– Потому что ты с ним? И думаешь, что это надолго?
– Я не могу этого знать, но одно я знаю точно. Что я люблю его. И что тебя я никогда не любила.
– Не понимаю, Эмм, как ты можешь всё так легко разрушить…
– Я разрушить? – Эмма была явно шокирована поведением Джека. – Думай так, но знай, что разрушать было нечего.
Эмма хотела сейчас же уйти, но столкнулась лицом к лицу с Кирой. Она внимательно прошлась по ним взглядом. Эмма видела, как огоньки в глазах Киры заблестели от ревности и злости.
– Я тебя везде ищу, милый, – сказала она Джеку.
– А он искал тебя, – сказала ей Эмма. – Хотел поделиться своим счастьем. Говорил, что очень тебя любит. И переживает, что не ценит.
Кира смотрела на Эмму так, словно ни слова не поняла из того, что она сейчас сказала. Эмма оставила их и ушла. Она шла медленно, словно обдумывала слова Джека.
А если он прав, и это она всё разрушила? Почему не видела, как была несчастна? Подумав о Максе, Эмма улыбнулась. Ещё никто не вызывал в её сердце столько любви и радости. Единственное, чего она боялась на самом деле, это даже не потерять его, а никогда его не встретить. Какой бы полосой была бы её жизнь, если бы однажды за партой он не улыбнулся ей?
*** ***
После уроков Макс пришёл домой, пообедал и немного отдохнул. Он хотел, чтобы Эмма сразу после занятий поехала с ним, но она сослалась на домашние дела, и сказала, что будет ждать его у Джессики вместе с Дином. Макс нехотя согласился.
Когда стрелка часов начала приближаться к запланированному времени, Макс поднялся в свою комнату и достал из шкафа выходной костюм. Ему захотелось выглядеть как-то особенно в восемнадцатый день рождения. И идея о классическом чёрном костюме сразу же пришла в его голову. Притом он вспомнил, какими глазами Эмма смотрела на него во время танцев. На нём был этот самый костюм, и сегодня Макс собрался его надеть.
За окном вечерело. Когда Макс оделся и причесал волосы, он спустился. Макс недовольно вздохнул и поплёлся в ванную, так как вспомнил, что забыл почистить зубы. Засунув щётку за щеку, Макс услышал из гостиной звонок на своём мобильном телефоне и вышел из ванной, чтобы ответить. Взяв телефон в руки, Макс увидел на экране, что звонит мама, и сразу ответил.
– Да, – рот у него был полон зубной пасты, и парень говорил не очень разборчиво.
– Макс, милый, всё хорошо? Мы с папой скоро приедем, прости, что так внезапно уехали… но тебя ждёт большой сюрприз.
– Всё хорошо, мам, – Макс скорчился от жжения во рту. – Я поеду к друзьям. Они приготовили для меня что-то.
– Поезжай, но недолго. Мы купили торт. Позови Эмму к нам, скажи, что потом отвезём её домой.
– Да, мам, я перезвоню, ладно?
Макс побежал в ванную, чтобы сплюнуть пасту и прополоскать рот. Парень положил телефон на стиральную машину, открыл в раковине кран и набрал в рот воды. Прополоскав, Макс вытер руки полотенцем, взял телефон и вышел в прихожую. Одевшись, он вышел на улицу, закрыл на замок дверь и пошёл к машине.
Машина стояла во дворе, родители не уехали на ней. Макс не понимал, почему они поехали на автобусе. На улице было хорошо. Солнце заходило, всё небо было залито яркого розовым цветом. Макс ещё не видел такой закат, и он замер, смотря далеко вдаль.
Макс сел в машину и завел её. Положив руки на руль, Макс улыбнулся и посмеялся своим мыслям. Неужели родители купили ему машину? Ведь он сдал на права, и он мечтал о своей машине. Они поехали на автобусе, чтобы обратно приехать на ней? Или это просто совпадение?
Не желая потом расстроиться, если это было не так, Макс перестал думать о своём подарке. Когда Макс надавил на педаль и поехал к школе, он думал об Эмме. Макс был уверен, что с ней будет иначе, чем с Элисон, его бывшей девушкой. В этот раз это навсегда. Он был просто уверен.
Когда Эмма сказала ему, что говорила на перемене с Джеком, он почувствовал прилив ревности. Ведь прошло совсем немного времени после их расставания. Макс боялся, что у неё всё ещё остались к нему какие-то чувства. Даже если бы Эмма просто чувствовала симпатию к кому-то, Макс бы всё равно ревновал. Эмма сказала, что всё в прошлом, и он ей верил. А как ещё может быть?
Что было бы, если бы Макс вновь встретил Элисон? Макс задумался об этом. Они бы тоже поговорили, может, что-то вспомнили. Но ни о каком продолжении не могло быть и речи. Потому что если он любит Эмму, то просто не может любить какую-то другую девушку. И Макс считал, что каждый должен ставить перед собой такую же позицию.
Макс приехал к школе и вышел из машины. Поднявшись по лестнице, он вошёл в здание. Макс подошёл к кабинету №17. Там играла музыка. Макс, постучавшись, открыл дверь. Шторы были задёрнуты, а на них были прикреплены разные светящиеся лампочки. Макс отметил, что ребята постарались даже украсить кабинет.
Взгляд парня упал в сторону Дина, который в джинсах и футболке валялся на диванчике. Как только он увидел Макса, то весело засмеялся. Джессика, услышав смех Дина, посмотрела сначала на него, а потом увидела в двери Макса. На её губах заиграла улыбка. Макс взглядом нашёл Эмму.
Если Джессика и Дин были одеты в джинсы и футболки, то Макса успокоило хотя бы то, что Эмма пришла в юбке и стильной блузке. Девушка выглядела потрясающе. Макс прошёл в кабинет и обнял первой Джессику.
– Привет, – обняла она Макса. – Ты отлично выглядишь! Очень сексуальный.
– Спасибо, Джессика, – смутился Макс и пошёл к дивану, чтобы пожать руку Дину. Макс заметил, что Дин слегка переменился в настроении, и уже не улыбался.
– Ты чего так вырядился? – усмехнулся он. – Дружище, бал давно кончился! Это вечеринка, понимаешь? Ты был хоть раз на вечеринке?
Дин встал с дивана, чтобы пожать Максу руку. Его рукопожатие, как отметил Макс, было весьма крепким.
– Конечно, был. – Макса раздражало такое поведение приятеля. – Я просто подумал, что это важный день в моей жизни. И, между прочим, костюм мне очень идёт.
К ним подошла Эмма.
– Безупречно, – улыбалась она. – Мне очень нравится. А Дину нравиться не обязательно, – она показала Дину язык.
– Давайте начинать, – вздохнул Дин так, словно это был смертный приговор. – Ты располагайся, Макс. Этот вечер для тебя. Музыка, девушки…
Дин развёл руки и попятился от сердитого взгляда Эммы.
– Ой, да брось, уже и пошутить нельзя?
– Дин, ты сейчас всё испортишь! – подбежала к ним Джессика. – Так я и знала, что нельзя его к таким важным делам подпускать.
– К каким важным делам? – сдвинул Дин брови. – Дорогуша, пошли-ка, мы с тобой выйдем. Не то я уроню торт по дороге.
– Да, Макс, у тебя будет торт, – улыбнулась Эмма и засмеялась.
Джессика сложила руки на поясе, не отрывая взгляда от Дина.
– Мне так нравится, как ты ешь меня взглядом, – пытался пошутить Дин, испугавшись Джессики. – Ууу, меня это возбуждает, ты знаешь?
– Иди за мной, – сказала Джессика, устало вздохнув, и вышла из кабинета.
Дин пошёл за ней следом. Макс, пользуясь случаем, обнял Эмму за талию и притянул к себе. Он прошёлся жаркими поцелуями по её шее и потом добрался до её губ.
– В следующий раз не планируйте ничего, – улыбнулся он. – Следующее день рождения я знаю, как мы отметим.
– Для этого нужно ждать день рождения? – посмеялась Эмма, и Макс, словно провинившись, опустил взгляд.
– Какой момент мы выбрали для разговора об этом! – сказал Макс, и Эмма погладила его волосы.
– Не думай об этом, – прошептала она.
– Легко сказать, – поцеловал он её.
Дверь открылась, и в кабинете погас свет. Макс заулыбался, когда увидел торт со множеством свечей, сверкающие огоньки на шторах и весёлые лица друзей. Они пели: «с днём рожденья тебя…». Макс был уверен, что этот день он запомнит навсегда.
Вечер прошёл очень весело. Они ели торт, пиццу, Дин сбегал за пивом и тайком от сторожа пронёс его внутрь. Джессика придумала разные смешные конкурсы, и Макс с успехом их все провалил. Дин включил музыку, они танцевали. Эмма принесла камеру, фотографировала всех, и кое-что снимала на видео. Вскоре сторож постучал в дверь и сказал, что им пора расходиться. Так быстро, интересно и тепло прошло это время.
Посмотрев на часы, Макс удивился. Уже было одиннадцать. Он спросил у Джессики, действительно ли им разрешили так долго находиться в школе? И Джессика заверила его, что только за её заслуги перед школой. Максу нужно было ехать домой, ведь он уже пропустил два звонка от мамы. Парень не стал звать Эмму на вечер, так как решил, что уже довольно поздно.
Джессика тоже собиралась. Она сказала, что дома её ждёт брат, и задерживаться дольше она не может. Дин предложил Эмме подвезти её. Макс сначала удивился, почему это Дин вмешался под конец вечера. Но Эмма сказала, что они с ним живут совсем рядом, и, если Максу нужно уже ехать домой, она не расстроится, поехав по пути с Дином. Скрипя душой, Макс решил отпустить этих двоих. И перезвонил маме.
Сообщив, что он скоро будет дома, Макс вслед за друзьями вышел из кабинета. Джессика закрыла дверь, и все они пошли на выход. Когда Макс оказался на улице, то так же, как и его друзья, открыл от удивления рот. Шёл снег с дождём! Салехандр был уже в предвестии лета, а тут выпал не один сантиметр снега!
– Хех, погодка что надо! – сказал Дин. – Аккуратнее все, на дороге может быть скользко.
– Не обижайся, – подошла к Максу Эмма. – И не ревнуй.
– Всё хорошо, поезжай.
– Точно? – сдвинула Эмма брови.
– Конечно. Я люблю тебя.
Макс поцеловал Эмму. Рядом с Максом стоял Дин, он вдруг хлопнул Макса по спине, заставив того подскочить от неожиданности.
– Эй! – нахмурился Макс.
– Вот, держи, – Дин протянув ему ключи от машины.
– Это подарок? – улыбнулся Макс.
– Ты, растяпа, оставил их на столе. А подарком от меня была вечеринка, надеюсь, тебе понравилось?
– Очень. Спасибо.
– Да было бы за что. Отлично посидели. Ну, мы поедем. Джесс уже завела машину.
– Ладно, до встречи, – кивнул Макс.
Дин и Эмма пошли к машине Дина. Джессика чистила лобовое стекло от снега. Макс подошёл к ней, чтобы попрощаться.
– Спасибо, Джессика. Всё прошло отлично.
– Я рада, – улыбнулась она и обняла его. – Вы с Дином поладили, похоже.
– Да. А вы с ним вместе?
– Ой, Макс, ты так резко задаёшь серьёзные вопросы, – сказала Джессика и положила тряпку в машину. – Я пока даже не знаю, что тебе ответить. Мы общаемся, дружим. Но так чтобы как у вас с Эммой… такого у нас нет.
– Если хочешь знать моё мнение, то ты подумай о нём хорошенько, – улыбнулся Макс. – Ну что, увидимся?
– Да, Макс. Пока.
– Пока.
Макс пошёл к свой машине, и увидел, что Дин и Эмма ещё не тронулись. Макс поехал первым. За ним следом ехал Дин, и выехала Джессика. Макс думал, что увидит сейчас маму расстроенной. Но найдёт нужные слова, и она не станет долго на него сердиться.
С погодой творилось что-то странное. Снег был очень липким, на дороге был гололёд. Макс вообще не видел ещё такого в Салехандре. Где-то вдалеке мелькнула гроза, и Макс слегка вздрогнул. Он посмотрел в зеркало заднего вида. В нём тускло отражались фары машины Дина. Друзья ещё ехали за ним.
Макс знал, что впереди был крутой поворот, и снизил скорость. Внезапно, прервав песню, в магнитоле высветился входящий вызов. Макс глянул на монитор и увидел, что звонит мама. Макс не успел нажать на кнопку ответа, как вдруг прямо перед его машиной в землю врезалась молния. От яркой вспышки света и от паники Макс дёрнул руль влево. И от слякоти на повороте машину занесло.
Его стало крутить из стороны в сторону, Макс ничего не видел перед собой. На повороте машину выбросило в кювет, и она несколько раз перевернулась. Врезавшись в дерево, машина остановилась. Все стёкла разбились, железо помялось. И перед тем, как потерять сознание, Макс увидел кровь. Погода шумела, и ему казалось, что он слышит дальние крики. Макс чувствовал, как истекает кровью, и как от боли ноет всё его тело. Голова закружилась, и, увидев какой-то яркий свет, он упал в темноту.
*** ***
Друзья выскочили из машины и бросились на помощь. С большим трудом они сумели вытащить Макса. Как можно быстрей Дин оттащил его подальше. Но ожидаемого взрыва так и не произошло. Дин поднял голову и с ужасом посмотрел на друга.
Как только это возможно? Он весь в крови. У него закрыты глаза. Дин прощупал слабый пульс, но Макс не дышал.
– Вызовите скорую помощь! – крикнул парень. – Ты должен жить, Макс! Дыши, Макс!
Вскоре и слабый пульс перестал биться. Дин принялся делать другу непрямой массаж сердца. Он пытался привести его в чувство, но ничего не действовало.
– Ну, давай!
– Макс! – плакала Эмма, согнувшись над ним. – Макс, прошу тебя… Вернись! Макс, пожалуйста…
Джессика набрала номер скорой помощи и принялась нервно ходить вокруг, то и дело, посматривая на Макса. Она не могла поверить, что это произошло. Эмма не могла прийти в себя от ужаса, Дин пытался помочь другу. Джессика видела, как слабли руки Дина, и как он опустил их. Она смотрела на лицо Макса и готова была закричать от боли. Им оставалось лишь ждать помощи. И надеяться, что уже не слишком поздно.
И в тот миг, когда надежда почти угасла, издали послышался вой сирены. Врачи унесли Макса на носилках в машину скорой помощи. Друзья без промедлений поехали следом.
*** ***
Погода утихла, гроза кончилась. Эмма, Джессика и Дин сидели на лавке в больнице и ждали вестей. Вскоре к ним подошёл врач.
– Мы сделали всё, что смогли, но, к сожалению, его потеряли.
– Нет! – Эмма прикрыла рот ладонью, чтобы сдержать рвущийся изнутри крик.
– Он никак не мог выжить. Травма головного мозга, многочисленные переломы и очень серьёзные раны. Он потерял много крови. Мне жаль.
– Не может быть, он… он… умер? – пискнула Джессика, и Дин прижал её к себе крепко-крепко.
– Мне очень жаль. Сюда скоро приедет полиция. Вы расскажете, как это произошло?
– Да, конечно, – кивнул Дин.
Врач оставил их. Джессика громко разрыдалась. Дин прижал её голову к своей груди, пряча в её волосах нахлынувшие на него слёзы. Эмма подняла голову и взглянула на них.
– Как же? – прошептала она. – Его нет? Больше нет…?
Она, пошатываясь, пошла к палате и положила пальцы на дверную ручку. Там, за дверью, лежало его тело. Тело того, кто был смыслом её жизни. Её настоящее. Её будущее.
– Эмма, – позвал её Дин.
– Я не могу, – громко зарыдала она и отступила. – Я не могу увидеть…
Она развернулась и убежала прочь. Джессика подняла голову и проводила её взглядом.
– Нельзя оставлять её, Дин, – выдавила она из себя.
– Джессика, что же будет теперь? – мрачно сказал Дин, и она перевела на него взгляд. – Как же сказать Маккиберланам, что их сын умер?
Ужас застыл в её глазах, и с полуоткрытого рта не сорвалось ни единого слова.
Глава 6. «Дар смерти»
Страшнее этой ночи для мистера и миссис Маккиберлан не было никакой. Лили и Джордж долго не могли дозвониться сыну. Он словно пропал. А потом, около двенадцати, на мобильном Лили раздался звонок. И прерывистым от волнения голосом Джессика сообщила родителям Макса, что их сын разбился на машине и сейчас находится в больнице.
Они сразу собрались и выехали по указанному адресу в надежде, что это всё какое-то недоразумение. Но когда всё подтвердилось, пронзительный крик разлетелся по ночной больнице. И страх словно сковала их сердца в нерушимые тиски.
Когда утром тело Макса лежало на кровати в его комнате, Лили и Джордж, находившись внизу, мечтали услышать наверху шаги. Мечтали вновь зайти к Максу и позвать его к завтраку. Когда Лили открывала дверь и видела тело сына, то снова громко ревела. И слёзы не заканчивались. Капали. Капали слёзы на его грудь. И ничто не могло успокоить сердце несчастной матери. Она словно слышала его голос, как он говорил, что скоро будет дома. Если бы только она знала, что он уже никогда не перешагнёт порога…
– Мой дорогой мальчик… – шептала Лили.