Антонина распахнула перед парой дверь, приглашая их войти первыми. Игорь зашел первым, и Вика услышала восторженный оклик мужа. Она поспешила следом – любопытство оказалось сильнее. Женщина оказалась в просторном холле. На улице было пасмурно, но свет проникал через большие окна, расположенные с каждой стороны от входной двери. Риэлтор за их спинами щелкнула выключателем и все пространство вокруг осветилось белым светом. Исходил он от висящей над головой вошедших люстрой на пять лампочек. В двух плафонах не было ввернуто лампочек.
Холл был абсолютно пустым: только слегка потертый паркет под ногами, обои в мелкий цветочек на стенах. Внимание Вики сразу привлекла лестница справа от нее – она вела на второй этаж. Слева располагалась межкомнатная дверь, она была приоткрыта, и Виктория заметила за ней стоящую мойку. Не сложно было догадаться, что там находится кухня. Потолки тут были намного выше, чем у них в квартире. Вика прикинула, что не менее трех метров. Чтобы поменять лампочки в люстре или помыть ее – придется подставлять лестницу. Вика сразу отмахнулась от таких мыслей – дом еще не был в их собственности, а она уже думает, как будет мыть люстру!
– Ты только посмотри, какой простор! – сказал Игорь, делая пару шагов вперед и раскидывая руки в стороны. Паркетные доски загудели под его ногами. Да, дом не был новым, но он и не выглядел плохо. Обои можно было переклеить, на паркет положить ковровые дорожки и здесь сразу бы стало уютнее в разы. Но все равно одно не давало покоя Виктории. И она решила немедленно с этим разобраться. Обернувшись к Антонине, которая терпеливо стояла за их спинами, она спросила:
– Игорь озвучил мне цену дома. Почему так дешево? Он же просто огромный для такой цены! Столько пространства! Да мы за такую цену даже квартиру не потянем.
– Дом продается срочно, поэтому такая скидка, – отчеканила Антонина заученный текст, не сказав по сути ничего нового.
Виктория скептически приподняла бровь и решила устроить риэлтору настоящий допрос, но Игорь уже схватил ее за руку и потащил к лестнице. Его пальцы больно впились в ее кожу. Она даже почувствовала его тепло через свое осеннее синее пальто. Женщина послушно последовала следом, решив посмотреть второй этаж. Может причина низкой цены крылась на нем? Может там крыша просела и протекала или все комнаты были в плесени? Уж точно должен быть какой-то существенный изъян! И его надо было отыскать до покупки, а не после – когда уже придется мириться с этим.
Но и на втором этаже ничего странного не обнаружилось: длинный коридор, заканчивающийся окном. С одной стороны двери в комнату, с другой – покрытая бежевой штукатуркой стена. Здесь обнаружилось три спальни и раздельные ванна с туалетом. В спальнях даже осталась кое-какая мебель – кровати, тумбы, завешанные простынями. В коридоре на полу лежал выцветший ковер. Он заглушал шаги пары, ступающей по нему.
Дойдя до конца коридора, женщина выглянула в окно. Оно выходило прямо на речку, за которой скрывался темный лес. Над головой она заметила люк с раскладной лестницей на чердак – прям как в американских фильмах. Вика ещё такого не видела. У них не было дачи за городом, у знакомых тоже не было домов. И женщина до конца ещё не верила, что у них появился реальный шанс жить в собственном частном доме.
– Ну как вам? – раздался голос Антонины, которая бесшумной тенью следовала за ними по коридору. Она не торопила, давая возможность обдумать предложение. – На первом этаже находится кухня со входом в подвал, столовая и гостиная.
– Какая жилая площадь у дома? – спросила Вика, видя, что ее мужа все устраивает. Он не знал, на чем остановить свой взгляд. С восторженным видом он заглядывал в каждую комнату. Взгляд был слегка безумным и Вику он пугал.
– Сто двадцать квадратных метра, вместе с домом вы приобретаете и прилегающий участок земли. Вокруг лес, свежий воздух – идеальный вариант для семьи с детьми. И до города близко.
– Да мы хоть сейчас готовы купить его! – воскликнул Игорь, развернувшись к женщинам. – Но нам надо продать свою квартиру, чтобы хватило денег.
– О, это не проблема. Я возьмусь за продажу вашей квартиры. Сопровожу всю сделку начиная от продажи квартиры и заканчивая передачей ключей вам от этого дома.
– Вы серьезно? – не удержалась Вика, проигнорировав взгляд, который муж кинул на нее. На всякий случай она отступила от него на шаг – рука и так побаливала в том месте, где он сжимал ее своими крепкими пальцами. Уж слишком все складывалось на удивление удачно. Женщине по жизни никогда так не везло. – В чем подвох?
– Подвох? – захлопала своими глазами Антонина. – О чем вы? Хозяева просто нуждаются в деньгах, поэтому продают дом срочно.
От глаз Вики не скрылось, что на мгновение риэлтор отвела взгляд в сторону. Ну точно есть в чем-то подвох!
– Нас все устраивает! – выпалил Игорь, но Виктория решила не уступать на этот раз мужу и докопаться до истины. Может фундамент дома плавно уходит в реку? Если это обнаружится уже после покупки, они не смогут за этот дом выручить много денег, чтобы купить хотя бы квартиру тех же габаритов, как и сейчас.
– Я могу посмотреть в интернете, что с ним не так, – сказала Виктория. И в подтверждение своих слов выудила из недр своей сумочки смартфон. – Наверняка что-нибудь найду. Может дом постепенно сползает в реку или какой-нибудь завод сливает химикаты в воду…
– Ох уж этот интернет, он усложняет нам работу, – решила свести все в шутку Антонина, мило улыбаясь. Опустив взгляд на смартфон в руке женщины, она вздохнула. Потом понизила голос и заговорила: – До вас здесь жила семья из трёх человек. Их пятилетний сын недавно погиб…
Вика ахнула и прикрыла рот рукой. Игорь же не изменился в лице. Жена поняла, что он уже твердо намерен приобрести этот дом и ничто его не остановит.
Антонина же продолжила все тем же приглушенным голосом:
– Это была случайность. Трагедия ужасна, не спорю. Но это случилось даже не в доме, а лесу. Мать недоглядела за ребенком. Но такое всегда влияет на конечную стоимость недвижимость, ведь столько мнительных людей… Надеюсь, вы не такие и не упустите настолько выгодное предложение.
– Не такие. Не сомневайтесь, – сказал Игорь, сжав плечо Вики. Женщина прикусила губу, но промолчала. Не хотелось спорить с ним при постороннем человеке. Пришлось побороть желание вывернуться из его хватки.
– Значит, я могу взяться за продажу вашей квартиры? – спросила Антонина, устремив взгляд на Игоря. Она давно поняла, что с ним договориться легче.
– Да, давайте завтра встретимся примерно в это же время, – сказал Игорь, даже не взглянув на жену. – Вам, наверное, нужно будет посмотреть нашу квартиру?
Отпустив плечо жены, Игорь направился с Антониной вниз по лестнице, обсуждая все, что потребуется для продажи. Виктория же скривилась – там, где муж схватил ее за плечо, кожа горела. Да что на него нашло? Дом и правда выглядел хорошо. Но не стоило настолько явно показывать риэлтору свою заинтересованность в нем!
Слишком все быстро! Слишком! И он даже не обсуждает такое важное решение с ней. Викторию это бесило. А как же дети? Дима уже достаточно взрослый, чтобы тоже принимать участие в таких семейных делах. Все-таки его тоже коснутся перемены.
Она решила перевести дух и вошла в ближайшую комнату. Она сразу поняла, что это детская: ярко-желтые стены, наклеенные флуоресцентные звёзды на потолке. «Надо бы переклеить тут обои, слишком яркие» – промелькнула мысль у Вики, и она недовольно скривилась. Ну вот опять – она делит шкуру неубитого медведя. Покупателя на их квартиру еще не нашлось, следовательно, и денег им на дом не хватает.
Из мебели здесь был только стол. Женщина прошла к нему, думая о том мальчике, который жил здесь. Что с ним случилось? Наверняка в интернете она найдет много информации по этому делу. Сейчас все попадает в глобальную сеть. Но если Игорь реально собрался покупать этот дом, Вика не хотела знать, что с ним случилось. Она бы постоянно прокручивала это в голове и чересчур сильно опекала Диану.
Женщина провела рукой по пустой столешнице – она была покрыта слоем пыли. Вика отряхнула ее с пальцев и открыла первый ящик стола – внутри было пусто. А вот во втором ящике обнаружилась куколка. Виктория взяла ее в руку. Кукла была небольшой – около пятнадцати сантиметров и явно была самодельной – скрученной из серой пряжи. Выглядела она странно, руки и ноги смотрели в разные стороны, перекрученные под неестественным углом. Странный выбор игрушки для мальчика. На ощупь она была жёсткой – будто сделана не из мягкой пряди, а сухой соломы. Ее даже было больно держать в руках – настолько сильно ворсинки впивались в кожу.
Тут раздался окрик мужа с первого этажа – он звал ее, Викторию. Женщина вернула куколку на место, захлопнула ящик стола, подняв облако пыли, и поспешила вниз, тут же позабыв о своей находке.
Глава вторая
Следующий месяц прошел быстро. Листва стала опадать с деревьев, все чаще шли дожди, ввергая Викторию в уныние. Осень была нелюбимым временем года женщины. Все вокруг становилось серым и безликим, подготавливая с предстоящим холодам. Даже зима не выглядела настолько скучной – все вокруг сверкало белоснежными кристаллами, часто светило солнце.
Но сейчас Виктории некогда было впадать в депрессию. Помимо забот о детях и работы в салоне, ей добавилось хлопот. В свободное время она паковала вещи, готовясь к переезду. Каждую коробку она подписывала и скрупулезно отсеивала все вещи по назначению. Посуду к кухонной утвари. Вещи – к одежде. Отдельно были коробки, помеченные именами: ее вещи, вещи Игоря, Дианы и Димки. Пускай это занимало время, зато на новом месте быстрее удастся разобрать коробки.
Игоря практически никогда не было дома – он приходил только переночевать. У него было много работы и приходилось встречаться с Антониной по вопросам продажи квартиры. Поэтому в сборе вещей он не принимал абсолютно никакого участия.
Какого же было удивление Вики, когда покупатель на их квартиру нашелся уже спустя две недели после осмотра того дома в лесу. Женщина не могла не признать, что Антонина знает свое дело – квартиру готовы были купить даже по большей цене, чем она с мужем изначально рассчитывали. Они оставляли в квартире кое-что из мебели – это и послужило тому, что стоимость оказалась выше. Это значило, что после продажи и покупки дома у них даже оставалось немного свободных средств, на которые Игорь собирался заняться обновлением дома. Первым делом он хотел поставить забор вокруг него, чтобы любопытные зеваки не заходили на их территорию.
Диана считала дни до переезда. Эта новость девочку очень обрадовала. Она загорелась идеей отдельной комнаты, где будет достаточно места для всех ее игрушек. Она постоянно расспрашивала мать, какой будет ее комната. И теперь можно было вовсю пофантазировать, какие обои можно там поклеить. Яркую желтизну точно надо было заменить. Диана попросила наклеить центральную стену фотообои и Виктория уже подобрала в интернете вариант с диснеевскими героями.
Димка же сказал лишь одно: «Пофиг, вы ж уже все решили. Главное, что не с этой мелкой в одной комнате». Так что было сложно понять – доволен он или нет.
Виктория же даже пакуя вещи по коробкам, не верила, что будет жить в собственном доме. В детстве она хотела, чтобы у их семьи был дом. Обязательно с подвалом. В фильмах ужасов подвал всегда показывали, как какое-то жуткое пространство, куда все боятся спускаться. И где обязательно происходят ужасные вещи. И Вика фантазировала, как переоборудует подвал, сделав из него просторную, хорошо освещённую кладовую. Ни у кого она не будет вызывать страха и посещать ее будет приятно.
Но теперь предстоящие изменения пугали женщину. Столько лет на одном месте и все в один день изменится. Придется перестраиваться, раньше вставать, больше бывать на свежем воздухе. Виктория больше не вспоминала о происшествии с мальчиком. Теперь, когда дом потенциально уже был практически в их распоряжении, думать о грустном не хотелось. Изменения – это не всегда плохо. Возможно Виктория боялась зря и скоро все в ее жизни наладится. Ведь их с мужем мечта будет выполнена. И можно будет вместе подумать о новой мечте. Например, накопить на большое семейное путешествие. Последний раз на море они были вместе с Димкой семь лет назад. А может она сможет выделить деньги и на себя. Сходит в салон к косметологу, купит красивое нижнее белье. И наконец благодаря этим действиям увидит загоревшийся интерес в глазах своего мужа!
Ещё полторы недели ушло на заключение сделки и последние сборы. Игорь нанял грузовик и все необходимое было перевезено за два дня. Виктория не хотела расставаться с мебелью, хоть ее и было в квартире не так много. Но старый кухонный гарнитур с мойкой и плитой было решено оставить новым жильцам. Это все и так было в доме на кухне. Так же оставили большой диван из их спальни – он был очень громоздким. Вика решила, что в новую спальню лучше приобрести двуспальную кровать. Вслед за последними вещами семья Михеевых отправилась на своем автомобиле в новое жилище. Дети сидели на заднем сиденье. Диана рассматривала книжку с картинками, а Дима уткнулся в свой смартфон.
– Надеюсь инет там хорошо ловит, – это были единственные слова Димки, произнесенные за весь день. Игорь уже уточнил у Антонины – в дом был проведен интернет. Это позволяло воспринимать дом в лесу как более цивилизованное место. Так Вику не будут постоянно посещать мысли, что она отрезана от города.
– У нас начинается новая полоса жизни, – возвестил Игорь, выруливая на дорогу, идущую через лес. Скоро они выучат ее наизусть, запомнив каждое деревце и куст на своем пути. – Наконец у нас будет собственный дом. Запомните этот день!
Виктория закатила глаза. Но энтузиазм мужа был заразителен и против воли она улыбнулась, смотря на проплывающие мимо деревья. Вся земля вокруг них была устлана желто-красной листвой. Сегодня даже погода будто радовалась за семью Михеевых – небо было голубым, впервые за последнюю неделю выглянуло солнце. Ощущение тепла и света было почти осязаемым.
– Долго ещё? – спросила Диана, которая уже давно отложила книжку в сторону и прильнула к окну. Вика заметила, что ее хвостики растрепались, хотя женщина их сделала всего два часа назад. Но дочка всегда умудрялась растрепаться даже в момент, когда по сути ничего не делала. Стоило им дойти до сада и от красивых аккуратных косичек не оставалось и следа.
– Уже близко, – ответил Игорь и вскоре Вика действительно увидела тонкую нить речушки. А ещё минут через пять показался и их новый дом. – А вот и он. Наш новый домик! Прошу любить и жаловать.
Глаза Дианы были полны восторга и именно в этот момент Виктория поняла, что Игорь был прав. Такую сделку нельзя было упускать. Даже Дима оторвался от экрана смартфона и стал поглядывает в окно через нависшую на глаза челку. Всем своим видом он старался не показать своей заинтересованности. Но вика заметила его оценивающий взгляд.
Игорь припарковался у дома прямо у того места, где начиналась плиточная тропинка. Здесь уже стоял последний грузовик с их вещами, и грузчики заносили коробки в дом. Вокруг оживленно переговаривались рабочие. В таких условиях наличие поблизости темного леса уже не пугало. Это порадовало Вику.
Она вышла из машины и выпустила дочку. Та сразу побежала по дорожке к дверям дома.
– Подожди меня, – воскликнула Вика и кинулась следом. – Не отходи далеко! Сейчас вместе посмотрим твою комнату.
– Ну как? – спросил Игорь у сына. – Впечатляет?
– Дом как дом, – пожал плечами Димка, остановившись у машины и окинув взглядом двухэтажное строение. – И сплошная глушь вокруг.
– Думай, что несёшь, – разозлился Игорь, хлопнув дверцей машины. – Чего ты понимаешь? Это очень удачное вложение денег. Скоро ближайшую к городу часть леса вырубят и здесь будет оживленный город! И цены на недвижимость будут огромными. А нам повезло купить дом с такой скидкой.
– Тебе виднее, – хмыкнул Димка и не спеша пошел к дому, не выпуская из рук свой смартфон. Игорь же пошел доставать из багажника сумки с самыми ценными вещами семьи.