На самом деле, парень добился желаемого, чему был очень рад: он показал «взрослому человеку», кто действительно умеет решать проблемы, а кто Лена. Не то, чтобы Макс гордился собой, просто после вчерашнего обмена любезностями, он захотел объяснить наглядно, зачем их с Димой позвал Титов. Сегодня ему такой шанс предоставился. И судя по обалдевшим лицам девушек, выход получился весьма эффектным. Интересно, благодарность последует?
Молодой человек неторопливо бродил по кабинету, разглядывая висевшие на стене фотографии с вечеринок, графики, сувениры и прочую дребедень, столь ценную для местных обитателей. Своим мельканием он специально действовал на нервы девушке, вынуждая ту перестать изображать бурную занятость и начать разговор.
«Блин, достал», – Лена тихонько зверела от ходившего туда-сюда охранника. Её в принципе раздражали такие «маятники», но этот особенно.
Вся мерзость ситуации в том, что Максим в зале всё очень красиво разрулил, и теперь она ему, вроде как, должна быть благодарна. А Лена не хотела этого человека ни за что благодарить. В итоге, совесть и воспитание восстали против гордости и раздражения. Вердикт вынес разум: налаживать общение всё равно придётся и сейчас прекрасный повод.
Максим остановился у окна, делая вид, что разглядывает тёмный уличный пейзаж, хотя на самом деле он с удовольствием наблюдал через отражение за Леной. Все её душевные терзания предательски проступали на лице. То, о чём недавно говорил Титов, молодой человек сейчас видел своими глазами: эмоциональная, чувствительная, совестливая и …
В кармане жёстким гитарным переливом зазвонил телефон. Макс вытащил аппарат, посмотрел на экран, где высветилась фотография стройной брюнетки в жёлтом бикини, секунду поразмышлял и нажал «отбой».
«Извини, дорогая, но тут сейчас будут интересное кино показывать», – произнёс про себя молодой человек, видя в отражении, как Лена решительно поднялась с рабочего кресла, одёрнула короткое серое платье, усыпанное пайетками, и выйдя из-за стола, медленно направилась к нему.
– Я хотела сказать тебе спасибо, – произнесла девушка, поравнявшись с телохранителем. Сообразив, что для визуального общения можно использовать отражение в окне, она не преминула воспользоваться этим способом. Всё лучше, чем напрямую, потому как слова шли с трудом.
– Пожалуйста, – просто ответил Максим, скрестив руки на груди.
В принципе, всё, что Лена планировала сказать, она сказала. Однако осталось какое-то неприятное чувство незавершённости.
– А говорили, что не будете лезть в мои дела, – продолжила девушка.
– Мы будем лезть везде, где ты сумеешь организовать себе проблему, – монотонно произнёс телохранитель.
– Да я вроде нормально справлялась.
– Ага, я видел, – усмехнулся Максим, усаживаясь на подоконник. Теперь можно смотреть на подопечную без оптических преград. Молодой человек отлично знал, что в данный момент Лена его тихо ненавидит, и охраннику определённо это нравилось.
Лена действительно замолчала, подбирая цензурные слова, чтобы дать достойный ответ этому высокомерному заносчивому барану. Однако все варианты, которые вертелись в голове, недостаточно точно передавали эмоциональную суть.
Макс терпеливо ждал ответа на провокацию. Он сверлил девушку вызывающим взглядом, желая ещё больше её разозлить.
Лена понимала, что если промолчит, то доставит парню огромную радость, но от столь глупой игры в соперничество она уже порядком устала. На дворе глубокая ночь, силы на исходе, настроения нет.
– Нравится чувствовать себя победителем? – тихо спросила девушка, чувствуя опустошённость, которая частенько наступала после бурных эмоций. – Что ж, не буду мешать. Я правда тебе благодарна за помощь. И ещё прошу прощения за своё вчерашнее поведение. Я была не права. Перед Димой извинилась, теперь говорю это тебе. Можешь думать обо мне всё, что хочешь. А сейчас я устала и хочу домой. Если отвезёшь – спасибо, если нет, то без проблем вызову такси. Насчёт своей репутации не волнуйся. Я ничего никому не скажу.
Не дожидаясь ответа, Лена вернулась к столу, подхватила сумку и направилась к выходу, по пути стянув с вешалки бежевое пальто.
– Стой, – раздалось за спиной.
Максим не ожидал, что она так легко сдастся. Молодой человек рассчитывал ещё немного покуражиться над её гордостью и упрямством, но ситуация резко изменилась. Обижать девушек было против личных правил телохранителя.
Лена так и осталась стоять около двери. Она даже не повернулась к охраннику.
– Я принимаю твои извинения. В ответ приношу свои. Не думал, что тебя так заденут мои слова, – Макс спрыгнул с подоконника.
– Я так и подумала, – ответила Лена с тоном сарказма в голосе. Она осталась довольна тем, что её тактика выхода из неприятной игры сработала. Пусть девушка и не стала победителем, но уж точно не потерпела поражение.
Повисло молчание.
– Не стоит отпускать охранника, если силы не равны, – осторожно заметил Максим, посчитав, что инициативу должен проявлять мужчина.
– Он бы не посмел меня тронуть при таком количестве людей.
– Тронуть может и нет, а вот потренировать своё превосходство вполне.
Лена, наконец, повернулась к парню и, не торопясь, начала приближаться. Подойдя почти вплотную, она впервые за два дня прямо, без стеснения, обид, страха и прочей эмоциональной ерунды посмотрела ему в глаза.
– По-твоему, я неспособна постоять за себя?
Максим хотел съязвить на эту тему, но передумал. В конце концов, конфликт надо гасить, а не раздувать.
– Я просто имею в виду, что одно дело, когда мужик наводит разборки с мужиком, и другое, когда он отрывается на девушке. Такого быть не должно.
– Возможно, в другой ситуации я бы с тобой согласилась. Но только это мой клуб и именно моя задача защищать его интересы и решать возникшие проблемы. И не важно, какого они пола.
Максим на мгновение представил себе, как эта милая девушка, которая сейчас снова с вызовом смотрит на него своими упрямыми большими глазами, машет шашкой, снося голову неприятелям. Мысленная картинка его развеселила и молодой человек, наконец, нормально улыбнулся. Ссориться уже надоело, поэтому Воробьёв осторожно вытянул из рук девушки пальто и расправил его, предлагая одеться.
Своей галантностью телохранитель пытался сгладить остатки их вражды. Он вообще крайне редко позволял себе грубость в отношении прекрасного пола, но в данном случае Максиму, почему-то, стало интересно проверить характер подопечной на прочность. Когда девушка очутилась за дверью, он натянул на себя куртку и тихонько засмеялся, вновь представив владелицу клуба с шашкой наперевес.
– Защитница, блин…
Еле сдерживая откровенный хохот, охранник потушил свет и захлопнул за собой дверь.
Глава 3.
Лучи солнца прокрадывались мимо сочных зелёных травинок и входили в землю, согревая её. Было немного душно, потому что ветер остановился. Лена расстелила на изумрудной лужайке плед и с удовольствием расположилась на нём, жмурясь от ярких красок. Чтобы солнце не мешало отдыхать, девушка накрыла лицо соломенной шляпкой с широкими полями и красной шёлковой лентой, завязанной вокруг.
«Какая чудесная погода!» – подумала Лена, раскинув пошире руки. Единственное, что ей не понравилось, так это странная песня, которую пели птицы. Очень заунывная, тоскливая. От неё становилось грустно.
Внезапно девушка почувствовала острую боль в правой руке, как будто её кто-то укусил. Лена взвизгнула и рывком села, потирая рану. Рядом с пледом стоял белый кот. Он рассерженно дёргал хвостом и смотрел на девушку злыми зелёными глазами с огромными чёрными зрачками. Длинная шерсть животного была спутана и выглядела неопрятно.
– За что? – с обидой крикнула ему Лена, рассматривая следы укуса. В ответ кот лишь зашипел.
Девушка огляделась вокруг: всё также ярко светило солнце, из людей на поляне никого не было. Однако что-то изменилось. Птицы! Они замолчали! Лена снова повернулась к коту и поняла, что тот готовится прыгнуть на неё. Животное припало на передние лапы и пристально взирало на жертву. Девушка, защищаясь, выставила вперёд руки, но внезапно птицы снова запели, причём очень громко, будто над ухом. И мелодия была уже вовсе не та тоскливая, а другая: бодрая, ритмичная, до жути знакомая.
Лена открыла глаза и поняла, что и кот, и птицы ей приснились. А песня, которую пели пернатые, играла сейчас на трезвонящем и ползающем от вибрации по тумбочке мобильнику. Девушка встряхнула головой и нащупала телефон.
– Хватит спать! – раздался из аппарата голос Светы. – На улице весна, птички поют!
– Угу, – промычала в ответ подруга, поморщившись от воспоминаний о птичках, которые ей грезились минуту назад.
– Я надеюсь, тебе хватит десяти минут, чтобы приготовить завтрак? – интригующе продолжила Света.
Лена попыталась сообразить, какой подтекст вложила в свои слова подруга, но собрать мысли воедино пока получалось слабо.
– А ты хочешь, чтобы я поставила какой-нибудь рекорд?
– Нет, просто есть хочу. Отвозила родителей на вокзал, потом моталась по делам и теперь через несколько минут планирую быть на твоей кухне, – быстро перечислила Света. – Так я повторяю свой вопрос: завтрак будет?
– Ну, ты же всё равно через несколько минут будешь на моей кухне, вот и приготовишь, – лениво зевнула Лена и посмотрела на часы, висящие на стене. Почти час дня. Хорошенький у них намечается завтрак!
– Злыдня, – обиделась подруга и положила трубку.
Через пятнадцать минут Света действительно уже сидела за белым кухонным столом, закинув ноги на соседний стул. Девушка терпеливо ждала свой омлет, который уже доходил на плите. Лена, не торопясь, раскладывала по кружкам растворимый кофе и рафинад.
– Как Макс? – якобы невзначай поинтересовалась подруга.
– В смысле? – обернулась Лена, нащупывая рукой дверцу холодильника, где стояло молоко. – А что с ним не так?
– Ну, не знаю… Может ты его вчера отравила случайно после моего ухода. У вас же взаимная непереносимость.
Если бы Лена столько лет не знала подругу, то, наверное, и вправду поверила, что та действительно случайно оказалась рядом с её домом и попросилась на утреннюю трапезу. Но они были знакомы слишком хорошо. Единственное, что заставило Свету подхватиться пораньше и приехать в гости – это дикое любопытство.
– Было несколько таких моментов, но я сдержалась, – спокойно ответила Лена, опустив перед носом подруги дымящийся горячий напиток.
Света, обидевшись на отсутствие подробностей, надула губы.
– Скучная ты.
– Ну, какая есть, извини.
– И всё-таки? – подруга начала второй раунд боя за информацию. – Только не делай вид, будто ночью ничего не произошло. Мне Даринка утром написала, что нам требуется новая официантка.
– Тогда почему ты спрашиваешь про Максима, а не про работу? – съехидничала Лена, расставляя на столе тарелки с омлетом.
– Потому что, если кто-то уволен, значит что-то случилось. Если что-то случилось, значит ты должна быть в теме. Если ты в теме, значит в курсе проблемы. А если ты в курсе проблемы, значит о ней знает и Максим, ведь его обязанность защищать тебя от этих самых проблем. Но если он во что-то вмешался, значит, по-любому, тебя это взбесило! – вывела логическую цепочку Света и принялась за завтрак.
Лена, удивлённая столь чётко разложенной тираде, на мгновение замерла, забыв поставить на стол тарелку с хлебом, которую держала в руках. Но, глядя на сияющую подругу, быстро пришла в себя и захохотала:
– Ох, не своим ты, мать, делом занимаешься! Тебе бы в следователи податься…
Света дожевала омлет и прыснула от смеха.
– Нет, спасибо, нас и тут неплохо кормят, – заявила подруга, немного успокоившись.
Через мгновение Лена в деталях рассказывала события минувшей ночи. Никаких секретов у девушек друг от друга не было, поэтому летопись получилась весьма эмоциональной.
– Правильно сделала, что уволила эту козу. Я сама пару раз собиралась, но как-то было недосуг, – последнее слово Света произнесла, имея в виду не отсутствие времени, а, скорее, как нежелание тратить его на конкретную неприятную личность. – Но плеснуть в клиента – реально перебор. Ладно, фиг с ней. Слушай, пойдём поднимем себе настроение?
Эту фразу девушка сопроводила хитрой улыбкой и быстрым движением бровей.
– Например?
– Совершим набег на магазины? – с азартом ответила Света.
– Давай, – согласилась подруга и встала из-за стола. – Только недолго, мне ещё в клуб надо заскочить, проштамповать несколько бумаг, а потом к родителям хотела съездить.
Света кивнула.
– Кстати… Посуда на тебе! – с этими словами Лена быстро ретировалась из кухни, не дав подруге шанса возразить.
В кружке был крепкий чёрный кофе. А хотелось пива. Но так как сегодня ещё его смена, Максим отогнал навязчивые мысли, тем более что он за рулём. Друг где-то задерживался.
– Извини, пробки! – Дима хлопнул товарища по плечу и только потом протянул руку для приветствия.
– Салют, – ответил Макс.
– Не выспался? – друг между делом принялся изучать меню.
– С этими бабами выспишься, – буркнул Максим, отхлебнув напиток, который, как надеялся молодой человек, его взбодрит.
Напарник удивлённо приподнял бровь и отложил папку в сторону. Друг редко жаловался на прекрасную половину человечества.
– Опять с Ленкой сцепились?
– Сцепились, потом расцепились… Нет, с ней, вроде, решили вопрос. Всё нормально.
– Тогда что? Диана?
– Угу. Приехал домой под утро, думал сейчас спать лягу. Как бы не так. Полтора часа мне мозг полоскала! Где я шлялся, какую себе работу нашёл, что собираюсь пойти от неё налево, что я хорошо устроился и рушу нашу семью. В общем, сволочь, кобель и подлец.
Дима скривил губы в грустной усмешке и почесал затылок.
– Я позавчера примерно тот же спектакль смотрел, только у себя дома. В главной роли – Кира.
Макс с сочувствием взглянул на друга.
– Я просто на секунду представил, что это меня ждёт после каждой смены… В общем, стало грустно. А самое обидное, скандал не имел под собой абсолютно никакой почвы. Все приписанные мне действия – исключительно плод воображения Дианы.
В этот момент к телохранителям подошёл официант и поинтересовался, готовы ли они сделать заказ. Дима тоже остановил свой выбор на кофе, только с сахаром.
– Вообще странно, – произнёс он задумчиво, – Динка у тебя, вроде, не ревнивая.
– Ещё несколько часов назад я тоже так думал, – хмыкнул Макс. – Кстати, пока не забыл, лови данные.
Он покопался в телефоне и протянул аппарат напарнику.
– «Шпионка»? – удивился тот. – Когда успел?
– Вчера, пока концерт шёл.
Друг вбил в свой смартфон необходимую информацию и открыл приложение. На карте города появилась небольшая зелёная точка. «Шпионка» – это программа, которое отслеживает место нахождения человека. В данном случае Лены.
– Молодец! – похвалил приятеля Дима. – Теперь важно, чтобы она не нашла прогу. Не думаю, что наша задумка оценится по достоинству.
– Тут я спокоен. Вряд ли Лена полезет так глубоко в телефон, а иконки на экране нет, – ответил Максим.
В этот момент оба гаджета хором запищали. Парни удивлённо переглянулись и уставились на зелёную точку, которая перемещалась в сторону выезда со двора.
– Что-то я не понял, а куда это она собралась без меня? – Максим начал злиться.
– Вряд ли я тебе отвечу на этот вопрос, – произнёс Дима, не отрываясь от монитора. Зелёная точка быстро двигалась в сторону проспекта. – Может позвонить и поинтересоваться?
Максим раздумывал. Похоже, что их с Леной ночное перемирие было под угрозой. Девушка, судя по всему, решила играть по своим правилам, не взирая на новые требования.
– Я думаю, что навязываться мы не станем, а вот проучить вполне можем, – ответил, наконец, Макс, злорадно улыбнувшись.
– Есть идеи? – поддержал друга Лавров.
– Что, если мы позвоним Тимоше?
Напарник присвистнул от такого предложения.
– Не круто ли будет? Он же их до истерики доведёт!
– Зато рецидивов после Тимоши история не знает, – захохотал Макс, набирая знакомый номер.
Надрывный женский голос под сочный звук электрогитар и острые шипы ударных доносился из магнитолы. Всё как любила Света. Она немного пританцовывала в такт музыке, насколько это было возможно, находясь за рулём. С каждым километром, приближающим её к заветным магазинам, настроение улучшалось.