Мыслей крутилось много, но основная все же гласила следующее: хотелось спать. Вот натурально, Арсений все время в игре не чувствовал ни голода, ни усталости, а вот теперь, когда солнце клонилось к закату, спать хотелось конкретно. Глаза слипались, и даже краски мира преобразились. В городе зажглись огни, где-то запалили факелы, и в местных заведениях, подозрительно похожих на бордели, заиграла музыка.
Арс помнил, что в таких городках должен быть салун и там можно снять комнатку. Конечно, он не знал, сколько это может стоить, но в кармане покоились те самые 10 Дензнаков и он решил, что на комнату их точно должно хватить. Долго искать его не пришлось, ведь странно прибитая на деревянное здание неоновая вывеска венчала улицу. Она светилась тем самым заманчивым словом «Saloon».
Недолго думая, он пошел к этому зданию. Обычный такой салун, с открывающимися в обе стороны двустворчатыми дверьми. Внутри стандартный набор для таких мест. У рояля звучала веселая мелодия, за барной стойкой пили несколько человек. Остальные примостились за многочисленными столиками, играли в карты и щипали за различные места проходивших мимо официанток. Как будто заглянул в клише по дикому западу.
Арсений отметил, что впервые за игру видит среди посетителей большинство людей. Ну как людей. Это были как будто персонажи, сошедшие с экранов различных мультфильмов и анимации. Никого из них Арсений не знал, хотя некоторые смутно угадывались. Краски в их рисовке были какие-то тусклые, хотя вполне возможно, что на это влияло местное освещение. Оно было, мягко говоря, не очень, да и сам салун явно видывал лучшие времена.
Бармен оказался на месте и учтиво подошел к Арсу, как только тот сел за стол.
– Что вам налить?
– Воды, если можно. И расскажи, есть ли тут свободные комнаты?
– Оооо, путник желает расположиться на ночлег?!
– Да, неплохо было бы.
– Отлично, тогда мы можем предложить потрясающие комнаты по 15 Дензнаков за ночь!
«Да чтоб тебя! Неужели придется спать на улице из-за отсутствия каких-то 5 Дензнаков, – после такого хотелось выматериться. – Попробуем взять его хитростью или предложить нечто взамен, бывает, в играх такое работает».
– А не столь потрясающие комнаты подешевле у вас имеются?
– Нет, к сожалению, комнаты у нас все одинаковы.
«Бар с подозрением смотрит на вас»
«Так, похоже, его зовут Бар, имя из трех букв, значит, с ним можно взаимодействовать. Попробуем пойти напролом».
– А для героя комнатка отыщется, Бар? – Вокруг все затихло. Казалось, пропало все – музыка, голоса, звуки мира. Полная тишина, не прерываемая ничем.
– Так это ты, – более утвердительно, чем как бы то ни было, сказал бармен.
– Получается, что так, – сказать, что Арсений был не в своей тарелке, ничего не сказать.
– Впервые вижу, чтобы система назначила столько за голову, и не страшно заявлять так во всеуслышание?
– Да чего мне бояться, – уже больше напускал браваду Арс, – я знаю, что убивать меня придет Кри, вот с ней этот вопрос и утрясем.
Как только Арсений произнес имя убийцы, все тут же моментально потеряли к нему интерес. Они оживленно стали обсуждать что-то за своими столами, лишь изредка кося на него взглядами своих пиксельных глаз. Гомон нарастал, и отдельных слов в нем было уже не различить.
– Кри, значится. Понимаю. Ну, тогда последняя ночь до возрождения за счет заведения! И вот, выпей Бодрящего напитка, – Бар открыл бутылку и запустил ее по столу. На бутылке была надпись «Бодр», статистика показывала, что напиток временно увеличивает силу, выносливость и харизму, снижая концентрацию и изменяя мир. Что-то это Арсению напоминало.
Эффект не заставил себя долго ждать. Вскоре он стал себя лучше чувствовать, туман и усталость прошли, а мир вокруг стал «сглаживаться». То есть персонажи, которые раньше пестрили пикселями, стали лучше прорисованы, а анимационные стали походить на обычных людей. К концу бутылки, правда, Арсения начало значительно покачивать. Надо отправляться спать.
– Где, вы говорили, тут нумера? – «взбодренный» Арсений заговорил в несвойственной ему манере, которая, по его мнению, сюда подходила.
– Да, конечно, ваша комната на втором этаже последняя слева. Вот ваш ключ, – бармен протянул ключ, и как только Арс потянулся навстречу, тот пропал.
«В инвентаре, значит, ладно, пошли. Что-то меня конкретно пошатывает», – он встал со стула и отправился к лестнице. Его штормило вполне конкретно, как это бывает в играх. Линии ползли и не давали сосредоточиться, некоторые предметы разбивались на пиксели или вовсе приобретали другие очертания.
«Ладно, нужно просто дойти» – лестница, шаг за шагом, мимо томных взглядов местных мадемуазелей Арсений, наконец, добрался до нужной двери. – «Давай, применить ключ» – действительно, в двери что-то провернулось и получилось её открыть.
Внутри его ждала обычная комната, полностью выполненная из дерева. Такие часто собирали в старых РПГ от первого лица, когда было лень прорисовывать ненужные локации. Деревянные стены, потолок и кровать. На прикроватной тумбе горела свеча, освещая все это безобразие.
«Ладно, пора спать. Нужно закрыть дверь на всякий случай», – с этими мыслями Арсений повалился на кровать и задул свечу.
Глава 5 – Возрождение
Проснулся Арсений с местным похмельем, по всей видимости. Голова тяжелая-тяжелая, и все предметы вокруг невероятно плохо прорисованы. Квадратные стены и потолок, лишь обозначенные досками. Свеча – простой прямоугольник и треугольник оранжевого цвета. Жесть вообще, нужно будет в следующий раз интересоваться негативными последствиями. А то вчера он был как сверхчеловек, а сегодня с кровати встать не может.
Приподнял лицо с некоего подобия подушки, которая больше походила на квадрат и была ну совершенно не приспособлена для того, чтобы на ней спал человек. Лицо адски затекло, и Арс порадовался, что в комнате нет зеркала, ибо вид у него был печальнейший. Он тяжело сел на кровати.
«Веселый Карась появился»
– Хе-хей! Смотрю, ты тут отжигаешь вовсю! Как ночка, закадрил какую-нибудь цыпу? АХА-ХА-ХА!
– Блин, ты можешь тише, голова пипец тяжелая?
– Ладно, я в любом случае ненадолго. В общем, хочешь ли квест от самого великого и неповторимого Века???
– Это обязательно?
– Квест не основной, конечно, но это же я тебя прошу. Ну пожалуйста-пожалуйста!
– Если я соглашусь, отстанешь?
– Обещаю!
– Что там у тебя? Не говори только, что портки потерял и их найти надо.
– Нет, ты чего! Та панама действительно дорога мне как память…
– Давай быстрее, а, мне еще до бара добираться же!
– Ну ладно, ладно. Деловой какой. В общем, в этом городе я просто не поспел развесить свои плакаты о выступлении. Поможешь?
– Вот почему я так и думал?
– Поможешь, поможешь?
– Ладно, давай их сюда.
«Получен побочный квест: Развесить плакаты. Принять/Отказаться»
– Принять, ок, оставь меня в покое пока.
«Добавлены в инвентарь: Плакаты о выступлении, 3 штуки»
– Вот и отличненько, жду на моем зубодробительном стендаапеее!!!
– Иди уже.
«Веселый Карась обиженно удалился»
«Ладно, развешу я эти три плаката, что мне, не убудет. Тем более, за квесты дают награды. Мне что угодно будет не лишним, учитывая, что вчера не хватило на ночлег».
Арсений встал и пошел в город. Он сдал ключи и достаточно быстро прилепил два плаката на стены близлежащих домов. Когда уже заканчивал прикреплять третий, выскочило уведомление:
«Пришел Джонни. Он недоволен вашими действиями»
– Да он может свое недовольство запихнуть себе! – Арсений сказал это сгоряча и обернулся.
Там стояла карикатура на ковбоя из мультиков. Казалось, что он вырезан из картона и тянется за своими пистолетами. Мы таких в детстве отстреливали, в игре на «Денди» про дикий запад.
– Вот это поворот!
Локация замкнулась и стала, как и в первый раз с Сокксом, пригодной для противостояния.
«Джонни хочет, чтобы вы сняли плакат. Он не любит шутки»
«Как я его понимаю… Но в целом это же мой ход. Добрых я бить не могу, а вот местные не выглядят столь добрыми. Есть мне чем атаковать?» Неожиданно выскочило уведомление:
«У вас есть «Осиновая палка» – урон 10. Экипировать?»
«А давай!» – в руках оказалась палка, и Арсений со всей яростью, которая у него имелась, зазвездюлил этому несчастному Джонни.
«Вы нанесли Урон 10. Джонни при смерти. Он не желает больше сражаться»
– Да ладно, пусть идет!
Джонни, пятясь задом, удалился, и уже привычно вылетело сообщение:
«Вы завершили квест: Развесить плакаты»
Награды:
5 ОЗ
20 Д
15 ОП
Предметы темной стороны: 2 шт.
«Предметы темной стороны! Вот это да, прикольно, нужно будет посмотреть, что это такое. Не зря брал квест, узнал, как эта палка колбасит. Я даже не ожидал!» – на этих мыслях его окликнули.
***
– Развлекаешься?
Женщина с потрясающей внешностью вышла из-за тени дома и встала ровно так, чтобы ее можно было хорошенько рассмотреть. Ее красота была ядерной смесью Лары Крофт с героиней аниме. Большие глаза украшали правильное лицо с ехидной улыбкой. Она была одета в топ и шорты, а волосы убраны в аккуратную косу. Сзади торчал ствол снайперской винтовки, почему-то увенчанный набалдашником ПТРД. Казалось, что она была нарисована вовсе без пикселей.
– Мне кажется, я знаю, кто ты, – Арсений попытался вложить в голос как можно больше уверенности.
– Ну же, удиви меня, – девушка улыбнулась ещё шире, обнажив аккуратные белые зубы. Она точно была человеком.
– Кри. Ты взяла заказ на мою голову.
– А ты неплох, героишко, вполне неплох! Думаю, ты достоин знать мое полное имя – Каролина Рипер. Сегодня я отправлю тебя на возрождение.
– А Век сказал, что я тебя даже не увижу, – Арс предпочел не открывать, что знает ее полное имя.
– Так твой проводник этот весельчак из бара! Вот повезло, иногда он действительно бомбит годные шутки, правда бывает туповатые, – она язвительно улыбнулась, показав все зубы. – Обычно я так и делаю, паф – и награда в рюкзаке. Но сегодня, хм. В общем, я решила посмотреть, за кого дают такие деньжищи. Ты же понимаешь, сколько дают за твое возрождение?
«Веселый Карась вылез слева экрана»
– Тссс, она меня не видит. И ничего не тупые шутки. Ну, блин, бывает, долбану шутку на ноль или единичку, что никто не смеется, но это же редко!
Арсений вообще не понимал, как ему на все это реагировать. Его коленки тряслись, но он старался не подавать вида. Умирать откровенно не хотелось.
– Короче, фишка такая, мы можем общаться телепатически. Просто думай в мою сторону и не покажись полнейшим дауном, когда это будешь делать. Смотри, какая баба, зацени ее седалище. Я же говорил, Каролина Жопер! Аха-ха-ха. Ладно, я понимаю, что тебе сейчас не до шуток…
«Что мне делать?» – подумал Арсений в сторону карася.
– Покуда мне знать? Наслаждайся тем, что тебя убивает такая шикарная женщина. Не тупи, ответь ей что-нибудь!
– Ну, наверное, это много…
– Чувак, да это не просто много. Это как-то анриал много. Это просто какое-то нереальное количество Дензнаков. Бабла. Кэша. Да мне за месяц столько не потратить. Это же хренов самый дорогой заказ в моей жизни!
– Эээ, рад за тебя.
– Скажи мне одно, прежде чем умрешь. Ладно? Как, как тебе удалось стать Героем? Система у нас таких не жалует от слова совсем.
– Я как-то не хотел становиться героем, если честно. Оно само вышло.
– Ты СМеЕшь мЕнЯ обманывать!
«Каролина Рипер злится и снимает винтовку с плеча»
– Ой, что щас начнется! Пойду за поп-корном, – активизировался Век.
– Заткнись! – зачем-то вслух заорал Арсений.
– Вот наглец, говорить такое мне! – неожиданно тепло сказала Кри и улыбнулась.
Всё окружение привычно изменилось на сцену для боя. Напротив стояла Каролина, слегка покачиваясь. Она смотрела то на винтовку, то на него и загадочно улыбалась.
«Так, это значит, что сейчас мой ход, но что я могу сделать? Раньше получалось поговорить или сделать нечто для других персонажей, но передо мной убийца. Единственная ее задача меня убить. Это максимально тупо, но может, сказать, что я герой? В баре это сработало».
– Постой. Смотри сама, ты сказала, что я герой. Что за мою голову дают слишком большую награду. Если ты меня убьешь, то получается… – он не успел договорить.
– Уммм… Молишь о пощаде, – она облизнула губы и с прищуром посмотрела в упор.
«Вы раззадорили Каролину»
Кри взяла винтовку и передернула затвор, не отрывая заинтересованного взгляда от Арсения. Неожиданно она подмигнула и снова застыла на месте, покачиваясь и все так же глядя на Арсения. Значит, это был его ход.
«Думаем, думаем. Видимо, ей нужно несколько ходов, чтобы сделать выстрел из этой ее огромной пушки. По всей видимости, она ее зарядит, прицелится, а потом выстрелит. Значит, у меня есть еще два хода. Постой. То есть сейчас она никак не может меня убить? Это бред, но что если применить эту палку, которая наносит столь большой урон. Почему нет, я же ничего не теряю. Максимум, меня просто убьют и все», – стоило подумать, и в руках появилась «Осиновая палка». Со всего маху он ударил в сторону оппонентки, стараясь метить в голову. Мало ли.
«Вы нанесли 10 урона. В глазах Кри пляшут адские огоньки»
– Ты… Ты что, ударил меня бревном? Ты просто взял и ударил меня бревном, ничтожество! Я уничтожу все, что тебе дорого! Сожгу дотла, найду некроманта, возрожу и уничтожу снова!
Она вскинула винтовку и стала целиться. Арсений чуть было не наложил в штаны от такого зрелища, но его инстинкт самосохранения приказал: «Бежать!»
Он побежал без оглядки, петляя насколько мог, чтобы усложнить прицеливание. Видимо, он вышел за пределы сцены битвы, поскольку все видоизменилось. Послышался выстрел, какие-то проклятья вдогонку, за ним еще один и всё погасло.
***
Поговаривают, что те, кто пережил клиническую смерть, видели некий свет и шли на него. Тут подобного не было. Арсений не видел ровным счетом ничего. Он чувствовал, что его тело перестало существовать, чувствовал единение с материей и текстурами игры. Перед глазами, если такие существовали, царил черный экран и все. Были какие-то мысли, но они моментально улетучивались, если на них сосредоточить внимание.