– По разным причинам… – профессор помолчал. – Знаете, я всегда хотел, чтобы начатое мною продолжали мои ученики, но это не входило в планы, по крайней мере, большинства из них… Некоторые даже стали моими ярыми оппонентами… Были и такие, которые пытались приписать себе то, что принадлежит мне по праву… А кое-кто преднамеренно заранее сообщал другим о моих планах и выводах… В общем, каждый сам выбирал свой путь, сам строил свою карьеру, при чем не только в науке…
– Поэтому-то вы и не стали отвечать на мой вопрос, который я задавал вам по телефону? – догадался я.
– Я так и знал, что вы это заметите, – улыбнулся Лансфильд, – я же говорю, что вы умеете слушать и слышать.
– Спасибо.
– Да, не за что. Когда вы мне позвонили, я ждал одного из своих учеников… Учеников в смысле того, что он учился у меня, а не в том, что я могу, а вернее хочу, считать его своим учеником…
– Что так?
– Я считаю, что наука должна быть вне политики, только в этом случае она будет объективна, любое субъективное вмешательство в нее только искажает результаты. Так, вот, тот, кого я ждал, решил совместить свою научную карьеру с политической деятельностью. А это ученому противопоказано! Или – или: другого тут быть не может!
– Тот, кого вы ждали, знал об этом?
– Конечно. Это один из основных постулатов, которые я в обязательном порядке доводил до каждого, кто становился моим учеником.
– Значит, он нарушил этот постулат, и вы…
– Я исключил его из числа своих учеников, – завершил мою фразу профессор.
– Не слишком сурово?
– Нет.
– Он знал об этом?
– Знал. Я, когда мне стало известно, что он занимается политикой, обстоятельно поговорил с ним.
– И все-таки он решил встретиться с вами? Или вы его сами пригласили?
– Нет, это было его решение. Он позвонил мне за день до вашего звонка и попросил о встрече, сказав, что это важно для моей научной деятельности. Вот, я и согласился.
– Понятно.
– И, знаете, о чем мы говорили?
– Нет.
– Об одной из стран, о которых вы спрашивали меня…
– Да? Интересно…
– Он предложил мне подписать письмо в поддержку одного из политических деятелей этой страны, – профессор назвал фамилию интересующего меня оппозиционного лидера, – уверяя, что после того, как этот политик придет к власти, мне будут предоставлены всяческие преференции, и я стану одним из руководителей университета в столице этой страны.
– И что же вы?
– Я? Я, естественно, отказался. Наука должна дистанцироваться от политики, да и этого политического деятеля я не знаю. А поддерживать неизвестного – это глупость.
XVII
«Ну, не такой, уж, он неизвестный, – усмехнулся про себя, я, – хотя, если профессор действительно далек от политики, то для него он конечно неизвестный… Но настолько ли профессор далек от политики? В наше время это вряд ли возможно… Что-то здесь не так… не так…»
– Я правильно понял, что, даже, если бы знали этого политического деятеля, вы бы не подписали письма в его поддержку?
– Да. Именно так.
– И что ваш, так сказать, ученик?
– Он разозлился и заявил, что я не понимаю своей выгоды и что я об этом еще пожалею.
– Он угрожал вам?
– Нет, ничего, кроме того, что я вам рассказал, больше не было…
«А больше и не надо, – подумал я, – намек куда как прозрачен. Неужели профессор это не понял? Или делает вид, что не понял?»
– И что вы об этом думаете?
– Думаю, что мне надо прекратить с ним любые контакты. Я ему так и сказал.
– А что он?
– Он вскочил и, не прощаясь, выскочил из кабинета, хлопнув дверью.
– Понятно. И с того дня он больше вам не звонил и у вас не появлялся?
– Нет.
– Скажите, профессор, а он не злопамятен?
– Что? – удивился Лансфильд. – Почему вы об этом спрашиваете? Вы думаете…
– Кто знает…. – задумчиво сказал я. – Кто знает…
– Нет, он ничего не сможет мне сделать! Кто я и кто он: известный ученый и какой-то …
– А, если предположить, что у него действительно большие политические связи, то тогда?
– Тогда? Тогда … – Лансфильд задумался. – Тогда … Тогда, у меня могут появиться некоторые проблемы…
– Какие, если не секрет?
– Ну, – профессор помолчал, – скажем, так: мне будет сложно получить доступ к некоторым необходимым для исследования материалам…
– То есть, – подвел итог я, – политика окажет воздействие на историю как науку.
– Ну, не на всю науку, но на то, чем занимаюсь я, это точно, – вынужденно согласился он.
– Вот, видите, оказывается не все так однозначно…
– Это вы о чем?
– О том, что не всегда наука может дистанцироваться от политики.
– Да, – профессор помрачнел, – вы, как всегда правы, правы, по крайней мере, сейчас. Так что же мне делать, а?
– Еще раз встретиться с ним или позвонить ему. У вас есть его номер телефона?
– Есть. Он в начале встречи дал мне свою визитку, она у меня в ящике стола. Но зачем? Чтобы подписать письмо? Повиниться? Отказаться от своих принципов?
«А он гордый человек, – отметил я, – гордый и принципиальный. Жаль, что я не могу обойтись без его помощи».
– Нет, об этом речи быть не может, просто для того, чтобы познакомить меня с ним.
– Вас? Зачем?
– Для того, чтобы переключить его внимание с вас на меня.
– Не понимаю…
– Из вашего рассказа я понял, что он ищет поддержки для оппозиционного деятеля, у которого, судя по всему неплохие шансы, для вхождения во власть. Так?
XVIII
– Так.
– Придя к власти, этот деятель, готов предоставить преференции. Так?
– Так.
– А я собираюсь начать бизнес, в том числе и в этой стране…
– Понял! – воскликнул Лансфильд. – Вы хотите воспользоваться ситуацией и …
– Да. Я хочу не только войти на рынок, но и в дальнейшем, если этот деятель победит, получить преимущества перед возможными конкурентами.
– Но, ведь, это же коррупция! – возмутился профессор. – Это уголовно наказуемое деяние.
– Знаю. Но это здесь, в Штатах, хотя и здесь есть политическое лоббирование, а в латиноамериканских странах, насколько мне известно, коррупция как раз, скажем мягко, приветствуется и процветает. Разве не так?
– Так, – нахмурился профессор, – именно так в настоящее время обстоят дела. В том числе и в стране, которая вас интересует.
– Это один из тех «подводных камней», о котором вы мне намекнули в телефонном разговоре несколько дней назад? И одна из причин отказа подписать письмо?
– Да, вы вновь все правильно поняли.
– А другие «камни»?
– Расскажу, как и обещал. Время у вас есть?
– Вы просили пять часов. Так что есть.
– Очень хорошо, – Лансфильд посмотрел на свои наручные часы. – Правда, видимо уже меньше…
– Ничего, я успею, – я не стал сообщать профессору, что запланировал пребывание в его городе в течение суток, – некоторый запас времени у меня еще есть. Вы не будете возражать, если я буду делать небольшие заметки?
– Делайте, только…
– Что?
– Я знаю, что вы порядочный человек, – Лансфильд покраснел, – но все же прошу…
– Чтобы я нигде и никогда никому не говорил, что все, что я узнал и записал, я услышал от вас, – закончил я начатую им фразу. – Вы это хотели попросить?
– Да, – он удивленно посмотрел на меня. – Вы знаете, иногда мне кажется, что вы можете читать мои мысли…
– Не беспокойтесь, профессор, этого я не умею. Просто за годы в … – я улыбнулся, – … бизнесе приходилось бывать в различных ситуациях…
– Тогда понятно, – кивнул он. – Это приобретенный вами опыт.
– Возможно. Не беспокойтесь, я никому не скажу.
– Верю. Спасибо. Тогда можно начинать?
– Да.
Рассказывал он обстоятельно, как будто читал лекцию: называл страны, корпорации, имена, приводил примеры, делал время от времени обобщения.
«Как же все прогнило, – слушая его и время от времени записывая интересующее меня, размышлял я, – власть не может без капитала, а капитал без власти… Так и ходят парочкой: власть прикрывает капитал, а капитал подпитывает власть… Вот оно на деле сращивание капитала с властью: капитал приходит во власть, а власть сливается с капиталом….»
– Еще одна проблема в интересующих вас странах – это рост влияния криминалитета, – произнес Лансфильд, – причем не только на улицах, а во властных структурах. Его ставленники все активнее проникают в различные властные структуры, в том числе в правоохранительные, не только обеспечивая тем самым защиту криминалу, уводя его от ответственности, но и разлагая его властные структуры изнутри. И …
XIX
Профессор внезапно замолчал и внимательно посмотрел на меня.
– Что? – спросил я.
– Сейчас я скажу вам то, что меня очень тревожит… Более того с этим я, да и, думаю, что и вы уже сталкивались. По крайней мере, в Штатах этого уже много…
– Слушаю…
– Я предполагаю, что на первый план в интересующих вас латиноамериканских странах выходит наркобизнес. По той информации, которую мне удалось собрать через коллег, получается, что резко возрастает влияние наркобаронов. Наркобизнес уже накопил и накапливает огромные финансовые средства, часть которых идет не только на подкуп представителей власти, но и все сильнее проникает в экономику, где они отмываются и легализуются. Наркотики все в возрастающих количествах поступают в Штаты и Европу, похоже, что скоро их можно будет найти в любой стране на земном шаре.
«Вот оно! – понял я. – Вот то, что я могу предложить ЦРУ и БНД в качестве прикрытия моего интереса к странам Латинской Америки!»
– Вы думаете?
– Да. И знаете, что, – профессор оглянулся и, вплотную приблизив свое лицо к моему, прошептал, – я думаю, что это делается целенаправленно.
– Зачем? – я сделал вид, что не понимаю.
– Зачем? Посудите сами: кто в первую очередь потребляет наркотики?
– Молодежь.
– Правильно. Жизнь наркомана коротка, так?
– Так.
– Вот и ответ на ваш вопрос: чем меньше населения на земле, тем богаче остающиеся, и наоборот.
«Не все так просто, – мысленно возразил я. – Во-первых, далеко не вся молодежь потребляет наркотики, во-вторых, не будет молодежи, не будет прироста населения, в-третьих, не кому будет работать из-за старения населения. А, вот, если учесть, что наркотическая зависимость превращает человека ради дозы в способного на все, то это… Это тихий и незаметный способ подготовки захвата любой страны, путь к организации переворотов и свержения существующего строя! Наркоманом легко управлять…»
– Вы молчите? – прервал мои размышления Лансфильд. – Задумались?
– Да, ну и «картину» вы нарисовали…
– Боюсь, что это может быть последняя «картина», которую люди смогут увидеть, – мрачно произнес он. – По крайней мере, многие из них.
– Н-да… Но, послушайте, профессор, неужели эти, как вы их назвали, наркобароны, могли додуматься до этого сами?
– Не знаю! – последовал резкий ответ. – Не знаю и знать не хочу!
– О’кей! – кивнул я, понимая, что профессор боится даже думать о том, о чем я его спросил, не говоря уже о том, как он боится произнести ответ. – Спасибо за информацию. Это все?
– Почти, – профессор с благодарностью посмотрел на меня, – есть еще кое-что…
– Что именно?
– Тот человек, с которым вы хотите, чтобы я вас познакомил, очень скользкий… Будьте с ним осторожны.
– Хорошо. Буду.
– И прошу вас: помните, что наркомафия может быть везде…
– Я правильно вас понял, что это относится и к тому, о ком вы говорите? – решительно спросил я, догадавшись о еще одной причине абстрагирования профессора от политики.
XX
– Вы всегда все правильно понимаете, – ответил он. – Я даже иногда жалею о том, что вы не могли и не можете быть моим не то, что учеником, а, я бы сказал, продолжателем того, чем я занимаюсь.
– Спасибо, – искренне поблагодарил его я. – Как вы понимаете, у меня другая стезя…
– Понимаю. А жаль, я уверен, что вы добились бы огромных успехов… Возможно, и мировой известности…
– Нет, – улыбнулся я, – не надо мне мировой известности. А, что касается успехов, они и сейчас у меня есть, правда, я не могу судить огромные ли они.
– Хорошо, – кивнул Лансфильд, – не будем об этом. Когда вы хотите, чтобы я позвонил и когда и где вы можете встретиться с этим человеком?
– Если можно, то позвоните сейчас, а встретиться я бы хотел, если вы не возражаете, в каком-либо ресторане на ваш выбор или сегодня или завтра.
– Вам так срочно это надо? – посмотрел на меня профессор.
– Знаете, бизнес не ждет… Кто первым застолбит место, у того и преимущества…
– Хорошо, я сейчас позвоню. Но только дайте мне слово, что как только я познакомлю его с вами, я не буду иметь с ним никаких отношений.
– Даю, но прошу выполнить одну мою просьбу.
– Какую?
– Вы и я будем вместе за одним столом в ресторане, куда придет этот человек.
– Я бы не хотел или это для вас имеет значение?
– Имеет.
– Хорошо, но как только я вас познакомлю, я через несколько минут уйду. Согласны?
– Согласен. Кстати, а почему вы ни разу не назвали мне его имя и фамилию?
– Заметили…
– Это было трудно не заметить.
– Не назвал потому, что настолько этот … – профессор поморщился, – этот…
– Посредник, – подсказал я.
– Вот – вот, – обрадовался Лансфильд, – этот посредник мне неприятен. Но я назову его вам. Его зовут Джорж Кабиро.
– Он латиноамериканец?
– Вряд ли стопроцентный. Насколько мне известно, его мать – латиноамериканка, а он сам родился здесь, в Штатах. Хотя… может я и ошибаюсь. А это для вас имеет значение?
– Да, как вам сказать… Просто я полагаю, что далеко не все в интересующих меня странах достаточно лояльно относятся к нам, американцам.
– И правильно полагаете, – согласился профессор, – многие нас не воспринимают, для них мы янки, гринго… в общем чужие. Но этого… посредника те, с кем он взаимодействует, похоже, принимают нормально.
– Полагаете?
– Да, если бы ему не доверяли, разве бы ему поручили собирать подписи под письмом в поддержку политического деятеля?
«Наивный вы человек, профессор, – подумал я. – Не все так однозначно может быть. Может быть ему никто ничего не поручал, он сам таким образом хочет доказать свою значимость и необходимость, может, если и поручили, так хотели проверить его или, наоборот, избавиться от него… А может, это проверяли вас? Проверяли на политическую лояльность? А вот то, что вы намекнули мне о его возможной связи с наркомафией, это интересно… Очень интересно. Кстати, а этот деятель… Диего не может быть с ней связан? Если связан, то…»
XXI
– Возможно, – уклончиво ответил я. – Вам виднее, вы хорошо знаете его…
– Лучше бы я его не знал! – взорвался профессор. – Мне, да и вам, было бы спокойнее…
– Вы считаете, что он настолько опасен?
– Я считаю, что он беспринципный, на всё способный, короче, мутный человек.
– Это я уже понял.
– И, несмотря на это, по-прежнему хотите с ним встретиться?
– Да, таковы законы бизнеса… К сожалению, не всегда бизнесмен в праве выбирать с кем устанавливать контакты… Такова жизнь…
– Понимаю, – кивнул Лансфильд, – потому- то я не занимаюсь бизнесом. Так, мне звонить?
– Да.
– Хорошо, – профессор выдвинул ящик своего письменного стола и, немного покопавшись в нем, достал и положил перед собой визитку.
– Я вам не буду мешать? – поинтересовался я.
– Нет. Наоборот, ваше присутствие поможет мне сдержаться и не наговорить ему то, что я мог бы… – он протянул руку к стоящему на письменном столе телефонному аппарату, снял трубку и набрал номер.