─ Если мы о чем-то не знаем, это не значит, что этого нет…
─ В тебе говорит личная неприязнь, а я стараюсь сделать лучше для города и офицеров, работающих в нашем департаменте.
─ Он преступник, а вы даете запустить ему руки в наш департамент…
Амкор уходит из офиса шефа и отправляется на поиски офицера, который может дать больше информации о лицах, фигурирующих в деле об убийстве Дианы Уолл. Из-за стоящего шума эти поиски немного затягиваются.
Тем временем в своём небоскребе Зан с советником составляют требования к будущему отряду, обсуждают комплектацию и выбор стратегии для действий.
─ Я хочу, чтобы в этом отряде были только те люди, которым я могу доверять, ─ сказал Зан.
─ Этого будет сложно добиться, мистер Дэвидсон.
─ Выбирай офицеров с большем стажем, которые вели более опасные дела…
─ Можно покопаться в биографии. Выбрать людей, которые родились в Стэйнтоне, или же которые прошли военную службу.
─ Да, это будет полезно. Так обращай внимание на тех, кто потерял близких или родных. Если таковые будут, у них будет личная заинтересованность в защите города.
─ Да, это будет разумно.
─ Если я хочу, чтобы в отряд не попали лишние люди, думаю, логичней сделать меньший отряд, но более обученный и более снаряженный.
─ Или же вы можете выбрать наиболее подготовленных и надежных и снарядить их самым передовым и дорогим оборудованием. Так и численность отряда уменьшиться, что уменьшит вероятность попадания в его ряды сомнительных личностей, но при этом сохраниться его боеспособность.
─ Хорошая идея Альберт. Думаю так и сделаем.
─ Стоит ли делать экипировку на основе вашего личного костюма, мистер Тантос?
─ Думаю, некоторые элементы могут быть перенесены, но ничего такого, что могло бы указывать на связь технологий.
Нота VI. Настораживающая.
Тем временем Амкор решила наведаться в казино Генджи Кёсэна, чтобы проверить его связь с преступлением.
Казино представляло собой довольно крупное здание этажей в пять. Архитектура здания отличалась от стандартного куба. Все прямоугольные очертания здания были сглажены. Наружу выходили несколько балконов. Это всё было с парадной стороны. Так же был чёрный вход с обратной стороны, который находился в специальном проулке, в котором было довольно много охраны, даже больше, нежели было в других частях казино. На крыше казино был личный вертолет Кёсэна.
Амкор представилась охране и попросила проводить её к Кёсэну, чтобы задать пару вопросов. Из-за угла здание за происходящем наблюдал человек в чёрном капюшоне. Кёсэн в разговоре был не в курсе убийства и утверждал, что в это время он обедал в ресторане со своими знакомыми, и что это могут подтвердить владельцы ресторана.
Детектив покинула казино и собралась ехать домой. Стемнело. За несколько улиц до своего дома на проезжей части перед ней неожиданно появился человек в чёрном капюшоне. Азури резко затормозила, и машина остановилась за метр до человека. Человек в капюшоне не проявил никаких эмоций относительно того, что его чуть не сбили, и отошел на бордюр, где начинался тёмный переулок между домов. Амкор открыла дверь машины, вышла и только хотела сделать человеку замечание, но за секунду до этого он произнес:
«У меня есть к вам серьезный разговор мисс Амкор, и я настоятельно рекомендую вам поучаствовать в беседе».
После этого человек прошел в переулок. Азури слегка насторожилась и достала пистолет из кобуры. Взвесив всё ещё раз, она решила узнать, что хотел от неё этот человек. Она направилась в переулок.
Нота VII. Неясная. Рыскающая.
Тем временем Вижн сидел перед довольно большим вычислительным центром и наблюдал за происходящем на экране. Вокруг было довольно темно, но можно было сказать, что это было где-то под землей. За спиной у Вижона были стенды с закрепленными на них различными орудиями. Некоторые из них были похожи на те, что закреплены у Вижона на поясе. Некоторые были проще или же просто представляли собой что-то вроде маленькой ракеты, круглого шарика или диска. Внутри отдельного стеклянного стенда была помещена металлическая маска. Она практически ничем не отличалась от той, что сейчас была на Вижоне, только эта сохраняла изначальный цвет металла, а та, что была на Вижоне, была покрашена в чёрный цвет. По бокам этого логова виднелись огоньки вдали. Это были небольшие лаборатории, на которые падало освещение. Видимо необычные орудия, которые использовал Вижн, создавались им же в этих лабораториях. Помимо основного монитора, на который пристально смотрел Вижн вокруг было ещё четыре меньших по размерам. На некоторых из них были электронные чертежи, используемых им устройств, на других чертежи новых разработок.
На главном экране была карта города и передвигающие красные точки. Компьютер получал данные из датчиков, которые ранее Вижн закрепил на нескольких наркоманах. Это были не обычные передатчики. Они анализировали волны различной длины вокруг передатчика и, если волны были весьма четкими и направленными в сторону передатчика, он отключался и прекращал вещание. Эту технологию Вижн внедрил, чтобы повысить надежность датчика. Если кто-то будет использовать аппаратуру для поиска жучков, то датчик распознает упорядоченность волн и отключит передачу, что помешает обнаружить передатчик. На экране были непрерывные красные линии, соответствующие непрерывной работе передатчика, и были небольшие пробелы в передаче. Это означало, что в этих местах передатчик отключался из-за возможной угрозы обнаружения. Вижн анализировал по всем установленным жучкам, в каком месте они пересекались, что могло бы указать на источник наркотиков или распространителя. Так же Вижн выбирал места пересечения, где жучки выключались, и это означало, что в этом месте была повышенная охрана. Эти места представляли наибольший интерес.
Сначала Вижн решил собрать сведения у распространителей, месторасположения которых с высокой вероятностью соответствовали скоплению красных линий в одном месте. Вижн спустился по винтовой лестнице вниз, в некоторое подобие гаража. Здесь стояли несколько мотоциклов, довольно специфически укомплектованных. Стояло две машины, довольно похожих друг на друга. Дальше было углубление, что-то вроде канализации. Оно было метра 2 в глубину и наполовину наполнено водой. У стены стоял катер направленный по направлению туннеля. По всей видимости, туннель выходил к морю или реке, но катер при этом больше был похож на ракету или самолет. Он был довольно компактный. На воде держался на трех поплавках. Кабина для одного человека. Сверху кабины были сложенные назад венты. Видимо при необходимости венты распускались, и это судно могло подниматься воздух, как вертолет.
Вижн выбрал один из мотоциклов и отправился в путь. Добравшись до уже знакомого района белого фонаря, он заехал в один из переулков, слез с мотоцикла и набрал комбинацию на встроенном в рукавицу пульте. Передняя часть мотоцикла слегка повернулась относительно задней и задвинулась относительно неё. Мотоцикл стал заметно компактнее. Вижн выдвинул из сиденья чёрную ткань и накрыл ей мотоцикл. Он поднялся на крышу с помощью гарпуна, по крышам добрался до одного из мест появления распространителя. Пока он ждал, он следил за монитором, встроенным в рукавицу. На него передавалось изображения с небольшого летательного аппарата, который следил за другими местами, где могли появиться распространители. Снизу Вижн заметил подозрительно подростка. Понаблюдав за ним некоторое время, он понял, что это тот, кто ему нужен. Он подождал, когда вокруг никого не будет, включил маскирующее поле, спустился неподалеку, подобрался к распространителю. Из рукавицы он быстро достал необычную чёрную ленту, которая раскрылась в небольшой мешок. Вижн быстро набросил этот мешок на голову цели и затянул его на шее. Мешок был специально сделан так, чтобы почти не мешать дышать, но при этом полностью закрывать видимость. Пока цель не успела ничего сообразить и попытаться снять мешок, Вижн сильным ударом по мешку свалил цель с ног.
─ Даже не пытайся произвести какие-либо телодвижения, если хочешь сохранить свои ребра в целости, ─ пригрозил Вижн.
─ Я…Я…Чего ты хочешь? ─ испуганно произнес дилер.
─ Сейчас ты мне скажешь, где ты берешь наркотики на продажу, кто этим заправляет и где его найти.
─ Но я не знаю, я не могу…
Вижн поднимает тело дилера и ударом в живот не дает ему закончить фразу.
─ У меня нет времени на эти игры. Единственный кого тебе сейчас стоит опасаться – это меня.
─ Но… тогда я покойник…
Вижн хватает правой рукой кисть дилера, выкручивая ее, а другой производит удар в район локтя, ломая руку дилеру. Дилер пытает завыть от боли, но Вижн затыкает ему рот надетым мешком.
─ Этими руками ты продаешь наркотики? ─ Вижн утихает на секунду, доставая из пояса кастет. ─ Похоже, ты не понимаешь по-хорошему, ─ произносит угрожающе Вижн, упирая кастетом голову дилера в стену.
─ Хорошо, я всё скажу, ─ попытался закричать дилер, но мешок на голове мешал ему.
Дилер рассказал Вижону о новом наркотике, который необычайно быстро вызывает привыкание. За появлением этого наркотика на улицах стоит некая личность, личина которая умело скрывается. Эта личина появилась несколько лет назад и вступает в контакт только с большими шишками, и никогда сам допрашиваемый в глаза эту личину не видел. Вижн услышал где располагаются люди, на которых работает допрашиваемый дилер и несколько мест, где он закупал наркотики.
─ Этого разговора не было, на тебя напали трое незнакомых в чёрных одеждах, которых ты не разглядел, ─ с этими словами Вижн упер кастет в живот дилера. Кратковременный электрический разряд, сопровождаемый свойственным негромким высоким звуком, пробежался по телу цели, и цель потеряла сознание. Вижн снял мешок, подсоединил его основание к рукавице, после чего мешок компактно скрутился и затянулся в рукавицу.
Вижн отправился к следующему дилеру, чтобы удостовериться в этой информации, при этом наблюдая за ним через монитор на рукавице. По дороге Вижн размышлял о том, что сказал ему дилер:
«Несколько лет назад появился человек, личина, который ответственен за распространение отравы. Этой болезни. Если бы только я продолжал всё это время истреблять и вдавливать эту падаль в канавы, я бы остановил его давным-давно. Если… только…»
Мрачные мысли заполнили голову Вижона. Его пробирал гнев, ответственность, необратимость…
Проделав похожую процедуру ещё с парочкой распространителей, Вижон получил местонахождение нескольких складов, на которых находились наркотики, и двух людей, кому подчинялись допрошенные дилеры. Один из них – Энрико Мальстеро, по всей видимости, подчинялся тому человеку-личине, который умело скрывался все эти годы. Второй – выходец из крупной преступной группировки, управляет поставками наркотиков в Стэйнтон.
«У обоих были дилеры в квартале белого фонаря, что необычно, учитывая, что каждый из распространителей обычно возмущается, когда на его территорию приходят чужие. Возможно, эти две шишки нашли пути к сотрудничеству? Если так, то ударив по одному, можно спугнуть второго… И что делать с этими складами, заполненными наркотиками? Нужно снарядить Драгонфлая (Dragonfly) ракетными установками, чтобы в любой момент быть готовым стереть с лица земли эти склады».
Под Драгонфлаем Вижн подразумевал этот замаскированный летающий аппарат, который передавал ему информацию на монитор. Как бы то ни было, Вижн решил вплотную заняться Энрико Мальстеро. Именно он мог вывести на личину преступника, появившегося несколько лет назад. Его расположение совпадало с одним из мест на карте, где жучки отключались для сохранения конфиденциальности. Это была следующая цель Вижона.
Вижн отправился к месту. Ещё издалека были видны огни около этого места. Это оказался ночной клуб, совладельцем которого являлся Энрико. Солидно обделанное трехэтажное здание, вокруг которого, и, по всей видимости, внутри тоже, бродило достаточно много народу.
«Это всё усложняет», ─ подумал Вижн.
Помимо того, что это был ночной клуб, это была ещё и одна из крупных точек распространения наркотиков. Вижн осматривал окрестности с помощью Драгонфлая и думал, как избежать жертв. С помощью маскирующего поля Вижн подобрался к зданию клуба и с помощью гарпуна поднялся на его крышу. С крыши был проход внутрь.
«Нужно освободить здание от людей».
Вижн осмотрелся, нажал на одно из отделений ремня, оно открылось, и Вижн достал из него пару круглых дисков, похожих на те, что были на стендах внутри логова. Один из них он закрепил к месту, куда подходили токоведущие провода. Затем он подошел к краю крыши, противоположной выходу и бросил другой диск вниз, после чего стремительно начал двигаться внутрь здания. Диск, достигнув земли, упал рядом со стеной и взорвался. Взрыв был достаточной силы, чтобы разрушить часть стены и оставить в ней отверстие. Одновременно с этим взорвался второй диск, оборвав токоведущие провода. В здании отключилось электричество, поднялась паника, и началось беспорядочное движение. Все старались выбраться из здания как можно скорей, опасаясь за свои жизни. Охрана внутри здания так же зашевелилась и начала подтягиваться к образовавшейся дыре, чтобы посмотреть, что случилось. Энрико, располагавшийся на втором этаже, стал в спехе собираться, чтобы тоже покинуть здание. Вижн вбежал внутрь и быстро осмотрелся. Вокруг было темно, пустые стены, довольно пыльно. Скорей всего это были рабочие помещения.
«Значит нужно этажом ниже», ─ подумал Вижн.
Он достал похожий диск, кинул на пол, и спрятался за углом. Сильный взрыв проломил стены коридора, а так же сделал дыру в полу, в которую мог пролезть человек. Вижн без сомнений спрыгнул в эту дыру и оказался на втором этаже, посреди двух охранников, которые были слегка оглушены взрывом, но больше были удивлены происходящем. Вижн быстро достал второе орудие и сделал выстрел в сторону одного из охранников, начиная движение к другому. Когда Вижн добежал до второго, тот только успел среагировать и пустить руку за пистолетом. Вижн с разбегу в прыжке произвел сильный удар ногой в голову, после чего охранник отлетел на метр-другой и потерял сознание. Вижн убрал орудие и побежал дальше.
Используемое им орудие весьма по виду напоминало гарпун, только имело другую ручку, больше похожую на рукоять пистолета. Дуло орудия могло так же вращаться, как и дрель у гарпуна, только при этом оно изменяло свою форму. В общем случае, при расширении дула увеличивался разброс снарядов, которые были выпущены из орудия. Обычно Вижн использовал тонкое дуло для повышения точности, а увеличение разброса по одной оси, чтобы произвести попадание по нескольким оппонентом, располагающимся вдоль этой оси. Это так же достигалось тем, что это орудие могло дать высокий показатель скорострельности. Подобно одной из моделей пулемета, внутри орудия производилось вращение, которое помогало быстрее выпускать снаряды. Звук выстрела не был похож на обычное пороховое оружие, скорее – это был звук приглушенного сильного электрического напряжения, но резкого и мгновенного по времени, выливающегося в отдельный, разбираемый заряд. Снаряды выпускались не с помощью порохового заряда, расположенного в патроне, а с помощью необычного толчкового устройства, расположенного в задней части дула орудия. Это толчковое устройство можно было разделить на несколько маленьких, каждое из которых можно в чем-то сравнить с пружиной. Сжатая пружина может при возвращении в изначальное положение привести в движение объект. В этом устройстве пружину заменял некий поршень с определенным веществом. Вещество было больше похоже на плазму, чем на обычное химическое вещество, но не выглядело нагретым, ибо имело синий оттенок. При подаче определенного напряжения на поршень происходила реакция, которая приводила к резкому, взрывообразному увеличению давления в поршне, что выбрасывало снаряд из орудия. Затем сразу подавалось напряжение обратной полярности, что стабилизировало реакцию, а пружина возвращала поршень в исходное положение. Подобная замена пружине нашла своё применение и для запуска стрел из гарпуна. Таких пусковых устройств в орудии было несколько, что позволяло достичь увеличенной скорострельности, если она нужна была. Орудие было снабжено датчиками движения и обрабатывающим микропроцессором, что увеличивало шанс попадания по движущейся мишени. Режим работы орудия Вижн мог задать с консоли на орудии или же с пульта на рукавице. Поскольку не использовались стандартные пороховые патроны, места в обойме хватало на большее количество снарядов. Сами снаряды так же отличались от обычных свинцовых пуль. Чаще использовался сверток в виде пули, который содержал в себе несколько пилюль с веществом, похожим на то, которое используется в пусковом устройстве. Попадание в цель вызывает бурную реакцию внутри пилюль. Полученная энергия используется для развертывания свертка и реализации сильного электрического разряда, который нейтрализует цель. Через некоторое время пилюли растворялись реактивом, вещество испарялось при длительном контакте с воздухом, и оставалась лишь проволока. Дальность такого снаряда, конечно, уступает дальности пули, выпущенный с помощью той же технологии, но при этом имеет меньший объем, чем пуля, что увеличивает количество снарядов в обойме. Боевые снаряды так же отличались небольшим объемом. Это достигалось тем, что поражающим фактором являлась не масса пули, а её скорость. Снаряд меньшей массы выпускался из орудия со скоростью примерно равной скорости пули. Достигая цели, вещество внутри снаряда приходило в действие, происходила реакция, которая давала снаряду второй толчок. Обычно движение придавалось меньшей части снаряда, чем при основном выстреле, но, тем не менее, скорость снаряда резко подскакивала, а в месте с ней и поражающая способность. Поэтому основное требованию к корпусу снаряда была не большая масса, а большая прочность. Конечно, масса снаряда играла роль, но отходила на второй план. Боевые снаряды были в отдельных обоймах. Нейтрализующие и боевые обоймы были похожего строения и из-за маленького объема снарядов, были достаточно тонкими, чтобы носить их в ремне. В основном снаряды забирались сразу из нескольких обойм , расположенных внутри рукояти. Там их помещалось две. Если учесть, что в каждой из этих обойм было как минимум вдвое больше снарядов, чем пуль в обойме стандартного пистолета, то, в общем, количество снарядов при стандартном заборе из рукояти было больше где-то в четыре раза. Орудие позволяло подсоединять 4 дополнительные обоймы спереди курка. Вижн обычно подсоединял туда боевые обоймы, а в рукояти оставлял нейтрализующие. Переключаясь между режимами выборки снарядов, он мог активизировать выборку из всех обойм, из передних или только из основных. Но в общем случае Вижн старался не прибегать к использованию этого орудия. Он называл его хеликс (helix).