– В том, что при вас под вас подлаживается, без вас над вами посмеивается. То есть даже издевается.
– Посмеивается? – переспросил он. – Почему посмеивается?
– Не знаю. Наверное, завидует. Все время критикует ваши дела, ваши машины. И часто говорит: «Слава кладет все яйца в одну корзину, рано или поздно останется среди разбитой скорлупы».
– Даже так?
– Еще и не так. Когда вы пригнали из Москвы этот новый джип, папа сказал, что ну вот, теперь как в песне – «впереди на аргамаке Шайморатов-енарал»!
– Ну и что, – Ганцев усмехнулся. – Командир башкирской кавдивизии генерал Шаймуратов был достойным человеком. Вот если бы твой папа сравнил меня с каким-нибудь патлатым задротом вроде Филиппа Киркорова, тогда стоило обижаться.
– Эх, дядя Слава, дядя Слава!
Голос Ксеньки звучал умудренно.
– Какой вы наивный, боже мой. Как в том анекдоте: «Мля, так что, выходит, и Деда Мороза тоже нет?!» Посмотрите наконец правде в глаза. Папа вас использует и ничего не отдает взамен.
– Использует?
Ганцев подумал о линолеуме в передней, вспомнил слова Виктора о том, что он хочет поменять внутренние двери на массив, и опять не откажется от бесплатной доставки транспортом его фирмы.
Девчонке, не было смысла что-то придумывать, намеренно ссорить своего отца с Ганцевым, который уделял их семье почти столько же внимания, сколько своей.
Но не хотелось верить в ее правоту.
– Ну да, – ответила она, снова переворачиваясь на спину. – Мы к вам и вы к нам ходим часто, да?
– Да, конечно.
– Чем вы угощаете нас?
– Чем? ну, ясно чем. Красной рыбой, запеченными ребрышками, оливками…
– И этими… памперсами.
– Каперсами, – поправил он.
– Ну да, каперсами, все время путаю… – Ксенька вздохнула. – А чем кормит вас мой папа?
– А чем он нас кормит?
– Полувареной колбасой и хорошо, если к ней жареная картошка.
– Послушай, Ксеня… – попытался возразить Ганцев.
– Даже слушать не хочу, – отрезала она. – Если вы слепой и не видите того, что на самом деле. Закрыли тему моего папы. Но с мамой я бы вам рекомендовала замутить. И ей радость и вы бы наконец потрогали ее коленки.
– И ты меня не станешь ревновать, если я… замучу с твоей мамой? – спросил он.
Отношения с девчонкой развивались быстро, возможными сделались любые вопросы.
– Не-а. Что к ней ревновать? У вас все равно с ней ничего не выйдет. Мама холодная, как бочка с селедкой. Она даже папе ни разу в жизни не изменяла, слишком любит себя, чтобы напрягаться.
– А ты, выходит, горячая и напрягаешься?
– А вы еще не поняли?
– Понял, к сожалению.
– А почему к сожалению, дядя Слава? Вам со мной не хорошо?
– К сожалению потому, что мне с тобой слишком хорошо.
– Мне с вами еще лучше, но я не понимаю, почему вам хорошо со мной. Я, конечно, уже давно догадываюсь, что с тетей Ритой у вас…
Замолчав, она пристально посмотрела ему в глаза.
– Правильно догадываешься, – после паузы ответил Ганцев. – Ты вообще не по годам догадливая.
– Но вы такой красивый, умный, богатый. Вам только два раза свистнуть, третий раз уже не нужно, слетится целая стая, разве нет?
– Пожалуй, и в этом ты права.
– Так почему вам хорошо со мной и почему вы приехали сегодня ко мне, а не к другой девчонке? У меня же ничего нет: титьки никакие, попа с кулачок…
– Насчет титек… – он вздохнул. – Иди сюда, я их поцелую.
– Поцелуете, еще успеете, – Ксенька отвела его руки. – Только скажите все-таки, почему к сожалению?
– Потому что у нас с тобой нет будущего.
Она молчала, слушала внимательно.
– То есть у тебя оно есть, а у меня нет.
– Почему у вас нет?
Разговор с девчонкой – каких Маргарита, вошедшая в возраст женской нетерпимости, называла непечатно – вышел на момент истины.
С Виктором они не затрагивали подобных тем, ограничивались техникой и хозяйством, других друзей он не имел.
И сейчас Ганцев разговаривал сам с собой, девчонка была лишь отражением.
Но в глупышке ничего не смогло бы отразиться.
Несуразная Ксенька оказалась настолько умной, что он ощущал себя ее ровесником. Точнее – ее равной себе.
– Потому что, Ксеня, жизнь – это до сорока лет. После сорока – уже не жизнь, а борьба организма между оставшимися желаниями и сократившимися возможностями.
– У вас, дядя Слава, я как-то не заметила, чтобы что-нибудь сократилось, – возразила Ксенька.
– Это тебе показалась. На самом деле у меня сейчас только настоящее. Точнее, удерживание на высоте момента. Будущего у меня уже нет.
– А у меня? У меня какое будущее?
– У тебя вся жизнь. Семья, дети, карьера. Прежде всего – окончить школу. Что, кстати, собираешься делать дальше? Или еще не думала?
– Давно придумала. Я люблю математику, люблю размышлять еще с тех пор, как вы научили меня играть в шашки. Кстати, с десятого класса мама перевела меня в математическую школу.
– В какую? В четвертую или в сто одиннадцатую?
– В сто одиннадцатую. В четвертой учителя слишком старые, им все уже пофигу, ничему на научат.
– И что, ты будешь ездить каждый день час туда, час обратно?
Их город, стоявший третьим по протяженности после Москвы и Санкт-Петербурга, имел дистанции огромного размера, а район улиц Гагарина-Королева и математическая школа №111 лежали на разных концах.
– А какая разница – читать книжку с котом на коленях или сидя в маршрутке? Буду учиться.
– А куда потом?
– Хотелось в университет, на математический факультет. Но вряд ли получится.
– Почему вряд ли? – спросил он. – Ты умная девочка, сегодня я это понял.
– Потому что у меня аттестат будет плохой. Я со всякими историями, географиями и языками не дружу, за два года в сто одиннадцатой медалисткой не стану. На бюджет не пройду по-любому. А на коммерческое…
Она поморщилась.
– Скорее ваш Кальтенбруннер женится на Саре Бернар, чем папахен раскошелится на мою учебу в универе.
– Ксеня, нет нерешаемых проблем.
Ганцев помолчал.
Кажется, за любовь он мог воздать полудочке серьезнее, чем только новым компьютером.
– Я оплачу твою учебу. Сколько она стоит? Ну да, сейчас еще неизвестно. Но давай прямо сегодня… нет, сегодня уже не успеем, завтра. Завтра откроем депозитный счет на твое имя, я положу тысяч пятьсот, их должно хватить.
– Дядя Слава, вы что, сдурели?!
Круглые Ксенькины глаза сделались квадратными.
– С какого фига вы будете платить за мою учебу? Вам что, денег некуда девать?
– Денег у меня есть куда девать, – ответил он. – И даже очень. Я люблю вкусно поесть, крепко выпить, проехать на хорошей машине, надеть костюм не Ивановского производства, отдыхать подальше от российских рож, и так далее. Но видишь ли…
Он помолчал, Ксенька смотрела изумленно.
–…Все эти квартиры и машины… Сначала первостепенны, потом – уже потом. А обеспечить тебе будущее возможно, лучшее, что я смогу сделать в этой жизни. Детей у меня нет.
– А почему, кстати?
– Прежде всего потому, что я их не люблю.
– Не любите?
– Нет. От детей шум и проблемы. Когда отдыхал за границей, платил любые деньги, но жил в отеле, куда не пускают с детьми.
– А…
– Из всех детей я любил только тебя, Ксеня, – перебил Ганцев. – Из любого правила есть исключение, подтверждающее его во всех остальных случаях. Ты мне не дочь, но ты дороже дочери.
– На самом деле, когда я начала что-то понимать, мне стало казаться, что вы меня любите больше, чем родной папа, – задумчиво сказала Ксенька. – И даже мама. Это как-то странно, но я так чувствую.
– Да, Ксеня, – подтвердил он. – Ты чувствуешь правильно. Я любил тебя, одну на свете.
– Люби-ли? – переспросила она. – То есть сейчас уже не любите?
– Любил как ребенка. А теперь…
– Как женщину? – подсказала девчонка.
– Да. И все это очень плохо.
– Почему, дядя Слава?
– Я боюсь, что мы слишком сильно привяжемся друг к другу. И это добром не кончится. Поэтому, возвращаясь к вышеизложенному, завтра превентивно решим вопрос с твоей учебой.
Ксенька резко села на постели.
Маленькие грудки ее возмущенно колыхнулись из стороны в сторону.
– Дядя Слава, я от вас денег не возьму! – воскликнула она, взмахнув рукой. – Вот вы говорили про компьютер…
– Компьютер тебе сконфигурирован, его собирают, завтра доставят.
– Так вот, дядя Слава, я соглашусь принять от вас компьютер только потому, что мой уже почти сдох, а папа новый не покупает. А так я бы не взяла у вас даже на новые колготки.
– Насчет колготок, кстати, – сказал Ганцев, погладив Ксенькины неизящные коленки. – У тебя есть карта? привязана к телефону, или надо по номеру? Я тебе закину денег, на всякие мелочи вроде колготок. От тети Риты я знаю, какие они дорогие и как быстро рвутся. А ты должна всегда прекрасно выглядеть.
– Дядя Слава! – Ксенька выставила перед собой ладони. – Денег я от вас не возьму. Никаких и ни на что. Вам не за что мне платить.
– Извини, извини, Ксеня, – он тоже помахал руками. – Я не хотел тебя обидеть, просто…
– Не возьму, – повторила она. – Потому что я от вас получаю больше, чем вы от меня.
– Возьмешь, – решительно сказал Ганцев. – Возьмешь все, что я тебе буду давать. Номер карты напишешь, буду время от времени перечислять. И за учебу заплачу. И буду дарить всякие подарки.
Ксенька молчала, глядела непонятно.
– Это мое условие. Или ты послушаешься и будешь принимать от меня все без единого слова, или я сейчас встану, оденусь и уеду. И никогда больше к тебе не приду. Никогда!
Еще не договорив, он ужаснулся словам, вылетевшим помимо воли.
Сказанное подтверждало намерения не расставаться с Ксенькой.
В самом деле, события развивались против воли.
– Но если послушаюсь, вы ко мне еще придете, дядя Слава? – тихо спросила она.
– Приду.
– Завтра?
– Завтра, чтоб нам обоим лопнуть по всем швам. Сам привезу тебе компьютер, установлю и настрою.
– Дядя Слава…
Ксенькин голос прервался.
Она упала Ганцеву на грудь, покрыла его лицо мелкими частыми поцелуями.
Это казалось абсурдом, но девчонка, кажется, привязалась к нему.
–…А хотите, завтра я для вас надену чулки?
– Чулки? – переспросил он.
– Ну да. Надеть? черные? Все мужчины любят чулки.
– Я не фетишист, Ксеня. На чулки приятно смотреть, они радуют глаз. Но когда хочется тебя ласкать…
Он пробежал руками по ее телу от плеч до детской попки.
–…Когда вот так, лучше, чтобы ничего не было. Чтобы ощущать друг друга всей кожей.
– Знаете, мне тоже так кажется. И, знаете, дядя Слава, если вы в самом деле можете не возвращаться на работу, оставайтесь до вечера.
– До вечера? А если нагрянут твои родители?
Родители девушки были абсолютным злом, это он ощутил еще с Наташей. Припечатав друзей таким эпитетом, он автоматически переходил уровень незаконного любовника их дочери.
Ситуация развивалась с ураганной скоростью.
– Да бросьте, дядя Слава, – Ксенька снисходительно отмахнулась. – Я сейчас позвоню папахену и мамахену, каждому по отдельности. Навру, что приходили тетки из жилтоварищества с какой-то бумажкой, где нужны подписи владельцев квартиры. И просили точно сказать, когда вернутся взрослые, нужно ли приходить сегодня еще раз. Только и всего.
– Ну ты Мата Хари, – восхитился Ганцев.
– А что делать: такова жизнь. Так вы останетесь, звонить им?
– Да нет, пожалуй, Ксеня. Мне все-таки надо ехать на работу. Подчиненных следует держать в тонусе и время от времени подносить горелку к вставленным фитилям. Но сейчас…
Он помолчал, борясь с собой.
– Самое ужасное, что я опять…
– В третий раз?! – Ксенька встрепенулась.
– Ты, должно быть, устала? Ты все-таки маленькая.
– Да нифика я не маленькая и мне с вами хорошо, уже говорила. Я-то могу хоть в тридцать третий. Но вы? вам плохо не будет?
– Не будет, Ксеня, не будет. Ты согласна?
– Я согласна на все, – ответила она и приникла к нему.
Ксенька была тысячу раз права, недостатка в кандидатках он не испытывал, хоть и не пользовался благами: не хватало ни времени, ни душевных сил ни на что, кроме подъема в бизнесе.
Но в сравнении с познанными женщинами эта девчонка безнадежно проигрывала. В ней не было ничего.
И в то же время в ней было все.
– А потом дадим ему внеплановую порцию «Китикета»? – неожиданно пробормотала Ксенька.
– Кому – ему? – спросил он.
– Лапсику. Ведь если нам хорошо, то ему должно быть тоже?
6
Одурманенный, растаявший в наплыве неясных чувств и эмоций, Ганцев одевался впопыхах. Потом неизмеримо долго целовал Ксеньку в передней, обнимал и гладил по голове.
В результате он забыл завести «Хаммер» из дома, джип встретил турецкой жарой.
Самым разумным было бы открыть все четыре дверцы и выпустить из салона горячий воздух, подержать так минут пять, потом захлопнуть, запустить двигатель и подождать еще минут десять, пока включенный климат-контроль не сделает внутренние условия приемлемыми.
Но находиться около дома – который еще неделю назад был «домом друзей», а теперь стал «домом Ксеньки» – показалось невозможным.
Измочаленный вневозрастными усилиями, он вскарабкался в свой «Хаммер» и сразу поехал.
Уравнение теплопроводности, которое Ганцев изучал в курсе УМФ в Бауманском училище, имело фундаментальное решение с ограниченной скоростью. Автоклимат, работающий с такой натугой, что мелко вибрировала панель, не справлялся с температурой.
Проехав квартал, он почувствовал, что в салоне всплыл плотный запах Ксеньки. Это было объяснимо: он не принял душ, теперь сам пах девчонкой и их соединением.
Оставалось неясным, хорошо это, или плохо. Но ось времени не имела отрицательной части.
В офисе все было нормально.
Коммерческий директор кратко доложил о результатах переговоров с китайцами. Видео-встреча прошла более чем успешно; по результатам можно было полагать, что после реализации проекта удастся купить и новую квартиру и достойный автомобиль жене.
О том, что завтра можно оформить депозит ради будущей полудочкиной учебы, не стоило даже говорить.
Ганцев подумал, что в ближайшее время придется арендовать большой склад и самому слетать в Китай для подписания договоров, а Георгию пообещал повышение зарплаты после первой тендерной выплаты.
Перед концом рабочего дня пришел Газинур и сообщил, что техотдел сработал хорошо, компьютер для VIP-клиентки готов и периферия подобрана.
Ганцев дал ему сто евро бонуса из своей наличности и попросил, чтобы «железо» спустили вниз, погрузили в багажный отсек джипа и замаскировали какой-нибудь ерундой.
Все складывалось как нельзя лучше.
Завтра с утра, не заглядывая в офис, он мог ехать к Ксеньке.
А уже потом направляться в автоцентр «Опель», договариваться насчет подкраски бампера.
Глава третья
1
Ганцев привстал, проснувшись от некомфортного звука.
Где-то текла вода, грозя затопить весь белый свет.
Протянув руку, он ощутил обрезиненную поверхность прикроватных часов и холодный металл кнопки.
По огромной спальне плеснулся синий свет, в нем сверкнули хромированные извивы торшера, символизирующего рождественское деревце, отразились в зеркале над туалетным столиком Маргариты.
Прежде, чем подсветка погасла, Ганцев увидел, что часы показывают шесть минут третьего.
Вода пошумела еще чуть-чуть и смолкла.
Он сел на кровати, потряс головой и сориентировался в обстановке.
Вода падала из лейки «тропического» душа в ванной комнате нижнего этажа их двухуровневой квартиры.
Санузлов тут имелось два. Туалеты были оборудованы испанскими унитазами, чешскими раковинами и немецкими смесителями с гигиеническим душем, на стенах висели одинаковые зеркала, в которых отражались одинаковые полотенцесушители. Даже кафельную плитку, настенную и напольную, удалось подобрать сходного рисунка, отличающуюся цветом.