Вижн пробежал по коридору и повернул направо. На его пути было ещё 2 охранника, стоявших по сторонам двери, из которой выходил Мальстеро в сопровождении ещё нескольких телохранителей. Вижн скрестил руки, доставая из двух отделений по бокам пояса ещё 2 диска. Резкими движениями рук по направлению охранников Вижн отправил диски вперед. Встретив препятствие на своё пути, каждый из дисков разорвался, образовав тёмное облако. На большой скорости Вижн врезался в ближнего охранника, отбросив его сильным ударом локтя в голову. Взорвавшиеся диски слегка замедлили реакцию охраны, поэтому второй охранник не успел среагировать на сильный прямой удар левой рукой, вырубивший его. Мальстеро в панике отпрыгнул обратно в комнату, после чего из комнаты в коридор посыпался град пуль. Некоторые из пуль проходили через край дверного проема, оставляя пробоины на металле. Когда у одного из телохранителей закончилась обойма, он спешно достал с пояса запасную и начал заряжать. Вдруг он заметил, как из тёмного облака под его ноги подлетает маленький закругленный предмет. Мгновенье, и комната заливается ослепительным светом. Вижн врывается в комнату, пока его оппоненты дезориентированы, сильной подножкой сбивает с ног правого охранника и Мальстеро, после чего апперкотом вырубает левого охранника. Он слышит шум от приближающихся с первого этажа громил с оружием. Понимая, что у него нет времени взять Мальстеро и скрыться, он достал хеликс, выпустил по снаряду в каждого. При включенном маскирующем поле, он вышел из комнаты и из дыма произвел залп по направлению к лестнице. Нейтрализовав тех, кто успел подняться по ней, он приостановил тех, кто был ещё на лестнице. Они, прижавшись к поручням лестницы и изредка выглядывая из-за них, приготовились стрелять по направлению к комнате. Продолжая выстреливать по единичному снаряду, Вижн быстро передвигался по направлению к лестнице. Слева был пролёт, с которого открывался вид на первый этаж, через несколько метров была сама лестница. Вижн, после небольшого прыжка оказался на поручне, включил горизонтальный разброс хеликса, прыгнул с поручня вверх. Находясь в воздухе, он был немного выше сидящих на лестнице громил, поэтому имел возможность попасть по ним. Он нажал на курок, и с необычайной скоростью множество мелких снарядов разлеталось по непрямолинейной траектории в направлении лестницы. Некоторые громилы начали палить по месту, откуда только что спрыгнул Вижн, оставляя выбоины по стенам и прорехи в дереве поручней. Вижн приземлился на один из круглых столов, стоявших на первом этаже, от чего ножка стола с треском проломилась, стол переломился. Откативших от места падения, Вижн приходил в себя от падения, осматриваясь, нет ли вокруг ещё громил, помимо тех, кто на лестнице. На лестнице осталось двое дееспособных охранника и ещё четверо тех, кто не успел забраться по лестнице. Они укрылись за ближайшими столами и отрыли огонь в направлении места приземления. Поскольку было темно, им было проблематично точно прицелиться по Вижону с включенной маскировкой, который юрко пробежал вдоль стены и оказался сбоку от охранников, что давало ему возможность на точное попадание. Включив общий разброс хеликса, он осыпал этих четырех громил десятком снарядов, после чего отскочил назад и укрылся за углом стены. Двое охранников с лестницы, подняли оружие уже нейтрализованных телохранителей и начали стрелять по углу, за котором укрывался Вижн. Один из них прекратил на время стрельбу, спустился вниз по лестнице, чтобы улучшить обзор по цели. К своему удивлению, он не увидел нарушителя, но поскольку знал, что он где-то там сделал несколько залпов в темноту. Вижн, отвлеченный попадающими в угол пулями, превращающими край угла в решето, не увидел, как второй громила сделал залп в его направлении. Одна из пуль попала в грудь Вижону. Второй залп громила закончить не успел, ибо поймал один из снарядов хеликса. После того, как у стоящего на лестнице охранника закончились патроны в обоймах, он на секунду растерялся, после чего кинулся к очередному автомату, лежащему на лестнице. Вижн чувствуя прекращение огня в его сторону, резко пробежал мимо место падения. С нескольких прыжков он пронесся по другому столу, от него запрыгнул на лестницу, затем на перила и оказался позади громилы. Громила только хотел повернуть автомат в сторону нарушителя, но Вижн, не прекращая движение, прыгнул с поручня по направлению к громиле, выбил боковым ударом правой ноги автомат из рук громилы. Перенеся свой вес вперед, с небольшим скачком, он произвел сильный удар по прямой траектории правой ногой в голову громилы, от чего тот полетел с лестницы, грохнулся на несколько последних ступенек. Его тело закрутилось, после чего рухнулось на пол. Вижн, убедившись, что вокруг не осталось телохранителей, поднялся к Мальстеро. Он загнал ему под кожу на шеей небольшой передатчик, по типу тех, что использовал для слежения за дилерами, надел на его голову знакомый чёрный мешок, парой шлепков привел его в чувство и грубыми движениями поднял его и повел в одну из соседних комнат, где никого не было.
─ На кого ты работаешь? Кто твой поставщик? ─ спросил Вижн.
─ Ты глупец, если думаешь… ─ сильный удар в живот не дал ему закончить фразу.
─ Я знаю, что есть человек, который ответственен за распространение наркотиков в районе белого фонаря. Кто он, как его найти, откуда он поставляет наркотики.
─ Я не знаю. Даже если бы знал, сказать тебе…
─ У меня нет на это времени, ─ произнес Вижн, не дав закончить фразу Мальстеро, достал хеликс, переключил на боевые патроны и выстрелил рядом с ногой Энрико. ─ Второго предупреждения не будет. Ты ведь хочешь сохранить свои конечности?
─ Хорошо, хорошо. Я расскажу все, что знаю, ─ Мальстеро сделал небольшую паузу, а затем продолжил. ─ Он называет себя Платус (Plautus). Он появился несколько лет назад. Не знаю, откуда он привозит наркотики, но у него есть всегда столько, сколько тебе нужно. На его товар никогда нет жалоб, зато всегда есть желающие купить ещё. Я не знаю, на кого он работает и работает ли на кого-то.
─ Как мне найти его?
─ Я не знаю. Никто не знает, как с ним связаться. Он всегда связывается сам.
─ Через какое время должна была быть ваша следующая сделка?
─ Мы договорились на сделку раз в месяц. Неделя до следующей встречи.
─ Как он выглядит?
─ Не знаю, при встречах он всегда носит пластиковую маску.
─ Как же ты работаешь с тем, кого никогда не видел и не можешь с ним связаться.
─ С ним выгодно работать. Большая прибыль, можно и пожертвовать некоторыми удобствами.
─ На встречах он один? Должны быть телохранители, помощники.
─ Они всегда на большом расстоянии. Мы отходим от них и обмениваемся товаром. Я не мог рассмотреть их лица или приметы.
─ От тебя мало толку. Дай мне повод оставить в дееспособности твои ручонки.
─ Мои склады. Я скажу тебе, где я храню мои запасы. У меня множество точек по всему городу.
─ В твоих интересах, чтобы информация оказалась действительной.
«Я надеялся, что от него будет больше пользы, раз они встречались с Платусом. Нужно, чтобы встреча состоялась, для этого этот слизняк не должен отправиться в тюрьму хотя бы ближайшую неделю», ─ подумал Вижн.
─ Слушай сюда, у тебя есть два варианта. Либо ты остаешься здесь дожидаться полиции, которая найдет склады твоего товара у тебя в подвале, и тогда оставшуюся жизнь ты проведешь за решеткой, либо я даю тебе возможность выбраться из здания, и ты выведешь меня на Платуса.
─ Думаю, у меня нет особого выбора.
Вижн достает ещё один передатчик из пояса, но на этот раз он был немного больше, и закрепляет его над пяткой одной из ног.
─ Что ты делаешь? ─ вскрикнул Мальстеро от неожиданной боли в пятке.
─ Это жучек. Если он открепиться от твоей ноги наш маленький договор будет считаться расторгнутым, и тогда я найду тебя, ─ Вижн сделал паузу. ─ Ты встретишься с Платусом и можешь быть свободен, ─ мысли Вижону рисовали кару для виновного – от него или от полиции при любом исходе.
Вижн поднял Мальстеро, подвел к двери и снял мешок с головы.
─ У тебя ещё есть несколько минут до приезда полиции, чтобы успеть скрыться, так что советую тебе не оглядываться.
После того, как Мальстеро в спехе убежал на первый этаж, Вижн поднялся на крышу тем же путем, что пришел. С помощью гарпуна перебрался на соседнюю крышу, чтобы избежать лишних свидетелей, спустился с неё, добрался до мотоцикла и скрылся.
Вернувшись в логово, он сел на кресло, чтобы осмотреть своё ранение. Он отодвинул ткань костюма от места ранение, там было немного крови. Пуля была между тканью и кожей, войдя в кожу миллиметров на пять.
По всей видимости, костюм был спроектирован специальным образом, чтобы, сохраняя максимум подвижности, придать телу дополнительную защиту. Но костюм не был обычным бронежилетом, ибо в этом случае ни о какой подвижности говорить было бы нельзя. Костюм был сделан из микроскопических углеродных волокон, которые по прочности не имеют себе равных. При этом из-за своих маленьких размеров они позволяют построить достаточно лёгкий, не сковывающий движения костюм. Костюм был рассчитан на то, что при попадании пули, она сильно замедлялась, и в идеале у неё не оставалось энергии, чтобы порвать костюм и добраться до кожи и, тем более, до важных органов. Даже при повреждении костюма, отверстие затягивалось из-за натяжения волокон вокруг места попадания. В целом костюм сохранял устойчивость, и лишь попадание в ту же самую точку могло повлечь за собой более тяжёлый последствия. Но эта ткань и её свойства были сконструированы и выбраны специально, чтобы противодействовать резким точечным воздействиям, как пулевое попадание. Если же после полного воздействия ткани что-то продолжало продвигать предмет, то костюм уже не мог быть таким полезным. Это одна из причин, почему Вижн начал разрабатывать снаряды с двойным пуском и именно эту технологию использует в пусковом механизме боевых снарядов хеликса. Они могли бы пробивать защиту оппонентов, если бы похожие типы экипировки появились у них. Так же костюм теряет эффективность, когда речь идет о крупных объектах, ибо при таком взаимодействии энергия направлена не на разрушение костюма, а передается через костюм телу с небольшими потерями. К не точечному воздействию так же можно отнести режущие и рубящие воздействия.
«Похоже, пришло время слегка модернизировать костюм», ─ подумал Вижн. «Сейчас волокна можно сделать ещё тоньше. Это увеличит сопротивление при попадании и уменьшит объем ткани. Теоретически, это может позволить сделать двойной слой ткани при том же объеме».
«У меня есть время, чтобы подготовиться к нашей встрече, Платус».
Глава вторая. Раскат грома (Rolling Thunder).
Подглав. Не от сего дня. Не от сего мира.
Такт I. За мгновенье до настоящего.
Незадолго до текущего момента.
29 февраля 2002 года. Последний день зимы.
Чистое ночное небо усыпано звёздами, но странная чёрная туча сгущается над домами. Но это не огромная туча, охватывающая весь небосвод. Она была совсем небольшая и, казалось, снижалась к домам. Зависнув над одним из домов, будто водоворот, она мгновенно ушла в себя, оставив на своём месте абсолютно чёрное пятно в воздухе, через которое то и дело мелькали небольшие чёрные молнии. Через мгновенье в пятно будто ударила молния, но небо было чистым. Молния вернулась на небо, и пятно исчезло. На крыше одного из домов покрытие крыши обуглилось от этого удара. На этом месте стоял загадочный человек. На лице его была маска. Из-за спины виднелась рукоять топора, который крепился с помощью специального зацепа. Топор выглядел массивным, но при этом был тонким и не казался тяжёлым. В районе копчика, перпендикулярно позвоночнику размещался аккуратный, весьма изящный меч. Из-за этого оружия человек мог показаться древним воином, но на нём были явно современные штаны и узкая футболка, из-за чего общая картина искажалась. Воин оглянулся по сторонам, затем опустил голову, явно о чем-то задумавшись. Он глубоко вздохнул и через секунду маска, топор и меч будто испарились. На их месте некоторое время оставалось специфическое свечение. Сопровождаясь тем же свечением, на воине появилась кофта чёрного цвета с капюшоном. Воин подошел к краю крыши и, задумавшись, остановился. Он сжал кулаки, глубоко вздохнул. Воздух вокруг него как-будто стал плотнее и больше не был прозрачен. Казалось, он был пропитан энергией, что придавало ему красноватый оттенок. Создавалось впечатления, что вокруг силуэта воина красно-оранжевая аура. Эта энергия исходила из тела воина, переполняя его и придавая ему сил. Воин спрыгнул вниз с крыши и, пролетев несколько этажей, встретился с землей. Энергия, пропитывавшая тело воина и воздух вокруг него, частично ушла в землю, смягчив падение и немного изменив рельеф вокруг места падения. Воин, слегка присев после падения, поднялся, и стало ясно, что падение не принесло его телу особого вреда. От резкого падения его волосы взъерошились и теперь свисали со лба и закрывали некоторую часть лица. Набросив капюшон, воин отправился вдоль по улице, внимательно осматривая окрестности, изредка останавливаясь, чтобы вздохнуть глоток ночного воздуха. При этом он закрывал глаза, будто нутром чувствовал, куда ему нужно идти.
Он шёл несколько часов вдоль улиц, и ему в голову пришла мыль о необходимости ускорить перемещение по городу, ибо размер Стэйнтона не позволял пересекать его достаточно быстро в пешем состоянии. Воин шёл дальше, высматривая подходящее средство передвижения. Вдруг он услышал звуки знакомой музыки… На его лице промелькнула небольшая улыбка, которая исчезла через мгновенье. Сменив курс, он отправился к месту, откуда исходила музыка. Это был бар, вокруг которого стояли несколько мотоциклов. Воин обошел их и выбрал подходящий, подошел и сел на него. За происходящим из бара наблюдал владелец мотоцикла. Разгневанный, он вышел из бара вместе с несколькими байкерами.
─ Эй ты, придурок в капюшоне! Что это, по-твоему, ты делаешь? ─ заорал байкер, явно готовясь размять кулаки.
«А вот и хозяин…», ─ подумал воин. Он слез с мотоцикла и неспешно начал идти в сторону байкера.
─ Похоже, ты ищешь себе…
Ступни воина на доли секунды загорелись красно-жёлтой аурой, он сделал сильный, но не высокий прыжок вперед. Быстро пролетев метра два, не потеряв при этом высоту, воин закинул одну ногу вверх, затем резко эта нога ушла вниз, вторая пошла вверх с большим ускорением. Грубый удар пришелся в грудь байкеру, не дав закончить ему фразу и отбросив его назад на несколько метров, повалив стоящих сзади компаньонов. Один из стоящих байкеров произвел удар с сильным замахом правой рукой в стону воина, который, среагировав, сместил вес тела немного левее. Правая рука воина прошла вдоль руки нападающего, изменяя траекторию его удара. Перенеся вес вперед, воин произвел резкий удар локтем в голову нападающему, одновременно произведя удар правой ногой по левой ноге байкера, что сбило его с ног. Второй стоящий байкер произвел удар через секунду после первого. Воин занес назад правую ногу, которая была выдвинута немного вперёд после предыдущего удара, и выпрямил её, произведя сильный удар ногой назад. Этот удар пришелся в грудь второму нападающему, после чего байкер попятился назад и после нескольких мелких шагов присел на копчик. Состоявшаяся драка закончилась за полторы секунды.
Воин неспешно подошел к лежащему владельцу байка, ухватил за одежду и слегка оторвал от земли:
«Ключи…».
Байкер после полученного удара, который вероятно сломал ему пару ребер, мог с трудом дышать, изредка кашляя кровью. Он с трудом достал ключи. К месту начали подтягиваться другие байкеры, но они не бросались в драку, сломя голову, видя, что случилось с другими желающими это сделать. Воин взял ключи, сел на байк и отправился в путь.
Добравшись до места, он не до конца был уверен, туда ли он прибыл. Оставив мотоцикл неподалеку, он стал осматривать район, но безуспешно. Решив подождать до утра, он забрался по пожарным лестницам на крышу одного из домов. Времени поспать у него оставалось мало, поэтому он сел, скрестя ноги перед собой. Он свел кончики четырех пальцев рук вместе и скрестил большие пальцы рук, после чего закрыл глаза и глубоко вздохнул. Воздух вокруг него стал немного темнее. В таком состоянии воин просидел до утра.