Максимилиан приподнял пальцами личико Джингл, заглянул девочке в глаза, – ты меня понимаешь?
– Нет! – обиженно засопела эльфийка.
– Хорошо, – вздохнул Максимилиан, – я постараюсь объяснить все поподробнее, но чуть позже. Сейчас нам нужно перекусить и отдохнуть. Первый полёт всегда утомляет и выматывает. Ольге нужно поспать.
Джингл кивнула, принимая предложение перекусить, расправила крылышки и полетела к дому.
Ну а что? Нечего задаваться этим Драконам! Она тоже умет летать!
Глава пятая
Ольга проснулась спустя несколько часов. За обеденным столом, обложившись конспектами и учебниками, занималась Лина.
– Почему вы здесь? – голос Ольги был еле слышным и каким-то скрипучим.
Девушка немедленно подхватилась со стула и неслышными шагами, на цыпочках, подбежала к дивану:
– Я боялась оставить вас одну. Вы все время бредили, звали кого-то Макса, иногда называли его «драконом». Я хотела быть рядом, когда вы проснетесь.
«Вот ведь незадача, – подумала Ольга, – чего еще я в бреду наговорила»? – но вслух произнесла:
– Вы купили лекарства, Лина?
– Конечно, купила! – девушка указала рукой на лежащие на столе упаковки таблеток и пузырьки с микстурами, – я забежала к нашей соседке с первого этажа, она в поликлинике работает, так вот, соседка эта сказала, что неплохо бы вам антибиотик проколоть. А еще лучше – показаться врачу. Хотите, я позвоню в поликлинику, вызову врача на дом?
Ольга ненадолго задумалась. Она вспомнила, как лечила израненную Ведьму, оказавшуюся на Перекрестке вместе со своим фамильяром. Вспомнил, что, не зная физиологии иномирянки, все же отдала предпочтение таблеткам и микстурам, рассчитывая на то, что если препарат окажется несовместим с организмом ведьмы, то она его просто выблюет. Другое дело, если тот же препарат ввести внутривенно или внутримышечно.
Ольга не знала, стала ли она человеком в полном смысле этого слова, когда вернулась в Мир без Магии, или в ней осталось что-то от Драконов? Скорее всего – нет. Останься она Драконтессой хотя бы на один процент, то эта простуда прошла бы незамеченной, а не свалила бы её в постель. Но рисковать все же не стоит. А потому, спустя считанные секунды, Ольга ответила:
– Нет, Лина. Врача не нужно и уколов тоже. Престо дайте мне таблетки и воды, если вам не трудно.
Дождавшись пока Ольга проглотит целую горсть таблеток, Лина засобиралась в кухню:
– Я сварила бульон. Сейчас принесу, а вы пока постарайтесь не уснуть.
Девушка протянула Ольге все ту же вчерашнюю огромную фаянсовую чашку, в которой был прозрачный куриный бульон, с крохотными кружочками жира, плавающими на поверхности.
От начавших своё действие препаратов и теплого бульона, Ольгу бросило в жар. Лоб покрылся испариной. Она протянула чашку, в которой оставалась добрая половина, обратно девушке:
– Спасибо, Лина. Я больше не хочу.
– Ну хоть так, – вздохнула девушка, ставя на стол полупустую чашку, – а теперь вам нужно спать.
– Я засну, – кивнула Ольга, – сразу после того, как вы объясните мне, почему решили принять во мне участие? Почему решили помочь и ухаживать за мной?
– Должен же кто-то, – казалось, что девушка не понимает, о чем её спрашивает бывшая Смотрительница, – вы захворали, а рядом больше никого не оказалось. Вы бы лучше поспали еще. Не напрасно говорят, что сон – лучший лекарь.
– Где говорят? Кто говорит? – последние слова Ольга пробормотала еле слышно. Уже проваливаясь в пучину забытья.
***
Ольга и Максимилиан полуобнявшись лежали на берегу океана в тени пальм. Ольга лениво пересыпала тонкой струйкой алмазный песок, а Макс, не торопясь, перебирал рукой её платиновые волосы, пропуская пряди сквозь пальцы. На прибрежной отмели плескалась в чуть теплой воде Джингл. Дневное Светило мягко ласкало лучами кожу обитателей этого Мира.
– Как странно, – пробормотала Ольга.
– Что кажется тебе странным, моя возлюбленная? – Макс внимательно смотрел в лицо своей избранницы.
– Иногда мне кажется, что вы, Драконы, боготворите своих женщин. А иногда я думаю, что относитесь к ним как-то предвзято, несправедливо. Не видите в них личностей, что ли, – Ольга все еще не решалась задать мучавший её вопрос, а потому сформулировала его начало без привязки к кому-то конкретному.
– И почему же такая глупая мысль посетила твою светлую голову? – усмехнулся Дракон.
– Я вспоминаю Настю и моего куратора, того, кто предложил мне стать Смотрительницей, того, кто пришел в Мир без Магии в поисках новой спутницы. Он сразу же четко объяснил, для чего ему нужна женщина. Словно разграничил круг прав и обязанностей.
– Все верно. Что же тебя так удивило?
– Не знаю. Даже не могу сразу сказать. Но, почему-то, мне это показалось неправильным. Словно женщина для вас, Драконов, существо второго сорта.
– Если и есть в твоих суждениях что-то неправильное, так это сама мысль о том, что мы, Драконы, не уважаем наших избранниц! – Максимилиан сел, и найдя невдалеке какую-то щепку, начертил на песке круг. Провел посередине волнистую линию. Заштриховал одно из полукружий, – ничего не напоминает?
– Похоже на графическое изображение символов Ин и Янь, – все еще сомневаясь в том, что поняла правильно, пробормотала Ольга.
– Верно! – обрадовался Дракон, – но ты видишь, что знаки ин и янь абсолютно одинаковы! Отличаются только цветом, который несет в себе предначертание и предназначение для каждого из них! Увеличь или уменьши один, и будет нарушена Гармония Мироздания. Ни один из знаков не может доминировать! Они равны! Просто они разные.
– Что т имеешь виду? – Ольга уже смотрела не на песок, а в глаза Дракона, – объясни подробнее. Я хочу понять и знать.
– Мужчина – всегда воин. Исследователь и добытчик. Он изначально предназначен для того, чтобы создавать, открывать и завоёвывать новое. Новые Миры, новые пространства. Генерировать новые идеи и воплощать их в жизнь. Женщина – хранитель. Она накапливает и аккумулирует то, что создано мужчиной, бережет и умножает для потомков. Если рядом с мужчиной не будет женщины – все, что он добыл и создал, тут же развеется, раствориться в пространстве, потому как беречь и сохранять будет некому. Если рядом с женщиной не будет мужчины – ей, просто-напросто, нечего будет сохранять. Сама же она, в силу своей природы, если и сможет что-то создать или завоевать, то это будет несравнимо меньше того, что создаст или завоюет мужчина. Все, что изначально задумано Творцом – и есть самый оптимальный вариант для сохранения Гармонии в Мирах! – закончил свою патетическую тираду Дракон, – надеюсь, что ты со мною согласна?
– Я согласна, – улыбнулась Ольга, – но слышали бы тебя наши феминистки. Иногда мне, в последние годы, стало казаться, что признаться в том, что у тебя вот такие, устаревшие понятия, о разности ролей мужчины и женщины, о том, что у каждого есть свое предназначение, просто стыдно. Тебя не поймут и осмеют. И в лучшем случае, посчитают забитой и закомплексованной тёткой. В нашем Мире в наше время женщина просто обязана быть чем-то, сродни поговорке: «я и лошадь я и бык, я баба и мужик».
– И что же в этом хорошего? – Макс удивлёно взглянул на Ольгу.
– Да ничего! – воскликнула Ольга, – но считается – что так должно быть. Что таким образом женщина отстаивает свою самостоятельность. Своё право не подчиняться, а подчинять.
– Кроме прав есть еще и обязанности, – вздохнул Максимилиан, – и они для всех одинаковы. Каждый имеет право чего-то требовать от партнера, но каждый, так же, имеет право отвергнуть эти требования. Но, коль скоро ты их принимаешь – то обязан выполнять.
– Жаль, что ты не можешь объяснить все это моим соотечественникам землянам, – вздохнула Ольга, – мне кажется, что многих из них тяготит собственная гендерная принадлежность.
– Никогда не бывает без перекосов, – вздохнул Дракон, – но Время всегда и все разложит по полочкам и расставит приоритеты. Нарушать Гармонию Мира безнаказанно, никому не позволено. Вспомни твою Землю. Вспомни, к чему приводит то, что мужчина и женщина забыли о том, какими им нужно быть! Вспомни толпы женственных юношей, которым никогда не стать мужчинами в настоящем понимании этого слова. Вспомни мужеобразных женщин, забывших и предавших своё предназначение! Разве они счастливы? Разве они состоялись в полном смысле этого слова?
– Это все так сложно, – Ольга, вздохнув, стерла ладонью круг с символами Ин и Янь, нарисованный Максом на песке, – здесь есть о чем подумать.
– Думай, – Макс нежно, тыльной стороной ладони, провел по щеке возлюбленной, – но я знаю, что для тебя все эти раздумья просто упражнения для ума, не более того.
– Почему ты так решил, – усмехнулась Ольга, – а если я тоже адептка феминизма?
Макс захохотал и откинулся на песок:
– Вот уж нет! Ты – женщина! В самом прекрасном, лучшем из лучших пониманий этого слова! Будь ты другой, я никогда не решился бы связать свою жизнь с твоей!
– Или убил бы меня, как Дракон Огня свою первую спутницу? – Ольга, прищурив глаза, наблюдала за реакцией Максимилиана и ждала его ответа.
– Снова неверная постановка вопроса, – вздохнул Дракон, – ты думаешь, что нам Драконам, так уж нравится убивать? Что это доставляет нам удовольствие?
В ответ Ольга пожала плечами.
– Могу тебя заверить, что это не так! Просто в Мире Драконов таковы правила! Если не убьешь ты – убьют тебя! И это касается только битв с равными! Никогда и никому из иномирцев даже в голову не придет вступить в схватку с Драконом! Потому что схватка эта будет изначально обречена на провал. Но, привыкший повелевать и властвовать дракон, иногда становится одержим своим могуществом. И тогда он может вызвать на бой, напасть, попытаться завладеть имуществом или избранницей другого дракона. И выход здесь только один – убить захватчика! Распылить его сознание, растерзать плоть! По-иному не возможно! По-иному не бывает! – голос Максимилиана становился все громче. Казалось, он старается взглядом впечатать сказанное в мозг Ольге, – Ты должна это понять! Ты обязана это принять!
– Я постараюсь, – Ольга старалась говорить как можно спокойнее, – но мне нужно для этого время. Ты тоже должен, – женщина усмехнулась, – должен это понять и дать мне необходимое время.
Максимилиан крепко прижал к себе свою Драконтессу:
– Умница! Я всегда знал, что ты умница! У каждого в каждом из Миров есть свои права и обязанности! И твоё право требовать от меня то, что я должен тебе обеспечить! В данном случае – дать тебе время для обдумывания сказанного мною, – Максимилиан припал к губам возлюбленной.
– Ну вот, опять целуются! – Джингл выбежала из воды и обдала пару солёными брызгами.
Глава шестая
Ольга проснулась от робкого лучика солнца, непонятно как проникшего в комнату и скользящего по её щеке. Она улыбнулась новому дню и прислушалась.
Вначале к себе.
Ольга поняла, что болезнь, если и не прошла полностью, то уже отступила, и дело пошло к выздоровлению. Нет боли в горле. Нет дикой рези в глазах. Ольга попыталась сесть в постели. Голова тут же закружилась от этого незначительного усилия.
«Ну а чего же ты хотела, голубушка? – усмехнулась про себя, – подобная ангина не может пройти бесследно. Хорошо, если не будет никаких осложнений».
Ольга обвела взглядом комнату.
За те дни, которые она провалялась в постели, присутствие Лины стало обычным и даже привычным. Ольга уже не пыталась что-либо выяснить-выспросить у девушки. Она понимала, что для долгого разговора у неё пока нет сил. Ей, от чего-то, постоянно хотелось спать, а для доверительных разговоров на грани с допросом, нужна была свежая голова и возможность без боли в горле озвучивать свои мысли. А потому все выяснения были отложены «на потом». Каждый раз, просыпаясь, Ольга видела в своей комнате Лину. Покорно пила чай или бульон, принимала очередную дозу таблеток и микстур, настойчиво предлагаемых девушкой, и снова проваливалась в забытье. Иногда, Ольга не понимала, отчего она так много спит? Иногда, в её голову закрадывалась мысль, а не пичкает ли её соседка снотворным? Но мысль эту Ольга от себя гнала, задавалась вопросом: а зачем бы это девушке понадобилось? Убеждала себя, что это собственный организм, едва перенесший переход из мира в мир, тут же подвергшийся атаке какого-то вируса, дал сбой и нуждается в отдыхе и восстановлении. Восстановлении через сон. И Ольга снова закрывала глаза и снова проваливалась в пучину забытья. Тем боле, что ей снились такие чудесные, яркие сны. Сны, в которых она снова была вместе с Максом и Джингл в Мире, созданном для неё Драконом.
Сегодня комната была пуста. Ольга пожала плечами, понимая, что у взрослой девушки, студентки, вполне могут быть свои дела. Та же учёба, к примеру. Лина и так провела у её постели незнамо сколько времени и, вполне возможно, увидев, что Ольга пошла на поправку, уехала в институт.
Ольга набросила на плечи тёплый вельветовый халат, преодолевая слабость и какую-то непонятную тошноту, шаркая ногами, поплелась в угол комнаты. Туда, где на приставном столике сверкала никелем и хромом любимая кофе-машина.
« Вот сейчас выпью кофе и всю слабость, как рукой снимет! – думала Ольга, – да и мозги заодно прочистятся», – голова продолжала немного кружиться, и состояние это женщине очень не нравилось.
Колба для воды была пуста и вытерта насухо. В воронке для зерен тоже было пусто. На приставном столике ни банки с молотым кофе, ни пакета с зернами, которые всегда стояли здесь. Ольга беспомощно оглянулась: «Да как такое может быть»? – она хорошо помнила, что пополнила запасы любимого напитка в первый же день после возвращения и никак не могла выхлебать столько кофе за те несколько дней, что промелькнули до начала болезни!
«Наверное, Лина воспользовалась моими запасами, когда дежурила у постели, – подумала Ольга, – ну да это не страшно. Не будь рядом такой доброй и отзывчивой соседки, неизвестно, чем бы вообще все закончилось. А кофе… кофе должен быть».
Аромат кофе нравился Ольге всегда и везде. Даже парфюм для себя она выбирала тот, в пирамиде которого присутствовали нотки кофе. Иногда Ольга высыпала в марлевый мешочек горстку зерен и клала в стопку выстиранного белья на полку шкафа. Сейчас нужно только хорошенько поискать – и зёрна, хотя бы на одну чашку, обязательно отыщутся.
Ольга начала выкладывать на пододвинутый стул простыни и пододеяльники, надеясь обнаружить среди них искомое.
Пусто. Пусто. Пусто…
Когда на дне полки оставался только один, новый, комплект белья, которым Ольга не пользовалась ни разу, она совсем уж отчаявшись, решила вынуть и его. Этот комплект ей подарили сотрудники на один из дней рождения. Огромные яркие цветы на ядовито-сиреневом фоне, Ольге не понравились сразу. Белье она любила нежных пастельных оттенков, а лучше – и вовсе белое, но, как говорится, дареному коню в зубы не заглядывают, а потому комплект был принят, лицу придано восторженное выражение, а сотрудники осчастливлены благодарностью. Правда, пользоваться этим бельем Ольга и не собиралась. Так и положила на полку нераспечатанным, в тугом полиэтиленовом фирменном пакете на застёжке-молнии.
Ольга вынула пакет из шкафа, подошла к дивану, расстегнула застёжку и вытряхнула все содержимое на постель.
Ольга охнула и тут же присела на край дивана, увидев, как из пакета вместе с простыней и наволочками, посыпались камни. Те самые, которые когда-то, по совету Насти, ей принес Дракон Огня. Как такое могло случиться?! Ольга не страдала склерозом и отчетливо помнила, что эти камни она отдала Максимилиану и получила за них вполне приличную сумму! Может, это не те камни, а другие? Да нет же! Таких огромных самоцветов Ольге не доводилось видеть ни разу даже в других Мирах! Максимилиан рассказывал, что только у подножия утёса на котором живут Дракон и Настя со своими сыновьями, можно найти подобные! А это значило одно: Макс, выбрав время, положил их вот в эту стопку белья, решив вернуть самоцветы той, для кого они и были принесены. Как он это сделал? Когда? Зачем? На эти вопросы у Ольги ответов не было. Она еще раз встрянула пакет, из которого наконец-то выскользнул пододеяльник. А вместе с ним на диван шлёпнулась банковская упаковка купюр с портретами заморского президента. Ольга охнула еще раз. Наличие денег не вписывалось уж вовсе ни в какие ворота.