– Ну, говори.
– На патефон.
– Айфон на патефон? Не слабо. Поздравляю. У вас на сайте теперь меняют вещи, которые рифмуются между собой? Айфон на патефон. Холодильник на будильник. Горшок на стиральный порошок.
– Да ладно тебе. А ты-то как съездил?
– Никак. Завтра снова ломанусь.
– Ну-ну. Слушай, можно было бы поехать вместе, но у меня завтра дела.
– Расслабься, двоим там делать нечего. Мне надо попасть в секцию, если возьмут, появится возможность прощупать почву.
– Уверен, что первоисточник там?
– Пятьдесят на пятьдесят. Во всяком случае, Светлана сказала, Макс нигде кроме клуба не бывал, из школы туда, потом домой. И Миха, по всей видимости, много времени проводил в клубе. Вспомни, каким хлюпиком он был, а каким стал. Для этого надо непрестанно над собой работать.
– Логично.
– Покоя не даёт «Братство Кобры». Обычная секция и вдруг братство. Ерунда какая-то. Ещё подвески в виде змеи были у обоих, а Миха сказал деду, что ему её отец прислал. Не-е, Димон, мутновато здесь.
…Утром Люська сообщила, что и сегодня не идёт в школу.
– Нарыла парочку адресов, там могут быть короткохвостые мыши нужного окраса. Я должна найти Эльзу, и я её найду. Пусть домой приползу на карачках, но только вместе с мышкой.
– А шкаф?
– Отстань со шкафом, что ты к нему прикопался. Стоит себе шкаф и пусть стоит.
– Я об него спотыкаюсь.
– Ходить надо аккуратней. Дай мне с Эльзой разобраться, потом займусь шкафом. Глеб, у меня не десять рук и голова одна, я не могу заниматься сразу всем.
– Орать обязательно?
– По-другому ты не понимаешь.
Расстались мы снова врагами. Я ушёл в школу, Люська начала собираться на встречу с человеком обещавшим продать всего лишь (ничего себе «всего лишь») за полторы тысячи короткохвостую мышь окраса каштановый агути.
Глава пятая
Случайный свидетель
Из школы я поехал в клуб, но во втором зале на третьем этаже, там, где должны были заниматься каратэ, проходил урок хореографии. И никто не мог толком мне объяснить, где можно найти Александра Долина. Я уже хотел спуститься в четырнадцатый кабинет, когда меня окликнул коренастый парень с зализанными назад волосами.
– Тебе зачем Алекс нужен? – спросил он, зорко осмотрев меня с ног до головы.
– Хочу у него заниматься.
– Где ты раньше был, набор давно закончен.
– Не факт, в каждом правиле есть исключения.
Парень ухмыльнулся, снова окинул меня оценивающим взглядом и протянул руку.
– Жека.
– Глеб.
– Сегодня у Алекса занятий не будет. Отменили. Пошли, покажу, где можно его найти.
Мы спустились на первый этаж, свернули в длинный узкий коридор и Жека кивнул на крайнюю дверь.
– Алекс там. Иди, может, повезёт. Хотя, стой. Ты раньше занимался каратэ?
– Месяцев пять занимался. – И это была чистая правда.
– Здесь?
– Нет, в школьной секции.
– Как давно?
– Три года назад.
– А с реакцией у тебя как дела обстоят?
– Вроде нормально.
– Ладно, иди.
– Какое у Долина отчество?
– Сергеевич.
Через минуту я стоял перед Долинным, пытаясь понять, сколько ему лет. На вид, не больше тридцати, правда, взгляд показался мне слишком тяжёлым, стариковским, что ли. Чёрные глаза пронзали насквозь, он смотрел на меня и улыбался; при этом глаза оставались холодными.
Выслушав мою просьбу, Долин хлопнул меня по плечу и спросил, куда я планирую поступать после школы. Потом попросил показать несколько приёмов каратэ, и поинтересовался моими родителем. Помня, что и у Михи и у Макса семья была неполной, я без зазрения совести ответил:
– Живу с бабушкой и сестрой.
В принципе это было правдой, но о живущих в загородном коттедже родителях и в частности отце бизнесмене я умолчал. Когда о них заговорил Долин, пришлось нагло врать.
– Родители бросили нас пять лет назад. Вспоминать их мне не хотелось бы.
– Окей. Тогда вопрос такой: перечисли элементы, составляющие основные приёмы каратэ.
Вопрос оказался мне по зубам.
– Цуки. Учи. Гери. Уке.
– Ну и вдогонку, что я сказал: каратэ-ни сэнте наси?
– В каратэ не нападают первым.
– В понедельник жду тебя здесь. Кимоно есть?
– А как же, – бойко ответил я, прикидывая, удастся ли купить его за выходные. – Значит, я принят?
– На испытательный срок. Выкладываться придётся по максимуму, предупреждаю сразу, будет тяжело. Выдержишь – вольешься, нет… Извини, будем вынуждены расстаться.
– Тогда до понедельника, – я уже хотел развернуться и вдруг увидел блеснувшую на шее Долина серебряную цепочку. На ней висела подвеска в виде кобры. Она приковала взгляд магнитом.
– До понедельника, – Долин развернулся и подошёл к столу.
Я вышел в коридор. На улице меня позвал Жека.
– Как дела?
– Взял на испытательный срок.
– Дай пять! Поздравляю.
– Ты тоже у него занимаешься?
– И да и нет, – уклончиво ответил Жека. – Далеко живешь?
– Минут сорок ехать. А ты?
– Я у тётки через остановку. Опа! – внезапно его глаза сузились, а на лице появилась ехидная ухмылка. Он смотрел куда-то вдаль, при этом потерял ко мне всякий интерес. – Покедова, Глеб, ещё увидимся.
– Слушай, я хотел спросить…
– Не сейчас. Теперь я занят.
Когда низкорослый парень, боязливо озираясь по сторонам, поднялся по ступенькам, Жека сначала толкнул его в плечо, а потом с силой сжал запястье.
Парень согнулся.
– Жека, хорош.
– Ты конкретно попал, чувак. Давай, двигай. Двигай, говорю.
Они скрылись за дверью, а я, потусив с минуту на пороге, решил забежать к Долину. Совсем вылетело из головы спросить у Алекса, во сколько начинаются занятия.
До узкого коридорчика оставалось метров пять, когда я услышал голос Жеки и Долина. Потом шаги, невнятное бормотание низкорослого парня и снова грубое: «Давай, двигай вперёд».
Я выглянул из-за угла, коридор пуст, но в самом его конце были слышны шаги. Там, за приоткрытой дверью находилась лестница, и вела она в подвальное помещение. Это я понял, когда вплотную подошёл к приоткрытой двери, коснулся ручки, заглянув в небольшой мрачный предбанник. Шаги стихли, внизу слышался возбужденный голос Жеки, но нельзя было разобрать, о чём он говорит.
Я начал спускаться по металлической лестнице, когда громко вскрикнул низкорослый парень. И сразу вслед за этим последовали глухие удары. Его били – эта мысль не подвергалась сомнениям. Я быстро спустился по лестнице, миновал выложенную плиткой площадку и замер у поворота в соседнее помещение. Там ярко горел свет, шум от побоев и резкие вдохи низкорослого парня слышались теперь намного отчётливей. Мне казалось, удары наносит Алекс, но вскоре Долин сказал:
– Хватит с него, Жека. Остановись.
– В воскресенье добавим, – в голосе Жеки слышалось презрение и брезгливость.
– Пошли, – сказал Алекс.
Я рванул назад, забежал в глубокую нишу (в ней оказалось еще две двери) и прижался спиной к стене.
– Его бы попридержать до воскресенья надо, – сказала Жека. – Как бы ни сбежал.
– Этот не сбежит. Ден, ты ведь не сбежишь, да?
Ден что-то пробормотал в ответ и затих.
– Правильно, лучше без шуток. В воскресенье в одиннадцать вечера как штык на этом же месте. Заседание Синедриона начнётся ровно в полночь.
Ден промолчал.
– Готов, – засмеялся Жека. – Здесь его оставим?
– В себя придёт, умоется, сам свалит. Всё, уходим.
После того, как тишина поглотила шаги и наверху хлопнула металлическая дверь, я выдержал для верности минуты полторы и вернулся на площадку. Яркий свет в соседней комнате погас, сейчас там горела тусклая лампа; переступив порог, я увидел лежавшего на полу Дена. Лицо в крови, ноги поджаты в коленях, левая рука вытянута и неестественно выгнута.
Я думал, Ден без сознания, но подойдя ближе, заметил, что у него открыты глаза. Стоило мне сесть на корточки, как Ден засопел, начал быстро моргать, предприняв попытку подняться.
– За что они тебя так? – я хотел ему помочь, но он в ужасе отполз от меня в угол.
– Не приближайся.
– Эй, всё в порядке, они ушли.
– Ты кто? – тихо спросил Ден.
– Просто хочу помочь.
– Не надо помогать. Я сам. Сам, – повторил он, сморщившись от боли.
– Давай хоть помогу дойти до туалета, ты умоешься. Сам не сможешь подняться по лестнице.
– Туалет здесь, в коридоре.
– Тем лучше, давай руку.
– Плечо болит… По-моему, вывих. Встань с правой стороны, я обопрусь о тебя. Не тяни руку, сказал же, болит всё.
Когда Ден встал и сделал пару шагов к выходу, мне померещилось, что наверху открылась дверь.
– Тихо, – прошептал я одними губами.
– Идут? – Дена начало трясти, он навалился на меня всем телом и был готов в любую минуту потерять сознание.
– Вроде нет. Показалось.
В туалете он долго простоял над раковиной, не решаясь дотронуться мокрыми ладонями до лица.
– Чего ты ждешь?
– Я боли боюсь, – признался он.
– Больнее, чем есть уже не будет.
– Сомневаюсь. – Ден зажмурился и быстро облил лицо холодной водой. Потом стал растирать его ладонями, постанывая от боли.
– Ты как здесь оказался? – спросил он, умывшись и оперившись рукой о край раковины.
– Не важно.
– Тебе лучше уйти, Алекс может вернуться. Пошли, провожу.
– Без провожатых справлюсь.
– Дурак, тебе нельзя подниматься наверх, выйдешь через запасной ход.
Опираясь о стену и заметно прихрамывая, Ден доковылял до поворота, передохнул, и мы снова пошли по коридорам-лабиринтам. Наконец, остановились у невысокой лестницы. Нагнувшись, и проведя рукой сбоку нижней ступени, Ден извлёк ключ.
– Ден, ты где? – злобным эхом прогремел голос Жеки.
– Опять! – Ден стиснул зубы, обернулся и сунул мне в руку ключ. – Вали отсюда. Резче! А ключ… Ключ оставь на полу у двери.
Открыв, а затем, закрыв дверь снаружи, я нагнулся, бросил ключ на влажный цементный пол и стал подниматься по узким ступеням. Задний двор клуба я пересёк довольно скоро, но уже за поворотом резко остановился. Времени на размышления не было, принять решение необходимо молниеносно, и я его принял. Я вернулся и положил в карман ключ от подвала.
Зачем? На всякий случай. Так посоветовал, или приказал, я сам до конца не понял, внутренний голос. Собирался ли я пробраться сюда в воскресенье вечером? Точно не знаю. Но наличие ключа в кармане подействовало на меня магически; ни с того ни с сего стало казаться, что я замешан в страшном злодеянии, ещё не успевшим проявить себя в полную силу.
***
Ворвавшись в квартиру, Люська потребовала, чтобы я принёс из комнаты клетку Эльзы.
– Быстрее, Глеб, ей там душно и тесно.
– Купила мышь? – на ходу спросил я, зарулив в соседнюю комнату за клеткой.
– Знал бы ты, скольких нервов мне стоила эта сделка. Приехала по первому адресу, какой-то чокнутый мужик суёт мне в нос обычную серую мышь. На вопрос, что это такое, отвечает: короткохвостая порода окраса агути. Я в шоке! Стою, соображаю, успею ли смыться.
Я принёс клетку, поставил её на пол, открыл дверцу. Люська достала из сумочки маленькую картонную коробку с несколькими дырочками.
– Мышь хоть жива?
– Не каркай! Жива. Во всяком случае, в лифте шебуршала. Кроме этой коробки у них ничего другого не было, а в сумке ведь не повезёшь. Э-э-эй, там, в коробке, – Люська села на корточки, постучав ногтем по картону. – Путешествие закончилось, ты дома.
Когда она открыла крышку, я прищурился. Первые пятнадцать секунд ничего не происходило, и я решил, что короткохвостая мышь благополучно скончалась. Нет. Вскоре увидел чёрный носик, усики, а чуть погодя мордочку целиком.
– Иди в клетку, – Люська поместила грызуна в клетку Эльзы и просунула палец между прутьев.
– Похожа на Эльзу, как две капли.
– Внешне да, – уклончиво ответила Люська.
– А внутри она робот?
– Глеб, это самец. – Люська произнесла это настолько тихо и осторожно словно боялась, что мышь, услышав её слова, совершит какой-нибудь необдуманный поступок.
– Да какая разница: самец или самка. Короткохвостая же и окрас подходящий.
– А если мышь собираются купить для разведения потомства?
– Брось. Кому в голову придёт мысль разводить мышей?
– Не скажи, всё-таки редкость.
Я смотрел на вялую мышь и вспомнил Эльзу. По всей видимости, вялость и нерасторопность это особенность породы. Обычные мыши куда проворнее, бегают, озираются, перебирают лапками; носик у них постоянно морщится от принюхиваний. А эта стоит и не двигается.
– Ей сколько лет? – спросил я у Люськи. – Она завтра не умрет?
– Сказала же, не каркай! Эльза устала, перенервничала, как-никак три часа в тёмной коробке просидела.
– Имя лучше другое придумать, иначе Эльзу Вторую может постигнуть участь Эльзы Первой.
– А мы не суеверные. Да, Эльза? – Люська взяла клетку и прошла в свою комнату.
– Ты бы клетку новую купила, откроется снова дверь и придётся срочно искать Эльзу Третью.
– Вот и купи её мне завтра на день рождения. Сделай нам с Эльзой подарок.
– Не понял. Ты вроде уже получила «Остров сокровищ» в подарок. Кстати, редкая книга, такие беречь надо, а не на мышей обменивать. И вообще, не жирновато тебе для одного дня рождения?
– А ты что, дышать перестанешь, если родной сестре в её самый любимый праздник какую-нибудь задрипанную открыточку купишь?
– Открыточку, пожалуйста. Расщедрюсь даже на не задрипанную. А о клетке не мечтай.
– С открыткой можно и цветочки купить.
– Нарисованные на открытке устроят?
– Устроят, – передразнила меня Люська. – И шоколад. Глеб, ты знаешь, шоколад для меня святое.
Ну, про шоколад Люська могла бы и не говорить. Я уже купил ей пятнадцать двухсотграммовых плиток. Пусть объедается.
…Перед сном, потягивая на кухне чай, я спросил, где именно завтра будем отмечать днюху.
– Наверное, в пиццерии, – неуверенно ответила Люська. – Не хочу в этом году шумихи, нет антуража. Посидим вчетвером, поболтаем, а вечерком можно в ночной клуб сгонять. Опять же, если настроение не подкачает.
– Как думаешь, мать с отцом позвонят?
– Ой, Глеб, я тебя умоляю, когда они помнили про наши дни рождения? Отец в работе, мать в разъездах. Для них твой или мой день рождения – обычный день в календаре. Лично я на их звонки не рассчитываю. И Диана забудет. Ёлки-моталки, не семья, а какое-то сборище маразматиков. Свои интересы превыше всего, до проблем других никому нет дела. Тебя это не бесит?
Конец ознакомительного фрагмента.