А отцу и вовсе было плевать на все, что творилось в их доме. Приходя с работы, он сразу садился перед телевизором и так перед ним же засыпал. Иногда до парня доносилась приглашенная ругань из родительской комнаты. Но Димка помнил и другие времена, другого отца. Того, который с ним играл на улице в футбол, делился советами и покупал подарки без повода. Но с рождением Дианки все изменилось. Порой Диме хотелось быть единственным ребенком в семье как прежде. Но теперь эта бестия жила с ним в одной комнате. И ширма, делящая комнату пополам, ситуации не помогала. Мультики по телевизору днями напролет, глупые игры в куклы, шумные электронные игрушки для изучения букв – как это его все достало!
– Шифруешься? – услышал парень у себя за спиной и резко развернулся на голос. Перед ним стоял его друг Витька – слегка пухловатый паренёк с взлохмаченными рыжими волосами и на голову ниже Димки. Хороший парень, добрый. И адекватно оценивающий свои возможности на будущее. После школы он собирался сразу хотел уйти в армию.
– Потише можно? – прошипел Димка. – Пускай пройдут наши и я продолжу раздавать эти чёртовы листовки.
– В этом же нет ничего зазорного, – заметил Витька, погружая ладони в карманы куртки. Его нос покраснел, и паренек постоянно им шмыгал. Сегодня было прохладно. Конец сентября выдался дождливым и скучным. С первых же дней осени Димка готов был сжечь школу со всеми его школьниками и учителями. Поскорее бы уже ее закончить!
– Может и так, – согласился Димка. – Но обо мне и так перешептываются в школе. Ну их всех нафиг.
– Как знаешь, – произнес Витька. Одноклассники скрылись в торговом центре. Димка выдохнул с облегчением и приступил к своим обязанностям – начал протягивать листовки проходящим мимо людям. Подрабатывая в скупке, он за день видел много новых лиц. Замечал, как завидев человека с листовками, они начинали отводить взгляд или даже обходить его. Димка такое поведение забавило. Неужто прохожие думали, что он накинется на них, начнет насильно впаривать свои листовки? Ей-Богу, будто он был прокаженным.
Витька пожелал другу удачи и пошел по своим делам. Димке же предстояло ещё пару часов торчать на продуваемом ветром открытом месте с этой идиотской не уменщающейся стопкой ярких флаеров, зазывающих простой народ сдать ненужное барахло в скупку или же наоборот – обзавестись им.
***
– Как красиво получилось! – воскликнула постоянная клиентка Вики, любуясь на свою новую стрижку в зеркало перед собой. Девушка ходила в салон каждые несколько месяцев – то челку постричь, а то кардинально сменить имидж. Она любила менять цвет волос, и Виктория беспокоилась за состояние ее шевелюры. Несмотря на то, что в салоне использовали качественные ухаживающие составы, волосы ее клиенты были сухими и ломкими. Женщине это было только на руку – она всегда могла уговорить клиенту на дополнительный ботокс или маску в домашних условиях.
– Я рада, что вам понравилось, – улыбнулась Виктория, ловко орудуя совком и веником, собирая волосы вокруг кресла с клиенткой. Девушка же рассматривала себя со всех сторон в зеркало.
Сегодня в салоне было на удивление мало народу. Напарница Вики Марина – молоденькая девушка лет двадцати пяти со светлыми волосами и слегка раскосыми глазами, слонялась без дела, не отводя взгляда от экрана своего смартфона.
Как только за клиенткой закрылись двери в салон, Виктория повернулась к Марине.
– Все, моя смена закончена, – заметила женщина, снимая фартук.
– Угу, – махнула рукой Марина. Ее пальцы ловко площади над экраном – она переписывалась с очередным ухажером. Вика не успевала запоминать их по именам. Ох уж этот век интернета! Сама Марина вряд ли запоминала их всех по именам, узнавая лишь по аватарке в соцсети.
«Даже с ней у нас мало общего» – подумала Вика и взяв свою сумочку, направилась к выходу. Надо было успеть забрать дочку из садика, до которого от салона надо было ещё ехать на маршрутке пару остановок.
У входа в салон женщина сразу увидела их потрепанную Ладу Гранта – темно-зеленый автомобиль с многочисленными царапинами на боках. Одна фара не работала, но у мужа никак не доходили руки съездить до мастерской.
«Что-то случилось!» – пронеслось в голове у Вики, и она понеслась к припаркованной машине. Игорь никогда за ней не заезжал, тем более без предупреждения. Да вдобавок он должен был быть сейчас на работе. Непредвиденный выходной? Такого давно не случалось! Муж даже отпуск брал неохотно и то, только из-за того, что его нужно было отгулять.
Женщина влетела на переднее сиденье и захлопнула за собой дверцу, чуть было не прищемив ею свою брючину. Она преодолела всего пару метров, но ей показалось, что она пробежала пару километров без остановки. Левое колено заныло. Давно надо было показать его врачу, но Виктория все откладывала свой визит к нему. А Игорю вообще ничего не говорила про мучившую ее боль – не хотелось выглядеть в его глазах совсем уж старухой. Все равно бы она не получила от него никакой поддержки. Приходилось мириться с возрастными изменениями и держать все в себе.
– Что случилось? – озвучила она вслух волнующий ее вопрос. Игорь спокойно сидел за рулём их старого автомобиля. Лишь мельком взглянув на жену, он приподнял одну бровь и заметил:
– Ты чё такая взмыленная? Куда-то спешила?
– Ты обычно не заезжаешь за мной, давно такого не было.
– Сегодня особый день, – сказал Игорь, заводя автомобиль. Двигатель глухо зарычал, и мужчина вырулил на дорогу. Вот только поехал в противоположную сторону от детского садика. Это не укрылось от глаз внимательной Вики, для которых ее дети являлись центром вселенной.
– Ты куда едешь? – спросила она, беспокойно озираясь по сторонам. – Надо же Диану забрать.
– Ее сегодня заберёт Настя, – сказал Игорь. Виктория сжала губы, но промолчала. Ей не нравилось, что Игорь часто принимал решения, не посоветовавшись с ней. А уж какие у нее были натянутые отношения с Настей – его сестрой – он и так прекрасно знал. Сестра Игоря была старше него на три года, и она сразу невзлюбила Викторию. Игорь всегда ставил жене сестру в пример – вот какая Настя умница и мастерица на все руки. И готовит вкусно, балует мужа каждый день интересными блюдами. И работает не какой-то там бесполезной парикмахершей, а бухгалтером в компании. И дети у нее всегда при деле – накормленные, чистые, умные. И все у их детей расписано по минутам – кружки, дополнительные занятия, отменные оценки. И стоило Виктории лишь заикнуться, что муж Насти получает чуть ли не три раза больше денег, чем Игорь, как неминуемо наступал скандал.
Поэтому сейчас Виктория немного помолчала, обдумывая свои дальнейшие слова. Заметив, что Игорь не собирается ничего объяснять, предприняла новую попытку:
– Так куда мы едем? Можешь сказать?
Игорь проигнорировал ее вопрос и произнес:
– Запомни сегодняшний день! Он для нас станет судьбоносным!
Его голос был слишком радостным. Вика заметила улыбку на губах у мужа – как давно она не видела его улыбающимся! А ведь вначале ей она очень нравилась.
– Да что ты несёшь? – удивилась Вика. Она даже испугалась, как бы он не додумался сесть за руль подвыпившим. В последнее время женщина все чаще улавливала аромат спиртного от мужа. Но стоило ей об этом заговорить прямо, как дело заканчивалось очередным скандалом. Игорь подмечал все ее недостатки и ошибки, но, когда дело касалось его самого, он не шел на контакт и не собирался обсуждать имеющиеся между ними проблемы. А как без проработки совместных проблем можно было их решить?
– Я несу истину, – сказал Игорь и неожиданно рассмеялся. Это напугало женщину даже сильнее – так непривычно было слышать его смех. У них все меньше возникало моментов для радости и смеха. Даже проделки Дианы не вызывали у Игоря улыбку. Да он с ней и не сидел никогда, в отличие от маленького Димки. Тогда и Игорь был другим – любое достижение сына радовало его, он фотографировал каждый его шанс. Но сын становился старше и интерес к нему у мужа плавно сходил на нет. А с появлением Дианы и вовсе угас.
– Ты меня пугаешь, – прошептала Вика, откидываясь на потертое сиденье авто. Она уже не знала, что и думать.
– Ты бы себя видела, – снова рассмеялся Игорь. Но он быстро успокоился и место веселого мужа занял привычный угрюмый Игорь, мысли которого всегда витали где-то далеко. Казалось бы, он находился рядом, но мыслями витал в неизвестном Вике месте. – Сегодня мы наконец можем осуществить свою мечту! Ты даже не представляешь, как нам повезло!
Игорь встал на светофоре в ожидании и начал постукивать по рулю.
– Мечту? Какую мечту? – спросила Виктория. Она уже готова была потерять терпение и повысить голос. Хоть и понимала, что этим ничего не добьется.
– Ну ты чего? Мы уже десять лет на нее откладываем!
– Даже если мы продадим сейчас нашу квартиру, нам не хватит на нормальный вариант, – покачала головой Вика. – У нас квартира на первом этаже в пятиэтажке, за нее много ее дадут. Ты же знаешь, мы же уже консультировались…
– Женщина, дай договорить! – вспылил Игорь и вновь тронулся с места. Виктория пыталась понять, куда он едет. Улица была ей знакома, но она все равно ничего не понимала. Муж же тем временем продолжил: – Я нашел отличный вариант, и мы едем его смотреть!
– Но как же деньги? На мне хватит…
– Дом продают срочно и очень дешево…
– Постой, ты сказал дом? – опешила Вика. Женщина заметила, что они выехали на дорогу, идущую вдоль лесной гряды. И удивилась только ещё больше. Почему они выехали из города в сторону леса?
– Вот именно! Черт! Нам несказанно повезло! – в пылу радости он стукнул руками по рулю. – Дом! Понимаешь? Целый дом! Вместо чертовой тесной квартиры, где мы вечно стукаемся задницами! Теперь о таком можно будет позабыть!
Виктория провожала взглядом уходящие вдаль деревья, покрытые ещё зелёной листвой. Но в воздухе уже чувствовались перемены – скоро похолодает и деревья сменят яркую расцветку на унылую серость.
– Ничего не понимаю, – протянула она, сложив руки на груди – явный признак того, что Вика была недовольна.
– А что тут понимать? Если продаем нашу хибару, то нам хватает!
– На целый дом? Ты серьезно?
– Серьезнее некуда! Да, дом находится у Вишняковской реки по ту сторону леса. Но до города тут рукой подать! Димка может ездить в школу на велосипеде.
– А как же садик и моя работа? – спросила Вика, все еще пытаясь осмыслись сказанное мужем. – И если дом продают срочно, будут ли они нас ждать, пока мы найдем покупателей на нашу квартиру?
– Да не волнуйся ты так! Сейчас с риэлтором обо всем и договоримся. Радоваться надо! А не о такой фигне думать! Теперь уже дело за малым – оформить сделку и вперед – в новую жизнь.
Виктория промолчала, отметив про себя, что на ее вопрос муж так и не ответил. Она знала, что на той стороне леса есть частные дома, но они ее никогда не интересовали. Женщина всегда полагала, что покупка дома – это для них неосуществимая мечта, за которой и не стоит следовать. Через лес напрямую до города действительно было недалеко – полчаса пешей прогулки. Фигуре Вики это пошло бы на пользу, но каждый день с четырехлетним ребенком устраивать такие марафоны? Виктория не знала, что и думать по этому поводу. Поэтому она решила набраться терпения и просто подождать. Может Игорь что-то не так понял? И сейчас на месте окажется, что это большая ошибка. Он мог что-то не так посчитать, в этом он был не силен. Весь семейный бюджет был на ней – Игорь приносил деньги в дом, а она уже решала на что целесообразнее их потратить в этот месяц.
Ещё пять минут езды прошли в полной тишине. И вот слева от себя Вика заметила в ветвях деревьев пролегающую речку. Когда-то она была намного глубже и чище. В ней водилась разная рыба. Летом семьи отправлялись сюда поплавать и погреться на солнышке. Этот местный пляж пользовался популярностью. Но так было в прошлом. Со временем она стала усыхать, местами превращаясь в подобие болота. Да и люди приложили свою руку – речка была забита различным мусором, как и лес. Конечно, добровольцы постоянно устраивали утренники и вывозили из леса огромные мешки с мусором, но стоило наступить шашлычному сезону, и этот мусор возвращался вдвойне. А может и втройне. Уже активно в городе поговаривали, что лес скоро спилят, чтобы расчистить место под новый жилой комплекс.
Проехав вдоль речки еще некоторое расстояние, Виктории открылся новый вид – двухэтажное строение, располагающееся прямо у реки. Дом не выглядел новым, но и не был полной развалиной. Дом был выполнен в классическом стиле – кирпичные стены, квадратные окна с пластиковыми рамами, покатая крыша, под которой располагалось небольшое оконце – наверняка там находилось чердачное помещение. Балкон выходил прямо на реку. Игорь объехал дом и припарковался с другой стороны. И Вика смогла рассмотреть крепкую входную дверь в дом и прилегающий большой участок, заросший сорняками. Никакого ограждения вокруг не было. От крыльца в сторону леса уходила дорожка из разбитой местами плитки.
– Ну да, многое еще нужно будет доработать, – протянул Игорь, заглушая двигатель. Его машина остановилась на асфальтовой дорожке рядом с другим припаркованным автомобилем – серебристым Ниссаном. Он повернулся к жене, и та удивилась, каким энтузиазмом горят его глаза, а щеки раскраснелись от предвкушения.
– Доработать? – протянула Вика, отстегивая ремень безопасности и хватаясь за свою сумочку.
– Ну да, поставить забор, очистить территорию. Надо еще посмотреть, что осталось внутри от прежних хозяев, а что придется докупить, чтобы не везти из старой квартиры. А может что-то из ненужного можно будет продать.
– Да как мы потянем этот дом? – воскликнула Виктория, но Игорь уже вышел из автомобиля и захлопнул за собой дверцу, не удосуживаясь дождаться жену. Он уже ступил на тропинку, протянувшейся длинной узкой лентой до крыльца, выполненного из досок. Оно не выглядело надежным в отличие от всего остального дома – он смотрелся привлекательно. Крепкие стены, новые рамы. Слишком аппетитно, чтобы быть правдой.
«Ничего не понимаю», – подумала женщина, но поспешила за своим мужем. Выйдя из авто, она заметила выходящую из дома женщину в строгом костюме: черная юбка до колен, черный пиджак, серебристый кейс в руках. Волосы были сложены в пучок на макушке, а на лице красовались очки в круглой оправе. На вид ей можно было дать лет тридцать. Заметив подъехавшую семью, женщина сразу поспешила к ним по дорожке, выложенной потертой плиткой, ведущей от дома. Но она сразу сбавила темп, поняв, что на шпильках по такой тропе идти не удобно.
– Вы должно быть Михеевы, – с ходу начала женщина, резко остановившись перед ними и окинув оценивающим взглядом.
– Да, я Игорь, а это моя жена Виктория, – представился мужчина. Вика отметила, что ее муж напряжён как никогда раньше. Неужели они действительно приехали смотреть этот дом, выставленный на продажу? И неужели действительно он хочет его купить? – Я с вами связывался на прошлой неделе по поводу этого дома.
«На прошлой неделе? А мне даже ничего не сказал» – подумалось Вике, но она благоразумно промолчала. Пока оставался призрачный шанс, что это никакая не ошибка вовсе, лучше молчать.
– Рада познакомиться, я ваш риэлтор Антонина. Готовы посмотреть дом? – вежливо произнесла женщина, переводя взгляд с Вики на Игоря.
– Конечно! – выпалил Игорь на одном дыхании. Женщина развернулась и направилась к дому, предлагая следовать за собой. Игорь поспешил за женщиной и поравнялась с ней – тропа позволяла идти по ней рядом лишь двум людям. Вика оглянулась – за небольшой дорогой сразу начиналась полоса более старого и непроходимого леса. В эту часть мало кто захаживал – даже собачники обычно не заходили сюда. Сейчас было не ветрено, но женщине все равно показался какой-то шелест в листве деревьев. Виктория поежилась и поспешила за мужем. Мало ли какие звери могут здесь обитать. Хотя кроме белок здесь никто не был замечен.
Муж с риэлтором уже стояли на крыльце. Вика поспешно преодолела три ступеньки, которые скрипели под ее ногами.