– Алла Семеновна, вы меня смущаете своей красотой!
Все. От умиления она сложила пухлые ладони вместе. Еще немного, и такими темпами она скоро разрешит мне не приходить вовсе.
Мне пришлось уйти без своей ставки с таким же странным имечком, как она сама. Ме-лис-са. Я пробормотал имя, словно пробуя его на вкус. Оно горчило. Вот же противная девчонка! Вместо благодарности за то, что ее невзрачную персону посетил сам Я, она еще корчит из себя неприступную стерву.
Без наблюдателей мой провал не обошелся.
Марк с Алексом заждались в конце коридора. Слышать не могли, но увидели достаточно. Приуменьшить позор не получится.
– Марк, ты заметил, как наша ставка кинулась на шею непобедимому Тигру? – специально подколол меня Алекс, едва я к ним приблизился.
– Это после того, как она унеслась в приступе любви со всех ног? – не упустил возможности поддеть меня Марк. – Того и гляди, не добежала бы – лужей растеклась. Обаяние Хищника – страшная сила.
Умеют они добить своей поддержкой.
– Хватит ржать. У меня все под контролем. Так и было задумано.
Рано радуются. Сдаваться я не собираюсь.
Вдруг она встала сегодня не с той ноги? Да так, что не рассмотрела свое счастье. Уж я-то был на высоте. Ну ничего, пересидит в туалете, подумает, какого крутого мэна упустила. Локти еще кусать будет. Как раз созреет до следующей атаки.
Это даже ничего, что она сейчас меня отвергла. Большую победу после мелкого поражения приятнее получать. Напрягало, что придется с маленькой заразой на свидания ходить. Вдруг она полезет на меня? «Шпага Чемпиона» предательски напомнила о себе.
Этого еще не хватало! И без Белянки найдем с кем время провести.
– Завтра она уже встретит меня совсем по-другому, – без сомнений заявил я Марку и Алексу.
«Да-да, мечтай побольше», – читалось на их лицах.
– Кирюш, мне нужна твоя помощь, если ты не против, конечно. – Хлопая ресницами, Зарина отвлекла меня от желания послать парочку умников в дальний путь.
– Что нужно, детка?
Вроде нормально спросил, ничего особенного. Девушка просияла. Всем нравится, когда я называю их «детка». Одна Мелисса восприняла в штыки. Ненормальная во всем.
– Хочу сесть с тобой рядом на практике. А то я совсем запуталась с подсчетами в таблице формул.
Я оглянулся на подстрекателей. Временно избавиться от их компании не помешает. Наслушался уже про свой провал.
Так что согласился без особых раздумий.
Зарина понятие «рядом» воспринимала буквально. Слишком тесно. Жарко. От ее мурчания в самое ухо я расслабился. Я начал подумывать, не подвезти ли ее домой, как сделал вчера. Но только с продолжением, не отказываясь от чашечки кофе.
В порыве своих озабоченных мыслей я провел ладонью по ее ладони, давая понять, что готов на большее.
Зарина тоже решила оставить свой знак. Коготками провела по моему бедру.
Меня тряхнуло. Да так, что еле сдержался: мягко отстранил руку, а не стукнул по ней.
– Хомяк, чтоб тебя!
Я отодвинулся к мирно сидящему ботану в конце ряда. Снова это навязчивое ощущение зуда с опасностью для «Шпаги Чемпиона». Скорее всего, хомяк меня все-таки заразил и яд уже подействовал.
– Что я сделала не так? Почему я «хомяк»?! – перепуганная Зарина забылась и спросила громче, чем говорил объясняющий материал у доски преподаватель.
– Я не на тебя, ты – детка. Успокойся. – Заканчивал я говорить под подозрительную тишину.
Правда, недолгую.
– Дубов Кирилл, вы очень хотите высказаться? – Препод впился в меня взглядом; грозный мужик, такого ничем не проймешь, в отличие от Аллы Семеновны. – Прошу выйти к доске. Я тоже найду для вас вопросы.
И он нашел. На формулы пришлось исписать три мела. Развеселил друзей до икоты.
Ну и кто, скажите мне, виноват? Зарина? Она все так же глядела на меня с обожанием и пыталась подсказывать. Препод? Катить на него бочку не совсем справедливо. Есть только один правильный ответ: Мелисса. Я припомню ей Годзиллу! Ух как припомню!
Рисковать я не стал. Быстро уехал, не предлагая Зарине подвезти. Пусть крутится и дальше, но только в универе. «Шпага чемпиона» настроилась против чашечки кофе. Дома выпью. А заодно подумаю над следующим шагом, от которого Белянка счастливо завизжит.
Друзьям ничего не объяснил: в споре они против меня, сплотились в отдельную команду. Пусть с Филом и Яром веселятся. А потом придет моя очередь смеяться. Хо-хо.
– Ну, чего ты жмешься? Признайся, что придумал, и мы отстанем. – Алексу не терпелось узнать подробности.
Так я и поверил. Наивностью никогда не страдал.
– На перемене сами увидите, – заинтриговал их я.
Сделав вид, что поглощен лекцией, я предвкушал скорую встречу с испуганной Белянкой. Так я для себя и решил: девочка перенесла шок, ведь в кои-то веки на нее обратил внимание серьезный парень.
Да, я такой. Во мне серьезности на десятерых. Родители не верят, когда я так говорю. Называют оболтусом. С чего бы это?
Когда пара закончилась, я сверился с расписанием Белянки и сделал снимок стенда на память.
Алекс с Марком крутились рядом. Еще бы.
На телефон пришло сообщение.
Пора!
Я вышел в коридор и увидел, что курьер уже на месте, топчется под дверью.
– Понятно. Подготовился, значит, – отреагировал Марк на мой заказ.
– А ты как думал? Второй подход будет красивым.
Я забрал из рук курьера букет алых роз.
– Думаешь, клюнет на цветочки? – нахмурился Алекс. Занервничал, сразу видно.
– Все девушки одинаковые. И даже такие заразы, как Белянка, любят знаки внимания. Принесу. Она растает. Подружкам похвастается. И, главное, поверит, что я с ней познакомился с самыми искренними намерениями.
Если пущу пыль в глаза, это должно помочь. Разгонять дым все равно пока не прокатит: она и так в штыки все принимает. Но и затягивать не в моих интересах.
Успех моего сногсшибательного метода читался по глазам однокурсниц. Меня окружили с вопросами, ахами, вздохами. Зарина даже руки протягивала, отчего-то подумав, что букет для нее.
– Ну а кому тогда, Кирюш? – поджала она обиженно губы.
– Это для важного дела, Зара. Так надо, – обронил я на ходу, чтобы она отстала, и, не желая больше терять время, направился к чокнутым ветеринарам на самый последний этаж. Разумеется, не один. Краем глаза я заметил преследовавших меня наблюдателей, сохранявших дистанцию.
На звериной кафедре студенты уже выползли из аудиторий. Незамеченным мое появление не осталось. Я ловил на себе пристальные взгляды и девчонок, и парней.
Невидимым я оставался только для троицы. Кудрявая брюнетка что-то оживленно вещала, подпрыгивая на месте. Светленькая скромница с косой прижимала руки к груди, изредка покачивая головой. А Белянка сидела на подоконнике, звонко хохоча и размахивая в воздухе ногами, обутыми в ярко-синие кеды.
Я даже замер на какое-то время. Может же выглядеть добренькой. Пусть она мне без спора не нужна, но… Черт. Такая Белянка мне нравится намного больше.
Первой меня заметила скромница.
– Ой, это же… тот.
– Привет, красавицы!
Пускать пыль в глаза, так по полной. Я натянул свою самую ослепительную улыбку, которая всегда помогала обаять любую девушку.
Троица затихла, уставившись на меня так, будто я их уродинами обозвал. Мелисса и вовсе запыхтела. «Детка» ей не нравится. Красавицей назвал – тоже в штыки. Вот уж повезло мне со ставкой!
– Мелисса, цветы для тебя.
Протянул. Не берет. Вместо этого девушка сжала руки в кулаки.
Да чтоб тебя! С силой я вложил букет ей в ладони.
– Мел, мы будем рядом. Зови, если что, – дрогнувшим голоском предупредила скромница.
– Передумаешь, кхе-кхе… ну ты поняла. Так, мы пойдем. – Вообще непонятно, о чем сообщила темненькая, показывая три пальца.
Мелисса тут же спрыгнула с подоконника.
– Не надейтесь! – крикнула она подружкам вслед.
И только тогда девчонка одарила меня холодным взглядом своих карих глаз. На Северном полюсе и то потеплее будет.
– Спрашиваю не в первый раз. Что тебе от меня надо?
Билет в лучший клуб столицы на концерт и утереть носы четверке спорщиков.
– Хочу, чтобы ты не дулась на меня. Цветы в знак примирения.
В задумчивости она понюхала бутоны. Всего на мгновение уголки нежно-розовых губ дрогнули, как будто в улыбке. Растаяла.
Знал, что сработает.
А вот лукавый огонек в ее глазах насторожил…
– Спасибо, Кирилл. Цветы очень красивые.
Ну что я говорил? Клюнула!
– Да, я старался, – соврал я, вспомнив, что выбрал букет наугад.
– Твой букет очень понравится Годзилле, он любит зелень, – продолжила она, – а еще хомяк неравнодушен к красному цвету. Ты и сам это заметил. Хи-хи.
Издевается?!
Спокойно. Глубокий вдох. Орать и посылать тоже метод, но для проигрыша. Сдаваться из-за противной девчонки? Ну уж нет. Зараза мелкая только обрадуется.
Нет, такой подарок она не получит.
Не дожидаясь ответа и продолжая хихикать, Белянка убежала от меня в первую открытую дверь, подружки за ней. Все. Теперь ее оттуда не выкурить.
Мои друзья тем временем понимают, что счет опять не в мою пользу.
– А мы тут новые ставки сделали, – рассмеялся Алекс. – Кинется тебе на шею от счастья или в морду ткнет букетом.
– Если тебе станет легче, то и у нас предугадать не получилось, – хлопнул меня по плечу Марк.
Легче не стало. Облом вышел не меньше, чем букетом в морду. Надо мной еще и посмеялись.
Достану я тебя, Белянка, все равно достану.
Глава 6
Меня обступили подруги. Даже передохнуть не дали после встречи с неугомонным преследователем.
– Вы мне так говорите, будто сами не слышали, – я раздраженно перебила их щебетания. – Кто мне швырнул в лицо, что я не в его вкусе? Кто? А кто на следующий день угрожал? Сам ведь требовал близко к нему не подходить!
– Мог и передумать, – нашла ему оправдание Дашка.
– За день? Злился, общался сквозь зубы. И тут бах! Начинает преследовать, пытается задобрить да еще и смотрит с таким обожанием. У меня прямо скулы от сладости сводит.
И ведь преподнес именно цветы, а не мороженое или шоколадку.
– Мел, а мне кажется, Тигр – или Кирилл, неважно как, – раскаялся. Вдруг переживает, что обидел? – Еще немного, и Ангелина встанет на его сторону.
В раскаяние верится слабо.
– Тогда бы он просто извинился. Я же не упертая дубина. Замяли и разошлись. Всего делов-то. Нет же, второй день подряд не дает прохода. Есть одна мысль – пришла ко мне, когда цветочки вручил, – что деток ему своих мало стало. Так он решил пополнить список за счет меня.
Другого объяснения придумать я пока не смогла. Раньше хоть жалко было перепуганного красавчика. А теперь еще больше бесит своим лицемерием.
– Я бы на твоем месте не горячилась, а разобралась как следует.
Ну вот зачем? Некоторых точно надо записывать на диктофон.
– Даша, не ты ли зимой в нос дала бывшему?
После больницы он бывшим и стал. Не горячилась бы она. Угу-угу. Как же.
– Нечего было меня сравнивать с гламурными курицами, – скривилась Дашка от воспоминаний. – Учить меня вздумал, какой я для него должна стать. Манеры не те, много болтаю, стиль дурацкий. Не нравлюсь такая – пошел нафиг. На прощальный презент сам напросился.
Знатный «подарочек» вышел. Отличник из параллельной группы до сих пор сторонился нас, по памяти прикрывая нос.
На лекции преподаватель заметила букет, который я поставила в вазу возле клетки Годзиллы. Стоило ей спросить, чьи цветочки, как сразу нашлись «добрые» люди.
– Старшекурсник с экономического подарил Мелиссе, – кинулись отчитываться девочки, вздыхающие по звездной компашке.
Раньше они вполне дружелюбно со мной общались. Сейчас же обернулись, завистливо глядя на меня.
– Думаете, у них все серьезно?
– И что он в ней нашел?!
Так и хотелось им крикнуть: «Занимайте очередь в «детки»! Я ваше место не займу». Ну что тут уже докажешь? Вбили ведь себе в головы. Теперь я у них в черном списке.
Я перевела взгляд на розочки. Лучше на цветы буду смотреть. Конечно, Годзилле я их не отдала. Мы хомячку только эко-травку даем. Стала бы я рисковать талисманом! Все знают, какими химикатами обрабатывают цветы, чтобы лучше сохранились. Хотя нет, не все, как выяснилось. Кирилл поверил. Улыбка с лица быстро исчезла.
Я с сожалением поглядывала на неожиданный и шикарный подарок. Хотелось забрать букет домой, поставить в своей комнате, еще понюхать. Останавливали два момента: расспросы родителей и опасение, что Кирилл увидит меня с цветами. Рисковать нельзя. Пусть и дальше верит в корм для хомячка в цвет своих трусов.
Даше пришлось уйти перед последней парой. Начались сборы на гастроли, и родители попросили ее помочь. Ангелина же осталась в библиотеке, так что пришлось мне выходить из универа одной. В свете последних событий можно сказать, что опасность в буквальном смысле поджидает на каждом шагу.
И угроза теперь не только в парнях. Стайка однокурсниц, мечтающих стать «детками», обозлилась. Моя сумка внезапно открылась, и содержимое посыпалось на асфальт.
Все из-за Тигра. Лезет, куда…
«Ви-у-у-у!»
Я дернулась от неожиданного сигнала автомобиля.
Совсем уже совести нет? Чуть ноги не отдавил! При виде водителя вопрос про совесть решился сам собой.
– Мелисса! Судьба моя! Быстро садись в машину. Подвезу с ветерком.
О боже! Озабоченный Тигр хочет напасть. Он выскочил из авто, обежал вокруг машины и двинулся на меня. Я попятилась.
Слова «нет» и «не хочу» с ним не прокатывают – уже знаю.
– Офигеть! Значит, правда выбрал ее, – ахнули однокурсницы.
Сбежать не успею. Рукава моей куртки уже коснулась лапа Тигра.
Я попыталась принять радостный и беззаботный вид.
– Вот же повезло тебя встретить! – Да уж, от такого везения скоро нервный тик начнется. – Девочки, – обратилась я к свидетельницам сцены, – вас Кирилл тоже хочет подвезти с ветерком. Не стесняйтесь, садитесь в машину. Порадуйте джентльмена.
Повторять не понадобилось. Они оттолкнули меня и ринулись в салон, занимая все сиденья.
– Видишь, не судьба. – Я вырвала рукав куртки из лапы хищника. – Мне уже места не осталось. Ах да, мои однокурсницы на «деток» отзываются. Считай, что помогла, как смогла.
Уйти сразу не дали. Парень схватил меня за капюшон, тем самым остановив от побега.
– Не надоело меня идиотом выставлять?
– Отстанешь от меня, тогда не буду.
Обещаю честно-честно! Готова поклясться.
– Ты и так скоро не будешь, Белянка, – проглотил мое обещание нахал и даже не поперхнулся.
Еще и обозвал бабочкой-вредителем. Я вообще на нее не похожа! Спасибо хоть не молью.
Парень ругнулся себе под нос и выпустил меня. Тут уж я не медлила – побежала так быстро, как на физкультуре не бегала. А как громко три раза прокричала «Придурок»! Надо у Дашки научиться в нос давать. С Ненасытным Тигром может пригодиться.
– Штрафной ему по башке! По башке! По башке!
Хоть кто-то меня понимает…
– Ты бы видел его! Корчит из себя всемогущего короля. Задолбал своими преследованиями. Мне даже кажется, что Кирилл специально поджидал меня на парковке. Совсем спасения нет от наглого Тигра.
– Кир-рил-ла на мыло! Игра не по правилам. Грохнуть пора.
До чего же приятно жаловаться, когда есть поддержка.
– Спасибо, Мачо. Не зря ты у меня самый лучший парень.
– В клюве пусто от спасибо! – Мачо поднял лапку и показал на стол.
Вот же вымогатель.
Давно я так не радовалась выходным. Есть время отойти от нападений звездуна Кирилла.
А еще здесь живет мой любимчик Мачо – попугай жако. И ничего, что основной лексикон у него от сторожа, который помешан на футболе и смотрит трансляции матчей во время смены. Все равно он может меня выслушать.
Я взяла из пакетика курагу – Мачо ради нее меня только и ждет. Протянула ему на раскрытой ладони, затем не удержалась и погладила взъерошенную холку. Попугай предупредительно шикнул. Он парень резкий, с амбициями.