– Да – не уверенно согласилась Марта, понимая, что ей придется сыграть роль сестры Малой.
– Давайте, бабушка, бидоны. Поможем. До самого дома донесем.
Малая взяла из рук женщины бидон и передала Марте, сама взяла второй. Одному человеку большой бидон нести было не удобно и они приловчились и понесли втроем.
– Ох, спасибо, внучки. Помогли мне.
Они поднялись по ступенькам и пошли в деревню.
– Я не далече живу – обрадовала бабушка. – вот молоко езжу городским продаю. Устала дуже. Кликать меня Варвара Йосифовна. А вас как, внучки, величать?
– Я, Вера, а это Маруська – ответила Малая.
Марта хмыкнула, ну и имечко она ей придумала. Она не одобрительно глянула на девочку, та ей из-за спины пригрозила кулаком, чтоб не смела возмущаться.
– О сами –то от кудаво? – спросила Варвара Йосифовна
Женщина разговаривала на суржике. Наверное с Беларуси – подумала Марта.
– Мы из города – ответила Малая – мы за ягодами утром приехали.
– Так и чавой-то? Не нашли? – удивилась бабуля.
– Неа.
– А корзинки ваши где? Загубили?
– Какие корзинки? Мы с пакетами приехали.
– Ха-ха-ха – засмеялась Варвара Йосифовна, показывая свой беззубый рот – с пакетами. Так если бы вы ягоды нашли, то и подавили бы их в пакетах. А чего такие поцарапанные?
– Так кусты колючие и густые – пояснила девчонка.
Они шли по улице деревни. Да и деревней назвать сложно было, скорее окружной центр. Марта удивилась, она не увидела ни одного заброшенного дома, ни одного развалившегося без окон и дверей, как у них в Норках. Более того, дома ближе к трассе больше напоминали хоромы двух и трехэтажные. Они удивляли своей роскошью и дороговизной. Еще Марту удивила заасфальтированная дорога. Вот в Норках после ее рождения ни разу не асфальтировали улицы, а до ее рождения, наверное, однажды – при заселении села. Разве это место, где они сейчас идут можно назвать деревней? Сплошная цивилизация.
Они прошли один продуктовый магазин, потом наискосок в частном дворе еще один магазинчик поменьше. Чуть дальше была площадь и большое здание с колоннами на входе, перед которым росли высокие сосны. Над колоннами каменными буквами выложено «Дворец культуры». Они прошли через площадь, повернули на соседнюю улицу, прошли несколько дворов и бабуля сказала:
– Вот и мой домик.
За калиткой весело затявкала собачка. Домик был одноэтажным, простым, больше соответствовал деревне, чем те, которым только что удивлялась Марта.
– Проходите, я вас молоком напою – предложила Варвара Йосифовна.
Она открыла калитку и прикрикнула на собачку, та была не большая, но очень звонкая, и скорее не пугала людей, а предупреждала хозяев, что к ним пришли незваные, или наоборот, званные гости.
– Кузька, тихо – сказала бабушка. – ставьте бидоны на крыльцо. Вечером помою.
Кузька стал прыгать передними лапками на Малую, она присела на корточки, и он прильнул к ней и лизнул в лицо и так сильно замахал хвостом, что Марта подумала, как бы не отвалился.
– Ой, какой хорошенький – говорила Малая и гладила его по шерстке – любишь, когда тебя гладят. Ой, миленький, ласковый Кузька. Какая ты хорошая собачка. Прелесть.
– Проходите, внучки, проходите – позвала Варвара Йосифовна, приглашая в дом.
– Бабушка, а подскажите – спросила Малая, поднимаясь с корточек – а где у вас в деревне можно на ночлег остаться. Только, чтоб без денег. А то у нас их нет. Мамка только на дорогу давала.
– Так вы не поедете в город? – удивилась Варвара Йосифовна.
Марта тоже удивилась и вытаращилась в немом вопросе не Малую.
– Нет. Заночуем тут – ответила она, тараща глаза на Марту. – А то скоро ночь. Мамка заругает, если мы в ночь отправимся. Да и страшно.
– Это правильно – согласилась бабушка – страсти какие в мире творятся. Страшно телевизор включать. Чегой-то там показывают постоянно. Ночью вообще из дому выходить нельзя. Так что на ночлег у меня можете остаться. Ничего с вас не возьму.
– Вот спасибо – захлопала в ладоши Малая, чем сильно обрадовала Кузьку, он оживился и опять стал прыгать ей на ноги.
– Спасибо – подтвердила Марта.
Они прошли на кухню, помыли руки в раковине, Марта в очередной раз удивилась водопроводу, у нее дома в Норках вода была в колонке на улице, удобства тоже на улице за огородом.
– Ужина нет – сообщила Варвара Йосифовна – вот хлеб и молоко. Пока перекусите, а потом и за ужин возьмемся.
Она поставила на стол трехлитровую банку молока и кружки. Малая не дожидаясь особого приглашения, разлила молоко, отломила кусман хлеба и стала есть припеваючи и приговариваючи:
– Вкуснотища.
– Кушайте, детки, кушайте. А я пойду управлюсь.
– Я помогу вам – спохватилась Марта.
– Ты поешь сначала, а потом приходь на задний двор.
– Хорошо.
Варвара Йосифовна ушла, а Марта накинулась на хлеб с молоком. Ох как вкусно, ох как ароматно, ох как сытно, уютно и приятно. И ничего больше не надо. Вот только, чтоб было где и с кем поесть хлеба с молоком.
– Что такое управляться? Куда бабка ушла? – спросила Малая с набитым ртом.
Марта также ответила
– Кормить хозяйство.
– Да? А ты от куда знаешь?
– Я же с деревни.
– А-а, тогда ясно. Ты тогда иди к бабке, а я здесь… поуправляюсь. Можно?
– В смысле? – не сразу поняла Марта.
– В смысле, если та домой пойдет, свисни.
– Зачем?
– Посмотрю здесь все. Может, что интересное есть.
Марта подавилась куском хлеба и закашлялась, прокашлявшись она вскочила и встала над девочкой.
– Ты что решила обворовать Варвару Йосифовну?!
– Не обворовать, – поправила девочка – посмотреть нужно. Ну, может же у нее что то плохо лежать. Плохо стоять. Плохо…
Девочка не договорила, Марта грозно на нее смотрела, потом строго зашипела, как гремучая змея:
– Что? Не смей. Она нас на ночь приютила, а ты у нее деньги воровать собралась. Вообще сдурела?
– Сама ты сдурела. Сядь и не ори.
Марта села на место, отодвинула стакан с молоком и потребовала:
– Не смей ее обворовывать. Не смей ничего у нее брать. И вообще ты что воровка?
– Нет – огрызнулась Малая – чего ты вообще голосишь? На совесть мне давишь, что она нам крышу над головой дала.
– Правильно.
Девочка зло засмеялась, просмеявшись, спросила:
– Может мне тогда по соседским домам пойти?
– Что ты имеешь в виду?
Строго спросила Марта, внимательно посмотрев на девочку, ей показалось, что Малая как-то хитро ведет себя. Хитро – не хитро, но странно. Ей показалось, что девочка ее проверяет: пойдет ли новоиспеченная сестра с ней на дело – по соседским домам лазить.
– Ты видела, какие там дворцы? Там денег куры не клюют – продолжила гнуть свое девочка, пристально разглядывая новоиспеченную сестру.
– Не смей.
Малая скривила в усмешке:
– А ты завтра как в Москву собираешься попасть? Автостопом?
– Да.
– За красивые глазки нас никто не повезет. А карета моя ППС отчалила. Уже в Москве давно.
– Все равно не смей.
– А то что? – зловеще спросила девочка.
– Поймают, в полицию попадешь.
– Ну и что? – Малая махнула рукой и уставилась в окно – не впервой.
– Малая – позвала Марта.
– Что?
– Ты что малолетняя преступница?
– Нет.
– Тогда почему – не в первой?
– Не твое дело – ощетинилась Малая.
– Не мое. Тогда пойдешь со мной. Поможешь управляться. И не посмеешь у Варвары Йосифовны в вещах ковыряться и воровать. Я тебе это не позволю.
Марта проговорила все это настолько грозно, что Малая решила больше не спорить, послушаться и не ссориться с ней.
– Вообще-то это была шутка – сказала Малая, пытаясь сбавить пыл и пошла на попятную – вообще-то я не воришка.
Девушка хмыкнула, не поверив, и отвернулась.
Малая тяжело вздохнула.
Марта, молча, доела кусок хлеба, допила молоко и встала.
– Пошли – строго сказала она, не поверив девочке.
– Доем и пойдем – огрызнулась Малая.
Во дворе их встретил Кузька, он весело вилял хвостом, как бы говоря, что все гости моей хозяйки – мои лучшие друзья, а я как самый грозный пес в этой деревне, буду вас всех охранять. Это же моя работа.
Малая села на ступеньки, Кузька поставил ей передние лапы на колени и полез в лицо, целовать и облизывать девочку.
Марта нашла Кузькину хозяйку в сарае, та доила козу, рядом стояла корова и тщательно пережевывала траву. Марта любила коров, а коз не любила за их игривый, а порой задиристый нрав. Коров любила, любила то, что они постоянно жуют, за то, что у них морды такие мягкие, теплые и волосатые.
Варвара Йосифовна погладила козу и сказала:
– Это Зоська.
– А корову как зовут?
– Зорька.
– Что мне делать, Варвара Йосифовна.
– Доить умеешь?
– Умею.
– Тогда бери ведро, садись на тот стульчик и дои – она передала Марте низенькую табуреточку.
Малая пришла в сарай с Кузькой, когда Марта уже доила Зорьку, она с интересом заглядывала в открытую дверь сарая, потом спросила
– А мне что делать?
– А ты гуляй с Кузькой – дала ценное указание Варвара Йосифовна.
Малая опять присела возле песика и стала его чесать за ушком
– Так я уже с ним погуляла. Он такой классный.
– Ты как моя внучка Леночна. Она тоже всегда такими словами разговаривает. Я, бывает, не всегда ее понимаю. «супер, слабо, вау, кайф, класс». И еще куча всяких фраз. Нас таким и не учили. Я всегда переспрашиваю Леночку, что она сейчас сказала. Порадовалась или наоборот не одобрила.
– Классный, бабушка, это клевый – весело разъяснила Малая.
– А клевый это как? Как на рыбалке клев?
– Клевый – это суперский.
– Ну это понятнее стало, – засмеялась Варвара Йосифовна – так значит нравится тебе Кузька?
– Да. Очень – нежно по-детски радовалась девочка.
Варвара Йосифовна подоила козу, по-старушечьи поднялась с табуретки, покряхтела, разгибая спину.
– А молока козьего парного хочешь, деточка?
– Неа. Пока не хочу. Так что делать?
– Поработать хочешь? Тогда пойди в погреб, набери картохи, да почисть на ужин – Варвара Йосифовна взяла ведро с молоком и вышла из сарая.
– Марта – негромко позвала Малая.
– Что? – не переставая доить и не оборачиваясь, спросила Марта.
– Марта, скажи, куда меня бабушка послала?
– Картошку чистить.
– Это я поняла. А где ее взять?
– В погребе.
– Так я тебя и спрашиваю – это где?
Марта обернулась и засмеялась
– Ты что не знаешь, что такое погреб?
– Нет – огрызнулась Малая.
– Это подпол другими словами, там, где хранят овощи, закрутки, компоты.
– Тю – махнула рукой Малая – у нас это называется подвал. Подвальное помещение.
– Так это все одно и то же.
– Так бы и сказали.
Задумчиво, проговорила Малая и ушла за картошкой в компании с веселым Кузькой. Марта, поглощенная грустными мыслями, подоила корову и помогла Варваре Йосифовне покормить «живность». Она никак не могла решить, что ей делать, как принять правильное решение. И какое оно должно быть – это правильное решение? Нужно ли бегом бежать в полицию и ждать помощи от них. Есть ли в этом поселке полицейский участок? Судя по тому, какой в этом поселке «Дворец культуры», то и участок должен быть.
Или же дождаться утра и сходить в полицию в Москве. То, что в Москву она поедет с Малой, она точно решила. Ей надо проводить девчонку домой, передать ее родителям, поговорить с ними о том, что встретила она ее не на игровой площадке, а в полицейской машине, как самую заядлую преступницу. А где это видано, чтоб дети становились воришками? Видите ли, она решила «поуправляться у Варвары Йосифовны в доме, может что плохо лежит». Ну это Марта говорить ее родителям не будет.
Так что же все-таки делать сейчас? Идти в полицию? Вообще-то надо, но при этой мысли ее охватил панический ужас.
А может Анюта уже на свободе? Все же две полицейские машины погнались за джипом этого ужасного мужчины – босса. При воспоминании того, что произошло в машине, ее передернуло как при ознобе. А этот гадкий Костя. Он просто достал пистолет и просто выстрелил в человека. Разве такое бывает в жизни? Марта думала, что такое бывает только по телевизору, такое бывает только от сильно развитого воображения режиссера и сценариста. Только в кино это все игра актеров, а сегодня игры и актеров не было, и не было смонтированных кадров киноленты.
Что же с Анютой?
Очень хочется верить и надеяться в ее спасение. Марта мечтала, что Анюта уже приехала в офис на улице… ой, а как же название улицы? Ладно, сейчас не важно. Она приехала в офис, ей дали комнату в общежитии и она сидит там одна и переживает за Марту. А завтра она пойдет на работу, а Марта приедет в Москву и они встретятся там. Обязательно встретятся, а сейчас они переживают друг о друге.
Завтра все будет хорошо, успокаивала себя Марта. Вот только места себе не находит. И не знает, что ей делать.
Малая очень вкусно пожарила картошку на утином жиру, Варвара Йосифовна с Мартой нарвали огурцов на огороде, и сейчас все это уплеталось так, что за уши ни одну из них не оттащить (благо, что никто и не пытался).
– Я вам в Леночкиной комнате постелю – сказала Варвара Йосифовна.
– Спасибо – Марта обожала свежие огурцы и наедалась ими.
– Вы маленькие, худенькие на одной кровати поместитесь?
– Конечно поместимся – согласилась Марта.
– Вот и я подумала, чего вам в разных комнатах стелить. Вы же сестренки, вот решила вас не разделять.
– Ух – Малая отодвинула пустую тарелку и откинулась на спинку стула – вкусно как. Давно я так не ела.
– Так это же ты сама готовила так вкусно, с душой. Молодец, внученька. Вот моя внученька Леночка, приезжает ко мне из города и ничего не готовит. Я ей не позволяю. Она приезжает на выходных отдыхать, а не у плиты стоять. Летом в огороде загорает, а когда холодно, то под пледом на крыльце сидит, книжки читает. Учится она хорошо. Отличница. В институт будет поступать. Это родители решили. Но так и должно быть. Образование нужно. Без диплома никуда не возьмут. Я имею в виду хорошую работу. Там сразу диплом спрашивают. Вот у меня никакого диплому нет, потому что отучилась я восемь классов и пошла работать. Дояркой. В четыре утра – на утреннюю дойку, в шесть вечера – на вечернюю. Никогда было дипломы получать. Семью кормить нужно было. Сейчас все по-другому. Молодежь учиться должна. Поэтому я ее не заставляю ничего делать.
– Повезло – вставила Малая.
Марта грозно взглянула на девочку, но Малая сделала гримасу, сообщающую, что остается при своем мнении.
Варвара Йосифовна переглядывания девочек не заметила и продолжила:
– Я завтра, девчушечки, рано встану, управлюсь, молоко возьму и в город отправлюсь. А вы, как проснетесь, позавтракайте, а как домой соберетесь, хату мою закройте – ключик под коврик на крылечке спрячьте. Хорошо?
– Конечно, Варвара Йосифовна, – ответила Марта – и спасибо вам за гостеприимство. За приют.
– Не за что. Смешная ты, Маруся, благодарит она еще. Что я зверь какой, на улице вас в ночь отставить? Детей таких.
Бабушка улыбнулась и все ее морщинки на лице сложились так, что было понятно – это самая добрая женщина на всем белом свете. Жизнь она прожила с доброй душой, милыми мыслями и счастливым прошлым.
Марта улыбнулась доброй спасительнице.
Малая грустно смотрела на Варвару Йосифовну и ее мучила зависть, черная жгучая зависть. Она ужасно завидовала внучке Леночке. Той, которая приезжает к бабушке и говорит на непонятном для нее языке – классно, вау. Той, которая не помогает бабушке по хозяйству. Но в первую очередь, она завидовала Леночке за то, что у нее есть такая хорошая, добрая бабушка. А у Малой нет. У нее вообще нет бабушки, ни доброй, ни злой. А если бы была, то Малая бы не сидела с книжками, а была бы всегда – всегда со своей бабушкой, даже корову бы перестала бояться и научилась бы ее доить. И ужин бы всегда – всегда готовила, чтоб бабушку свою радовать. А бабушка ее ходила бы к своим подружкам- старушкам и всегда бы говорила: «Вот у меня внучка какая хорошая есть, любименькая моя, славненькая. И Кузька ее любит».