– Мог, – согласилась Мирослава, – однако нельзя исключать, что это был весьма ловкий убийца, расправившийся с Четвертковым.
– Что теперь, ловить котов и учить их говорить по-русски?! – хмыкнул Шура.
– Для начала внимательно осмотреть подворотню.
– Осмотрим. А ты не хочешь подключиться? – спросил с затаённой надеждой Шура.
– К чему?!
– Не прикидывайся, к расследованию.
– Неофициально?
– Естественно.
– Шура, я работаю за гонорар. Полиция будет мне платить?
– Щас!
– Тогда извини.
– Будет тебе гонорар. Я уговорю брата Геликанова, и он заплатит.
– Как же ты собираешься его уговорить? – усмехнулась Мирослава.
– Мои проблемы.
– Почему бы полиции самой…
– Потому что на мне дел, как на помойном коте блох.
Видя, что Мирослава не проявляет особой заинтересованности, Шура продолжил:
– Дело мы, конечно, раскроем, но это может занять немало времени. А ты можешь ускорить процесс. Насколько я понимаю, клиента у вас сейчас нет, так чего бить баклуши?! Возьмётесь?
– Возможно, – ответила Волгина неопределённо.
– Вот и чудесно, – обрадовался Шура, – завтра пришлю к вам Василия Геликанова. Можно мне ещё пирога с капустой?
Морис молча отрезал солидный кусок и переложил его Шуре на тарелку. Так же молча долил ему чая.
– Миндаугас! Тебе надо ресторан открывать! Чего талант закапывать в землю, прозябая в каком-то детективном агентстве, – проговорил Шура с полным ртом.
– Я не думаю, что мой талант пропадает, – улыбнулся Морис. – А по образованию, если ты помнишь, я юрист…
– Помню, помню, – покивал Шура, приглядываясь теперь к пирогу с яблоками.
Морис не стал дожидаться просьбы Шуры и отрезал увесистый кусок.
– Ой, я, кажется, объелся, – вздохнул Шура через полчаса, – отнесите меня на веранду.
– Сам дойдёшь, – усмехнулась Мирослава.
– Маленького следователя любая дылда может обидеть, – проворчал Шура.
– Я не дылда, я девушка среднего роста. – Мирослава не считала, что 175 сантиметров – высокий рост для современной девушки.
Шура снова тяжело вздохнул и поплёлся на веранду, не забыв утянуть из холодильника бутылку минеральной воды.
Они расположились в плетёных креслах на открытой веранде. Мирослава посмотрела в глубину сада. Несмотря на то что солнце уже зашло, было довольно светло и удивительно тихо. И вдруг совсем рядом запел соловей. Все остальные звуки исчезли, казалось, весь мир был околдован мягко льющимися трелями, свистом, цоканьем, перекатывающимся рокотом и россыпью после короткой паузы…
Несколько минут они молча слушали скрывающуюся в густых ветвях птичку, а когда соловей умолк, Морис тихо процитировал японского поэта Сайгё:
И соловей тотчас, словно услышав слова поэта, запел громко и весело.
Когда же он умолк, Мирослава вздохнула и спросила:
– Шура, а что ты думаешь о Геликанове?
– Ну, я же сказал…
– Нет, не о том, мог он убить или нет, а какой он вообще?
– Довольно спокойный, любит котов…
– Да?
– Ага, я же говорил, у него шикарный котяра. Зовут Януарий. Так он первым делом, перед тем как мы его увели, пристроил кота.
– Понятно.
– Потом, на мой взгляд, он не любит рисковать.
– Вот как?! – удивилась Мирослава. – А как же его бизнес?
– Это совсем другое дело. В бизнесе, хоть он и похож на море со штормами и переполнен всякими подвохами, всё-таки имеются свои правила, типа навигационных карт…
– Значит, он не любит непросчитанного риска?
– И согласись, никакого резона убивать Четверткова у Прокофия не было. Ну, не со злости же от того, что Четвертков ввалился к нему непрошеным гостем? Ведь Оксана выходит замуж за Прокофия. Зачем же ему убивать брошенного любовника?
– И то верно. Значит, Оксана бросила Четверткова до знакомства с Прокофием?
– Да, это и коллеги Арефьевой подтвердили, и босс её.
– Они были знакомы с Четвертковым?
– Нет, видели мельком, ну и слухи, как всегда…
– Понятно… А где Оксана познакомилась с Геликановым?
– Так на вечеринке у босса и познакомилась. Иван Разумовский – хозяин фирмы, где работает Оксана, давний друг Прокофия.
– А может этот Иван чего-то недоговаривать?
Шура пожал плечами:
– А смысл?
Пушистый чёрный кот по кличке Дон спрыгнул с плетёного кресла, потянулся, сладко зевнул, подошёл к Морису, потёрся головой о его ноги, потом потрогал его лапкой, а после того, как Миндаугас ласково погладил его, запрыгнул к нему на колени и громко замурчал.
– И за что тебя любят коты? – проворчал Наполеонов, покосился на Мирославу, добавил: – И женщины…
Морис ничего не ответил, продолжая нежно гладить мурлычащего кота.
– Шура, а ты спросил у Геликанова, как в квартиру Четверткова попали его визитки?
– Спросил, а толку! Он представления об этом не имеет. Про фотки я ему говорить не стал. Ясное дело, что Четвертков следил за ними, стараясь не попадаться парочке на глаза.
– Сам?
– Что ты имеешь в виду?
– Ты думаешь, он следил сам или кого-то нанял?
– Интересный вопрос…
– Я бы на твоём месте показала фотки Четверткова соседям Геликанова, старушкам во дворе. Вдруг кто-то видел его там раньше.
– Хорошая идея, постараюсь выяснить.
– А у Прокофия до Оксаны была девушка? – неожиданно спросил Морис.
– Если и была, то что? – удивился Шура.
– Она могла бы охарактеризовать его…
Шура усмехнулся:
– Брошенная женщина только чёрными красками рисует изменщика.
– А с чего ты взял, что он изменщик? – удивилась Мирослава. – Может, он с прежней пассией расстался задолго до Оксаны. Может даже, не он её оставил, а она его.
– Ага, по обоюдному согласию, – усмехнулся Шура, – современные девицы бизнесменами не кидаются, – добавил он назидательно.
– Много ты знаешь о современных девушках, – не согласилась Мирослава, – вот наша Люся два месяца назад банкира бросила.
– Люся – это отдельный разговор, – хмыкнул Шура.
– А вы, Мирослава, смогли бы бросить банкира? – неожиданно спросил Морис.
– Нет, не смогла бы, – уверенно заявил Шура.
– Да? – грустно спросил Миндаугас.
– Без сомнения! – пылко заверил его Наполеонов и добавил, сжалившись над поникшим парнем: – Потому что она бы с ним изначально встречаться не стала.
– Вот как? – искренне удивился Морис.
– Ты всё ещё не заметил, что Мирослава у нас девушка самостоятельная и граждане с туго набитыми кошельками и мачо могут отдыхать. Они годятся разве что на роль клиентов.
Морис не подал виду, что подобная характеристика его работодательницы пришлась ему по душе.
– А Люся? – спросил он лениво.
– А Люся у нас экспериментатор, она изучает все виды мужского пола, встречающиеся на её пути, а потом уже совершает естественный отбор, – расхохотался Наполеонов.
Мирослава, лукаво улыбнувшись, спросила:
– Шура, ты не боишься, что Люсе твои рассуждения не понравятся?
– А кто ей о них расскажет? – прикинувшись наивным, поинтересовался Шура.
– Ты прав, никто. Вернёмся к Геликанову. Ведь Морис прав, неплохо было бы узнать о девушке Геликанова. Возможно, их было несколько.
– Возможно, – согласился Шура, – вот ты сама и займись этим.
– Нет, – сказала Мирослава, – для начала ты поинтересуешься личной жизнью Геликанова в ходе допроса.
– Думаешь, он охотно раскроет мне свою душу?
– Охотно, неохотно, не имеет значения. Ты следователь, подбирай ключи.
– Ладно, ладно, – согласился Шура.
Мирослава встала и скрылась в доме, но вскоре вернулась с гитарой.
– Спой Шурочка, а то соловей умолк.
Шура ломаться не стал, взял гитару из рук подруги, пробежал пальцами по струнам, настраивая себя и инструмент. Вскоре его приятный баритон свободно полился, волнуя тишину приблизившейся ночи:
Когда он закончил петь, Мирослава взяла из вазы большой вишнёвый пион, казавшийся почти чёрным под сиянием выплывшей луны, и вручила его Шуре.
– А теперь, мальчики, спать, – проговорила она, сняла с колен Мориса кота и скрылась в доме.
Вскоре все разбрелись по своим комнатам, и в доме стало тише, чем в саду, где шуршал листьями деревьев ветер и время от времени принимались петь птицы.
Глава 5
Дверь в кабинет Шуры приоткрылась, и в образовавшуюся щель просунулась лохматая голова молодого сотрудника.
– Александр Романович, – проговорил он, – там к вам гражданин Геликанов Василий Афанасьевич рвётся.
– На ловца и зверь бежит, – пробормотал Шура.
– Чего?
– Ничего, это я так. На, лучше отнеси пропуск страждущему.
– Это я мигом.
Минут через десять в дверь нетерпеливо постучали.
– Входите.
Василий Афанасьевич не вошёл, он влетел, как ураган.
– До каких пор вы будете…
– Здравствуйте, Василий Афанасьевич, присаживайтесь, я вас как раз ждал.
– Ждали?! Дело сдвинулось с мёртвой точки?
– Не совсем, конечно, но подвижки есть.
– А когда…
– Вот об этом я и хотел поговорить с вами. Вы, конечно, понимаете, что мы работаем, но у нас не одно только это дело, поэтому движение вперёд не такое быстрое, как нам всем хотелось бы. Но есть способ ускорить его.
– Какой способ?
– Правда, потребуются деньги.
– Вы что же, у меня взятку вымогаете?! – удивился Василий Афанасьевич.
– Упаси бог! – взмахнул Шура обеими руками.
– Тогда зачем деньги? Полиция перешла на самоокупаемость?
– Нет, конечно. – Наполеонов моргнул и сделал вид, что стряхнул со щеки упавшую ресницу. – Просто я, так сказать, неофициально, советую вам привлечь к расследованию частного детектива.
– Вы это серьёзно?
Следователь развёл руками.
– Понятно, – задумчиво проговорил Василий Афанасьевич и поинтересовался: – Кого же мне привлечь? Отыскать неведомо кого методом тыка?
– Ну, почему сразу методом тыка. Есть, например, опытный детектив, бывший сотрудник МВД.
– Кто?!
– Мирослава Волгина.
– У неё есть успешные расследования?
– Я бы сказал, что неуспешных не припомню, хотя, возможно, и такие есть…
– Хорошо. Где мне её найти?
– Запишите телефон агентства. Позвоните и договоритесь о времени встречи.
– А полиция, значит, умывает руки?
– Ни в коем случае, Василий Афанасьевич. Просто так, я уверен, будет быстрее.
– Диктуйте телефон.
Когда за посетителем захлопнулась дверь, Наполеонов вытер пот со лба, – ох уж эти любящие родственники.
Теперь он решил поговорить с задержанным и выяснить, как велик его донжуанский список.
– Здравствуйте, Прокофий Афанасьевич, – поздоровался следователь, когда задержанного ввели, – садитесь, пожалуйста.
Геликанов молча опустился на стул.
– Что-то вы невеселы, – обронил Наполеонов.
– Шутите? Чему радоваться? Тому, что меня обвиняют в убийстве, которого я не совершал?
– Улики против вас, – пожал плечами Наполеонов.
– Улики?! Да вы сами не верите, что я убил этого типа!
– Возможно. Прокофий Афанасьевич, наберитесь терпения. Мы работаем.
– А я сижу.
– Прокофий Афанасьевич, допустим, вы не виноваты, мы вас отпускаем. И что дальше? – поинтересовался следователь.
– Что дальше?! Ищете настоящего убийцу!
– Будем исходить из того, что вас хотели подставить. Пока вы у нас, убийца спокоен. Но как только мы вас отпустим, убийца может отважиться на новое преступление. Если его цель засадить вас, то следующей его жертвой может стать ваша невеста Оксана Арефьева.
Геликанов с удивлением уставился на следователя.
– Я об этом не подумал, – наконец обронил он.
– Ну, вот видите.
– Хорошо, допустим, вы правы, что дальше?
– Мы будем искать преступника и обязательно его обнаружим. А вы пока посидите у нас.
– Вашими бы устами мёд пить, – устало усмехнулся Геликанов.
– Прокофий Афанасьевич, вы вот решили жениться на Оксане. Но ведь до этого у вас наверняка были другие девушки?
– Естественно. У какого мужчины моего возраста их не было?
– А с этими девушками вы мирно расставались?
– По крайней мере, старался. Хотя…
– Что хотя?
– Понимаете, я никому ничего не обещал, никого не соблазнял, никто не делал от меня аборты.
– Вы так аккуратны? – невольно усмехнулся Шура.
– Представьте себе!
– Хорошо, с кем вы встречались непосредственно до Оксаны?
– С Инной.
– Почему вы расстались?
– Почему люди вообще расстаются?!
– Причины могут быть самыми разными.
– Хорошо, согласен.
– Ну, так почему не сложилось с Инной?
– Она не мой вариант.
– А чей же?
– Инна подходит тем, кто любит стерв! – выпалил Прокофий.
– Вот как? Интересно. В чём выражалась её стервозность?
Прокофий вздохнул, обречённо посмотрел на следователя и стал перечислять:
– Инна всегда опаздывала, и ладно бы минут на десять, так нет, она считала, что час в самый раз, а полтора – ещё лучше.
– А вы не любите, когда девушки опаздывают?
– Я вообще за пунктуальность.
– Но первое время вы терпели и ждали её?
– Ждал, но рано или поздно даже ангельское терпение заканчивается.
– Хорошо. Чем еще Инна вам досаждала?
– Её постоянно требовалось развлекать, и не походами в театры, музеи, нет, ей подавай тусовки, рестораны и прочие чумные места.
– Понятно…
– Плюс к этому ей постоянно нужно было что-то дарить, и не цветочки, шоколадки, а дорогие побрякушки.
– Лучшие друзья девушек…
– Плевать! – неожиданно взорвался Геликанов. – Я не олигарх. Я всего лишь скромный предприниматель. И не намерен швырять деньги, заработанные нелёгким трудом, на забавы пустоголовых девиц!
– Так, понятно, Инна не блистала умом, а вас это раздражало.
– Отсутствие ума я заметил не сразу, – вздохнул Геликанов виновато, – сначала она мне очень нравилась внешне, и в постели она…
Шура кивнул:
– Но по прошествии времени у каждой коровы возникает к ветеринару вопрос – а поговорить…
– К какому ветеринару? – изумился Прокофий.
– К осеменителю, – вздохнул Шура, – хотя у вас ситуация прямо противоположная, – говорить отказывалась корова…
– Не корова она, а хищница, – отмахнулся Геликанов.
– Понятно, значит, с Инной вы поссорились.
– Она ссорилась, а я просто высказал ей всё, что о ней думаю.
– И что дальше?
– Она некоторое время надоедала мне.