– Шиммон, если мы его разбудим, то тогда мы не сможем больше ничего узнать в нашей информационной шпионской игре с личностью хара, – предупредил Лаван.
– А если мы не будем гасить личность хара в машине?
– Но как же это? Это будет означать раздвоение личности – это не допускается…
– Не допускается, если речь идёт о человеке, но он же не человек. Лично я не буду испытывать никаких угрызений совести в связи с нарушением моральных норм по отношению к хара. Идёт война, и он наш враг – беспощадный убийца.
– Ты рассуждаешь так, как будто ты на острове и наелся натурального мяса!
– Ну, мы же не на острове, – ответил Шиммон, а сам подумал: «Если бы Лаван знал, насколько он близок к правде. Неужели натуральное мясо на самом деле действует как тёмный поток? Но сейчас не время проводить исследования на эту тему».
– Ладно, Лаван, я как координатор этой лаборатории, заметь военной лаборатории, беру всю ответственность на себя и провозглашаю необходимым выполнить раздвоение личности хара, чтобы продолжить исследование языка, обеспечить возможность продолжения поиска вариантов дрём-кода и при этом проводить испытания уже найденного материала на живом хара. Всё! Приступайте к операции. И да поможет нам Всесильный! Хотя нет! Не спешите. Элияху, мне в голову пришла одна мысль. А что если нам с вами провести ещё один эксперимент?
– Какой же?
– Я хочу проверить, как влияет настоящий синий эденит на способность хара к регенерации. В информационной игре хара называл этот минерал «камнем жизни». Ваше предположение насчёт того, что эденит нужен хара для размножения блестяще подтвердилось. Но мне интересно выяснить, – является ли этот камень носителем информации или он является только посредником. Я потом произведу расчёты, но мне кажется, что имеющегося у меня количества эденита недостаточно, чтобы содержать в себе всю биоморфологию хара. И в тоже время хара на него зарился, значит для него имеет смысл даже такое количество «камня жизни».
– Каков же ваш план, Шиммон?
– Я импровизирую, поэтому не судите строго. Я хочу дать ему свой эденит и посмотреть, включится ли регенерация его повреждённого спинного мозга – это во-первых. Во-вторых, если она включится, то мы включим ментальный экран вагона и посмотрим, выключится ли она. Если так и произойдёт, то это будет означать, что эденит – это посредник. Если же регенерация под экраном не выключится, то это будет означать, что эденит содержит биоморфологические алгоритмы.
– А разве при включённом экране вагона, внутри вагона возможны какие-то ментальные взаимодействия?
– Конечно возможны, ведь экранирующее излучение направлено во внешнюю среду, создавая как бы кокон. Иначе внутри вагона вы не могли бы пользоваться дрёмером. Да и мои подопечные – телепаты доказали в первый же день путешествия по железной дороге, что внутри вагона, при включённом экране, прекрасно можно читать мысли и телепатически разговаривать с пумой. Да и разве перезапись личности хара в машину была бы возможной, если бы это было не так?
– Ну, раз так, тогда понятно! Простите, что я не очень разбираюсь в тонкостях психотропной техники. Но ведь и наши программисты во время перезаписи всё же выключали экран вагона, да и при операциях экран мешает, спросите любого хирурга.
– Да, экран мешает интуитивной индукции, наверное, поэтому и выключали, то есть не ради процесса перезаписи, а ради себя, чтобы думалось легче.
– Ваш план, коллега, мне кажется целесообразным, но мне надо подготовиться к проведению этого эксперимента. Надо нашпиговать место повреждения оптоволоконными камерами и источниками света.
– Надеюсь, наш предохранитель от возможного восстановления функции спинного мозга убирать не придётся, иначе риск будет слишком велик.
– Нет! Наш золотой шекель нам нисколько не помешает. Активность регенерационного процесса мы увидим и так.
– Прекрасно, тогда приступайте к этой операции, с выводом из наркоза немного подождём. Господа программисты, прошу внимания. Через час хара будет готов к проведению нового эксперимента. Я вас прошу сделать следующее: изолируйте машинную личность хара от новых записей, откройте новые книги в памяти главного вычислителя для записи протокола нашего испытания, проверьте все торсионные приёмники и дешифраторы – мне нужна полная запись эксперимента по всем каналам. Обеспечьте также параллельную синхронную запись изображения по оптическим кабелям, которые вам даст Элияху. И последнее – удвойте мощность ментального экрана вагона и выведите на программный пульт вычислителя кнопку управления этим параметром.
– Извините, Шиммон, но всё это мы сможем сделать только к завтрашнему дню, – сказал Калев.
– Я, пожалуй, тоже буду готов только завтра, – добавил Элияху.
– Ладно, завтра так завтра! Постарайтесь ничего не упустить. Я тогда пойду домой. Назначаю начало эксперимента на пять часов вечера.
Шиммон вышел из лаборатории и направился к дому. Откуда-то выскочила Бильха и стала виться под ногами и мурлыкать.
– Бильха, кисонька моя, если бы я умел с тобой разговаривать!
Шиммон задумался об Эстер. Она стала уже взрослой девушкой. Семнадцать лет – возраст совершеннолетия. В этом юном возрасте она уже намного обогнала в своём развитии и своих одноклассников, и своих сверстников. Давно сдав все экзамены за курс средней школы, Эстер, тем не менее, не уходила из школы, предпочитая оставаться вместе с братом, которого она любила больше всех на свете. Дани тоже предпочитал больше проводить время с сестрой, нежели общаться со своими одноклассниками. Ни Дани, ни Эстер ещё не познали чувства первой любви, и Ада начала беспокоиться за свою дочку. Ноах же успокаивал Аду тем, что с телепатами всегда так, потому что они отличаются от обычных людей, и примером может служить он сам, женившийся в первый раз только в сто шестьдесят лет. Эстер, перепробовав все тенденции моды Шинара, вернулась к простой и практичной одежде, которую предпочитали мастеровые острова, и это ещё больше подчёркивало её отчуждённость. Сама научившись шить брюки с множеством карманов из хлопковой парусины, крашенной натуральной синей краской, она выполняла заказы всех желающих. Мама, Дани и Шиммон были очень довольны изделиями Эстер. Ткань она заказывала через информационную сеть в городе Бейт-Лехем, находящемся в тропической зоне континента. Эстер носила рубашки мужского покроя, тоже хлопковые, а весной и осенью – кожаную куртку и кожаную шляпу с загнутыми кверху полями. Когда они с Дани отправлялись в лес за грибами, то надевали кожаные штаны, находя их более прочными и целесообразными. Причёску Эстер делала такую же, как у мамы. Свои тёмно-рыжие, пышные, слегка волнистые волосы, длиной значительно ниже плеча, она забирала ажурным золотым ободком. Так же как и Ада, Эстер была потрясающе красива. В школе среди старшеклассников не было ни одного, который не пытался бы вручить ей своё платиновое сердце. Однако, все попытки были безуспешными. Одноклассники давно выбрали капитаном и старшим помощником Дани и Эстер. И их выбор был вознаграждён. Эстер неизменно приводила свой отряд к успеху во всех женских конкурсах. «Она старше, так не честно!» – часто слышались возражения проигравшей команды. Но конкурс капитанов неизменно выигрывал Дани, так же как и победа в соревнованиях между отрядами среди юношей всегда оставалась за седьмым «бет».
Учителя души не чаяли в этой скромной и умной девушке. Иногда, отпрашиваясь у господина Медада по своим личным делам, тот или другой учитель просил Эстер провести урок вместо него. Она никогда не отказывала, и не было предмета, с которым она бы не справилась. Один раз к ней подошла эллинистка и просто попросила побыть с её учениками, пока она будет решать свой вопрос в администрации. Учительница знала, что эллинский не входил в программу Эстер, и была очень удивлена, когда девушка ответила на эллинском и сказала, что просто может поговорить на этом языке с учениками, не углубляясь в грамматику. Шиммон тоже был очень доволен успехами детей Ады, давно ставшими ему родными. Но было одно обстоятельство, которое его беспокоило. Курс обучения искусству телепатии у Ноаха подходил к концу, и приближался срок главного испытания способностей детей Ашеров. Это должен был быть реальный космический полёт и реальная дальняя связь. И ещё был один приём, которому в случае успеха, Ноах будет обучать Эстер и Дани. Он называл этот приём «работой с шумом ментоса». Что это такое Шиммон понять не мог, так как телепатом не был, но обучение предполагало полёт к периферии системы Шемеша.
Шиммон вошёл в дом. Эстер и Дани готовили ужин. Это были котлеты из лани, которую вчера принесла Бильха. Сама она не съела и четверти, так что пришлось ей помогать. К котлетам Эстер предполагала подать миндально-чесночный соус на оливковом масле, свежий нут и сладкий перец ломтиками.
– Эсти, а ты следишь за дозировкой антифактора? – спросил Шиммон.
– Конечно, дядя Шиммон, у нас на обед были сырные рулеты фабричного производства, мы вам один оставили. Там доза на один день. Надеюсь, отклонение от кашрута вас не смущает, мы же не виноваты, что вы пропали в лаборатории и пропустили обед. Бильху тоже культурным мясом накормили, маму антифактором можно не кормить.
– Наверное, и вас, дорогие мои, скоро можно будет не кормить антифактором.
– Так значит, мы правда полетим в космос? – спросил Дани.
– Да, это так. Это необходимо, чтобы окончить курс обучения у Ноаха. И мне тоже предстоит быть с вами, для моральной поддержки.
– Здорово, дядя Шиммон, мы все будем космонавтами!
– К сожалению, это не так безопасно, как вы думаете. За двести лет полётов к звёздам многое произошло с космонавтами. Два корабля пропали без вести. Ещё один попал под мощное излучение аккреционного диска питающейся нейтронной звезды, в результате неудачного выхода на поверхность текущего момента. Экипаж сумел вернуться на Эрец, но тела потом погибли, слишком велика была доза облучения.
– Не страшно, Дядя Шиммон, в жизни часто приходится рисковать, без этого ничего не достигнешь. Это как на охоте, не будешь рисковать – останешься голодным, – заметил Дани.
– Но почему этот пострадавший экипаж не спасли, ведь можно же было загрузить их личности в искусственные организмы? – спросила Эстер.
– К моменту этого происшествия, Эсти, технология биоморфологического синтеза целого искусственного организма ещё не была отработана. Сейчас выращенный исорг не обладает нужными чертами лица и другими индивидуальными признаками, даже если использовать ДНК пострадавшего человека. Немногие захотели бы продолжать жизнь в таком искусственном теле.
– Дядя Шиммон! Я знаю такого человека, пострадавшего, и всё же не ушедшего в инфомир. Это Азриэль – младший администратор Адмы. Правда, он всё-таки исорг только лицом, всё остальное осталось естественным. Я занималась этой темой, чтобы помочь ему. Знаете, есть ведь математическая модель, программа, моделирующая в вычислителе результат работы биоморфологических алгоритмов. Так вот, я, как мне кажется, нашла в ДНК места, отвечающие за черты лица. Я доработала и программу-симулятор – она теперь считает быстрее. Если вы зайдёте, я вам покажу результат моделирования, по-моему, похож получился. Дядя Шиммон, помогите мне, я бы очень хотела попробовать мои алгоритмы на реальном исорге. Как мне это сделать?
– Для этого тебе придётся окончить академию по специальностям «Медицина» и «Биоморфология», потом поступить на работу в соответствующую лабораторию и, наконец, получить тему для разработки.
– Так сложно?!
– Я могу помочь, ведь учиться можно и заочно. Завтра я тебя познакомлю с моим сотрудником – Элияху бен Моше.
– Я помню его, это же он спасал маму!
– Да, это был он. Так вот, он посмотрит твою работу и, если она ему понравится, может дать тебе рекомендацию для поступления в академию на заочное отделение. И ещё, пожалуй, я попрошу поучаствовать нашего программиста, ведь Элияху в алгоритмах и математических моделях, скорее всего, не разберётся. А почему ты не хочешь просто поступать и учиться дальше как обычная студентка на дневном отделении?
– Дани… я не хочу расставаться с ним, это – родство личностей. Я думаю, что мы и дальше пойдём вместе. И ещё одна причина, – это занятия с Ноахом. Ему проще согласовывать занятия со своим напряжённым графиком, если я всегда свободна.
– Ах да, конечно, я и забыл. Ну, тогда – пока заочно.
– Благодарю вас, дядя Шиммон, я буду надеяться.
В кухню вошла Ада.
– Добрый вечер, Шимми, наконец-то ты пришёл.
– Ада, милая, пойдём мне надо с тобой кое-что обсудить.
– Да конечно, пойдём, посекретничаем.
Они прошли в кабинет Ады.
– Ада, детям скоро надо лететь в космос. Подходит к концу курс обучения искусству телепатии, и пришла пора сдавать экзамен. Я полечу вместе с ними, это будет и мой первый полёт. Не буду скрывать, полёты в космос не вполне безопасны, правда, мы летим недалеко, всего лишь к периферии нашей планетной системы. И мне бы хотелось перед отлётом … короче, как ты смотришь на то, чтобы использовать сегодня твою лицензию.
– Прекрасная мысль! Давай это сделаем. Эстер уже выросла, может замуж выйдет скоро. Шимми, а почему ты раньше не летал в космос?
– Наверное, отваги не хватало. Космонавты считаются, как бы это точнее сказать, более суровыми людьми, как бы обособленными от остальных, обычных людей. И ещё бытует мнение, что космонавты что-то теряют в биологическом смысле, что космос и здоровье несовместимы. Это имеет под собой некоторую почву. В самых первых длительных полётах корабли были намного менее защищенными от космической радиации, чем сейчас. Монополиум ещё не был изобретён, да и нанопроцитов ещё не было, поэтому космонавты возвращались домой больными людьми, и им нельзя было заводить детей. Сейчас всё, конечно, гораздо лучше. Монополиум отражает всё электромагнитное излучение – и видимый свет, и ультрафиолет, и икс-лучи, и даже гимел-излучение вплоть до самых высоких энергий. Он также поглощает потоки протонов и все другие корпускулярные космические лучи. Когда появился монополиум – стали реальными полёты к звёздам. Но, тем не менее, традиция осталась. Все, кто отправляются в космос, должны сдать в криобанк свои половые клетки и соматические клетки – родоначальники. Считается, что наша искусственная биоморфология когда-нибудь из этого материала сумеет воссоздать тело человека таким, каким оно было до полёта в космос. Пока что наши исорги не могут считаться полноценными людьми, и криобанк – это задел на будущее. И ещё, Ада, перед отлётом надо было бы одну вещь сделать – мне бы хотелось заключить с тобой брак второго уровня и усыновить Дани юридически.
– Да, дорогой, давай всё сделаем, как положено. Ты ведь у меня мудрый и сведущий в законах Исраэля – настоящий глава семьи. Если я правильно понимаю, отменить или как-то проигнорировать этот полёт и экзамен нельзя?
– Боюсь, что так. Это именно то, ради чего вы сюда переехали. Большой Совет вложил в эту миссию много средств и теперь надеется на результат.
– А если ничего не получится?
– Дальняя связь определённо получится, по крайней мере, у Дани. Насчёт работы с «шумом ментоса» получится или нет, не могу судить – это точно «высший пилотаж» для телепатов. Я даже не знаю толком, что это такое.
– А что собой представляет этот монополиум?
– А почему ты этим так заинтересовалась?
– Я много изучала физику последние годы и мне интересен механизм защиты кораблей от радиации. Хочется понять, насколько это надёжно и что угрожает детям.
– Название монополиум происходит от магнитного монополя, это такая тяжёлая частица – точечный источник магнитного поля. Эта частица не встречается в природе и её получают на специальных ускорителях. Сохранить наработанные частицы, они, кстати, всегда разнополярные, можно в специальной многослойной структуре, состоящей из палладия и титаната диспрозия – это и есть монополиум. Монополи являются адронами и включаются в состав ядер вместо нейтронов. Благодаря монополям в кристалле создаётся очень мощное магнитное поле между атомами. Настолько мощное, что любой гимел-квант распадается на частицу и античастицу. Они, в свою очередь, закручиваются вокруг силовых линий, аннигилируют и опять превращаются в гимел-квант, который имеет уже другое направление скорости. Таким образом, гимел-кванты отражаются от монополиума. Что же касается любых заряженных частиц, то они просто вязнут в магнитном поле, отдавая свою энергию кристаллу, нагревая его и сообщая ему электрический заряд. И только нейтроны высоких энергий могут пройти через такую защиту. Хотя и их поток всё-таки значительно ослабляется из-за упругих рассеяний и взаимодействия собственных магнитных моментов нейтронов с монополями.