Джеки Бонати
Два босса по цене одного
Глава 1
Мидж ненавидела собеседования. Особенно те, что проводились в крупных фирмах. По какому-то странному стечению обстоятельств ни одно из них не было нормальным, а то, с которого она чуть ли не на ватных ногах вышла, выжало из нее все соки. В прошлый раз ее спросили о ее знаке зодиака, в позапрошлый – как скоро она планирует заводить детей. Еще пару встреч назад ее сразу оценили со всех сторон и заключили, что ее зад недостаточно круглый. Все бы ничего, не ляпни она: "для того чтобы сидеть на нем весь рабочий день?". Ей-богу, становилось только хуже. Хотя, все это меркло перед перекрестным допросом с двумя эйчарами. Один был хорошим полицейским, второй плохим. И Мидж ощутила себя так, словно уже где-то проштрафилась, хотя еще даже не начала работать в этой компании.
Последнее собеседование было пугающе… нормальным. По настоянию матери она оделась почти прилично, но от платья и туфель все же отбилась. Ее папка с портфолио выглядела внушительно, и было видно, что здесь эйчар посмотрел внимательно все ее выполненные работы. И вопросы были по делу. В общем, все полтора часа Мидж ощущала какой-то подвох, и не могла понять, где он. Зарплату обещали приличную, работы вагон, соцпакет и плюшки прилагались. Червячок сомнения точил ее душу, пока не нашел объяснение – все просто – она им точно не подходит. Ее просто сюда не возьмут, и все тут. Так что, прощаясь, Мидж даже выдохнула и расслабилась. И пошла в ближайший Старбакс за двойным декафом, чтобы успокоить нервы хотя бы плацебо.
Решение перейти с фриланса на работу по графику возникло у нее пару месяцев назад, когда появилось понимание, что больше работать из отчего дома она просто не может.
Не смотря на определенную нестабильность доходов, они вполне позволили бы снимать квартиру, но Мидж здраво рассудила, что лучше платить ипотечные взносы за свою квартиру, чем арендные платежи – за чужую.
И вот тут-то, как оказалось, и была зарыта собака – фрилансеру получить кредит было чуть проще, чем невозможно.
Решив, что вполне сможет полгодика пожить по графику, Мириам решительно загрузила на смартфон приложение для поиска работы, выдохнула и нырнула в океан вакансий… на поверку иногда отдающий сточной канавой.
Получив стаканчик со своим привычно неправильно написанным именем, она устроилась за столиком и уже занесла палец над иконкой приложения, когда телефон взорвался бессмертной композицией группы Queen.
– Слушаю, – Мидж ответила на вызов, и, когда на том конце провода сообщили, что звонят из "J&J Jewellery", решила, что забыла что-то на собеседовании.
– Мисс Циммерман? Это Дайан Клейтон, менеджер по подбору персонала "J&J Jewellery". Звоню сообщить, что вы приняты на работу. Сможете подойти завтра с документами для оформления трудового договора?
От неожиданности Мидж поперхнулась кофе и пролила часть прямо на новые брюки. К счастью, они были черные, но кофе был горячий, так что она пискнула, с трудом удержавшись от того, чтобы забористо не выругаться.
– Прошу прощения, вы сказали, я принята? – переспросила она. – Вы уверены? То есть, я очень рада, но вы решили так быстро, сказали, что рассмотрение займет неделю, или около того, – затараторила она, и поняла, что ей нужно успокоиться. На другом конце провода молчали.
Закрыв глаза и беззвучно выругавшись, Мидж решила, что упустила свой шанс.
– Да, мисс, решение окончательное, я все проверила, – тоном, словно говоря с умалишенной, сказала менеджер.
– Я… я, конечно, да! Я смогу завтра подойти, только скажите, во сколько? – спросила Мидж, пытаясь промокнуть салфетками лужу, жгущую ей промежность.
– Завтра к девяти утра, – демонстрируя снайперскую выдержку, ответила менеджер. – На рецепшене вас будет ждать пропуск, заберете его, и поднимайтесь в кабинет 827.
– Погодите минуточку, я запишу, – Мидж ляпнула на стол полуразмокшую салфетку и торопливо полезла в рюкзак. Разумеется, почти все его содержимое оказалось на полу.
– Я продублирую эту информацию вам на мэйл, мисс Циммерман, – пообещала Дайана – сама невозмутимость.
– Ой, это просто отлично. Спасибо огромное! – протараторила Мидж и, услышав после взаимного прощания тишину в ухе, плюхнулась на пол, наплевав на без того испорченные брюки. – Офигеть…
В реальность ее вернула одна из девочек-бариста, она же помогла укомплектовать обратно рюкзак и, на всякий случай, довела странную посетительницу до двери.
На радостях Мидж купила себе большущий Таблерон и, откусывая прямо от него, позвонила брату, чтобы поделиться с ним радостью.
С ним же она заодно обсудила, что завтра лучше надеть, и, согласившись, что теперь уже внешний вид не главное, на следующий день в 8.55 забирала с рецепшена свой пропуск, одетая в любимые джинсы и столь же любимый джемпер с гербом Слизерина.
Правда, оказавшись в лифте с кучей офисных цыпочек, она поняла, что слегка выбивается из общей массы. Высокие, тощие, накрашенные девушки, все как одна на высоченных каблуках, в платьях и деловых костюмах, с продуманными, нарочито небрежными укладками. И Мидж – в джинсах, джемпере, старых и удобных казаках, с вытертым кожаным рюкзаком, куда влезает 1000 и 1 необходимая мелочь. С растрепанным хвостом, в который утянула свои рыжие кудри, и обветренными после внезапно холодной Нью-Йоркской осени губами. Под холодно оценивающими взглядами торопливо мазать губы бальзамом было даже как-то неловко.
Все же, фриланс на нее действовал так, что она напрочь забыла, как стоило бы одеться на работу. Но, спасибо, не явилась в пижаме и тапочках. Ощущение легкого и неизбежного провала сопровождало ее все утро, пока офис-менеджер и эйчар водили ее по офису, показывая, как тут что устроено, а ее документы оформлялись. Дизайнерский отдел встретил атмосферой вечного дедлайна. Запах горящих задниц доносился с порога, и Мидж обдало этой волной паники и креативного ступора, в которой ей предстояло работать. Ей пожелали удачи, показали ее стол, и оставили. Оставалось только сделать глубокий вдох, добыть кофе и распаковаться.
Эйчар ее предупредила, что выпускающего дизайнера сейчас нет на месте – он на совещании с руководителем отдела, но указала на его стол и напомнила подойти к нему, когда он появится.
Мидж как раз успела немного обустроиться, вытащить свою любимую чашку, собственноручно же и расписанную, и пару пеналов, когда за указанным ей столом появился мужчина лет сорока, довольно авангардно одетый, во всяком случае, длинный узенький шарф привлекал внимание.
И именно эта деталь подкупила юную художницу, ей показалось, что они непременно сработаются.
Прижав к себе альбом с портфолио и осветив лицо приветливой и робкой улыбкой, Мидж направилась к нужному столу.
– Доброе утро, мистер Прескотт, я Мидж… то есть, Мириам Циммерман. Мисс Клейтон сказала, что я буду работать с вами.
Тот был тощий и высокий, помимо шарфа в глаза бросались дорогие ботинки из змеиной кожи, очки, в довольно причудливой оправе, и волосы до плеч, частично собранные в пучок на макушке, огненно-рыжего цвета, куда ярче волос самой Мидж, так что на минутку ей стало интересно, крашеный он или нет.
– Мидж, – он попробовал ее имя, произнося его на разные лады. – И кто только придумал такое имя, как кличка у собаки. Ты мальчик, девочка, или еще не определилась? – поинтересовался он, вздернув идеальной формы бровь. Мидж подвисла, думая, выщипывает ли он их, или нет, и даже забыла обидеться на кличку.
Несмотря на то, что рабочий процесс был в самом разгаре, сотрудники с интересом поглядывали на них, умело и успешно делая вид, что по уши поглощены работой.
– Так, что там у тебя? – Прескотт сделал нервное и в то же время изящное движение кистью в направлении альбома, который Мидж прижимала к груди.
Немного замешкавшись, она протянула альбом дизайнеру и вернулась к изучению его внешности, пользуясь тем, что он изучает ее рисунки.
– Н-да, так сыро, словно в лужу наступил, – комментарии не заставили себя ждать, и надежды Мидж на успешное сотрудничество пошатнулись.
– Но, на собеседовании мои эскизы всех устроили, – начала она, и, встретив полный огня взгляд, поняла, что этого говорить не стоило. В отделе воцарилась мертвая тишина, остальные сотрудники в секретном чате делали ставки, через сколько часов новенькую уволят.
Мидж видела, как раздуваются крылья носа у мистера Прескотта, как он набирает в грудь воздух, прежде чем выдать тираду.
– Если ты…– с запалом начал он, но тут в отдел заглянул кто-то, секретарь, или просто Божье Благословение, как его окрестила про себя Мидж.
– Мистер Прескотт, директор ждет ваши эскизы уже пять минут, не могли бы вы пожалуйста поторопиться, – блондинчик был похож на зефирку, такой добродушный и безукоризненно вежливый, что Мидж захотелось с благодарностью разрыдаться у него на груди. Выпускающий дизайнер попытался испепелить ее взглядом, схватил папки со стола и рывком поднялся на ноги. Хотел добавить еще что-то, вперив в ее грудь указательный палец, но Зефирка кашлянул и напомнил про время.
– Тик-так, мистер Прескотт, – улыбнулся он, и они оба ушли. Вдох облегчения пронесся по отделу, а Мидж ощутила, как между лопатками прокатилась капля пота.
– Ну, с боевым крещением, – к ней подошла девушка и хлопнула ее по плечу. – Я Гретель, – представилась она и хмыкнула. – Все, что ты можешь придумать по поводу фанатства моих родителей, я уже слышала, так что не напрягайся.
– Классное имя, – улыбнулась Мидж, позволяя увлечь себя в закуток, где стоял чайник, кофемашина и вазочка с печеньками.
Там Гретель и еще пара ребят рассказали ей, как у них все устроено. И к концу третьего дня Мидж даже почти не вздрагивала, когда над отделом проносился пронзительный визг мистера Прескотта.
Не считая его, отдел был отличный, к тому же, единственный в фирме, где народ одевался вполне демократично. Были, конечно, девочки на шпильках, но сочетали их не с юбками шириной с пояс, а с джинсами весьма художественно и, очевидно, самостоятельно изорванными. Та же Гретель, собирая иногда в пучок свои светлые волосы, часто украшала их каким-то пестрым платком или еще какой-то оригинальной деталью. И она была из тех, кто с каблуков не слезает, но ей просто не оставлял выбора ее невеликий рост.
Но над Мидж, как над новенькой, все равно часто подтрунивали, особенно ребята из других отделов, с которыми она сталкивалась на общем кофепоинте и во время общих планерок. Правда за неделю ей все никак не удавалось пересечься с их непосредственным начальником. И его отсутствием и пользовался мистер Прескотт, мня себя царем и Богом.
Вообще, в ее листе адаптации, как его назвала Дайана, был пункт – кофе брейк с главой отдела, но видимо, когда у него найдется время, она перестанет быть новенькой и станет старенькой. Но, в целом, работы было до того много, что времени на кофе брейк с кем-либо не находилось, и она почти забыла о главе департамента, до тех пор, пока в пятницу, ближе к вечеру, тот все же не появился в отделе.
Не смотря на цифры, отсчитывающие уже даже не часы, а практически минуты до официального начала выходных, мало кто отключался от рабочего процесса. Тем более, что над головами, кажется, еще витало эхо очередного истеричного возгласа про бездарей.
– Всем привет, народ! – эхо развеял жизнерадостный голос, явно незнакомый Мидж, так что она еще и поэтому сразу подняла взгляд от своего художественного планшета.
У дверей одного из кабинетов стоял молодой симпатичный мужчина. И хотя Мидж видела его впервые, теперь она могла бы поклясться, что с этим человеком невозможно не сработаться, до того располагающая внешность у него была. Темные, почти черные волосы лежали волной, и даже со своего места Мидж видела, какие они мягкие. Серо-голубые глаза окружали лучики морщинок, выдававшие, что улыбается этот человек часто.
Но в первую очередь, конечно, обращало на себя внимание атлетичное сложение, которое кашемировый джемпер и светлые джинсы даже не пытались скрыть.
Прескотт уже вился змейкой поблизости, Зефирка же просто стоял рядом и улыбался, как человек, постигший дзен.
– В понедельник в одиннадцать обсудим ваши эскизы, – тем временем продолжал темноволосый мужчина.
"Это наш начальник отдела, да?" – написала Мидж Гретель.
"Да, это Джек, брат директора и совладелец компании. Он нормальный мужик, к нему можно на "ты", – настрочила она тут же, словно ждала этого вопроса.
"Холост, детей нет, возможно, гей, но мы не знаем точно", – добавила она. Пока Мидж изумлялась, в чате появлялась все новая информация.
"Классно водит байк, отвратительно поет в караоке, но очень это любит, поэтому мы все страдаем на корпоративных вечеринках. Бонни, паренек из айтишников, наш главный гей, говорил, что видел его член. И до сих пор под впечатлением".
На фразе про член Мидж залипла и ойкнула, когда Джек появился над ее столом, и разом захлопнула ноутбук, только после осознав, что последний эскиз сохранить не успела.
"Твою мать", – эхом отдалось у нее в голове, когда она поняла, что три часа работы только что пошли коту под хвост из-за острого желания Гретель поделиться информацией о члене их непосредственного начальника.
– Привет! Ты Мириам Циммерман, верно? – тот жизнерадостно улыбнулся. – А я Джек. Уже уходишь? – констатировал он, сделав такой вывод из спешно захлопнутого ноута. – Ну тогда в понедельник после планерки пообщаемся. Я видел твои эскизы, которые ты с резюме направляла, есть интересные идеи. Надеюсь, в понедельник увидеть что-то свеженькое, – Джек еще раз улыбнулся и пошел к столу другого сотрудника, обсудить какой-то рабочий вопрос.
Мидж не успела выдавить из себя ни единого слова, только открыла рот, закрыла его, улыбнулась и кивнула, когда он ушел. Странно, что он вообще ее имя запомнил. И, вероятно, к понедельнику забудет. Усталость после первой рабочей недели, осознание, что последний эскиз придется делать заново уже дома, и что она произвела впечатление совсем не такое, как хотела, немного выбили ее из колеи.
– Мне кажется, тебе определенно стоит выпить, – Гретель появилась над ее планшетом, призывно двигая бровями. – Некоторые из наших идут в паб рядом, пойдем тоже, пообщаемся неформально, пропустим по стаканчику сидра, или эля, там отличный выбор. И все же пятница, все такое, – она изобразила безудержное веселье. – Я покажу тебе фотки своего котика, – добавила она, словно это был последний аргумент, который решал все.
– Котика, в смысле питомца, который с ушками и хвостом, или ты так своего парня называешь? – уточнила Мидж, отправляя планшет в рюкзак.
Что ни говори, а идея выпить немного выглядела крайне соблазнительно. Домой сейчас идти все равно нет никакого желания, а познакомиться с коллегами поближе точно не помешает.
Хотя такой способ провести время совершенно точно не относился к разряду хобби или хотя бы чего-то привычного для Мидж.
В кафешку или паб она выбиралась от силы раз в пару месяцев, когда в Нью-Йорк из Вашингтона приезжала ее лучшая подруга.
Ну и Кит, ее брат, иногда вытаскивал ее в кино, перед которым они заваливались в пиццерию.
В остальном же сердце Мидж безраздельно принадлежало сериалам, на которые она и тратила свое свободное время, а иногда и с работой совмещала.
– Э… Хвостика у котика нет, но не думаю, что это проблема? – моргнув, спросила Гретель, и улыбнулась. – Парня я обычно называю "этот козел", но это варьируется от фазы моего цикла и уровня его долбанутости. Но что поделать, любовь зла, – философски отметила она.
Коллеги довольно быстро свернули рабочие дела, видимо, передышка после долгой недели была нужна всем, и они сбежали, пока мистера Прескотта с какими-то рабочими вопросами отвлек Зефирка.
– Воистину, он Божье Благословение, – простонала Мидж, зажатая в угол лифта, куда набились желающие свалить с работы немедленно. Еще немного, и у нее началась бы клаустрофобия, но к счастью, лифт поехал вниз, и пытка кончилась через полминуты.