– Говорите, – ответил судья и отложил молоток.
– Каковы Ваши доказательства? – спросил хор присяжных.
– Их всего два, – ответил Люк и достал из портфеля подписанные ангелами контракты и ещё какой-то документ.
– Как видите, эти двое ангелов находятся на службе у моей организации, и были задержаны вашими сотрудниками во время проведения оперативных мероприятий по задержанию опасного преступника, а если точнее – демона.
– Наша экспертиза не выявила никакой демонической активности в том районе.
– Именно. И это благодаря действиям моих подзащитных.
– Но…
– Следующее доказательство, – продолжил адвокат, перебив присяжных, – этот документ, из верховной небесной канцелярии, наделяющий данных ангела смерти и ангела-хранителя особыми полномочиями и переводящий их под нашу юрисдикцию. Прошу ознакомиться.
Люк подошёл к трибуне, встал на цыпочки и, едва достав рукой, положил документ перед судьёй.
– Почему нас не оповестили? – спросил судья, после детального изучения бумаг.
– Организация приносит извинения за задержку, – поклонился Люк, – по большей части – это моя вина. Забегался по делам и не передал Вам документы. Но мой директор уже выплатил штраф за это.
– В таком случае, – ответил судья, – данные ангел-хранитель и ангел смерти признаются невиновными и могут быть выпущены из-под охраны немедленно.
Судья ударил молотком и цепи на руках ангелов исчезли.
***
Люк вёз ангелов на машине через весь город.
Выйдя из здания суда, адвокат велел следовать за ним и больше не проронил ни слова. Все молча сели в машину и поехали в неизвестном направлении. И вот хранитель всё-таки нарушил молчание.
– Почему ты нам помог?
– А что, обычная помощь ближнему чужда для ангелов? – усмехнулся Люк
Но ангел не понял шутки и внимательно смотрел на адвоката.
– Хорошо, – вздохнул тот, – я же говорил, что вы наломали дров? Ну так вот. Демон, которого вы убили, был наёмником и, вероятнее всего, работал на одну нехорошую организацию. Я долго следил за ним и собирал сведения, чтобы набрать доказательств и выставить обвинение. Но тут, ребята, вмешались вы и всё испортили.
– Извини, – пожал плечами хранитель.
– А дальше? – вмешался смерть, – почему ты нам помог-то?
– Дальше я позвонил боссу и всё ему рассказал. Он и велел мне организовать вашу защиту.
– Чего?! – воскликнул смерть, – ты за один день сумел подписать документы в небесной канцелярии?!
– Хэй, ну я же лучший, – ответил Люк и провёл рукой по волосам, – и к тому же я ни у кого ничего не подписывал.
– Это как? – уточнил хранитель.
– Очень просто. Для всех этих бюрократических крыс нужны только бумаги с верными печатями и подписями. А подделывать их я научился ещё с тех пор, как в мире только появилась письменность.
– Это сколько тебе лет? – спросил смерть.
– Больше, чем тебе, – подмигнул ему Люк, в зеркало заднего вида.
– Почему ты видишь нас? – снова спросил хранитель.
– А почему нет? Многие в мире смертных, особенно анимы, способны видеть духов и взаимодействовать с ними. Но, чтобы не нарушать законы, или не не загреметь в психушку, они в этом просто не сознаются. О! Ну вот мы и приехали! – Люк остановил машину, – добро пожаловать на новое место работы.
Ангелы посмотрели в окно. За ним был пустырь с единственным полуразрушенным зданием старой мебельной фабрики.
– Серьёзно?! – простонал смерть, – лучше б уж сансара.
– Не делай поспешных выводов, старина, – усмехнулся адвокат и вышел из машины.
Переглянувшись, ангелы вышли следом.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Процесс объединения с «сосудом» занял почти сутки.
Хранителю показалось, что его засасывает в водоворот раскаленной лавы, а затем окунают в вязкую, но приятную по ощущению воду.
Открыв глаза, он увидел яркий свет, раздражающий глаза, и ангел прикрыл лицо рукой.
– Ну, наконец-то!
Прозвучал приятный женский голос. Свет погас, и фонарик убрали от глаз Ангела. Вместо него появилось женское лицо, с мягкими и правильными формами, острым подбородком, аккуратным носиком и большими голубыми глазами, которые украшали длинные ресницы и тонкие линии бровей.
– Меня зовут Роза, – сказала девушка, – Я – Врач. Долго же ты добирался с того света, приятель. Как самочувствие? Голова не кружится? Помнишь, что произошло? Ну, давай, скажи хоть что-то.
– Воды… – Сказал Ангел и сам удивился своей просьбе.
– Нечему удивляться, – хихикнула Роза, – Ты теперь смертный и естественные потребности вновь твоя забота, малыш.
Она мило улыбнулась, встала и ушла к кулеру с водой.
Хранитель осмотрелся. Он сидел на кушетке в больничной палате, достаточно простой и светлой. Его кожу слегка пощипывало после пережитого и вдобавок, было холодно.
Он поёжился и понял, что лежит абсолютно голый. В этот момент вернулась Роза, наклонилась к Ангелу и протянула стакан с водой.
Её пышная грудь была почти полностью видна в полуоткрытом медицинском халате, и Хранитель не произвольно взглянул на неё. Врач захихикала.
– О, порядок, все системы в норме…
Смертный Ангел посмотрел вниз, тут-же покраснел и попытался скрыть свою реакцию.
– Не переживай. Вот, оденься.
Она вновь улыбнулась и протянула Хранителю больничную одежду.
Выйдя из палаты, Ангел пошёл по коридору, шлепая тапками и кутаясь в халат.
Внезапно перед ним открылась дверь, из неё вышел могучий, как скала, мужчина с греческим профилем, черными волосами, завязанными в хвост и одетый в спортивный костюм.
– А, вот ты где. Пойдем. Тебя ждёт босс. Кстати, меня зовут Грек. Будем знакомы.
***
– Проходите! Я уже думал, что мы тебя потеряли.
Человек в маленьких солнцезащитных очках с круглыми линзами и с модельной стрижкой, встал из-за стола, когда Грек и ангел вошли в кабинет.
На его волосатой груди висел знак пацифизма, а белая шелковая рубашка была расправлена и свободно на нем висела. Он вышел из-за стола и подошел к хранителю, протягивая руку.
– Здравствуй. Меня зовут Филл. Я – начальник «Инкилит». Но меня все просто зовут босс. Присаживайся.
Босс указал рукой на два кресла. В одном из них спал незнакомый парень в больничном халате, которого Хранитель где-то уже видел, но не мог понять где.
Он сел в кресло, а Филл встал напротив. В своих туфлях на платформе и широких штанах-трубах он казался ростом с Грека. Затем облокотился на прямую трость и попросил:
– Разбуди, пожалуйста, смерть.
Хранитель ещё раз внимательно осмотрел молодого человека: короткие растрёпанные волосы чёрного цвета, круглое лицо с маленьким прямым носом, ртом с тонкими губами и большими глазами делали его больше похожим на подростка, чем на ангела смерти.
Хранитель разбудил его, и тот отпрянул, увидев перед собой лицо сорокалетнего мужчины с волосами пепельного цвета до плеч, кучей морщин и уставшими серыми глазами.
– Ты кто?
– А ты как думаешь?
– Самое время снова познакомиться! – объявил Филл, – итак. Ангел смерти, перед тобой ангел-хранитель, вместе с которым ты бился против демона и угодил в последствии на скамью подсудимых. Ангел-хранитель…. Эээммм… Тебе стоит повторять?
– Не думаю.
– Отлично. Так вот. Как я и сказал. Я глава организации «Инкилит». Мы занимаемся тем, что отлавливаем в мире смертных определённых нарушителей. Таких, как ваш знакомый демон. Этот краснокожий собирался открыть дверь, чтобы ребята из его мира смогли переметнуться в наш без пропуска. Но благодаря вам, господа, он не смог этого сделать.
– Но Люк сказал, – ответил смерть, – что мы зря это сделали.
– Может быть, – кивнул Филл, – но кто знает наверняка? Ведь если бы вы остались в стороне, у меня не появилось бы два новых оперативника. А во времена кадрового голода это, скажу я вам, довольно неплохо.
– И что дальше? – спросил хранитель.
– Дальше – больше, – ответил Филл, – вы получите свои документы, пройдёте курсы обучения и подготовки под руководством Грека. С ним вы уже знакомы. И будете отлавливать негодяев, так или иначе нарушающих законы, которые нужно соблюдать.
– Типа как полиция?
– Лучше! – Филл поднял указательный палец вверх, – Сверхъестественная полиция!
– И всё? – спросил ангел, – вот так просто?
– Ну да.
– А если мы откажемся?
– Воля ваша, – директор развёл руками, – но тогда я уже не обеспечу вашу защиту от пепельного суда.
Он вернулся в своё кресло и продолжил:
– К тому же, вы подписали контракты. И теперь просто обязаны поработать на меня некоторое время. На этом пока всё. Найдите Сару, она выдаст вам ваши документы. Но сперва, Грек, отведи их на склад. Пусть подберут другую одежду. Не дело нашим оперативникам сверкать задами в больничных халатах.
– Будет сделано, Босс, – ответил Грек и улыбнулся.
– Кстати, насчёт этого? – спросил смерть, – а откуда они у нас?
– Зады?
– Да. Ну в смысле тела. Как вы вернули их нам?
– А! Так это ерунда! – отмахнулся Филл.
– Да, – подтвердил Грек, – сущий пустяк. Мы тут каждый день подобным занимаемся.
Они оба рассмеялись в голос, оставив вопрос ангела без ответа. Смерть посмотрел на хранителя, но тот лишь молча пожал плечами.
***
Смерть лежал на борцовском ковре и стонал. Все его тело болело. Ни одна мышца не хотела двигаться, а легким категорически не хватало кислорода. Рядом с ним лежал хранитель, его состояние было не лучше.
– Ну все. Перерыв окончен. Встаем и продолжаем тренировку.
Голос Грека прозвучал громом среди ясного неба. Смертные ангелы, кряхтя, начали подниматься.
После посещения склада с одеждой Грек авторитетно заявил, что документы могут подождать, а вот подготовка – нет. После чего, он отвёл новоиспечённых оперативников в спортзал, где издевался над ними весь следующий час.
– Ваши «сосуды» сейчас очень слабы, – говорил он, – моя задача привести их в нормальный вид, чтобы вы смогли совершить «высвобождение», ну и, чтобы вас не прикончили в заварушке.
– Что совершить? – переспросил Хранитель, который сумел подняться, пока Жнец только пытался это сделать.
– «Высвобождение». Вам позже объяснят. Сейчас, подними этот мешок с костями и двадцать кругов по залу. Бегом марш!
***
Теплый душ стал благодатью для Хранителя. Он стоял под потоком воды и не двигался.
«Как тяжело быть смертным – думал он. – Зачем я согласился?»
После душа он вышел в раздевалку и замер перед зеркалом. Он в первый раз видел свое смертное отображение.
– Не можешь привыкнуть? – Хранитель обернулся и увидел, как Смерть завязывает шнурки на кроссовках. – И не скажешь, что тебе 91, да?
– Когда ты здесь оказался? Ты ведь на девятом кругу в обморок упал.
– Эй! Не каждому дано бегать! Понял?!
– Да-да. Понял. Просто… Неужели вас, смертей, так слабо тренируют?
– Что?! Да пошёл ты! Если бы не я, ты бы сейчас вертелся в Сансаре!
– И что? Хочешь сказать, что я твой должник?
– А ты хочешь сказать, что нет?
Хранитель не ответил. Он подошел к своему шкафчику и начал одеваться.
– Да что с тобой?!
– Просто…. Наверное, устал, – коротко ответил Хранитель и пожал плечами, – извини.
Ангел начал одеваться, но вдруг у него и у смерти в животе раздался странный, раздражающий звук.
– Что это? – спросил Смерть.
– Не знаю, пойдем спросим у кого-нибудь.
***
– Какого черта? – Смерть лежал на полу и держался за живот. – Почему так больно?!
– Не знаю, – Хранитель стоял рядом, оперевшись на стену и держался за живот тоже, – об этом нас Люк не предупреждал! Может из-за тренировки?
– Что делать? Боль не проходит!
– Нужно спросить у врача.
– Эй, ребята, что с вами? – послышался тоненький голос из конца коридора.
Ангелы посмотрели в ту сторону и увидели маленькую девочку с распущенными волосами в джинсовом комбинезоне, больших ботинках и клетчатой рубашке.
Она подошла к лежащему на полу смерти и посмотрела на него сверху вниз.
– Это вы новенькие? – спросила она.
– Что с нами? – спросил в ответ хранитель.
– Не знаю.
Девочка села на колени и приложила ухо к животу смерти после этого откинулась назад и рассмеялась.
– Что?! Что смешного?! – закричал он.
Девочка не отреагировала на крик и продолжила смеяться. Успокоившись, она сказала:
– С вами все в порядке. Вы просто проголодались. Пойдемте в столовую. Я вас накормлю. Ах да. Меня зовут Мари. Я – инженер.
***
– Уж извините, но повара у нас нет, – извинилась Мари, ставя на стол перед ангелами поднос с разогретой едой из микроволновки, – Филл отказался нанимать его, так как считает, что он не нужен, мол все и так умеют готовить. Но он не учел, что готовить у нас не умеет никто. Так и живём.
Смерть и хранитель молча смотрели на пластиковые контейнеры перед ними. На одном было написано «Лазанья», а на другом – «Рис с мясным соусом».
– Ну чего вы ждёте? Налетай, ребята!
Мари сняла крышки с контейнеров, и небольшая столовая тут же наполнилась вкуснейшим ароматом, от которого у ангелов вскружило голову, и они буквально набросились на еду.
Прикончив свои порции, они откинулись на стульях, и сладко вздохнули, глядя на улыбающуюся девочку.
– Спасибо мари, – сказал смерть, – ты нас просто спасла.
– Да ерунда,– ответила она, смутившись, – может добавки?
– А есть ещё?! – воскликнул смерть.
– Неси, – сказал хранитель, не хочу чтобы голод пришёл опять.
– Боюсь, приятель, – ответила Мари, – это не совсем так работает…
***
– Если так будет всегда, то какой смысл есть? – спросил смерть у Грека, выходя из туалетной комнаты.
– Поверь мне, есть смысл. А где хранитель? Кстати, как вас зовут ребята?
– Не знаю, он решил… Зовут?
– Ну да. Штука такая есть. Имя. Нам ведь нужно вас обоих как-то называть.
– Не знаю, – смерть задумался, – когда становишься духом, ты забываешь всё о своей жизни. Имя – в том числе.
– Точно, а к Саре я вас так и не отвёл, – сказал Грек и почесал затылок, – ну ничего. Пойдем. Лучше поздно, чем никогда.
***
Хранитель шёл по коридору. Он решил осмотреться на новом месте работы и заодно побыть в одиночестве.
«И что теперь? – думал он. – К чему все это? Неужели это моя конечная точка – жить как смертный? Я 91 год охранял Джона, и вот теперь опять по новой. Может, хватит?»
Его мысли прервало мяуканье. Он огляделся и увидел кота. В некоторых местах на его теле вместо шерсти блестели стальные пластины, его передняя правая лапа была заменена на кибернетический протез, а один глаз был механическим имплантатом и светился красным огоньком.
Кот опять мяукнул и уставился на хранителя. Ангел подошел к животному и погладил его по голове.
– А, вот ты где. Я тебя везде ищу, – раздался тихий и спокойный женский голос.
Ангел оглянулся и увидел худую девушку в белоснежном докторском халате, застёгнутом на все пуговицы, брюках, кофте с высоким горлом и в домашних тапочках. Волосы были туго завязаны в хвост, а глаза скрывались за очками в толстой оправе.
– Меня искали?
– Нет, этого бессовестного кота. Он утащил куда-то мою мышку от компьютера и спрятал…
В ответ на обвинения, кот заурчал, подошёл к девушке и стал тереться о её ногу.
– Ну вот как на тебя злиться? – спросила она и взяла животное на руки, – пойдём. Дам тебе нормальной еды. Ах да, – она посмотрела на ангела, – мы ведь не знакомы. Меня зовут Сара. Я сестра Розы и занимаюсь научными работами. А этого зверя зовут пушок.