Никогда в жизни больше не стану слушать этого придурка и принимать что-то с его рук! Никогда!
Схватив кофту с пола, я быстро напяливаю её на своё тело, наконец расслабившись окончательно. Надеюсь, эту глупую ситуацию я раз и навсегда забуду. Поправив свои волосы и собрав их в высокий хвост, я, не спеша, выхожу из комнаты. Коридор пуст. За окном вечер, а значит Хизер может всё ещё быть внизу. Так не хочется видеть её, но а что я ещё могу сделать? Чем мне ещё заняться в этом доме? Телефона у меня нет, хоть и мне безумно хочется позвонить Дилану, маме… Даже Ирэн с Вэнди, с которыми мы поссорились как раз перед тем, как я «пропала». Вспоминая ещё и отца, я невольно потираю глаза, наполняющиеся слезами.
Нужно перестать об этом думать.
Перестать, перестать, перестать.
– Хорошо, что ты вышла, – произносит кто-то, заставив меня вздрогнуть от неожиданности. – Извини, не хотел тебя пугать.
Только Гарри подкрадывается ко мне таким образом, поэтому я узнаю его, даже ещё не осознав, что голос принадлежит именно этому парню. Всё ещё стараюсь держаться от него подальше, до сих пор напуганная тем его жестоким поступком.
– А вы меня ждали? – спрашиваю я.
– Я тебя ждал. Остальные отъехали на ненадолго… А мы с тобой сейчас едем за одеждой.
– Что? – недоумеваю я, приподняв брови.
– Тебе нужно сменить имидж.
Глаза мои превращаются в два огромный яблока, которым лишь чудом удаётся не выкатиться из глазниц как из дыр.
– Лучшего времени для этого придумать не мог? – саркастически выдаю я.
– Если тебя хорошенько накрасить и переодеть во что-нибудь дерзкое, – оглядев меня с головы до ног, отвечает Гарри, – отец тебя ни за что не узнает. Так что, хотя бы на улице ты сможешь быть спокойна.
Его идея кажется мне весьма неплохой, поэтому отказывать я не спешу. Однако некие сомнения посещают мою голову. Например, сменить имидж – это значит начать надевать одежду абсолютно другого стиля, наносить на лицо тонну косметики, а это всё было не совсем в моих планах. Но делать нечего. Если я хочу жить, придётся согласиться.
Я смотрю на парня и наконец выдавливаю из себя:
– Ладно. Я иду.
* * *
Никогда бы не подумала, что когда-нибудь буду таскаться по торговому центру с офигительно горячим парнем, который и предложит мне эту затею. Около двух часов поиска подходящего местечка оказалось недостаточно. Гарри разглядывал одежду на витринах и недовольно цокал, проходя дальше. Кажется, будто бы это он покупает себе новые шмотки.
– Это, думаю, можно попробовать примерить, – наконец остановившись около манекена, одетого в короткое чёрное платье, говорит он.
Я смотрю на платье, сразу для себя отмечая слишком глубокий для меня вырез в районе груди, и в удивлении приоткрываю рот.
– Что?! Нет! – слишком громко возмущаюсь я.
Некоторые прохожие в удивлении на меня оборачиваются.
– Почему нет? Оно очень хорошо смотрится.
– Гарри, я не буду одеваться как… – Оглядываюсь, убеждаясь, что никто нас не слышит, и уже более тихо продолжаю: – Как проститутка.
Всё это время парень наблюдает за мной с насмешливой улыбкой, заставляя меня злиться ещё больше. Затем он отрезает:
– Я не стану тебя слушать и сделаю так, как считаю нужным для твоей безопасности.
Моё возмущение возросло ещё больше от такой наглости. Я смотрю, как парень спокойно снимает платье с манекена, при этом двигаясь аккуратно, чтобы не повредить его, и идёт дальше, хватая меня за руку.
– Это тоже подойдёт, – схватив очередной наряд, на этот раз алого цвета, произносит Гарри.
Мы идём вдоль длинных полок и кучи манекенов с платьями самых разных цветов, размеров и стилей, что глаза разбегаются во все стороны. При этом парень не перестаёт «коллекционировать» на своей руке множество юбок, топиков и прочего хлама, которым меня очень любила одаривать мама, а я и часть из этого никогда не носила. Радуюсь, что хотя бы нижнее белье Гарри не решил выбрать для меня самостоятельно.
– Думаю, для примерки пока достаточно, – твердит парень, поворачиваясь ко мне. – Держи.
Он передаёт мне гору из шмоток и велит идти переодеваться. Я раздражённо стону но, осознавая, что делать всё равно нечего, послушно иду в сторону примерочной.
* * *
Облегающее платье с прямой юбкой обтягивает меня как вторая кожа. Длина чуть выше колен, однако, думаю, если хорошенько нагнуться, можно засветить всеми своими женскими прелестями.
Ноги устали, ровно и как руки. Никогда прежде ещё не выдавалось мне провести полдня в магазине, выбирая кучу дурацких нарядов, которые ещё и были совершенно мне несвойственны. Даже не знаю, буду ли я их вообще носить… Или поступлю точно также, как и со всеми подарками мамы: запихну в шкаф, и они так и будут лежать там до скончания веков.
– Потрясающе, – выдыхает Гарри, оценивая меня взглядом своих зелёных глаз.
Он сидит на стуле для примерки обуви в позе "американская четвёрка" и рассматривает меня с макушки головы до самых ног, заставляя мои щёки отдавать жаром.
Ты пару часов назад лежала перед ним в одном лифчике, так что не выпендривайся, – смеётся внутренний голос, и я велю ему заткнуться.
Мне становится жутко неловко стоять перед ним в этом образе и хочется скорее уйти.
– Это последнее, – сообщаю я, желая, чтобы это всё наконец закончилось.
– Хорошо, – кивает Гарри, вставая со скамьи. – Мы возьмём его.
– Но… Ты ведь знаешь, что у меня нет с собой денег.
Он уже достал свой кошелёк и вытаскивал пару крупных купюр, затем посмотрел на меня так, словно я предложила ему пообедать щенками.
– Ещё раз услышу что-то подобное, – каким-то угрожающим тоном начинает он, но я перебиваю:
– И ты убьёшь меня. Да, верю. Ведь убивать людей у тебя отлично получается.
Гарри замолкает, хмурится и опускает взгляд обратно на свой кошелёк, который держит в руке.
Я искренне надеюсь, что мои слова задели его также, как его поступок задел меня в тот ужасный момент.
– Подожди меня здесь, – практически без эмоций произносит он, берёт со скамьи все остальные платья, которые решил купить, и уходит к кассе.
* * *
Держа в руках несколько пакетов с кричащими на них названиями брендов по типу Луи Виттон, Прада и прочее, я иду за Гарри, который направляется в сторону салона красоты под самым банальным для подобных заведений названием – «Богиня».
Уже у входа нас радостно встречает улыбающаяся блондинка, чем-то внешне напомнившая мне Франческу. У неё очень красивый макияж на лице, одета весьма стильно и со вкусом.
– Здравствуйте! – произносит она, оказавшись перед нами. – Чем я могу вам помочь?
– Видите эту девушку? – указав на меня, отвечает Гарри. – Вы должны сделать из неё королеву красоты. Сумеете?
Консультантка оглядывает меня, оценивает. Скорее всего, даже подсчитывает в своей голове, что же ей поменять в моей внешности, чтобы слепить королеву красоты.
– Вас интересует макияж? – спрашивает девушка, обращаясь к парню.
– Не только. Необходимо изменить весь её образ. Причёска, макияж, маникюр, педикюр и прочая женская хр… В общем, справитесь?
– Что ж! – оживляется вдруг блондинка, внезапно оказавшись рядом со мной и хватая меня под руку. – Через три часа всё будет готово! Я вам это обещаю!
Гарри благодарно улыбается ей, но когда его глаза пересекаются с моими, улыбка сползает с его красивого лица, и он просто сдержанно кивает мне головой.
– Пройди все необходимые процедуры пока. Я вернусь, как только закончишь. – Он лезет в карман своих штанов и достаёт совсем новенький айфон, протягивая мне. – Держи. Это теперь твой новый телефон. Позвони.
Не дав мне и слова вставить, он разворачивается и уходит, оставив меня с весёлой консультанткой и еле протиснувшейся ко мне в душу обидой, которую я тут же прогоняю прочь. Я не должна обижаться, это он должен!
– Прошу за мной, – вежливо произносит девушка, и я следую за ней, вглубь салона.
Глава 47
Девушка привела меня в просторный зал, обставленный креслами перед многочисленными столиками с большими зеркалами и самыми разными приборами, о предназначении которых мне приходилось лишь догадываться. Посетительниц было куча, многие уже даже собирались уходить, покончив со всеми процедурами.
Я вздыхаю, провожая их взглядом и мысленно завидуя. Мне же теперь придётся терпеть свою трансформацию целых три часа, что для меня непостижимо. Никогда ещё не тратила столько времени на себя любимую.
– Присаживайтесь, – в тысячный раз наградив меня своей улыбкой, просит блондинка. Повернувшись к миловидной девушке, стоящей недалеко и болтающей с одной из других работниц салона, она громко зовёт её: – Джо! Прими новую клиентку!
Та реагирует почти со скоростью света, лишь за одну секунду оказавшись уже позади меня.
– Добро пожаловать, мисс! – дружелюбно приветствует она меня. – Что бы вы хотели в себе изменить?
– На тебе практически всё. Причёска, макияж и маникюр с педикюром, – вместо меня отвечает блондинка. – Сделай всё на свой вкус. Самое главное: превратить эту девушку в блистательную звезду… – Высказав всё, что передал ей Гарри, консультантка наконец на этот раз поворачивается ко мне и произносит: – Я пойду. А вам желаю приятно провести время. Ещё увидимся!
Да уж… Приятно провести время. По мне так это самые настоящие мучения, а не приятный досуг, как ей могло показаться.
Очень хочется в отчаянии громко застонать, но я не позволяю себе этого сделать и пытаюсь натянуть на губы искреннюю улыбку.
– Приступайте, – говорю я своему парикмахеру, мечтая поскорее свалить отсюда.
Та коротко кивает, одев меня в чёрный пеньюар с розовыми лепесточками, напомнившие мне дерево сакуру.
Могу ли я довериться её вкусу? Чтобы хотя бы приблизительно это понять, я воспользовалась тем, что девушка искала расчёску в выдвижном шкафчике столика, и внимательно её рассмотрела. К сожалению, на голове у неё самое обычное карэ, которое ну никак не показатель её вкуса в причёсках. Поэтому я лишь тяжело вздыхаю, всё же наконец попытавшись успокоиться. Это всего-лишь волосы. Отрастут ещё. В любом случае, если новая стрижка выйдет дерьмовой, у меня всегда есть возможность носить чёрный капюшон и ещё сто лет припоминать Гарри о том, что его затея была дебильной.
– Та-а-ак, – протягивает девушка, чуть наклонив спинку моего кресла. – Кажется, я знаю, какая причёска идеально вам подойдёт… Думаю, вам понравится.
Я улыбаюсь, чтобы не казаться грубой, и смотрю на себя в зеркало, пытаясь запомнить Изабеллу Бакстер такой в последний раз, ведь совсем скоро на свет появится совершенно новая.
* * *
– Ну и что ты узнала? – спрашиваю я, когда Хизер садится на стул возле меня.
Она закидывает одну ногу на другую, устроившись максимально удобно и при этом абсолютно не переживая насчёт того, что многие вокруг выбрали пялиться на её вальяжную позу.
– Если говорить коротко, – начинает она, – вы в полной заднице, ребятки.
Я хмурюсь, не понимая, что именно она имеет ввиду. В последний раз «в заднице» мы были, когда Зак напился и пытался выкупить проститутку из местного ночного клуба за тысячу долларов, утверждая, что она его судьба и теперь обязана выйти за него замуж… Затем, конечно, оказалось, что это не проститутка, а жена городского мэра, но это уже неважно…
– Точнее? – выгибаю бровь я, намекая на продолжение.
Она шумно вздыхает, скрестив руки.
– Твой отец нанял Джастина Фокса для вашей поимки.
Я почувствовал резкий разряд током, прошедший сквозь всё моё тело после озвучивания этого имени. Имени, которое я мечтал забыть.
– Тот самый? – уточняет Лэнс.
Хизер кивает, добавив:
– Говорю же, вы в заднице. Причём в самой её сердцевине.
Этого нам ещё не хватало.
Я резко встаю, будто бы таким образом мысли, мгновенно выветренные из головы, быстрее ко мне вернутся. Но в голове пусто. Лишь обрывки из памяти. Из далёкого прошлого.
Помню эту физиономию. Помню, как разбил ему нос. Помню, как желал убить его и закопать труп под его же домом.
– Откуда у тебя такая информация? – интересуется Лэнс.
– Я только-что приехала из дома Сильва. Джастин уже был там, в кабинете Стивена. Я подслушала их. Они как раз говорили об этой девчонке и о всевозможных вариантах, которые помогли бы им её найти. – Сделав паузу, Хизер обращается к Лэнсу: – Ещё Стивен велел перерезать всем вам глотки за предательство.
– Они знают, где мы остановились? – задаю вопрос я, хотя точно знаю, что положительный ответ точно добьёт меня.
– Нет, но лучше вам сменить место пребывания. Ради безопасности Софи. Они всё равно рано или поздно выяснят, где вы живёте. Они выследят вас. Нужно место, о котором они и не подумают.
– Есть предложения?
– Да. Местный стриптиз-клуб.
Её идея оказалась шокирующей. Если и парней она устроила бы, меня – никогда. Я даже представить себе не могу, как Белла – невинная и простая девушка – будет жить в месте, полном разврата. Мне совсем не хочется этого.
– Точно нет, – отрезаю я, всем своим видом показывая своё полное недовольство.
– Гарри, я понимаю, что ты оберегаешь этого «ангела, спустившегося к нам с небес», – саркастично выдаёт Хизер, – но… Но либо она станет мёртвым «ангелом», либо ты всё же потащишь её туда, так как там безопасно.
– Если честно, – встревает Лэнс, – мне не совсем понятна твоя идея. Почему именно стриптиз-клуб, когда есть места куда более незаметные?
– Потому-что стриптиз-клубы они ни за что не догадаются осматривать. Скажи мне, какой нормальный человек потащит такую девушку как Белла в подобное место, чтобы защитить и скрыть от кучки бандитов? Верно. Никто так не сделает.
В её затее была доля смысла, и мне потихоньку начинает казаться, что идея восхитительна. Каждое её словечко я прокручиваю в голове ещё около десяти раз, чтобы полностью выдвинуть свой ответ и понять, насколько я согласен.
– Она права, – обращаясь к Лэнсу, выговариваю я чётко. – Это может сработать.
Друг опускает голову, как он обычно делает, когда о чём-то глубоко задумывается. Хотя ответ в его глазах уже даёт о себе знать, поэтому долго ждать его короткий кивок головой не приходится.
Я оборачиваюсь ко входу в салон красоты, пытаясь найти глазами Беллу. Но, видимо, время ещё не вышло, и она всё ещё внутри. Никогда в жизни так ещё не ждал появления сногсшибательной брюнетки в роскошном чёрном платье, которое я выбрал специально для неё. Как же соблазнительно она в нём выглядела. Эта стройная фигура сводила меня с ума, пока карие глаза смущённо отворачивались от моих.
– Хэй, Гарри? – вдруг пощёлкал перед моими глазами кто-то. Только придя в себя и обернувшись, я понял, что это Хизер. – Ты меня слушаешь?
– Да, – быстро отвечаю я, хотя не слышал ни слова.
– Ну так что? – присоединяется Лэнс, обращаясь ко мне. – Приведём Беллу туда? Мне искать подходящий клуб?
Они вдвоём смотрят на меня, ожидая ответа, словно на командира. А я даже не знаю, что ответить. Нет, я почти уверен в том, что это стоит сделать, но сомнения вкрадываются в голову и не дают покоя.
Я быстро их прогоняю.
– Если так будет лучше, – медленно выговариваю я, но затем более уверенно добавляю: – Так и сделаем.
* * *
Когда я почувствовала, что девушка закончила вертеться вокруг меня и отошла, я поняла, что моя причёска завершена и макияж тоже.
– Мисс, всё готово, – подтверждает мои мысли «личный стилист».
Я наконец расслабляюсь после нудных процедур. Собираюсь взглянуть на себя в зеркало, которое временно прикрыли чёрной тканью.
– Вы изумительна! – улыбается мне вновь девушка, и я даже уже успела устать от её вежливости.