– Как меня назвала эта ссссс…?
– Вы что-то хотели, юная миссссс?
Мне удалось перекрыть ее обращение к клиентке, но Лена снова открыла рот и выглядела при этом очень нецензурно.
– Не смейте на меня сссссыкать! – напомнила о своих правах мадам.
– Стоп, стоп, стоп, милые дамы! Елена, замолчи! Мадам, не распоясывайтесь!
– Я плачу вам деньги! Пусть она немедленно выйдет!
– Она выйдет, когда я попрошу. Что же касается вас…
Спектакль был сорван, и сцена молила о занавесе. Один из актеров безнадежно перепутал роли, и я надеялся, что им была наша первая клиентка, а не я.
– Что нам делать с нашей уважаемой клиенткой, юная леди?
Лена бурно повернулась, но, видимо, «леди» подействовало лучше, чем «миссссс».
– Гоните ее в шею, шеф!
Наши желания абсолютно совпали.
– Вы слышали, мадам? Идите в шею! За каких-то ноль целых и две десятых килобакса вы ворвались сюда, как слон в посудную лавку. Вы оскорбили меня, мою секретаршу, нашу профессию. Наконец, вы оскорбили Сему! Я не хочу заниматься вашим делом, мадам, но могу дать бесплатный совет, раз уж вы затратили на меня время. Сверните ваши деньги трубочкой и засуньте лапочке Кэрол в место преступления. Только перепишите номера, чтобы установить соседскую собачку, когда она побежит менять баксы в ближайший «Макдональдс». Прошу вас, несите свой крест в другое место.
– Вы пожалеете…
Она встала и пошла на выход.
– Грязная свинья без галстука, – сказала она ровным бесцветным голосом.
– Ваша шляпка, мадам…
Она остановилась, коснулась рукой вуали, потом полей.
– Что такое?
– Я всего лишь хотел поздравить вас с безукоризненным стилем. Ваша шляпка, как и кастет на среднем пальце правой руки, как нельзя лучше подходит к вашему имиджу. Да одень вы на голову хоть унитаз, моя хрустальная леди, вы не походили бы более на крестоносца.
Я позавидовал ее выдержке, когда она молча уходила. Но я, кажется, тоже провел переговоры неплохо.
– Давай, давай, вали, – сказала ей вслед Леночка противным голосом. – Таиландская баушка.
Хлопнула дверь.
Лена постепенно приняла нормальную окраску.
– Ох, и здорово вы ее шеф! Я ей еще хотела сказать…
– Елена, чтобы этого я больше не слышал! Достаточно вчерашнего извержения сексуальных премудростей из твоей подруги.
Лена дернула плечиком и ушла в приемную. Я неожиданно почувствовал усталость.
Через пять минут после кажущейся победы все уже виделось совсем не здорово. Конечно, меня устраивало, что не придется сидеть на кухне еще и при Энни-Кэрол, но меня опять понесло, вот что плохо. Взять и просто отказаться, а не разыгрывать из себя голодного Ниро Вульфа. Кстати, надо ехать за компьютером и заодно где-нибудь перекусить.
Я собрался крикнуть Лену, но она сама возникла в дверях и с подозрительно хитрой мордахой торжественно провозгласила:
– К вам клиент, шеф! Правда, он не записан на сегодня, но, может быть, вы найдете время?
Она лукаво подмигнула и исчезла за дверью.
В дверях появился живот. Я привстал, чтобы приветливо сказать: «Прошу вас», но живот все еще протискивался в створку. Это продолжалось долго, и я начал нервничать. Живот колыхался туда-сюда, помалу продвигаясь вперед, как инопланетянин с какой-то совершенно идиотской планеты. Наконец, появился и его ведомый, средних лет потный мужчина в съезжающем светлом костюме «Сафари».
– Заходите, прошу вас! – все-таки сказал я, успокаиваясь.
Мужчина наполнил кресло. Из-под рубашки заинтересованным глазом выглянул пупок.
– А неплохая у вас курочка… Вы – детектив, не так ли?
– Да, я частный детектив. И курочка неплохая.
Ленка легонько ударила каблуком в дверь.
– Вы проводите конфиденциальные расследования?
– Совершенно верно, уважаемый.
– А в какой степени конфиденциально?
После каждого вопроса он внимательно смотрел на мои отвечающие губы, и так же внимательно глазом-пупком на меня смотрел живот. Он меня так заинтриговал, что я не сразу спохватился, что отвечаю животу, а не его владельцу.
– Ну, в какой… В кубе, в докторской, в превосходной степени…
Опять легкий стук в дверь. Наверное, ей показалось, что меня снова заносит. Мне же показалось, что она снова подслушивает. Спокойно, детка, ситуация под контролем, но ты свой нагоняй обязательно получишь.
– То есть, я имею в виду, абсолютно конфиденциально, уважаемый.
– Что это? – Пупок покосился на дверь.
Я пожал плечами.
– Курочка снесла яичко.
Он кивнул, пододвинулся к столу и многозначительно произнес:
– Я хочу, чтобы вы последили за моей женой.
Да, в нашей стране не воруют бриллианты и богатых наследников. Я разочарованно посмотрел на пупок, но он спрятался под рубашку. Абсолютная конфиденциальность.
Клиент не стал держать паузу и продолжил:
– Мне нужны доказательства измены. Я оплачиваю вам расходы на слежку, разумные, разумеется, но результатом вашей работы должны быть именно доказательства. Четкие снимки или видеосъемка. Ну, сами знаете, не мне вас учить.
– Простите, снимки чего?
– Хороший вопрос. Это может быть поцелуй или объятия, рука на груди, под юбкой, если повезет, знаете ли… Но поцелуй или объятие должны быть непременно страстными, это обязательное условие.
– И в какой степени страстными?
– В докторской, хе-хе, в докторской, молодой человек.
– Вы разрешите, я закурю?
– Да сколько угодно, молодой человек. Я-то пять лет, как бросил. Для здоровья вредно, говорят.
Я выпустил дым вверх. Что ж, наверное, и это – дело.
– А вы уверены, что объятия будут?
– Будут, будут непременно! – Он заулыбался, расслабился и опять дал крен в мою сторону. – Я не сплю с ней уже два года. В смысле, интимно не сплю. У меня есть курочка такая, знаете ли… И вот с месяц назад моя благоверная отпросилась устроиться на работу, в офис к подруге. Офисы-шмофисы… А там и мужчины есть. Так что, все будет со временем: и объятия, и поцелуи.
Та-а-ак, все ясно. Наверное, сегодня день такой. Магнитные бури. Надо просто отказаться и сделать это тактично.
– Видите ли, мне все-таки кажется, что просто развестись вам обойдется дешевле, чем мои услуги.
Я хватался за соломинку и чувствовал это.
– Вы очень разумный молодой человек, и я оценю вашу работу по заслугам. Не беспокойтесь, оплата будет гораздо выше, чем за развод в ЗАГСе. Мы прекрасно поняли друг друга, хе-хе-хе.
Он корректно посмеялся и продолжил:
– Молодой человек, развод – это грязное дело. Взаимные оскорбления, разделы. А у меня – круг знакомых, имущество, знаете ли… А ваши доказательства все меняют, буквально все, вплоть до того, что она уйдет от меня в одном платье и с сумочкой через плечо.
Моя сигарета догорала, и я ждал, когда пупок выглянет, чтобы воткнуть в него окурок. Но инопланетянин затаился. Тогда я погасил окурок в пепельнице, встал и прошелся, разминая ноги.
Я совершенно спокоен. Это просто деловое предложение, и я волен его принять или отказаться, причем, отказаться деликатно. Де-ли-кат-но…
– Вы можете найти специалиста, и он сделает вам фотошоп, на котором ваша жена будет захвачена врасплох с кем угодно и как угодно, хоть со слоном из зоопарка, который умер от воздержания пять лет назад. И тогда она, вообще, уйдет от вас в одном тампаксе и с использованным презервативом через плечо. А сейчас извините – у меня обед.
Он растерялся, заколыхался, вставая и одергивая рубашку.
– Я, знаете ли, не понял, молодой человек, вы отказываетесь от дела или у вас обед?
– Обед.
– А после обеда?
– Отказываюсь.
Он задумчиво двинулся к дверям, поправляя съехавшие брюки. Я отвернулся к окну, опасаясь увидеть еще какой-нибудь глаз. Открылась дверь, еще минута, и он протиснется, уйдет.
– А вот насчет фотошопа вы не подскажете, к кому обратиться?
– Обратись ясным соколом, жирный ублюдок! – заорал я. – И лети к своей курочке, пока я из тебя шмофис не сделал!
Что за чушь я несу?…
Я еще не успел остыть и приступить к анализу своего поведения, как дверь распахнулась вновь.
Это был юркий Ленкин животик, надежно спрятанный под юбкой и блузкой. Он проскочил в дверь, не касаясь створок, и его не по чину разгневанная обладательница подошла к столу.
– В чем дело, шеф?
Я объяснил.
Она не поняла.
– Ну, и последили бы, подумаешь, моральный кодекс. У вас вон и камера есть. А так мы потеряли сразу двух клиентов. Это будет десять в неделю. А в месяц – сорок. Да это же восемь тысяч долларов! Если бы вы платили мне хотя бы пятипроцентную премию…
– Помолчи, компьютер с объемом в два куриных мозга. Неужели ты не видишь, что это – грязная работа? Уж лучше выслеживать собачек.
– Так что же вы отказались? И еще клиентке нагрубили – она ушла такая обиженная!
Я на минуту лишился дара речи. Она этим воспользовалась.
– А я тут должна сидеть, выслушивать всяких да еще вас шефом называть! И за что – за характеристику?! – Она пока только порозовела от возмущения. – Да если бы вы премий не обещали, я могла устроиться…
Всю отпущенную мною минуту Лена перечисляла какие-то заведения.
Я уже успокоился после контакта с чужим разумом. Кажется, Ленкин наезд этому очень способствовал. Пора.
– Достаточно, юная леди, – прервал я ее ледяным тоном. – Я помню, что вы один раз сварили кофе, и отражу это событие в вашей характеристике. Попрошу вас еще об одном одолжении. У вас в группе есть одна девушка… у нее еще на трусиках птичка вышита, что-то там клюет… Так вот, не могли бы вы попросить ее позвонить мне завтра…
На Лену было жалко смотреть. Она сникла, включила красную лампу и заморгала растерянно, но воспитательный процесс уже набрал обороты.
– … позвонить мне завтра с десяти до двенадцати по поводу практики.
– Это не ее трусы, – прошептала Лена.
– Что? – не понял я.
– Это не ее трусы с птичкой. Ей Петренко дала поносить. А без трусов она – дура-дурой, ы-ы-ы…
Господи, я довел ребенка до слез!
Я сунул руку в карман брюк. Платка, конечно, не оказалось. Какой уж там процесс!
– Ей и по компьютеру хотели два поставить, а у меня – твердая тройка, ы-ы-ы… А мастачка говорит, у нее поведение очень хромает, а у меня не очень…
Я выскочил из-за стола, легонько обнял ее за вздрагивающие плечи, придерживая очередное «ы-ы-ы».
– Ладно, ладно, хватит тебе. Будем работать дальше, – смущенно забормотал я.
Она шмыгнула, повернула ко мне лицо, напоминающее мазню Пентуриккио, спросила:
– Так вы меня не выгоните вместо Зуевой?
– Конечно, нет. Ведь я же тебя первую выбрал.
– Да-а, а про мои трусики ни разу не сказали.
– Откуда я знаю, на тебе же была юбка ниже колен.
– Так вы же детектив, ы-ы-ы…
– Пойдемте-ка в ванную, Леночка, – добродушно сказал папа Витя.
– Это еще зачем? – подозрительно спросила юная леди, моментально перестав плакать.
– Просто умоете лицо. Без секса, – деловито отрезал шеф.
Кажется, мир восстановлен в нашем Мойдодырском королевстве, но всплески обиды еще доносились из ванной.
– Вот только на то, что ниже колен вы и смотрите! – с укором крикнула мне Лена, смывая следы служебного конфликта.
Я тем временем думал, какой пряник должен последовать за кнутом. Да, я был жесток и чуточку коварен, а сейчас буду добр и справедлив.
– Не поехать ли нам пообедать, юная леди, а заодно и поужинать? – предложил я с какой-то дурацкой купеческой удалью.
Она возникла в кабинете, ее тщательно отреставрированное личико сияло.
– Давайте, поедем в «Лунный свет». Там так круто! Только дорого. Порция пельменей стоит…
– Едем в «Лунный свет», – решил я.
Мы долго и круто обедали в «Лунном свете». Ленка балдела, но вздыхала, что нет танцев. Когда ее печаль плавно перешла в настойчивый укор, мы снялись и поехали в «Лучик». «Лучик» выбрал, конечно, я. Во-первых, я там уже бывал, во-вторых, там есть танцы, в-третьих… Ну, мало ли что может случиться в-третьих.
Ее там не было.
Я попросил Чего Изволите посадить нас за тот самый стол. Он растянул лицо по поводу моих джинсов, но возражать не стал. Значит, ее здесь не ждут, во всяком случае, сегодня.
– Вам как обычно?
– Да, пожалуйста.
– А даме?
– Как обычно.
Только когда он принес это «как обычно» даме, я опомнился и всполошился, но Ленка отхлебнула из бокала и солидно одобрила:
– Круто! А что у вас, шеф? Кровавая Мэри?
– Вообще-то, это нормальный томатный сок, но, чтобы было круто, можно назвать его Кровавая Наталья Васильевна.
Ленка вежливо хихикнула и продолжила светскую беседу. Наверное, их этому тоже учили.
– Кровавая Мэри – тоже круто! А «Наталью Васильевну» я не пробовала.
Я тоже не пробовал Наталью Васильевну, но докладывать об этом не стал.
– А Кровавую Мэри ты, что же, пробовала?
У нее в глазах горело: «А как же!», но правда победила.
– Нет, нам одна девочка рассказывала. Так интересно!
– Наверное, девочка Вардаева?
– Вот здорово! Как вы догадались, шеф?
Потом мы танцевали. Ленка пыталась ко мне чем-то прижаться, но я держал дистанцию. Ей было весело, мне – грустно. Поэтому, когда к нашему столику подошел молодой человек явно не ради меня, я обрадовался.
Он спросил разрешения пригласить мою даму, пригласил и увел, и так пять раз подряд. На шестой ему было отказано в разрешении, а Ленке – в продолжении банкета. Их заявления протеста я решительно отмел, как сделанные под явным влиянием коктейля у одной и тестостерона у другого.
Я проводил обиженную Елену до метро. Первый рабочий день частного детектива из агентства Мойдодыр» закончился так же бесславно, как и начался.
6
Утром меня мучили занудные угрызения совести.
Утро вечера мудренее, и вчерашний воспитательный процесс, как посредством кнута, так и пряника, казался мне довольно пошлым. Особенно ностальгический вечер в «Лучике». Какого черта я туда поперся! Томатный сок продают везде.
А с Ленкой… И сам не ам, и другому не дам. Ну, сам – это ясно. Она – моя Подчиненная. А другому? По той же причине: она Моя подчиненная! Заколдованный круг для секретарши, работающей без зарплаты и секса.
Тут меня осенила интересная мысль. С Ленкой нельзя, она – подчиненная. С Натальей Васильевной тоже было нельзя, она – хозяйка. Еще у меня могут случиться клиенты, из которых, по теории вероятности и по вчерашней статистике, пятьдесят процентов – женщины, но, боже меня упаси, они – клиенты. Что же мне остается?
У меня окончательно испортилось настроение. Уже переступая порог квартиры, я вспомнил о беспроблемной Кристине.
– Позвонить, что ли, Костику? – сказал я вслух без энтузиазма.
Костик услышал и позвонил.
– Браток, здорово! Подъедь ко мне через пару часиков. Клин очень хочет нас видеть. Больше ничего не знаю. Поговорим. Пока.
– Пока.
Этим ограничилось мое участие в разговоре.
Лена опаздывала. Я учащенно поглядывал на часы. Наконец, она явилась, немножко припухшая, но явно довольная собой, миром и, по-видимому, мной, так как ее «Доброе утро, шеф!» прозвучало очень доброжелательно.
– Доброе утро, Лена! – ответил я соответственно.
А времени уже не оставалось ни радоваться, что она не дуется, ни поточить ее за опоздание.
– У меня срочное дело. Оставляю вам ключи от сейфа – там тысяча долларов, и от входной двери. Можете с утра поехать за компьютером, выберете, пусть привезут и подключат. Да, вот еще… – Я выложил двадцать тысяч рублей и единую карточку на следующий месяц. – Это вам на транспортные расходы.
Этакий собранный и деловитый шеф. Чтобы закрепить впечатление, я добавил:
– На аварийный случай оставляю вам телефон. ТОО «Центурия». Спросите меня или Константина Сергеевича.
Я черкнул номер телефона на листке и прикрепил его над столом.