– Смотри, Кать!
– «Путешествие в сказку, – прочитала она. – Дамы и господа! Предлагаем вам путешествие в сказочный мир, где вы сможете повстречаться с настоящими лешими, кикиморами и русалками, полетать на метле и на ковре-самолете, испытать в действии сапоги-скороходы, увидеть своими глазами замок Кощея Бессмертного, послушать сказки говорящего кота. Проживание в комфортабельной избе на куриных ногах, расположенной в живописной излучине Синего моря. Трехразовое питание, приготовленное скатертью-самобранкой, по вечерам – танцы под гусли-самогуды». И чего?
– Давай, поедем?
– Вот еще! Знаю я эти сказочные миры. Опять попасть в лапы какого-нибудь маньяка? Или в лягушку превратиться? Б-р-р!
– Да брось ты, экскурсантов никто не будет подвергать риску по-настоящему и телепортировать в какой-то там сказочный мир. Да и вряд ли это вообще возможно…
– То есть, как это – вряд ли возможно?!
– Ну, в смысле, где-то как-то возможно. Просто я хотел сказать, что вероятность повторения прошлогоднего происшествия практически равна нулю. Невозможно два раза войти в одну и ту же воду.
– Ты думаешь?
– Стопудово, Катюль! Два раза бомба в одну воронку не падает. А это, – я кивнул на экран монитора, – скорее всего, организовано в нашем добром старом мире, с использованием бутафорских принадлежностей, всяких там фокус-покусов и небольшой группы статистов.
– Ты в этом уверен?
– А то! Ведь когда в прошлом году мы попали в тот сказочный мир, я сначала так и подумал, что это забава для туристов, этакий маскарад, где самому можно поучаствовать в фольклорном представлении. Ну, что-то вроде ролевой игры. А идея-то, в принципе, замечательная. Вот кто-то ее, по всей видимости, и реализовал.
– Ну, где-то ты прав. Я сначала тоже наше попадание в тот мир приняла за розыгрыш… Ладно, у меня голова уже ничего не соображает. Давай спать. Я утром соберусь со свежими мыслями, и поболтаем.
Утром поболтать времени не было. Наскоро заглотнув обжигающий кофе, мы умчались каждый на свою работу, а в обед Катя позвонила мне:
– Ты знаешь, а пожалуй, там будет интересно.
Глава 2. «Алтайские Зори»
Выйдя с перрона на привокзальную площадь, мы издалека увидели фигуру долговязого парня, держащего над головой листок бумаги, на котором крупным шрифтом было напечатано «В СКАЗКУ». Когда мы с Катей подошли ближе, оказалось, что это уже далеко не парень, а мужик. На вид ему немного за сорок, а молодила его подтянутая спортивная фигура и длинная густая шевелюра без намека на седину.
Около мужика уже тусовалось пять человек разного возраста и обоего пола с дорожными сумками и баулами. Все они дружно изучающе-оценивающим взглядом уставились на нас.
– Добрый день! – поздоровались мы.
– Герман, – представился мужик.
Он отвесил поклон Кате и протянул мне руку. Остальные собравшиеся тоже приветствовали нас, кивнув головами.
– Ну и чудненько. Не достает еще одного участника. Давайте так, – Герман посмотрел на часы, – ждем пятнадцать минут. Если не подойдет – то едем.
А если подойдет, не поедем? – захотелось мне сострить, но все-таки я решил юмор приберечь на потом.
Мы с Катей тоже принялись изучать наших попутчиков. Молодой мужчина со скучающей маской на лице. На вид ему немногим больше тридцати, на слегка рыхловатой фигуре сидел довольно дорогой прикид: вроде и ничего особенного – футболка, джинсы, кроссовки – но все явно не с китайского рынка. Эту самую его фигуру можно еще назвать «спортивной в прошлом», то есть к ней несколько лет назад потеряли интерес, и она поползла вширь. Видимо, обладатель фигуры владел небольшим бизнесом, который года два как попер в гору, поэтому то, что раньше требовалось завоевывать внешностью, теперь можно с легкостью завоевать кошельком.
Рядом с бизнесменом стояла гламурная дама неопределенного возраста – ей можно было бы дать от двадцати пяти до сорока – в огромных темных очках, в вышитой золотом черной блузке и в бежевых брюках. Косметика на лице была нанесена со вкусом, но губной помады, на мой взгляд, многовато. Конечно же, она источала запах дорогих духов. На ней находилось не меньше полкило золота в виде перстней, сережек, браслетов, часов, кулонов и всяких цепочек, причем на одной из них висел католический крестик, а на другой – православный.
Следующего члена нашего коллектива я окрестил Колобок. Кругленький, примерно лет сорока пяти мужичок, одетый в простые льняные брючки, сандалеты и рубашку с короткими рукавами. Он, казалось, сошел к нам с кинолент середины прошлого века. Этакий советский бухгалтер на отдыхе. Не хватало только носового платка с завязанными в узлы уголками, вместо тюбетейки прикрывающего лысоватую голову.
Чуть поодаль стояли две молодые девицы с оголенными животами – чтобы продемонстрировать пупковый пирсинг – в джинсовых «мимо» юбочках, которые в приличном обществе называют широкими поясами. Они слушали один плеер, вставив в ухо по наушнику, и синхронно делали челюстями жевательные движения, видимо, набив рты резинкой.
Девиц украдкой рассматривал бизнесмен. При этом он старательно делал вид, что любуется пожарной каланчой на другой стороне вокзальной площади. Колобок тоже искоса поглядывал на коленки девчонок и на колечки в их пупках.
Катька ткнула меня кулаком под ребро, взяла за редкую бороденку, которую я второй месяц пытался отрастить по ее же наставлению, и навела мой взор на пожарную каланчу.
– Нечего пялиться! – прошипела она мне в ухо.
– Да я и не пялюсь вовсе, – тоже шепотом ответил я. – Очень надо, можно подумать мне не на кого больше пялиться!
Я обнял Катьку за плечи.
– А то я не вижу!
– Клянусь бородой! Смотри лучше, какой трамвай интересный!
– Ты мне зубы не заговаривай. Ой! Да.
По площади двигалась раритетная модель, наверно копия той «Аннушки», которая когда-то в Москве переехала Берлиоза. Все повернули головы к транспортному средству прошлого и не заметили, как, пыхтя и отдуваясь, к нашей группе присоединился последний ее участник. Им оказался худощавый высокий очкарик лет двадцати пяти с растрепанной шевелюрой курчавых волос, в мятой футболке и рваных джинсах, но разодранных отнюдь не о гвоздь или колючую проволоку – такие продаются прямо в фирменных магазинах и совсем не «сэконд хэнд». На плече у него висела огромная бесформенная сумка.
– Прошу прощения! – тяжело дыша, выпалил парень. – Жесть, ваще! Походу, я перепутал выход с перрона.
Удивительно, что он умудрился не перепутать город. Это типичный представитель той породы людей, этаких гениев, которые за шесть секунд, без единой ошибки, способны нащелкать клавишами сложнейший скрипт какой-нибудь программы, но при этом вместо взбитых сливок съесть на завтрак пену для бритья и не заметить разницы.
Герман повел нас на автостоянку и остановился возле синей пассажирской «Газели», вроде маршрутки, но девятиместной, с салоном «люкс». Гламурная дама сразу скривила рот, буркнув что-то типа «отечественный автопром» и «безобразие». Ну конечно, ее должны были встречать на «Роллс-ройсе». Наш провожатый пискнул сигнализацией и сел за руль. Рядом с ним на переднее сиденье забрался бизнесмен. Девчонки со своим плеером забились в уголок сзади, в другом уголке устроился очкарик. Он тут же достал из сумки ноутбук и защелкал клавишами. Между ними втиснулся Колобок, он вытащил из кармана сложенную в несколько раз газету и принялся решать кроссворд. Мы с Катькой заняли двухместное сиденье, гламурной даме, которая все еще продолжала что-то ворчать, досталось отдельное кресло.
Протолкавшись через городские пробки, машина выбралась на загородное шоссе. Отложив кроссворд, Колобок пытался нарушить молчание, царившее в салоне, каким-нибудь светским разговором на злободневные общественно-политические темы. Не встретив поддержки, он стал читать вслух занимательные заметки из газеты.
– Вот, слушайте: «Очередное открытие совершил доктор медицины профессор Рвачкин. Он открыл… новый филиал своего коммерческого медицинского центра». Ха-ха! Прикольно, да? А вот еще: «Удивительную находку сделал археолог Кузькин. В недрах… ящика письменного стола он обнаружил двадцать долларов, заначенные еще в прошлом году». Ха-ха-ха! Рекламное объявление: «ПРОДАЕТСЯ ЗЕМЛЯ! Каждому сотому покупателю Луна в подарок!»
Но публика юмор не воспринимала. Мы с Катькой для приличия поулыбались и хмыкнули. Гламурная дама сердито смотрела в окно, девчонки слушали плеер, очкарик стучал по клавишам, бизнесмен комментировал действия других участников дорожного движения, обзывая козлами водителей нагло подрезающих нас иномарок. Хотя я уверен, что он сам за рулем ведет себя точно так же по-козлиному.
Через некоторое время Герман свернул на проселок, а потом и вовсе в лес на разбитую и ухабистую колею грунтовой дороги. Кузов «Газели» раскачивался на рессорах, словно карета ее королевского величества Изабеллы Кастильской.
– Это возмутительно! – не выдержали нервы у гламурной дамы. – Безобразие! Шеф, мы скоро приедем? Меня укачивает!
– Потерпите немного, – ответил Герман, – осталось проехать еще пару километров. Если вам плохо, можете выйти и прогуляться пешочком. Прямо по дороге, здесь не заблудитесь.
– Ну уж нет! Это безобразие, не могли нормальную дорогу сделать! И за что я только деньги платила!
Минут через пять дорога уперлась в высокий частокол из бревен, в котором имелись тесовые ворота, украшенные по бокам деревянными фигурами воинов в шлемах и с копьями. Перетяжка, закрепленная между копьями, гласила, что это турбаза «Алтайские Зори». Не выключая мотора, Герман выскочил из машины, распахнул ворота, потом загнал «Газель» вовнутрь и объявил:
– Приехали!
Мы выгрузились на широкий просторный двор, на котором имелось множество различных сооружений: волейбольно-баскетбольная площадка, грибок с детской песочницей, открытая беседка с доминошным столом, какой-то помост типа трибуны с флагштоком и несколько строений различного назначения. Одно из них с двумя дверцами и маленькими окошками сердечком не вызывало сомнений в своем назначении. Наверняка тот факт, что удобства в данной обители во дворе, повергнет в шок нашу гламурную спутницу.
Главное строение, бревенчатое, ничем не обшитое и почерневшее от времени, имело два крыла и два этажа – такими еще в тридцатые годы прошлого века строили жилые дома. В окне первого этажа приоткрылась и быстро задернулась занавеска. Через минуту на крыльце показалась долговязая тощая девица в синем платье и белом кружевном переднике. Круглыми очками в металлической оправе и собранными в тугой пучок волосами она напоминала строгую школьную учительницу.
– Это Лера, – представил ее Герман. – Сейчас она покажет вам апартаменты. Располагайтесь. В четырнадцать ноль-ноль – обед. Потом у вас свободное время, к вашим услугам бильярд, карты, домино, шашки-шахматы, футбол-волейбол, кому что нравится. В холле есть телевизор с большим экраном, DVD-плеер, там же – библиотека. Короче, развлекайтесь. В восемь – ужин. Но перед ужином, в половине восьмого, попрошу всех собраться: я проведу инструктаж по поводу завтрашнего дня.
– Позвольте, – возмутилась наша гламурная спутница. – И это всё? Это безобразие! А где обещанная изба на куриных ногах? Ковры-скороходы, сапоги-самолеты? Гусли, эти… самоцветы, то есть самоплясы?
– Не волнуйтесь, все это будет. Завтра. В сказку мы отправляемся завтра. Нас ожидает ответственный этап перемещения, обо всем вы узнаете на инструктаже. Здесь у нас перевалочная база, только на одну ночь. Так что, располагайтесь, всем приятного отдыха.
– Одноместных номеров у нас немного, – пояснила Лера, ведя нас по лестнице на второй этаж.
– Это безобразие! – тут же подала голос гламурная дама. – Вы что, хотите поселить меня с кем-нибудь еще?!
– Нас можно поселить вместе, – прощебетали девицы.
– Нас тоже, – добавила Катька.
К спартанским условиям нам не привыкать. Я уже настроился на полутораспальную, с продавленной панцирной сеткой, железную кровать, сырое белье неопределенного цвета и одинокую лампочку без абажура, которая включается вворачиванием ее в патрон. Каково же было мое изумление, когда «строгая учительница» распахнула перед нами дверь номера, и мы увидели два туалетных столика с зеркалами, два уютных кресла, журнальный столик, красивую люстру, телефонный аппарат, холодильник, небольшой телевизор и неописуемых размеров, почти в полкомнаты, супружеское ложе под балдахином. Мои предположения по поводу удобств во дворе тоже оказались не обоснованы – в номере имелся санузел с душевой кабинкой и унитазом. Жаль, что все это на одну ночь, будет ли такая сказка в завтрашней сказке, еще неизвестно. Но, как я уже говорил, для нас с Катькой главное – впечатления, а удобства на втором плане.
Правда, этого нельзя было сказать об одной из наших спутниц – за стеной уже раздавались ее гневные возгласы, среди которых явно различалось только «безобразие!», а «строгая учительница», по всей видимости, в одночасье превратилась в нерадивую ученицу.
Душ после дороги оказался очень кстати. Покончив с водными процедурами, мы спустились вниз, где в холле уже собралась практически вся наша компания. Девицы с оголенными пупками сидели в одном кресле – обе были достаточно худосочны и узкобедры, поэтому без труда помещались в нем – и, совершая синхронные жевательные движения, были прикованы взорами к огромной плазменной панели, которая показывала какой-то ужастик. В их ушах по-прежнему торчало по наушнику от плеера, чем они напоминали не то сиамских близнецов, не то графинь Вишен из сказки «Чиполлино». Интересно, спят они тоже в этих наушниках? Тычок под ребро Катькиного кулака – сигнал, чтоб я не пялился – прервал мои размышления.
Бизнесмен с программистом резались на бильярде, Колобок просматривал книги из библиотеки, томов там было достаточно много и, как я успел заметить, на любой вкус – от любовных романов до философских трактатов и энциклопедий. Мы с Катькой присели на диван. Она мимоходом уже успела выудить со стеллажа какую-то книгу и погрузилась в чтение. Я заскучал, смотреть телевизор было неинтересно, ужастики меня совершенно не пугают, чего нельзя было сказать о девицах – при появлении на экране очередного монстра они хватали друг дружку за руки, их лица вытягивались, а глаза округлялись и наполнялись ужасом.
– Так! – строго шепнула мне на ухо Катька. – Если не прекратишь пялиться, мы немедленно едем домой!
– Да не пялюсь я вовсе.
– А то я не вижу!
Она могла одновременно читать книгу, смотреть телевизор, разговаривать по телефону и наблюдать за мной. К счастью, наша семейная сцена была прервана. Из динамика местной радиотрансляции донесся голос «строгой учительницы», приглашавший нас к обеду. Я взял пульт и выключил дивидишник. Девицы промычали что-то типа «ы-ы-ы». Колобок с шумом захлопнул пыльный фолиант. Бизнесмен с программистом нехотя прервали игру, и всей гурьбой мы двинулись в столовую. Там нас уже ждал Герман, он жестом пригласил рассаживаться за стол. Последней на трапезу явилась гламурная дама.
Обеденный стол был уставлен приборами в древнерусском стиле – деревянные ложки под Хохлому, деревянные плошки-ендовы, посреди стола возвышалась огромная братина, заменяющая супницу, из которой шел аппетитнейший аромат борща. Появилась Лера, уже не в виде строгой учительницы, а в стиле русской красавицы – в цветастом сарафане и кокошнике, в ярком переднике, с заплетенной косой. Она взяла черпак и принялась разливать борщ.
– Позвольте, позвольте, – возмутилась гламурная особа. – А где меню? Это безобразие! Может, я не хочу этого есть, может, закажу чего-нибудь другого!
– У нас не ресторан, мадам, – пояснил Герман. – Кухня для всех одна. Если не нравится, не ешьте.
– А буфет у вас есть?
– Буфета нет, но могу предложить сухой паек: сухари, консервы, концентраты…
– Это безобразие! Надо пожаловаться вашему руководству. И не называйте меня «мадам»! Я прошу обращаться ко мне «госпожа Шнайдер».
Однако сказано было чересчур высокопарно. Девицы прыснули. Впервые на их лицах появилось подобие улыбки. Колобок чуть не подавился куском хлеба. Хотя лично я ничего тут смешного не видел. Ну Шнайдер, так Шнайдер, фамилие такой.
– Хорошо, госпожа Шнайдер, – невозмутимо произнес Герман. – Кстати, там, на вокзале, не все представились, а познакомиться надо бы. Давайте еще раз по очереди. Я – Герман, ваш инструктор, по совместительству директор этой турфирмы. Вы?