Она их весь день грызла, что ли? Нервнобольная.
– Тони?
– М-м? А, да. Да, ставлю отца. Такой вот я благодетель… Если выиграю, ты прекратишь все это.
– Что – это?
– Я имею в виду твою нездоровую жажду занять мое место в этом доме. Поначалу это было даже забавно, но теперь утомляет. Я хочу, чтобы ты отвязалась от Фрэнка.
– А если я выиграю?
Он осуждающе покачал головой. Н-да, ну и самомнение у нее, все-таки.
– Тогда можешь прыгать вокруг, как Бэмби, пока копыта не собьешь, я и слова не скажу, наоборот… Помогу тебе влиться в местное общество, буду нахваливать перед родителями Криса… Скажу бедняге Кларксону, что нашел ответ на его вопрос – кто ты для меня…
– И кто же? – затаив дыхание, тихо спросила она, и Тони склонился ближе к ней, разливаясь соловьем:
– Ты моя семья. Часть Иден-Парка. Сможешь даже нашу фамилию взять… Джун Бэмби Андерсон. Хочешь этого всего? М-м?
Он протянул руку, и она, как завороженная, пожала ее. Это был первый раз, когда Тони добровольно коснулся Джун. Даже челюсти свело, будто лимонного сока хлебнул.
Он разбил спор и с показным сожалением вздохнул:
– Увы, твоим мечтам не суждено сбыться.
Она, нахмурившись, посмотрела на свою ладонь, которую он только что сжимал, и растерянно спрятала ее за спину. А потом ухмыльнулась. Мерзко, как только она одна умела.
– И кто еще из нас двоих наивный, Тони?
Она проскользнула мимо него в свою комнату и хлопнула дверью у него перед носом.
Он не знал, с какой радости повелся на провокацию. Но в тот вечер он пригласил в свою жизнь дементора. Эту ненасытную вампиршу. Дал ей повод считать, будто ему есть до нее дело. Стал обращать на нее внимание в школе, выискивать глазами.
И… черт. Куда какому-то Эдварду Каллену до Бэмби-Джун. В соревновании на скорость пожирания чужой крови она обошла бы унылого брюнета в первом же раунде.
Джун. Сейчас
Когда умерла Иден, то Фрэнк разместил вазон с ее прахом в Изумрудном саду за домом, высадив прекрасное дерево магнолии Суланжа. Полгода назад, когда опекун пригласил Джун к себе и сказал, что его сердце совсем обленилось и отказывается перекачивать кровь как следует… В общем, он попросил, чтобы Джун и Тони разместили его прах там же, в Изумрудном саду, добавив второе дерево магнолии. Ветви переплетутся, и таким образом, должна получиться арка любви.
Как это устроить, Джун не представляла. Тони вряд ли позволит ей участвовать в ритуале летом.
Выйдя из часовни, семейство Андерсонов, включая тетю Летти, ее мужа и Уитни, отправилось в Иден-Парк: нотариус собирался зачитать завещание Фрэнка… А Джун думала о магнолиях. И о том, что опекун обещал оставить прощальное письмо. Обещал, что его голос будет звучать в сердце Джун всегда через его последнее послание. Большего она и не просила. Фрэнк подарил ей целый мир, шанс жить так, как хочется. У нее успешно, неспешно протекал третий год в университете Эдинбурга, в ветеринарном колледже. Она жила с подругой в уютной квартире на юге столицы, неподалеку от кампуса. Мечты потихоньку сбывались. Пусть и омраченные Тем Самым Днем, который случился два с половиной года назад.
С Тони она пересекалась только в праздничные дни, а в обычные через Уитни договаривалась с ним о визитах к Фрэнку, чтобы не приехать в один день и не столкнуться.
Летом Тони станет бакалавром и посвятит себя семейному бизнесу, продолжит дело отца, развивая сеть инвестиционных и венчурных фондов в Anderson&Son.
Их пути разойдутся окончательно.
Джун страшно скучала по Иден-Парку, но понимала, что никогда не сможет туда вернуться. Это место теперь принадлежит Тони. И никогда не принадлежало ей, как она ни пыталась стать нужной, своей.
Оставалось доучиться, получить диплом и устроиться на работу. Здесь, в Эдинбурге. О возвращении в Штаты речи не шло. Джун не могла. Не хотела. Она вросла корнями в землю, по которой ходил Фрэнк. Из этого города ее не способна выгнать даже ненависть Тони. Даже ее собственный страх перед ним. Джун не питала иллюзий на его счет: они никогда не станут друзьями, семьей.
Да, Фрэнк сказал бы, что все можно исправить.
Но Фрэнка больше нет. И этого точно не исправить.
В столовой главного особняка Иден-Парка было непривычно пусто, несмотря на то что здесь собралось семь человек.
Джун сидела напротив Тони, игнорируя холодный взгляд, который – она чувствовала – распиливал ее пополам. По старой привычке.
Вспомнилось их самое первое утро здесь, когда она пыталась казаться подкованной в экономике…
Джун печально улыбнулась про себя.
– А почему мы в столовой? – поинтересовалась тетя Летти.
– Фрэнк оставил подробную инструкцию. Он просил, чтобы вы могли выпить чаю.
Тетя Летти всхлипнула, и Уитни тут же потянулась к ней рукой, чтобы приободрить. Джун сглотнула ком слез и уставилась на свои сцепленные в замок пальцы. Пусть бы ей отдали письмо Фрэнка и позволили уйти из этого места, которому она отдала свое сердце, закопав в Изумрудном саду рядом с магнолией Иден. Каждая минута оставляла болезненную отметину внутри, как напоминание о том, что Джун должна исчезнуть отсюда навсегда.
Семейный нотариус был здесь не единственным официальным представителем Фрэнка. Вторым оказался мистер Кларксон, психолог.
– Кхм… Кларксон, а вы почему здесь? – раздался сухой вопрос Тони.
– Фрэнк пригласил, – так же бесстрастно ответит тот.
Молчание продолжилось. Нотариус тянул время по неизвестной причине.
– Мы еще кого-то ждем? – устало вздохнул Тони, и даже смотреть на него было не обязательно, чтобы представить, как он забрасывает руки за голову и отклоняется на спинку кресла, закрывая глаза.
– Мы ждем точного часа. Фрэнк просил прочитать его послание в 17:30, чтобы в 18:00 Генри мог подать ужин.
– А он не подумал, что у нас не будет аппетита в такую печальную минуту? – с укором отозвалась тетя Летти.
– О, поверьте, дорогая, вполне возможно, что аппетит появится, – загадочно ответил нотариус; посмотрел на круглые карманные часы и вскинул кустистые темные брови: – Ну, вот и время…
Он достал из портфеля документы и, нахлобучив огромные очки на нос, зачитал:
– Послание Фрэнклина Томаса Андерсона.
Последовала многозначительная пауза.
– «Знаю-знаю, любимые мои люди. Вы надеялись услышать о том, кому и что я оставил. Но не торопитесь. Завещание будет зачитано только при одном условии…»
В горле расширилось облако волнения, и Джун обхватила пальцами чашку с теплым чаем. Тони сделал то же самое. Она краем глаза заметила, как он поднес чашку ко рту.
– «…и условие таково. Джун и Тони, вы должны приложить максимум усилий и помириться».
Тони подавился чаем и закашлял, и Генри, который стоял рядом, подошел и похлопал ему по спине.
– Что?? – сипло возмутился Тони, и Джун молча вторила вопросу. Она, в ужасе гипнотизируя белую скатерть, начала медленно пить чай крошечными глотками, чтобы заняться хоть чем-нибудь и не поддаться панике.
А нотариус продолжал:
– «…для этого я даю вам 50 дней…»
Джун поперхнулась, издав дикий звук подбитой птицы, и дядя Колин, муж Летти, хлопнул ее по спине.
– Что-о?! – надрывно переспросила она и впервые за два года посмотрела прямо в серые глаза Тони, которые буравили обвинительно, будто она была виновата во всех грехах человечества.
– «…вы должны встречаться каждый день и проводить вместе не менее двух часов. А раз в неделю совершать сие действо под надзором мистера Кларксона, который по итогу даст свое заключение. Я составил расписание, чтобы снять с вас лишние хлопоты».
Нотариус протянул распечатки – по одной в каждой руке – и Джун с Тони их взяли, как роботы.
Младший Андерсон бегло прочел первую страницу и тихо выругался.
– Кларксон, любезный! А почему бы вам не дать заключение сейчас? – немного истеричным тоном предложил он и махнул в сторону Джун: – Мы же с ней лучшие друзья! Правда, Бэмби?!?!
– Мгм, – кивнула она, но психолог лишь поморщился.
– О боже, – пробормотала тетя Летти обреченно. – Мы никогда не узнаем, что было в завещании Фрэнка.
За столом повисла немая тишина, только Уитни барабанила туфлей по мраморному полу.
– Пятьдесят дней, – повторила она задумчиво и достала айфон. – Сегодня 4 ноября, а значит… срок истечет… в Сочельник! – Она вскинула голову, заправляя за ухо длинную прядь рыжевато-блондинистых волос, и ахнула. – Нет, ну вы представляете?! Какое совпадение!
У Джун от шока губы онемели, и она начала их кусать.
– А письмо… он оставил мне письмо? – убирая руки под стол, с надеждой напомнила она, но нотариус лишь покачал лысой головой:
– Он всем оставил письма, но никто их не получит, если вы с Тони не исполните последнюю просьбу Фрэнка. В Сочельник мы снова соберемся здесь, чтобы выслушать вердикт мистера Кларксона.
– Такое чувство, что Фрэнк специально подстроил это. Чтобы мы вместе отметили Рождество, – прокомментировала оптимистичная Уитни.
– Кошмарный сон какой-то, – сказал Тони. – У меня помимо работы еще универ, дел по горло. А ничего, что у меня девушка есть? Я не могу каждый день. Я… не выдержу.
– У меня тоже график перегруженный, – прочистив горло, поддержала его Джун. – Фрэнк ни за что не стал бы меня заставлять… он бы не стал…
Но закончить фразу она так и не смогла. Не нашла слов.
– Пожалуйста, давайте успокоимся, – раздался строгий голос тети Летти. – Я не знаю, почему вы двое поссорились, но действительно, хватит дуться друг на друга. Вы взрослые люди. Я надеюсь, вы понимаете, что должны выполнить это абсурдное требование ради всех нас. Ради Фрэнка. – Ее голос дрогнул.
– А что будет, если мы нарушим условие? – спросила Джун.
– Тогда письма и завещание будут уничтожены, а раздел имущества произойдет в соответствии с законом.
– С ума сойти, – ошеломленно сказал дядя Колин. – Вот это Фрэнк учудил.
Настенные часы пробили шесть раз.
– Подавать ужин? – спросил Генри, и тетя, помассировав лоб, вздохнула:
– А черт с ним. Давайте поедим. Даже интересно, чем Фрэнк решил нас накормить.
– Суп из крапивы с тунцом. И три сорта хаггис1, – сообщил Генри и тронул покрасневшие глаза рукой, затянутой в белую перчатку. – Фрэнк обожал хаггис.
– Форменное издевательство какое-то, – расстроилась тетя Летти. – Я ведь вегетарианка.
– А вам он прописал двойную порцию виски, мэм.
– О. То, что нужно. Спасибо, Генри, – поблагодарила она, изможденная неожиданным завершением дня.
А Джун снова подняла глаза на Тони. Он смотрел на нее в упор. И если бы она приоткрыла сейчас рот, то могла бы ощутить на кончике языка тягучую, искристую ненависть, которой сочился серый взгляд.
Она усмехнулась, едва заметно, с глубинной грустью.
Поверь, Тони. Наши чувства взаимны.
Глава 3
Джун. Четыре года назад, февраль
Шел второй год жизни в Иден-Парке…
Мелани отказалась встречаться с Тони. Это победа.
Крис встречался с Сиенной Голдман, самой популярной девушкой школы. Это катастрофа.
Джун вместе со своим одноклассником Чейзом Локхартом сидела в школьном кафетерии, потягивая ягодный морс, и просматривала комментарии под видео на ютубе.
Чейз разделял любовь Джун к животным и помогал записывать видео в библиотеке Иден-Парка. Они вели совместный ютуб-канал. Шутливо брали интервью у зверей в домашних условиях, пытаясь строить разговор и попутно выдавая факты. Такой формат смешил аудиторию, и набралось много подписчиков. Правда, Генри поседел, наверное, когда неделю назад увидел ламу в библиотеке.
– Он смотрит на тебя, – шепнул Чейз, и Джун скосила взгляд в сторону Криса. Тот сидел с Сиенной и Тони неподалеку, что-то бурно обсуждая.
– Нет же, он смотрит в пол.
– Отвернулся, – хмыкнул Чейз. Он сочувствовал Джун в вопросе неразделенной любви, потому что сам страдал по Олсен, старшей сестре Криса. Та закончила школу летом и теперь училась в местном универе на журналиста.
– Слушай, а приезжай в Иден-Парк на день рождения Фрэнка в субботу! Там будет Олсен.
– Делать мне нечего, – развязно ответил Чейз и почесал подтянутый пресс через рубашку. Пресс у него был что надо. Джун не раз видела друга раздетым по пояс. Недавно мартышка вылила на него банку синей краски, когда записывали видео в библиотеке, и Джун в панике пыталась отмыть друга припрятанной про запас кока-колой. Именно в тот момент ее с полуголым одноклассником застукал Тони.
Прекрасное воспоминание. О, этот шок на лице младшего Андерсона…
Джун дома соврала, что встречается с Чейзом. Не хотела, чтобы Тони думал, будто она безнадежно плачет по Крису и совсем не вызывает интереса у парней. А Чейза девчонки обожали. Он был общительным, привлекательным экстремалом. Что еще надо для того, чтобы покорять девичьи сердца?
– Ну, пожалуйста, Чейз, приходи к нам в субботу.
Джун страшно хотелось позлить Тони.
– Ла-адно. Но это не из-за Олсен, не думай.
– Спасибо, – улыбнулась она.
Тони исполнилось 18 лет в январе, и он стал просто невыносимым. Джун еще не имела права водить машину и иногда вынуждена была просить о помощи: подвезти в город, съездить за покупками. Такие совместные мероприятия давались тяжело. Нет, Тони никогда не отказывал, опасаясь, что Джун нажалуется Фрэнку, но делал это с таким страдающим видом, будто она просила его провести вместо нее интервью с мартышкой.
Младший Андерсон подстриг волосы, оставив длинной только челку, и выглядел старше своих лет. «Надоело быть Джоном Бендером», – так он аргументировал смену стиля.
Тони ни с кем не встречался. Он иногда приводил домой девчонок, то одну, то другую. Ничего серьезного. Все ждал, что Мелани с пятидесятого раза сломается и пойдет с ним на свидание.
Но Мел предпочитала общаться с Джун. Втроем, с Чейзом, они часто проводили вместе выходные.
Мелани оказалась классной, не зря в нее Тони влюбился. Она была рыжеволосой, голубоглазой копией Одри Хепберн, с таким же светом в глазах.
Поначалу Джун ей завидовала, но со временем начала молча восхищаться. Благодаря Мел, у нее и самой прибавилось уверенности в себе. Только постоянно хотелось обрезать непослушные кудри, которые свисали до талии, но Мел просила не делать этого.
Мелани подошла к их столику и грациозно опустилась на стул. На подносе она принесла только салат и воду.
– Привет, меня директор задержал. Просил, чтобы я взялась организовать Майский день. – Подруга отпила воды и, оглядевшись, шепнула: – Он так смотрит на тебя, Джун…
– Да? – с надеждой спросила она и резко повернула голову, впиваясь взглядом в Криса… Но тот обнимал Сиенну, которая увлеченно о чем-то рассказывала.
– Тони. Тони смотрит, – уточнила Мел, и плечи Джун поникли.
– Мы поссорились вчера, – вздохнула она.
– Почему?
– Э-э…
Не то, чтобы нужна была причина. Оно само собой получалось. Как рефлекс: если в комнате Тони – жди ссору.
– Он мои шоколадки выбросил. Нашел заначку в библиотеке, – приврала Джун: шоколадки остались целы в итоге. Она их отвоевала.
Джун хранила стратегические запасы среди книг. Высокие стены были «обшиты» стеллажами, и там не особо что-либо спрячешь. Но несколько длинных стеллажей стояли торцом к ряду узких высоких окон, и между стеллажами можно было ходить. Или сидеть, как мышка, и лопать шоколадку.
Тони там прятал сигареты. Джун их втихаря выбросила вчера вечером, чтобы не портил здоровье, а он попытался уничтожить ее шоколадки в отместку.
Это было смешно, если честно.
– Тони, отдай! Мне нужен сахар, когда я сильно устаю!
Он был на голову выше, гибкий, худощавый и почти-что-симпатичный. Ну, то есть, не совсем урод.
– Сахар не полезнее никотина, так что нет. Будем здороветь вместе, Бэмби.