– Богатая у тебя мама. Неужели торгуя мелочевкой на рынке у Киевского вокзала можно за пару лет заработать на квартиру?
– Мама у меня труженица, но сейчас она заболела и приехала в Одессу.
На мой вопрос Марина так и не ответила. Но я не стал настаивать на ответе и спросил.
– Что-то серьезное?
– Да, серьезное. Пошли на кухню чай с блинчиками пить.
Мы вышли на кухню, и я закурил. Марина поморщилась, но промолчала.
– Что не нравится запах табачного дыма?
– Мне нравится запах Captain Black Gold.
– Что-то не слышал о таких сигаретах.
– Ты много чего еще не слышал. Это голландский трубочный табак.
– Неужели твой бывший муж курил трубку?
– Что Юра? Нет от вообще не курил.
– Может, это ты потихоньку куришь?
– Нет я стараюсь вести здоровый образ жизни.
– И что не пьешь?
– Очень редко.
– А от чего у вас на кухне запах браги? Это, что для гостей?
– Какой браги? Ты что?
– Обычной браги, из которой гонят самогон. Что-то у вас тут бродит.
– Не понимаю.
Она на минуту задумалась, потом рассмеялась.
– Наверное это.
Марина достала огромную бутыль литров на пять, закрытую сверху марлей. На дне бутыля была белесая мутноватая жидкость. Она взболтнула ее и запах брожения усилился.
– Это чистотел.
– Первый раз слышу о самогонке с чистотелом. Он же ядовит и используется только наружно.
– Я это знаю, но если воспользоваться молочной сывороткой из козы и перебродить этот ядовитый чистотел, то получится напиток, значительно улучшающий пищеварение и убивающий паразитов.
С полки над моей головой, она достала книжку в темно-зеленом бумажном переплете.
– На читай.
Я открыл первую страницу и прочитал:
“Борис Васильевич Болотов – российский ученый, изобретатель в области народной медицины, подаривший миру уникальную лечебную систему, не без оснований именуемую медициной будущего.”
Я к подобным книгам отношусь довольно прохладно, с долей здорового скептицизма, хотя время от времени пробовал на себе голодание по Брегу или асаны индийских йогов, но осторожно и без фанатизма.
– Ну и кто в вашей семье это снадобье пьет?
– Сначала Мишку поила, а теперь мама.
В душе я посочувствовал Мише и предположил, что возможно его неадекватное поведение идет от употребления вот таких странных напитков. Тут было все более менее понятно, а вот как Людмила Борисовна согласилась пить подобную хрень, был не ясно.
– Мама сейчас очень больна, – как бы прочитав мои мысли сказала Марина.
– Что с ней такое?
– Да вот с год назад начала у нее расти опухоль рядом с грудью.
– И что дальше? Вы пошли к врачу?
– Нет, врачи сразу чуть-что начинают антибиотики колоть, они мало, что знают о человеческом организме и его природных силах.
– Вот как.
Скептицизм в голосе мне не удалось скрыть, но она этого не заметила. А может не хотела замечать? Но на секунду беседа прервалась.
– Да. Мы пошли к экстрасенсам, те сделали пару лечебных сеансов и опухоль стала уменьшаться и почти исчезла.
– А что они делали? Чем-то мазали, руками махали или давали маме, что-то пить?
– Передавали энергию наложением рук и дали принимать настой трав.
Все это звучало крайне наивно. Две женщины с высшим образованием ходят к каким-то магам-колдунам, чушь какая-то. Хотя после того как на наших глазах рухнул Советский Союз нас трудно уже было чем-то удивить.
– Каких трав? – подыгрывая Марине спросил я.
– Ромашка, зверобой, пустырник, мята.
Понятно, я такой состав видел в аптеке, но назначался он не от опухолей, а шел под названием “Успокоительный чай при нервных расстройствах”.
– Так значит экстрасенсы вылечили ее?
– Не совсем. Через полгода опухоль опять появилась. Мы опять пошли к экстрасенсам. Они сделали шесть сеансов, но опухоль продолжала расти. Тогда мама сказала: “Хватит на них деньги тратить”.
– А что большие деньги?
– Это как сказать. То есть, смотря кому. Здоровье-то дороже. Мы платили по пятьдесят долларов за сеанс.
“Ничего себе”, – подумал я. Ведь к примеру, в то время учитель в школе с хорошим стажем за месяц работы получал не больше ста долларов, а большинство преподавателей получало значительно меньше.
– Так что было дальше? Мама таки решила не тратить деньги, на этих жуликов и обратиться к врачу?
– Почему сразу жуликов? Сначала то их лечение приносило пользу.
– Я не слишком уверен, но давай предположим, что так. Мама пошла к врачу?
– Ты не знаешь моей мамы.
Я действительно не знал и поэтому просто кивнул головой в знак согласия.
– Мама сказала, что опухоль надо, просто проколоть.
– Как это, проколоть?
– Ну чтобы вышел гной.
– И как вы это сделали?
– Вот здесь на кухне, я нагрела острую спицу на газе, чтобы прокалить. Потом протерли спицу и грудь спиртом. Дальше я сделала прокол опухоли.
– Что горячей спицей?
– Нет, уже остывшей, мы ее прокалили чтобы убить всех микробов.
Я, честно сказать, обалдел. Странная история, отдающая средневековой дикостью. Дочка отличница в школе, окончила ВУЗ и мама, преподаватель химии в Гидромете, доктор наук, занимаются знахарством самого низкого пошиба.
– Как я понял и это “лечение” не помогло?
– Да, там и гноя не было, просто пошла кровь, а потом маме становилось все хуже, она пошла к врачу. В больнице после анализов констатировали рак. А то, что мы прокололи опухоль, сделало только хуже. Мы разнесли раковые клетки по всему организму.
– И что же теперь?
– Так как мама москвичка, то ей удалось добиться бесплатного лечения. Уколы убивающие раковые клетки очень дорогие, они обошлись бы ей несколько тысяч долларов, но ей будет все бесплатно. Перед химиотерапией ей надо очистить организм, вот она приехала в Одессу, чтобы побыть с нами. А после Нового года поедет в Москву на лечение.
“Да, не все так просто в этой семье”, – думал я допивая чай и как выяснилось позже не ошибся.
В это время метель за окном утихла.
– Пойдем, погуляем, – сказала Марина.
– Пойдем.
Мы вышли на Куликово поле, там вдоль трамвайных путей было множество магазинчиков.
– Зайдем, – предложила Марина.
Мы зашли в магазин где торговали обувью.
– У вас есть теплые мужские ботинки? – спросила продавца Марина.
– Есть. Какой вам нужен размер?
– Какой у тебя, размер? – обратилась она ко мне.
– Сорок четвертый, – с недоумением сказал я, не понимая, что происходит.
– Меряй.
– Мне не нужны ботинки, я еще сезон могу отходить в старых.
– Тебя просят померить – трудно что-ли?
– Не трудно. Вроде в пору.
– Сколько они стоят?
Продавец назвал сумму эквивалентную ста долларам. Марина достала сотенную бумажку и протянула ему.
– Мы берем. Доллары возьмете?
– Да.
Мы вышли из магазинчика неся упакованные ботинки.
– Кому это? – все еще не понимал происходящего я.
– Тебе, конечно.
Эта женщина умела удивлять. Я никогда еще не покупал такой дорогой обуви себе. Бывшей жене, да. Она как-то потратила на сапоги деньги предназначенные для ремонта кухни. А вот себе я старался найти что-то подешевле.
– Они слишком дорогие для меня. И у меня нет с собой столько денег.
– А у меня есть и это в подарок.
– Ладно я тебе потом отдам деньги.
– Как хочешь, милый.
Глава 4
Людмила Борисовна жила в двухэтажном доме прямо напротив первого роддома.
На фото тетушки Людмилы Борисовны и она с маленькой Мариной.
Я много лет тому назад именно в этом роддоме и родился. Об этом я знаю по рассказам моей мамы, сам я конечно где меня рождали не помнил. Моя мама незадолго до родов приехала из Ленинграда в Одессу. Здесь жил ее отец и мой дед полковник в отставке Федор Иванович Литвинов. Дед в революцию беспризорник, потом сын полка и офицер. Во время войны был полковником, командовал арт полком, был начальником гарнизона в бывшем Станиславе (нынешнем Ивано-Франковске), потом в Одессе – заместителем командира дивизии. Всяко было у него во время службы. Еще до войны в знаменитом тридцать седьмом году, когда в части где служил дед все офицеры – соседи по дому были посажены, он сильно пьет.
– Где Литвинов? – спрашивают командира части, приехавшие нквдшники.
– Пьянствует, где-то, – отвечает командир части.
– Некогда нам его по кабакам разыскивать.
– Так что вы будете делать?
– Возьмем вас.
– За что?
– Там разберемся.
Они конечно разобрались, и командир части через два дня допросов сознался, что он польский шпион. Так пьянство деда спасает его от ареста. Видимо Бог уберег его за смелость и веселый нрав. За то что он любил детей, а было у него их пятеро, и ни когда ни одного из них он и пальцем не ударил. Судьба была к нему благосклонна, даже когда он теряет какие-то секретные карты, его адъютант через несколько дней находит их и тем спасает деда от расстрела. Во время войны дед был и окружении и честно на фронте заработал множество орденов и медалей. А вот после войны ему не повезло. Когда в его дивизию приехал на проверку маршал Жуков, комдив срочно ушел в отпуск, оставив командовать деда. Но что-то во время учений пошло не так, что вывело знаменитого маршала из себя. Жуков взялся сам руководить войсками и в результате кто-то погиб. Дед что-то сказал маршалу, тот, как рассказывают, вышел из себя и в ответ, ударил. В общем в результате деда срочно уволили из армии и генералом он не стал.
Когда я родился то до года жил вместе с мамой у деда в Одессе. А потом она меня отвезла к бабушке в Ивано-Франковск. Сама же поехала к моему отцу. Он тогда служил на Севере. Расставание далось ей нелегко. Она до самой последней минуты кормила меня молоком. Потом ехала в поезде и из глаз лились слезы, а из груди молоко. Попутчики как могли пытались ее подбодрить, но она прорыдала всю дорогу до Мурманска.
Бабушка была там заведующая детским садом, имела большой опыт воспитания детей, и я прожил у нее до трех лет и даже называл ее некоторое время мамой. Видимо поэтому у меня с родной мамой остался некоторый осколок отчуждения и на всю жизнь.
Однокомнатная квартира Людмилы Борисовны была на первом этаже двухэтажного дома. Купила она ее совсем недавно, даже в парадной еще чувствовался запах краски, которой совсем недавно покрасили пол. Марина позвонила в дверь.
– Кто там?
– Мама, это я.
Мама Марины была симпатичная, невысокая и деятельная женщина. Хотя Мише она приходилась бабушкой, но в свои пятьдесят с чем-то лет она на бабушку походила мало и внешне была очень привлекательна.
– Мама, мама, – радостно закричал Миша, прыгнув на шею Марине, от чего она охнула и чуть не свалилась на пол.
Рядом прыгал и огромный черный ризеншнауцер. Я посматривал на него с некоторой опаской.
–
Он еще в общем-то щенок, – заметив мой взгляд сказала Людмила Борисовна.
–
Сколько ему?
–
Нет еще и года, хотя выглядит как взрослая собака.
Мы вчетвером – я, Марина, Миша и ризеншнауцер, по имени Джек, отправились на прогулку. Взяли с собой санки и специальную пластмассовую подставку под зад, чтобы ездить с горки. Отправились мы к морю. Если вы бывали в Одессе, то знаете, что в по большей части, перед пляжами достаточно крутые склоны. Вот их-то и используют отчаянные лыжники и саночники зимой для катания с горы.
Миша на склонах катался самым головоломным способом – лицом вперед закрыв глаза. Иногда это кончалось тем, что он на всем ходу врезался в дерево. Поорав и похныкав с минуту он с новой силой бросался вперед. Пес прыгал вокруг него, Марина бросала в них снежки, а немногие прохожие шарахались от нас. Тем более, что и я и они были все в снегу. Мише и Марине удалось пару раз столкнуть меня с горы вниз. Они веселились от души, морозный воздух румянил щеки и Марина была отчаянно хороша тогда. Не скрою, что и меня захватила эта безудержная вакханалия.
Часа через три мы отвели Мишку и собаку опять к бабушке. Был канун Нового года, и я договорился с братом, что праздник мы будем встречать у него, вместе с его женой Лялей и тещей.
У брата, Марина вела себя образцово. Помогала резать оливье, накрывала на стол, а главное улыбалась и молчала.
–Вот эта девушка, нормальная и достойная, – сказал мне тихонько брат, когда мы вышли с ним на лестничную площадку покурить.
– Полностью согласен с тобой. Она мне очень нравится. А ее странности, только придают ей изюминку.
– Какие странности? Я ничего не заметил.
– Может быть мне только показалась, но порой она абсолютно безбашенная. Хотя я ее слишком мало знаю.
– Возможно и так.
– В одном я уверен.
– В чем же?
– Что она влюбилась в меня.
– Точно?
– Точно, и это главное.
Глава 5
А как же Анастасия? Она, я уверен, тоже любила меня и строила планы на дальнейшее. Я чувствовал себя предателем и обманщиком. Через пару дней после Нового года, во время прогулки с Мариной я попросил ее сходить, что-то купить в ларьке, а сам таясь пошел к телефону автомату и позвонил Анастасии.
Я боялся, что она будет упрекать меня, но нет она бурно обрадовалась звонку:
– Привет, я уж думала, не заболел ли ты.
– Нет не заболел. А как ты?
– Все в порядке, вот сшила коврик для твоей новой квартиры.
– Коврик?
– Да на порог.
– Понятно.
– Когда ты мне ее покажешь?
– Пока не получится.
– Жаль.
– Ну ладно, мне пора бежать.
– До свиданья.
– Пока, пока.
Я хотел тогда соврать, что уезжаю в длительную командировку на полгода. Но как-то язык не повернулся сказать ей это. Да и какие длительные командировки могут быть у торговца со Староконки? Это был мой последний звонок Анастасии. Я себя чувствовал последней сволочью и всю обратную дорогу к дому Марины молчал.
Только мы вошли в квартиру – звонок. Я встревожился. Марина взяла трубку, потом протянула ее мне.
– Это тебя.
Я взял трубку с сомнением. Подумалось: “Неужели Анастасия или кто-то из ее родственников узнал где я нахожусь? Но этого никак не могло быть. А может это моя мама звонит или брат?” Но это были не они.
– Алле, это Александр?
– Да, это я.
– Звонит ваша соседка по коммуналке. Вы оставили номер, где вас можно найти.
– Да. Что-то случилось?
– Да. Вы залили соседа снизу.
– Не может этого быть. Я уходя выключил все краны и перекрыл воду.
– Немедленно приходите и разбирайтесь с ним.
– Ладно я постараюсь прийти, – сказал я повесил трубку.
Подошла Марина и погладила меня по волосам.
– Что-то случилось?
– Да, соседка сказала, что я залил жильца снизу.
– Ты не закрыл кран?
– Нет все закрыл. Это какой-то бред.
– Вот пойди и разберись. Чай будешь?
– Нет – пойду прямо сейчас.
Хорошо, что можно было за пятнадцать минут дойти от квартиры на Канатной до квартиры на Ришельевской пешком.
Соседка – толстая, неопрятная крашеная блондинка лет пятидесяти встретила меня криком:
– Сосед точно тебя пришьет, за то что ты его залил.
– Погодите, как я его мог залить, если уходя я закрыл все краны и отключил воду?
– Да уж не знаю, как залил, но он отправит тебя на поля орошения тебя точно.
Я открыл то помещение, где у меня был умывальник, ванна и туалет. Там было сухо.
– Вот видите у меня сухо.
– Бакланит шо сухо у него? Больной на всю голову, – обратилась она, к высунувшимся из своих закутков, домочадцам и соседям. Те согласно закивали поддерживая ее.
– Но ведь на самом деле сухо и все закрыто, – растерянно произнес я.
– Зенки разуй. Не там глядишь.
– А где же еще?
Соседка вошла в помещение, которое было рядом и ткнула в пол пальцем.
Там под досками и слоем из опилок оказывается проходила общая труба к которой были присоединены отводы всех соседских водопроводов и мой в том числе. Там действительно была влага, но все коммуникации были под полом и разглядеть где там именно течет было невозможно.
– И откуда вы знаете, что это именно мое соединение течет?
– А чье же еще? Тебя ведь никогда дома нет. Вот твой кусок трубы и замерз.