов по морде и сам упал вместе с ним.
– Какая мигерочка к нам пришла! Иди сюда, папочка тебя не обидит! – он расставил руки, начал заходить ко мне по дуге. Я встала, показывая, что не буду сопротивляться, подпустила его ближе и провела боковой бросок с болевым захватом руки.
– Ах ты, сууука! Отпусти, убью, – он пытался освободить руку, но я ещё сильнее надавила, рискуя сломать ему локоть, – Ууууй-яааа, – заорал он.
– Что вам надо было от него? Говори, пока руку не сломала! – он уже не пытался вырваться, а только скулил, как побитый пёс. – Ну?! – прикрикнула я.
– Савелий приказал морду начистить, чтобы не разнюхивал и убирался из города подальше, – прошипел он.
–Передай своему Савелию, что если не отстанет от него, то отравлю, понял?
– Да кто ты такая, чтобы ему ставить условия?! Ай-яяяй! – я немного надавила на кисть рычагом.
– Ещё не понял?! Повторить?!
– Передам! Отпусти! – стонал он.
И тут, как и полагается в лучших фильмах, издалека раздались свистки стражников, и мне пришлось отпустить этого беспредельщика, который быстро смекнул, что надо валить и побежал приводить в себя подельника, который лежал рядом с Сергеем и пытался встать. Тот, которого я придушила, уже стартовал и скрылся за поворотом.
Я подошла к Сергею, он прерывисто дышал, но был в сознании.
– Дядь Серёж, где болит? Говорить можете? – я оторвала от подола ленту и начала перевязывать бровь, из которой никак не прекращала литься кровь, видно сосуд лопнул.
– Рёбра сломали, сволочи. И руку отбил, головы у них чугунные никак, – пытался шутить он.
Стражники уже подошли к нам.
– Все живы? Кто напал, знаете? Видели раньше.
Я заправила тряпку, чтобы не слетела и встала, приказав Сергею лежать.
– Живы! Только что-то долго вы нас спасали, господа стражники! – повысила я голос на представителей закона.
– Э, полегче, а то ведь не посмотрю, что девица, да ещё и пострадавшая от бандитов, закрою на ночь в тюрьму, пока будем выяснять кто-кому и почему! – представительный мужчина лет сорока подошёл ко мне и сразу взял «быка за рога». Двое других стояли и слушали, видно, он среди них старший.
– Документы есть? Кто такие? – строго спросил он.
Я поняла, что просто так нам от них не избавиться.
– Мы с дядей здесь проездом, заехали всего на несколько дней к своей знакомой и вот, возвращались с прогулки, когда на нас напали. Дядя защищал меня, как мог, и сильно пострадал. Его всего переломали, – я уже вовсю ревела, хотя первая слеза далась мне тяжело, пришлось вспомнить, как мне было плохо, когда умерла мама, но потом всё пошло, как по маслу. – Пожалуйста, не оставляйте нас, я не дотащу его. Мы здесь рядом живём. Помогите! – я сложила руки в просящем жесте и посмотрела на них как можно жалостливее. Дядька очень вовремя застонал, и молодые ребята подошли к нему, пытаясь поднять.
– Осторожно! Эти ублюдки, сломали ему рёбра, – я кинулась помогать и поддерживать Сергея, чтобы они не навредили ему ещё больше.
***
– Ой, что случилось? – Дарина побледнела, потом поставила стул для Сергея и побежала за водой и чистыми тряпками.
Мы завели его, осторожно посадили на стул.
– Доктора надо, бровь сильно рассечена, зашить бы, – посоветовал мне старший стражник.
– Сама справлюсь, – ответила я, быстро сбегала за своей сумочкой, в которой у меня всегда лежал рулон пластыря, перекись в маленьком пластиковом флакончике и маникюрные ножницы. Промыла тёплой водой, которую успела принести хозяйка, в рану капнула перекисью, нарезала несколько тонких полосок пластыря и наложила их на разрыв, стягивая края раны, по типу швов. Вроде кровь остановилась. Я немного отклонилась, чтобы полюбоваться результатом.
– Как у Вас ловко получилось? Это что за материал такой? – стражник взял в руки мой рулончик и повертел его, – где взяли? – он пристально посмотрел на меня.
– Дома, – ответила я просто, даже врать не пришлось, – только у вас такой не делают.
– А где Ваш дом, девушка? Вы ведь так и не назвались, – начал выпытывать стражник, свернув на неудобную для меня тему.
– Давайте потом. Помогите, лучше снять с него рубаху. Нет! Сначала со здоровой руки, потом с больной!
– Похоже, что Вам не первый раз приходится ухаживать за ранеными, – сказал стражник, снимая рукав с левой руки, – и крови не боитесь, и раны знаете как обрабатывать. А ещё чего умеете?
– Много чего, всего не упомнишь, – отмахнулась я, осторожно сняла рубашку с головы и правой руки и присвистнула.
– Ни хрена себе! – сказала я себе. – Ой, извините, – смутилась я своего восклицания, которое, впрочем, на стражника произвело позитивное воздействие, он заулыбался.
Рука в запястье припухла и посинела. На груди, в области печени – огромная гематома. Я взяла в руки склонённую голову Сергея, попросила его открыть глаза и посмотреть на меня.
– Дядька Сергей, мне надо Вас осмотреть, только постарайтесь не дёргаться, будет больно.
– Потерплю, не переживай, – сквозь зубы сказал он.
Я, почти не дотрагиваясь, начала выяснять целостность рёбер и обнаружила небольшую деформацию на двух из них. В руке смещения костей не было, но трещина или перелом были однозначно.
– Пальцами попробуйте пошевелить? – попросила я и проследила за тем, как он поочерёдно подвигал пальцами, шипя и ругаясь про себя, – вот и хорошо, а то операции я не умею делать, только первую помощь оказывать. Ничего страшного, до свадьбы заживёт, – успокоила я Сергея.
– Чьей? – удивился стражник.
– Его, конечно! – ответила я и обратилась к стражникам, двое из которых так и стояли около двери.
– Спасибо, вам большое за помощь, дальше я сама, – я пошла к выходу, старшему тоже пришлось идти за мной.
– Настя, воду поменять? – спросила Дарина, собрав в таз грязные тряпки.
– Да, я сейчас приду, – сказала я ей.
– Значит Настя и Сергей, а я – Родион, вот и познакомились, – улыбнулся он. – Завтра с утра пришлю за Вами стражника, придёте в Управу, показания запишем о происшествии.
Не успела я рот открыть, как он вышел и закрыл за собой дверь.
Блин, вот что я ему завтра расскажу?!
Я вернулась в комнату. Дарина осторожно обтирала Сергея от грязи и приговаривала:
– Вот так, ещё здесь чуть-чуть, и вот здесь. Настя, что теперь? – обернулась она ко мне.
– У тебя есть гипс?
– Было немного, весной щели замазывала в доме. Принести?
– Да, неси, будем гипс накладывать. И принеси ткани кусок, а лучше два куска. Может старая простынь есть?
– Сейчас найду.
Она убежала, а я обратилась к пострадавшему.
– Дядь Серёж, как же так? А пистолет?
Он весь поморщился.
– Не взял, думал быстро, туда и обратно. Я ещё вчера дом приметил, договорился встретиться с хозяином, поговорить на счёт аренды, да засиделись мы с ним. А эти трое вышли неожиданно, даже сгруппироваться толком не успел. Спасибо тебе, помогла, а то со сломанными рёбрами и рукой боец из меня уже был никакой.
– Хорошо хоть легкие целые. Старайтесь глубоко не дышать. Сейчас Дарина принесёт ткань, я вам сделаю тугую повязку, легче станет. У меня есть анальгин в сумке, сейчас принесу.
Я нашла таблетки, восемь штук. Принесла кружку воды и достала одну.
– Здесь конечно мало, но на первые два дня хватит, а там уже так сильно болеть не должно.
– Я же тоже из машины аптечку забрал, там есть обезболивающее, посмотри у меня в сумке в шкафу, во внутреннем кармане, от девчонок спрятал, а то сама знаешь, дети ведь, не уследишь.
А я про лекарства и не подумала. Надо будет всё пересчитать и сроки годности посмотреть.
Хозяйка принесла ткань и я, как заправский травматолог, наложила Сергею сначала тугую повязку на грудную клетку. Потом мы его перевели в кресло, усадили удобно, подложив подушки, и затем я наложила гипс на его руку.
Дарина всё ахала и удивлялась, расспрашивая, зачем я всё это делаю. Пока я объясняла элементарные для нас вещи, таблетка начала действовать, и Сергей прикрыл глаза, засыпая.
– Пусть спит здесь, в кресле, лежать ему будет больно. У тебя небольшой стульчик есть, под ноги поставить?
– Сейчас принесу, в чулане стоит, и подушка там старая есть, захвачу.
Она ушла, а я сняла с него ботинки и носки.