«Да, девочки, мой братец сегодня занят», – послала им томный взгляд, последовав за Киром в сторону входа в клуб.
– Не могла поскромнее одеться? – спросил Кирилл, хмуро осмотревшись по сторонам. – У тех парней сейчас челюсти отвалятся, – и кивнул в сторону толпы, в которой меня оценили по достоинству.
– Ты же сказал, что повеселимся как в старые добрые времена, – хитро прошептала я, посылая воздушный поцелуй тем самым парням, на которых указывал брат.
– Я не намерен вмешиваться в драки из-за тебя, – серьезно ответил он.
Мне оставалось только пожать плечами. Не спорю, бывали и драки из-за меня. И даже брату доставалось в тех драках, когда его принимали за моего ухажера. Пусть мы и были не просто родными, но и двойняшками, с возрастом стали мало чем похожи, особенно когда я покрывала свое лицо макияжем.
– Ну ты же не один. Ребята тебя поддержат, – намекнула я на друзей брата.
– Как? – удивленно уставился на меня Кир. – Принесут попкорн и начнут принимать ставки?
– Даже Боб? – не думала, что здоровяк откажется помогать другу.
– Даже он, – покачал головой Кир, проходя мимо охранников, которые поприветствовали его как хорошего знакомого.
Я последовала за братом, оценив какую очередь мы оставили за собой. Хорошо быть сестрой звезды-автогонщика, а еще лучше когда эта звезда дружит с богатыми и влиятельными бизнесменами-холостяками. Да, те девочки, которые не оценили моего эффектного появления в обтягивающем мини, точно порвут меня, когда заметят в такой компании. А эта дружная четверка всегда умела привлечь внимание и произвести неизгладимое впечатление.
Войдя в огромное помещение ультрасовременного клуба, я не могла не восхититься им. Да, если сюда приложил руку холдинг Майера, то это было его очередным творением. «Хамелеон» действительно отвечал своему названию. В центре клуба был широкий танцпол, который ломился от веселой и разгоряченной толпы, а воздух разрезала быстрая ритмичная музыка, переплетающаяся с разноцветными лучами, наполняющими весь клуб.
Сквозь толпу я последовала за Кириллом, который уверенным шагом направлялся к лестнице, ведущей судя по всему к вип-столикам, возвышающимися над танцполом.
– Смотрите, кого я к вам привел, – протянул хитро брат, подталкивая меня вперед.
– Да чтоб меня! – разразился хохотом Роберт, подскакивая со своего места.
Когда я видела Роберта Громова в последний раз, он был чуточку меньше. И сейчас, очутившись в его огромных руках, я не могла продохнуть. Мужчина же наоборот, крепко сжимая меня в объятиях, оторвал от пола и приподнял так высоко, насколько мог себе позволить.
– Я тоже рада тебя видеть, – рассмеялась я. – А сейчас лучше опусти обратно, иначе все увидят мой голый зад, – быстро проговорила я, надеясь что платье не задралось слишком высоко.
– Точно, – усмехнулся Боб, возвращая меня на пол. – Но как же я рад тебя видеть, Никуля.
– Как и я, – сбоку послышался спокойный мягкий голос, принадлежавший в этой компании только одному человеку.
Я обернулась, чтобы встретиться с пронзительными темно-серого цвета глазами. Цвета ночного неба. Поднявшись, Марк Громов, облаченный, как обычно, в идеально сидящий костюм, приблизился ко мне, чтобы нежно приобнять за плечи. Я по-сестрински прикоснулась быстрым невесомым поцелуем к теплой щеке.
– А я не очень, – послышался твердый холодный голос моего личного врага в этой дружной компании.
Повернувшись на голос, я одарила самой дружелюбной улыбкой Виктора Никольского, который, как и Марк, был облачен в темные брюки и белую рубашку, и продолжал сидеть за столом, потягивая темный напиток из бокала.
– Время идет, все меняется, но не твои привычки, – ухмыльнулась я, отмечая, что страсть Вика к виски была близка к зависимости.
– Как и твои, – кивнул он, указывая на мой дерзкий наряд.
– А я говорил, – быстро вмешался Кирилл, который успел устроиться на диванчике.
Кинув на брата строгий взгляд, я присела на свободное место, оказавшись между Марком и Робертом.
– Рассказывай, зачем пожаловала, – да, Никольский был действительно предсказуем, когда захотел узнать причину моего возвращения.
И я не хотела оставлять его без информации. Довольно улыбнувшись, я с призывом взглянула в его зеленые глаза, скрытые за стеклами модных очков в тонкой оправе.
– Ничего личного, просто работа.
– Работа? – удивился он, делая еще один глоток. – И где она, эта работа?
– В «МайерКомпани», – хитро прищурилась я. – Архитектурный отдел. Главный офис. Главный специалист, – и указала рукой на свою скромную персону.
Роберт присвистнул, повернувшись в мою сторону. Как и Марк, который внимательно посмотрел на меня.
– Не плохо, тогда удачи, – ответил Вик, и я не поверила свои ушам, услышав первую похвалу от тирана Никольского, но счастье мое длилось не долго. – Удачи всему холдингу Майера. Не разнеси там компанию в щепки.
Кирилл дико заржал, не пытаясь скрыть своих эмоций. Даже Роберт резко прикрыл рот ладонью, отворачиваясь от меня. Марк же мягко улыбнулся, при этом стараясь изобразить серьезное лицо. А вот Никольский продолжал буравить меня своим тяжелым взглядом. Не буду я сама собой, если сдамся.
– Вот закончу с Майером, приду и за тобой, – ухмыльнулась, продолжая зрительную войну.
– Буду ждать, – криво улыбнулся он, возвращаясь к бокалу.
Теперь смеялись все. Даже Виктор, сдавшийся первым под моим напором. Что же, один бой я выиграла, и не буду отрицать, что скучала по нему.
– По какому поводу веселье? – я услышала приятный баритон, доносившийся со спины. Обернувшись, я увидела как к нам подошел высокий мужчина, облаченный в темные брюки и серую рубашку с закатанными до локтей рукавами.
И этот мужчина, словно спустившийся с небес ангел, обратил все свое внимание на меня, прожигая насквозь внимательными глазами янтарного цвета.
– Ника, позволь познакомить тебя с владельцем клуба, Леонидом Авраамовым.
– Для друзей Леон, – произнес он, приближаясь ко мне.
Глава 3.
Я замерла в ожидание реакции своего тела, вспоминая, как раньше реагировала на красивых и уверенных мужчин. А Леонид Авраамов был великолепен. С хищной грацией он подошел ко мне, чтобы коснуться протянутой руки, и запечатлел обжигающий поцелуй на коже тыльной стороны ладони.
– Приятно познакомиться, Ника, – улыбнулся он, совсем не обращая внимания на напряженные лица мужчин.
– И мне, – постаралась держаться непринужденно, скрывая ото всех свое разочарование.
Нет, Леон не разочаровал меня. Меня подвело мое тело. Вновь и вновь оно отказывалось оживать, возбуждаться и желать. Желать ласки, любви, прикосновений. Чувствуя привычную пустоту, я обернулась к напряженным друзьям, одним взглядом давая им понять, что владелец клуба меня не заинтересовал. Кажется, Кирилл даже вздохнул с облегчением. Пожалуй, стоит расспросить его потом о Леониде. Почему он вызывает такое напряжение среди других мужчин.
– Присоединишься? – кивнул на свободное за столиком место Марк, потянувшись к своему бокалу с безалкогольным коктейлем.
– К сожалению, нет, – покачал головой Леон, продолжая искоса поглядывать в мою сторону. – Я же на работе. Хорошо вам провести время, – подмигнув, он продолжил свой путь среди столиков, расположенных в вип-зоне.
– Засранец, – пробубнил Кира, провожая Леона дерзким взглядом. – А ты меня удивляешь, Никусь.
Я хитро улыбнулась, принимая от официанта свой бокал с коктейлем. Я была уверена, что брат подумал о том, как я покину сегодня клуб в компании этого мужчины. Но вынуждена разочаровать Кирилла. Мужчины не волновали меня последние пару лет. И, грустно вздохнув, я вступила в беседу с друзьями на самые разные темы, лишь бы забыть о той пустоте, что сверлила мое тело.
Остаток вечера мы провели за разговорами, разбавляя их общими воспоминаниями и напитками. После долгих уговоров мне удалось упросить брата разрешить вернуться за рулем его дорогой и быстрой машины. Клятвенно пообещав вести себя паинькой и не хулиганить, Кирилл протянул мне ключи, а сам заказал большой бокал пива. Расслабившись, он начал припоминать все мои косяки, напоминая периодически мне о моем же обещании. И я героически стерпела всё.
И вот, распрощавшись с друзьями, мы возвращались домой. Кирилл развалился в пассажирском кресле, тщательно следя за тем, как я управляю его малышкой.
– Ника, ничего не хочешь рассказать? – вдруг спросил он, внимательно посмотрев на мое лицо.
– О чем ты? – улыбнулась в ответ, наслаждаясь тем, как автомобиль плыл по дороге.
– Леон тебе не понравился? – спросил он напрямую, заставив напрячь руки, вцепившись в кожаный обод руля.
Я пожала плечами, чувствуя, как паника растет в теле, заставляя его вибрировать от мелкой дрожи. Были в моей жизни темы, которые я не хотела бы обсуждать с братом. Но Кирилл всегда был упертым, как и я, и добивался своего. Вот и сейчас он следил за мной, ожидая честного ответа.
– Нет, не понравился, – что же, я не врала. Леонид не вызвал во мне никаких чувств.
– Как и никто вообще в клубе, – заключил он.
– Здорово же, – усмехнулась я. – Я не искала приключений на свой зад. Ты не попал в драку из-за меня. Кир, может я старею?
От удивления брови брата поползли вверх, придавая его симпатичной мордашке комичность. И спустя мгновений он заржал в голос, ухватившись за живот.
– Не смейся, – натянула на себя почти серьезное выражение лица. – Между прочим, у меня уже появился первый седой волос.
После нового взрыва хохота рассмеялась и я, вздыхая при этом с облегчением. Оставалось понадеяться, что брата подобные ответы устроят. Он знал, что я не любила серьезных разговоров, и порой вынуждена была беседовать с ним по-взрослому только от того, что мама беспокоилась за нас. А в остальное время мы оставались детьми, бесшабашными, несерьезными.
Вернувшись в квартиру, Кирилл отметил, что вожу машину я все еще не очень хорошо, за что получил подзатыльник. Оставив Порш на охраняемой парковке, мы вернулись в квартиру, решив по пути заказать пиццу. И пока брат был занят заказом, я стянула босоножки с уставших ног и поплелась в комнату, чтобы переодеться в домашнюю одежду, представлявшую в моем случае короткими шортиками и майкой.
Спустя почти час мы собрались на кухне, где смачно уплетали две пиццы. Зная мой аппетит, Кира решил не рисковать, увеличив заказ, и я поблагодарила его за предусмотрительность.
– Значит, завтра на работу? – спросил он, когда мы принялись за какао.
– Ну, фактически уже сегодня, – ответила я, взглянув на часы. – Лишь бы не проспать.
Кирилл проследил за моим взглядом и, мягко улыбнувшись, сказал:
– Тогда отправляйся в кроватку, сестренка. Ведь если тебя уволят за опоздание, ты не съедешь из моей квартиры.
– Точно, братик, – кивнула я, усмехнувшись. – А ты же не хочешь, чтобы я жила с тобой.
– Нет, Никусь. Я не переживу такого соседства, – и отняв у меня почти пустую кружку, он указал рукой на дверь, предлагая мне поторопиться и отправиться спать.
Показав на прощание средний палец и пожелав кошмарных снов, я вернулась в свою комнату, где вырубилась почти сразу, как голова коснулась мягкой подушки.
Удивительно, но утром я проснулась под первый будильник, хотя накануне поставила их несколько на своем телефоне, не доверяя самой себе. Быстро закончив с утренним душем, я сварила свежего кофе, и, потягивая горячий напиток, отправилась рисовать свое рабочее лицо.
Для работы у меня было одно правило – никто не должен знать о моих татуировках, поэтому я всегда скрывала их под плотной или непрозрачной ткани, а на лице всегда был сдержанный, приглушенный макияж. Спустя почти час после моих приготовлений, из зеркала на меня смотрела миловидная девушка в строгом костюме и собранными золотыми локонами в тугой узел на затылке.
Поприветствовав привычный образ, я покинула комнату, где в коридоре столкнулась с сонным братом, которого скорее всего разбудила, когда хлопала дверью.
– Тебя не узнать, – зевнул он, оглядев с ног до головы.
– Я же офисный планктон, – подмигнула, натягивая на ноги летние туфли на невысоком каблуке.
– Тебя подбросить до офиса? – спросил он, подавая мне строгую сумку из светлой кожи.
Я отрицательно покачала головой.
– Такси уже ждет, – ответила, направляясь к двери. – Лучше помоги мне с машиной. Поищи что-нибудь неприметное и не слишком дорогое.
И получив согласие, я покинула холостяцкую берлогу брата.
До офиса я добралась очень быстро, несмотря на небольшую пробку на проспекте. И вот, когда меня оставили недалеко от главного входа, я впервые увидела «МайерКомпани» во всей красе. Высокое здание этажей в шестнадцать, сияющее в лучах утреннего солнца тоннами стекла, простиралось почти в самом центре города. Тихонечко присвистнув, впечатавшись одним из творений Майера, я последовала ко входу, куда уже текла толпа из мужчин и женщин, облаченных в строгие костюмы.
Слившись с той самой толпой, я без проблем прошла пропускной контроль, предъявив свое удостоверение, полученное еще на прошлом месте работы в филиале. И теперь я поднималась на лифте на восьмой этаж, где располагался мой отдел.
Получив подсказку от мимо проходящей сотрудницы компании, я быстро отыскала нужную дверь, за которой и находился архитектурный отдел. Уверенно открыв дверь, я вошла внутрь, где сразу же встретилась с внимательным взглядом серых глаз молодой девушки, сидевшей за ближайшим ко входу столом.
Осмотрев меня и поздоровавшись, она спросила:
– Вы к кому? – приятный тихий тембр ее голоса привлек внимание еще пары сотрудников, которые находились в нескольких метрах от нас.
– К вам, – улыбнулась я.
– Ника, ну наконец-то, – тут же услышала знакомый голос.
Обернувшись, я увидела как следом за мной в кабинет вошел мой бывший, а теперь и нынешний начальник.
– Вадим, – улыбнулась я, оказавшись в его крепких дружеских объятиях.
– Ты когда приехала? Почему не позвонила? – завалил вопросами он, совершенно не обращая внимание на удивленные взгляды собравшихся коллег.
– Пару дней назад, – ответила я, освобождаясь от его объятий, зная, что он может так долго простоять, не отпуская рук.
Усмехнувшись, Вадим отступил на шаг назад, оглядывая, как и остальные, меня с ног до головы.
– Все как обычно? – улыбнулся он, подмигивая.
Я утвердительно кивнула, стараясь выглядеть серьезной. У нас с Вадимом были секреты. Он был тем из немногих с работы, кто знал, что прячу я под строгими костюмами.
– Так, пойдемте все, – кивнул он коллегам. – Познакомлю вас.
И мы последовали за Вадимом в другой кабинет, где красовалась табличка с его новой должностью. Я насчитала, что помимо меня и Вадима, здесь присутствовали еще пять человек: две молодые и симпатичные девушки и трое парней.
– Дорогие коллеги, – с пафосом начал Вадим, растягивая рот в неприлично широкой улыбке, – позвольте познакомить вас с нашим новым главным специалистом – Вероника Фролова.
Я улыбнулась замершим на месте коллегам, которые теперь смотрели на меня с неприкрытым интересом. Да, официально я была Фроловой, сменив на фамилию отчима вскоре после замужества матери, но в душе и для друзей я всегда оставалась Никой Левиной. Особенно я рада была этому моменту, когда мой брат прославился, став автогонщиком и успешной моделью. Не очень-то и хотелось отбиваться от журналистов, которые преследовали новую звезду, а больше всего меня пугали толпы поклонниц Кирилла.
А после Вадим познакомил меня с каждым сотрудником, представляя их по именам с кратким указанием их обязанностей. Так я познакомилась с Дианой, девушкой из приемной, работающей в отделе офис-менеджером. Следующей была Алиса, ведущий специалист, и парни Никита, старший специалист, Олег – выпускник университета, новичок в компании и Степан, специалист. Мы не были единственным архитектурным бюро в компании, наше направление занималось строительством объектов инфраструктуры в городской среде, и сейчас, по последним новостям, полученным от Вадима, нам предстояло заняться новым проектом, а именно разработка предстоящей реконструкции центрального парка.
Обменявшись парой слов с коллективом, Вадим отправил меня в отдел кадров, где мне предстояло подписать кипу бумаг относительно перевода и повышения, получить новый пропуск. Бюрократия, которая царила в хоромах кадровиков, затянулась до самого обеда, и, в перерыв, наконец вернувшись на свое рабочее место, была подхвачена под руку приободрившимся начальником.