– Скорее «или как».
– Если Алиска начнет сниматься в кино, тоже быстро найдет тебе замену. – Димон слишком поздно понял, что сказал, не подумав. – Блин, Глебыч, я не то имел в виду.
– Расслабься. С Алиской мы расстались, она может делать что хочет, где хочет и с кем хочет.
Димон свернул к своему подъезду, махнув мне рукой.
– Созвонимся.
Дома я бросил рюкзак на пол в коридоре, и, не разуваясь, прошел на кухню.
– Эй, куда прешь в обуви, я только утром пропылесосила, – выскочила из комнаты Люська.
– Опять на школу забила?
– У меня дела.
– Третий день прогуливаешь.
– Не прогуливаю, а занимаюсь творчеством. Я не виновата, что по утрам на меня находит. Днем и вечерами пишется труднее, мое время – утро.
– Писательница, – хмыкнул я.
– Что сказал?! – нахмурилась Люська. – Повтори.
– Проехали. Если в школу завтра не придешь, начнутся проблемы. Я классуху твою сегодня встретил.
– Сказал бы, что болею. Я справку достану, мне Танька поможет, у неё мать в поликлиники медсестрой у терапевта работает.
Уже в коридоре я услышал:
– Глеб, хочешь прочитать первую главу?
– Я её читал.
– Я новую книгу начала писать.
– Опять?! Хотя бы одну вещь до конца допиши.
– Допишу.
– Не, Люська, не получится из тебя Агаты Кристи.
– Не собираюсь становиться второй Агатой Кристи. Я буду первой Людмилой Озеровой. Понял!
Люська в своем репертуаре. Полтора месяца назад (до сих пор не в курсе, какая муха её укусила) она решила начать писать роман. Ага. Не рассказ, не повесть, а сразу роман. Вот так с бухты-барахты сесть и накатать гениальный шедевр. С тех пор никак не может угомониться. За полтора месяца начинала писать восемь романов. Принцип один: когда первая глава готова, Люська приступает к написанию второй, но на полпути её вдруг осеняет – писать надо не то и не так. Главы бракуются, и Люська приступает к написанию следующего романа. Ладно бы маялась дурью не в ущерб учебе, в конце концов, никому от её писанины вреда нет, но Люська начала прогуливать школу. Это плохо!
– О чем новый роман? – спросил я, не сумев сдержать улыбку.
– Не роман, а повесть.
– О как!
– Да, так! Роман – слишком большая ответственность. Сейчас пишу сентиментальную повестуху. Прочитай первую главу, выскажи мнение, а?
– Вечерком.
– Ловлю на слове.
– О чем хоть повесть?
– Говорю же, сентименталка. Главная героиня – молодая женщина, живет в собственном доме с тремя мужьями и собакой.
– Что?!
– Ну, ошиблась, ошиблась, че орешь-то? С мужем живет и тремя собаками. Все время путаю. Слушай, хотя такой вариантик мне больше нравится…
– Люсь.
– Что, Люсь? Я пошутила. Короче, есть у неё тайный поклонник, он…
– А если серьезно, зачем все это?
– Что – это?
– Твоя писанина.
– Не писанина, а творчество. Как зачем, Глеб, я хочу стать писательницей и иду к своей цели. Вполне нормальное желание. Как говорим мы, писатели, вперед и только вперед.
– У тебя опыта нет, образования, терпения.
– Замолчи! Замолчи! При чем здесь опыт? По-твоему, романы должны писать только умудренные опытом пенсионеры? Ха! В нашем деле главное – живое воображение. Понял?
– Даже если случится чудо, и ты что-нибудь напишешь, тебя все равно не издадут – по возрасту не проходишь.
Люська схватила меня за руку.
– Пошли.
– Куда?
– Увидишь, – подведя меня к ноуту, Люська отыскала в избранном нужный сайт, открыла страницу, ткнув пальцем в монитор. – Читай! Объявлен всероссийский литературный конкурс. Возраст участников от четырнадцати лет. Я идеально подхожу. Призовой фонд – два миллиона рублей. Книга победителя будет издана в одном из крупнейших издательств. Ну что, съел?
– Желаю удачи, – буркнул я.
– Иди, иди.
– У Нины сегодня сорок тысяч украли, – сказал я в дверях.
– Вау! Рассказывай.
Выслушав меня, Люська заметалась по комнате.
– Как здорово, Глеб. Вовремя Нину грабанули.
– С ума сошла?
– Идеальная темка, мне как раз надо чем-то сюжетик разбавить. Кража – самое то.
– С тобой все ясно, – я прошел в комнату, включил компьютер, задумался. Но взглянув на часы, быстро вскочил со стула, подбежав к окну.
Без десяти четыре, пора занимать свой пост. В четыре часа Алиска пойдет в школу актерского мастерства мимо нашего подъезда. Я должен её увидеть, проводить взглядом. Иногда мне кажется, она чувствует, что я смотрю на неё из окна, поэтому специально замедляет шаг, или остановившись, начинает что-то искать в сумочке.
Четыре часа, Алиса задерживается.
– Не высматривай её, – сказала Люська, зайдя в комнату.
Я вздрогнул.
– Знаю, знаю, кого ждешь. Бесполезно. У Алиски были пробы на роль в сериале, теперь она безвылазно сидит дома, ждет звонка со студии.
– А что за пробы, Люсь?
– Между нами говоря – сериал так себе. Ничего особенного, но рейтинг у него высокий. Второй год по телику крутят, по-моему, уже серий двести отснято.
– А Алиска туда каким образом затесалась?
– Преподша в школе актерского мастерства с пробами посодействовала. Роль средненькая, но при удачном раскладе, если Алиска впишется, запросто станет узнаваемой. Сам знаешь, как это происходит.
Я кивнул. Кому, как не нам с Люськой, родным внукам народной артистки, не знать, что такое шоу-бизнес и с чем его едят.
– Алиска пробовалась на роль потерянной в младенчестве дочери главных героев.
– Банальщина.
– Ну так! Прошло семнадцать лет, родители каким-то невероятнейшим образом отыскивают взрослую дочь…
– Она, конечно же, Золушка?
– Типа того. Предки привозят её в свои загородные хоромы и…
– И?
– В доме живет девятнадцатилетний сын экономки. Сечешь? По сюжету у них с Алиской вспыхивает любовь. Короче, три ведра розовых соплей.
– Каковы её шансы получить роль?
– Не знаю. Пробы вроде нормально прошли. Да, Глеб, тупанул ты. И Алиска, конечно, тупанула. Так глупо расстаться.
– Не вмешивайся.
– Говорят, ты теперь с Парамоновой замутил.
– Кто говорит?
– Птичка напела.
– Димон сказал?
– Дождешься от него. Молчит. Мужская, блин, солидарность. Глеб, это правда про Светку?
– Просто встречаемся, ничего серьезного.
– Хочешь узнать мое мнение?
– Нет.
– Светка мне не нравится.
– Как-нибудь переживет.
– Нагловатая она, и Маринка, подружка её… с такими волосами ходит – капец. Волосы отвратные. Зря она в блондинку перекрасилась. Не её цвет. Ей больше шло, когда она рыжей была, а теперь… – внезапно Люська умолкла.
– Ты чего?
– Молчи! Молчи, Глеб!
– Что с тобой?!
– Он пришел!
– Кто?
– Муз!
– Какой муз?
– Блин, не тупи. Муз – вдохновение.
– Вообще-то к писателям приходит муза.
– А ко мне приходит Муз. Все, некогда болтать, а то исчезнет. Он такой капризный, чуть что не по нраву – сразу убегает, – Люська выскочила из комнаты, громко хлопнув дверью.
Муз, по всей видимости, пришел к нам надолго: прошел час, а Люська продолжала остервенело отстукивать по клавиатуре. Неужели действительно снизошло вдохновение? Верится с большим трудом. Люська – писательница. Не, с воображением у неё полный порядок, здесь не поспоришь, но упорства, усидчивости, терпения… Не Люськина тема.
– Люсь, – я толкнул дверь, просунув голову в комнату. – Мы в семь в кино идем. Ты с нами?
– Она посмотрела на него воспламеняющим взглядом… – Люська откинулась на спинку стула, уставившись в потолок.
– Люсь, ты меня слышишь?
– … воспламеняющим взглядом… Как-то заезженно звучит фраза.
– Эй, в скафандре, ау!
– Глеб, чего надо? Ты мешаешь!
– В кино пойдешь?
– Что? А… Нет… Закрой дверь!
Решив немного проветриться, я вышел на улицу. В подъезде столкнулся с Димоном.
– А я к Люсе.
– Неудачное ты выбрал время.
– Почему?
– Она сейчас занята, к ней Муз пришел.
– Какой ещё Муз? – нахмурился Димон.
– Да так, ходит тут один тип. Давай лучше в пиццерию сгоняем.
– Погодь, Глебыч, я не понял, что за Муз?
– Шучу я, Люська пишет, её лучше не тревожить. Когда рядом Муз, она звереет.
Димон выдохнул.
– Подколол. Но я все-таки рискну.
– Как хочешь. Если она тебя с лестницы спустит, приходи в пиццерию.
– Договорились.
Димона я прождал минут сорок. Он не пришел, значит, Муз покинул Люську и они с Димоном наверняка тусят на кухне, пьют чай.
Возвращаться домой мне не хотелось, да и было уже почти шесть вечера. Может, напроситься в гости к Светке? А что, посидим часик, потом в кино рванем. Так и сделаю.
На улице я встретил Алису. От неожиданности мы замерли друг перед другом. Она смутилась, я растерялся.
– Привет, Алис.
– Привет.
– Как дела?
– Нормально. А у тебя?
– Тоже.
– Хорошо. Люся дома?
– Дома. Ты к ней?
– К ней.
– Ну пока.
– Пока.
Какой дурацкий получился разговор, думал я, топая к Светкиному дому. Зачем я первый сказал «пока», кто тянул меня за язык? Дурак! Идиот! Надо было постоять подольше, поинтересоваться делами в школе актерского мастерства, спросить про пробы.
К Светке я так и не пошел, захотелось проветрить голову, побыть одному. Я решил пройтись по набережной.
Глава третья
Радостное известие
Алиса пыталась уснуть, когда в комнату, держа в руке телефон, вошла младшая сестра Дашка.
– Алис, спишь?
– Да.
– Тебе звонят.
– Скажи, что меня нет дома.
Кивнув, Дашка поднесла трубку к уху и, стараясь подражать взрослым, сказала деловитым тоном:
– Алисы сейчас нет дома. Что ей передать? Да. Я скажу… со студии… Да…
Алиса вскочила с кровати, выхватила у Дашки телефон, сжав его настолько крепко, что трубка едва не треснула.
– Алло, это Алиса. К телефону подошла сестра, она все перепутала, извините её, – выталкивая Дашку из комнаты, Алиса ощутила боль в висках.
– Сама ты напутала, – упираясь, бурчала Дашка.
Алиса села на кровать, ноги дрожали, тело налилось свинцовой тяжестью, было трудно дышать. Приходилось делать глубокий вдох, задерживать дыхание и, вытягивая шею, быстро выдыхать. В голове упорно стучала единственная мысль: «Это ошибка. Наверняка ошибка. Позвонили не с той студии и им нужна не та Алиса».
Полторы минуты она внимательно слушала звонившего, моргала, кивала, искоса поглядывая на недовольную Дашку. Ошибки не произошло. Звонили именно ей – Алисе. Наконец-то! Настал этот день и час.
– Меня взяли! – закричала Алиса, бросив телефон на кровать. – Дашка, я прошла пробы! Я им понравилась, Дашка! Мне дали… Дали эту роль! Ты понимаешь? Понимаешь, что произошло?
– Купишь мне за это что-нибудь? – нашлась хитрая Дашка.
– Где мама?
– В магазин ушла.
Алиса заметалась по квартире. Сидеть на месте она не могла, энергия била через край, настал тот самый миг счастья, который долго ждешь и, увы, быстро теряешь. Но пока он здесь, пока ощущаешь его присутствие, хочется кричать, смеяться, прыгать, бежать, сломя голову, не разбирая дороги.
Алиса схватила телефон. Надо позвонить Люське. Нет, по телефону о таких вещах не говорят, лучше сказать с глазу на глаз.
– Дашка, посидишь дома одна минут двадцать?
– Нет.
– Мне уйти надо.
– Куда?
– К Люсе.
– Возьми меня с собой.
– Даш, не вредничай.
– Одна не останусь.
– Я куплю твои любимые пирожные.
– Лучше тортик.
– Договорились.
– Килограммовый.
– Слипнется у тебя все от килограммового.
– Алис…
– Ладно, ладно, будет тебе килограммовый.
Алиса выбежала в прихожую, но вдруг замерла на месте. По телефону сказали, через два дня ей необходимо явиться на студию, кто-то с ней будет говорить… Но вот кто, она уже не помнит. То ли режиссер, то ли… Все из головы вылетело. А ведь на студию в чем попало не поедешь, там же такие люди – сплошь знаменитости. Надо подобрать подходящую одежду.
Подбежав к шкафу, Алиса начала доставать вешалки с одеждой, бросая их на кровать.
– Алис, когда за тортиком пойдешь?
– Подожди ты, видишь же, я занята.
– Ты теперь актриса?
– Почти.
– А когда будешь не почти?
– Дашка, помолчи.
– Когда тебе в телике покажут?
– Как считаешь, белая блузка с чёрной юбкой подойдут, или лучше брюки надеть?
Дашка, обрадованная, что её мнением интересуется старшая сестра, начала давать дельные советы. Так она посоветовала Алисе поехать на студию в красной кофте, белой юбке и карнавальном парике серебристого цвета. Когда Алиса выталкивала сестру за дверь, Дашка искренне недоумевала:
– За что? Что я такого сказала? В парике прикольно, тебя сразу заметят и быстрее покажут по телевизору. Алис, открой дверь. Алиска!
Через пятнадцать минут Алиса вышла на улицу. Мысли крутились вокруг предстоящей поездки на киностудию. Под ложечкой засосало, появилось долгожданное предвкушение праздника, которым теперь обязательно наполнится её жизнь. Возле пиццерии Алиса встретила Глеба. В первое мгновение её так и распирало броситься ему на шею и прокричать, что ей дали роль в популярном сериале. Она хотела, чтобы Глеб её обнял, поцеловал, поздравил, и они бы вместе пошли по заснеженным дорогам, и болтали бы, и смеялись, оставив все недоразумения и недопонимания в прошлом.
Но что-то мешало Алисе сообщить радостную новость. Возможно, всему виной гордость. Перекинувшись парой фраз, они разошлись в разные стороны. Алиса загрустила. Глеб первый сказал «пока». Значит, ему неприятна её компания, он хотел скорее от неё избавиться, даже в глаза не смотрел. Наверняка торопился к своей Светке. До Алисы уже дошли слухи, что Парамонова с Глебом начали встречаться. Ну и пусть. Плевать на них на обоих. Какое ей дело до Глеба и до Светки, когда она получила роль. Роль! Скорее бы Люське рассказать.
Люська долго не открывала дверь, а когда наконец соизволила, схватила Алису за руку и втащила в прихожку.
– На ловца и зверь бежит. Я только о тебе подумала.
– Люсь…
– Не сейчас, Алис. У меня неприятности. Крупные!
– Что случилось?
– Пошли на улицу.
– Я сейчас Глеба встретила.
– Какого Глеба? А-а… Глеба… И что дальше?
– Да что с тобой?
Одевшись, Люська выскочила на лестничную площадку.
– Такая жесть, Алис, я в ауте.
– Рассказывай.
– Выйдем, расскажу.
В лифте Люська вела себя странно. Сначала стучала костяшками пальцем по дверце, потом, закусив нижнюю губу начала прыгать на правой ноге.
– Люсь, ты в прядке?
– Нет. Беда, Алис!
Алиса вздрогнула. Никогда прежде она не видела Люську в таком взбудораженном состоянии. Боясь задавать лишние вопросы, Алиса хранила молчание до тех пор, пока они с Люськой торопливо шли в парк.
– Говори, – не выдержала она, остановившись у первой скамейки.
– Алис, я свершила самую большую ошибку в своей жизни. Не знаю, что теперь делать. Я убила Димку!
Алиса шарахнулась в сторону. Из груди вырвался стон. Зажимая рот руками и боязливо озираясь по сторонам, она прошептала:
– Как убила?!
– Стукнула по голове.
– Чем?
– Подсвечником.
– Мамочки! – На мгновение Алиса потеряла способность говорить, а когда сумела оторвать отяжелевший язык от нёба, спохватилась: – Ты уверена, что он…
– Да!
– Люська!
– Как я могла? Как?! Оставить Офелию вдовой в двадцать один год… Свинство!
– Какую Офелию?
– Димкину жену.
Решив, что Люська сошла с ума, Алиса тряхнула её за плечи.
– Что ты говоришь?
– Рассказываю о сюжете моей новой книги. Главную героиню зовут Офелия, её муж – Геннадий. Но он не главный герой, второстепенный. Главный герой – Дмитрий, лучший друг Геннадия, влюблен в Офелию. Все шло по плану, но потом пришел Муз и меня понесло. Алис, такой писательский жор на меня напал! Писала, писала и ситуация вышла из-под контроля. Прикинь, Димка с Офелией целовались, Генка их застукал, между ними завязалась потасовка. Короче, Генка саданул Димку подсвечником по голове. Ты понимаешь, что теперь будет? Ведь Генке грозит срок, а этого не должно произойти, он же главный герой. Алис, ты куда?