И огненные перья
Ночной грозою
Вымытых небес…
Бурмистров удивленно скосил взгляд на шефа, лицо вытянулось. Даже представить себе не мог, что Гельман, этот счетовод, поэзией интересуется. Сам-то он в поэзии не очень, но поддержал подопечного, не то вопросом, не то констатацией знаний:
– Пушкин?
Глянул на охранителя своего тела как на элемент мебели в доме, но поправил бывшего военного:
– Николай Рубцов.
В это время из-за поворота вырулил «Мерседес». Доставили, значит.
Машина остановилась перед рядом ступеней. Из открывшейся задней двери неторопливо выбрался мужчина чуть выше среднего роста в добротном дорогом костюме. Худощавый, в движениях неторопливый. Бледный цвет лица не производил впечатления здорового человека, скорей наоборот, соответствовал больному организму или начавшему выздоравливать. Приезжий, оглядел встречающих и сам дом, непроизвольно поежился.
В сознании Гельмана, мужчина которого он ожидал, о котором уже имел некоторую информацию, представлялся несколько иначе, этаким седым бородатым дедушкой с привкусом маразматической повадки из глубинки, с шаманским бубном в руках. Хмыкнул над собой, на секунду отвлекшись от невеселых мыслей. Незнакомец кажется понял о чем собеседник подумал, кивнул, но без какой либо улыбки на лице. Озабоченность чем-то, словно приклеилась к нему.
Сидели вдвоем в гостиной, как-то очень быстро перейдя на «ты». Может возраст свою роль сыграл. Приезжий не на много старше хозяина. Может характер. Оба самореализовавшиеся в жизни мужчины, которым друг перед другом не нужно юлить и изворачиваться.
– …Что? Думал на бубне камлать буду?
– Мысли читаешь? – Гельман с интересом взглянул на собеседника.
– Можешь называть меня, как и остальные из страждущих твоего круга общения. Консультант. И да,.. у тебя на лице все написано. Читать не нужно.
– Так что скажешь?
После рассказа о случившемся с семьей, в котором было больше вопросов, чем «исповеди» о прошлой жизни, Игорь Гельман замолчал, напряженно уставившись на собеседника. Консультант в раздумье обвел взглядом огромное помещение, обставленное дорогими вещами, промолвил:
– Скажу, что попал ты не слабо. Дом в плохом месте отгрохал. Новый?
– Только вселиться успели. Три года строился.
– Небось три года назад на строительстве несчастные случаи происходили?
Это-то здесь при чем? Развернутый ответ Гельману требовался здесь, сейчас и по его случаю. Однако подтвердил:
– Было дело.
– Ну-ну!
Не понял! Какая-то скомканная беседа у них ведется. Приятель, посоветовавший приехавшего, помнится позиционировал его как профи в определенной области применения. Говорил о нем, типа приедет и сразу во всем разберется. Оглянуться не успеешь, как все узнаешь. Происходящая беседа не очень походит на ожидаемый эффективный результат. Может зря такие деньги потратил?
– И это все?
– Не все. Историю одну тебе рассказать хочу.
– А надо?
– Она эхом с твоим случаем перекликается.
Кивком согласился с предложением собеседника, но по «заледеневшему» лицу видно было о некотором отсутствии интереса к продолжению разговора. Игорь Валентинович отвык тратить свое время на пустые разговоры, тем более Консультант не психотерапевт. Потянулся к бутылке, стоявшей на столе, налил в стакан виски. Сделав глоток, глазами встретился со взглядом приглашенного специалиста. Взгляд приезжего не содержал в себе и грамм сочувствия к его проблеме. Ну, хоть так! Не мог терпеть когда его жалеют.
– Знаешь, каждый третий год десятилетия в Питере увеличивается число самоубийств в водах Обводного канала? А почему так?
– Понятия не имею.
Консультант кивнул.
– Давно это было. В течение нескольких лет берега Невы завоевывали то шведы, то новгородцы. В 1300-м году правитель Швеции построил на реке крепость, откуда шведы стали проводить набеги на племена карелов. Однажды, совершая набег, они набрели на языческое святилище недалеко от нынешнего Обводного канала. Навстречу им вышел старик и осыпал проклятиями. Наслышанные о силе шаманов, солдаты остановились в нерешительности, но приказа ослушаться все же не посмели – расправились со стариком и разгромили капище. Народец в то время еще тот был… Нравы жестокие, а понятия часто не отличались от современных бандитов. Шведских солдат не оставляла мысль о шамане и наконец они решили «задобрить» его дух. Да! Так вот, было решено принести на месте святилища языческие жертвы. Убили несколько карелок, а их тела положили в одну могилу с останками колдуна. Через год шведскую крепость захватили новгородцы, а всех защитников убили. Прошли сотни лет. И в феврале двадцать третьего года, когда прокладывали теплотрассу, рабочие нашли плиту из гранита, под которой были человеческие останки. Работы временно приостановили, а на место захоронения пригласили археолога. Он датировал тела XIII-XIV веками. Плита из гранита была распилена и пущена в строительство, а кости выброшены на свалку. К слову сказать, ничего необычного не произошло, могильные плиты часто использовались в старом Питере для ремонта тротуаров. Осенью того же года было совершено множество самоубийств. В течение нескольких месяцев сотни человек покончили с жизнью в водах все того же Обводного канала. Тогда никто не связывал эти самоубийства с находкой человеческих костей. А в двадцать четвертом суициды неожиданно прекратились. Но в тридцать третьем снова начались. Продолжалось это примерно год, и в тридцать четвертом опять все закончилось…
Приезжий поднялся на ноги, подошел к настежь открытому окну. Вообще, его болезненное лицо на миг прорезала гримаса боли, что ли? Мелькнула и спряталась внутрь человека. Гельману это могло просто и показаться. Приезжий продышавшись, обернулся к собеседнику.
– …Тяжко здесь у тебя… Так вот, нельзя сказать точно, что было в 1943 году, шла война. В то время город был осажден, люди гибли на улицах и никто не считал, сколько покончило с собой в водах канала. Однако затем, самоубийства продолжаются с периодичностью в десять лет. Происходят они и в наши дни.
– К чему ты мне все это рассказал?
– Знающие объясняют это тем, что дух колдуна зачаровывает случайных прохожих, и они слишком низко склоняются над водной гладью… – Прервавшись, может подбирая верные слова, безапелляционно объявил. – Ты поставил свой дом на месте старого капища. Его последний волох не был сожжен, а кем-то закопан прямо под нами.
Игорь Валентинович частично согласился с предложенной версией:
– Да. Когда котлован рыли, мне докладывали, что находили какие-то кости.
– Куда дели? – Заинтересованно быстро спросил «колдун».
– Не знаю. Выбросили куда-то.
– Вот! Отсюда у всех ваших несчастий ноги растут. Ничего еще не кончилось.
– В смысле?
– Твое семейство Игорь Валентинович, не просто так погибло. Кстати охрана за компанию с хозяевами пострадала. То, что ты живой, это лишь прихоть мертвого волхва и расстояние. Его печать, как маска смерти на твоей ауре отражается.
– И что делать скажешь? Только помни, я не успокоюсь. Отомщу.
– Мертвецу-то?
– Пофиг.
– Правильно. Он тоже не успокоится. Тут либо съедешь подальше, хоть в тот же Израиль, либо… Москва под боком. Ну, время-то у тебя есть, но оно не резиновое.
– Сколько?
Гостю почему-то поверил сразу. О том, что сильные мира сего время от времени пользуются услугами экстрасенсов, гуру, шаманов, эзотериков и тому подобных служителей тайных наук, не знает сейчас только ленивый. Что поделать, руководить государством, его силовой структурой или финансовой корпорацией, работа нервная и ответственная, малейшая ошибка может иметь катастрофические последствия, а обычные советники и аналитики не всегда успевают за быстро меняющейся обстановкой, поэтому и приходится прибегать к помощи тех, кто обладает паранормальными способностями. Однако всех этих экстрасенсов, подлинных мастеров своего дела, и обыкновенных шарлатанов, мечтающих нажиться на столь хлебном месте, объединяет то, что они являются людьми. Консультант, кажется был из первых. За консультацию деньги взял, и немалые, а значит, что-то может предложить, чтоб оправдать затраты.
Гельман из кресла всем телом подался вперед, взглядом встретился с возможным источником решения проблемы.
– Сколько?
– Три года.
– А дальше?
– Дальше? Дальше, как подготовиться сможем. Опять же повторюсь, либо умрем, либо выживем.
– Значит?..
– Это значит, что берусь тебе помочь.
– Тебе-то зачем во все это лезть?
Экстрасенс подмигнул, засветив улыбку при взгляде совершенно грустных глаз.
– В моей практике случай интересный, да и деньги лишними не бывают. Основную работу на начальном этапе, все равно тебе выполнять придется, а я на подхвате буду. Так сказать, направляющую роль осуществлять.
Люди, типа Консультанта, всегда чувствуют близость геопатогенных зон, их влияние на организм. Вот и сейчас в доме он испытывал легкое недомогание и головную боль. Хотелось побыстрей свернуть разговор и уехать, но как говорится, хозяин-барин. Поэтому в ход пошел арсенал знахаря. Отпустило. Продолжил разговор.
– Ты ведь финансовый гений?
– Так говорят. Я всего лишь умело управляю денежными потоками.
– Потоками… Гм! Тогда должен понять. – Снова уселся в кресло напротив, из стакана стоявшего на столике, отпил простой воды. – На свете обычных людей, ничем не отличающихся от других себе подобных – девяносто девять процентов. И лишь один процент выходит за рамки обычного. Этот процент имеет в своей составляющей определенный коэффициент. Надеюсь, что такое коэффициент разъяснять не нужно?
Гельман плечами пожал. Смотрел в окно задумчиво и даже несколько отрешенно.
– Игорь Валентинович?
– А! Ах, да! Коэффицие́нт от латинского cum «совместно» + efficients «производящий» – числовой множитель при буквенном выражении, множитель при той или иной степени неизвестного, или постоянный множитель при переменной величине.
– Эко, по-книжному выразился.
– Стандартно.
– Ладно. Добавлю лишь, что в нашем случае, это величина, определяющая какое-либо свойство физического тела. Твоя задача будет сложной, но имея такую обширную и профессиональную службу безопасности и финансовую поддержку, выполнимой. За короткий срок необходимо разыскать восемь-десять человек с коэффициентом необычных возможностей. Моя – спаять их в слаженную команду.
– Зачем?
– Затем, что наступит время, они нам силовое прикрытие обеспечивать будут.
– Хотя бы намекни где искать?
– Самый простой вариант – выжившие среди массовой гибели людей. На таких особое внимание обращать. Проверка слухов о необычном поведении. Задача понятна?
Гельман плечами пожал, тем самым как бы выразив понимание и принимая правила игры с человеком сидевшим напротив.
– Вот и не тяни с розыском, запускай механизм. И проверяй, проверяй, проверяй! Отсеивай, бракуй при малейшем сомнении.
– А спаивать как будешь?
– Лучший способ, через войну пропустить. Сегодня на южных рубежах этого добра хватает, но это крайний случай… Да! Еще одно. Съезжай ты отсюда. Разве другого дома нет?
– Есть.
– Вот и не находись в геопатогенной зоне, для здоровья лучше будет. Теперь прощаться будем. Когда время придет, появлюсь. Будет трудно, звони.
Оставшись один, Игорь Валентинович залпом выпил почти до краев налитый стакан вискаря.
«Ну и где искать чертовщину?»…
Глава третья. С миру по нитке, голому рубаха
Лишившись семьи и внемлив подсказке Консультанта, Гельман обосновался в одной из своих городских квартир, остановив выбор на самой маленькой из имевшейся недвижимости. Зачем проживать в апартаментах, если одному ему для того, чтоб скоротать время отдыха, за глаза хватает ста восьми метров жилой площади в доме сталинской постройки без лифта. Здесь надо отметить, что соседняя «двушка» тоже его и предназначена смене охраны. Очень удобно, когда личка всегда под рукой.
…В начале десятого вечера, только в квартиру вошел, лишь успел туфли с ног сбросить, когда звонок телефона заставил встрепенуться. Значит, рабочий день еще не окончен!
– Слушаю, Гельман!
– Игорь Валентинович, нашли одного!
Голос Леонидова, начальника службы безопасности, даже через расстояние лучился неподдельной энергией и энтузиазмом. Гельман не сразу въехал о чем это Леонидов рапортует. Текущие дела заездили, заставили на работе забывать невзгоды бытия. Тем более со дня общения с Консультантом прошло уже два месяца.
– Семен Маркович, проясните, чем вы так взволнованы?
– Так ведь нашли! Сам не верил, а нашли-таки!
– Кого?
– Человека с этим вашим коэффициентом.
Дошло. По душе теплая волна прошлась, будто по ней легким перышком провели. Распорядился, сам едва сдерживая эмоции:
– Везите его сюда!
– Так ведь его у нас нет.
– Не понял!
– Игорь Валентинович, видит Бог, в лучшем виде доставить хотели. Так ведь не получилось! И это как раз подтверждает наличие того самого коэффициента, про который вы говорили.
А ведь точно! Зря на Леонидова наехал. Если б привезли, стоило усомниться в реальном умении человека делать что-то из ряда вон выходящее. Сказал уже более спокойным голосом:
– Хорошо. Сам подъезжай и пусть с тобой те, кто с ним контактировал приедут.
– Слушаюсь!
Меньше чем через сорок минут, трое крепких парней, «упакованных» в белые рубашки, галстуки, туфли и строгие однотипные костюмы, навытяжку стояли перед главным шефом и объектом охраны в гостиной его квартиры. Леонидову позволенно было присесть и разложить на журнальном столике фотографии и бумаги, являющиеся материалами по поставленной задаче.
– Докладывай. – Когда все было готово, разрешил Гельман.
Леонидов указал на фотографию.
– Войкова Анастасия Алексеевна, семьдесят седьмого года рождения, жительница деревни Верхние Сады, Липецкой области. Попала в поле зрения мелкой ОПГ. В силу некоторых причин связываться с ней бандиты не рискнули.
– Зачем они вообще с ней хотели связываться? – Спросил Гельман.
– Глушь, периферия, безработица. Многие девицы промышляют проституцией на трассе. У Войковой вон, мордашка симпатичная, хоть и губастенькая слегка, а в повседневной жизни в очках ходит. Кроме того, молодость некрасивой не бывает.
– Ну это понятие относительное и спорное. – Не мог не высказаться Гельман. – Так, что бандиты?
– Девку хотели к делу пристроить. Обломались.
– Ясно. Дальше.
– По каналам связи вышли на нас, но объяснить толком ничего не смогли. Единственное, что выяснилось, так это, что после «разговора по душам» с барышней, пропали шестеро из бригады «переговорщиков». Как в воду канули. Ну и…
– Молодая.
Игорь Валентинович держа в руках одну из фотографий, более детально рассмотрел девушку снятую скрытой камерой. Кивнул. Леонидов продолжил:
– В Верхние Сады послал группу из трех человек. Присмотреться и привезти фигурантку сюда. Дальше расскажут они сами. Деркач, Метлин и Ганичев.
Метлин, старший группы, рассказал о наблюдении за объектом, о том, что решено было Войкову «брать»…
– А дальше было так. Без особых препирательств с ее стороны, и уговоров с нашей, посадили в машину, поехали по региональной трассе. Подопечная вела себя спокойно. Где-то часа через два пути, Деркачу и Ганичеву приспичило перекусить,.. – тяжелым, осуждающим взглядом зыркнул на напарников, но в продолжении повествования о командировке, попытался их перед шефом сразу же оправдать, – …да и не удивительно – с раннего утра на ногах, а время близилось к обеду. Странно, что заправок или ларьков каких-нибудь впереди ни одной не встретилось. …Да и машин в обе стороны – тоже. Словно мир весь вымер, только одни мы и остались. Тут я впервые заподозрил, что-то неладное. Поделился наблюдениями, но оба напарника меня не поддержали, а девушка посмеялась…
– Дальше.
– Проехав еще около километра, заметил, что от трассы отходит дорога, в конце которой виднелось село и небольшой магазинчик. И снова непонятка в сознании проскользнула, никаких табличек с указанием поворота или названием села не было. Однако в деревню въехали. Ганичев остался с девушкой в машине, а мы с Деркачем зашли в магазин. Когда назад вышли, Ганичев в машине один оказался. Сидел тихо и находился в каком-то заторможенном состоянии. Девушки нигде не было.