– Ты куда делась? – спросил я.
– Я разве тебе нужна?
– Нужна, – ответил я.
– Зачем?
– Сам не знаю, чем ты меня приманила. Может быть, ты сирена?
– Да, – сказала она, – Сирены и русалки – это одно и то же существо. И они родственники оборотням. Со мной ты погибнешь. Уплывай от меня как можно быстрее.
Я подплыл к Маше и обнял ее. Она улыбнулась.
– Видишь, что я с тобой сделала?
– Вижу, – сказал я, – сгубила.
И я попробовал прямо на плаву заняться с ней сексом. Это не получилось. Но затем мы приблизились к берегу и там, где смогли стоять, полюбили друг друга. Ощущение было очень странное. Невероятно странное – полностью сумасшедшее.
В следующие дни мы бродили по горам, плавали и разговаривали. По вечерам сидели в обнимку под звездами, и Маша показывала мне созвездия – откуда-то она их все знала.
Что-либо узнать о Маше мне не удалось. Она уходила от всех вопросов о своей жизни. А я постепенно начал рассказывать ей про себя. Рассказал про все свои женитьбы и про свои разводы, и про профессиональную книжку, которую много лет хочу написать и пока дальше заметок не продвинулся, и про свое детство, и разные печали и радости. Маша очень внимательно слушала, почти никак не комментировала, на меня не смотрела, но я видел, что она слышит. Она по-прежнему угадывала мои мысли и исполняла все мои желания. Я хотел пить – она приносила мне воды, хотел есть – вела в ресторан, всегда и в любом месте была готова заняться сексом. Надо сказать, что есть, пить, спать, купаться, гулять – она тоже была готова в любой момент. При этом сама никаких желаний не высказывала.
– А что ты сама хочешь? – допытывался я.
– У меня нет желаний.
– Как такое может быть???
При этом она все время была очень спокойная, немного отстраненная, как за стеклом.
На третий день мы с ней залезли на гору Химера.
– Увидеть Химеру – дурной знак, – сказала Маша. – Ты не боишься?
– Все дурное уже произошло, – ответил я – я похерил свои дела, не знаю, как вернуться к жене – куда уж хуже.
– Я скоро тебе надоем, – сказала Маша, – ты не умеешь столько отдыхать.
– Да, мне все скоро надоест, – сказал я, – никогда не думал, что смогу столько не работать и столько заниматься сексом.
– Как только надоест, скажи – сдадим меня и все будет хорошо.
– Кому сдадим? – спросил я
– Другому мужчине
– Ты хочешь, чтобы я ревновал?
– Можешь отдать меня женщине, если тебе так будет приятнее.
Я долго решался и все же задал глупый вопрос:
– Ты что, меня полюбила?
– Нет, – сказала она, – это ты меня полюбил.
– Я – точно нет, – сказал я, – временное помрачение.
Через три дня я перенес билет на целый месяц.
Я позвонил жене и сказал, что у меня на границе отняли паспорт, что-то в нем оказалось не так, и теперь мне месяц будут делать новый паспорт в консульстве, а до этого я не смогу вылететь. Полная чушь. Конечно, она не поверила:
– Ты завел себе девушку?
– Нет, – сказал я.
– Тебя кто-то околдовал? Приехать тебя забрать?
– Пока не надо, – сказала я.
И вот перед нами расстилался месяц. Денег осталось мало, и мы переехали в кемпинг, уговорили каких-то туристов продать нам за две копейки свою палатку. В рестораны мы ходить перестали – соорудили очаг, покупали в магазине продукты и сами готовили. Наступил ноябрь, начались дожди. Плавать под дождем было по кайфу. А затем я мерз и согреться мог только в палатке. Теперь мы по многу часов сидели в палатке и молчали.
Я как будто раздвоился. Одна часть меня и днем, и ночью находилась в невероятном ужасе. Я не понимал, что и, главное, зачем я делаю. Зачем я гублю свою жизнь?! Я знал совершенно точно, что очень люблю свою жену и ребенка и работу – и совершенно равнодушен к Маше. Маша была какая-то запредельная, она была всегда не со мной, даже когда мы обнимались. Зачем я здесь?
И одновременно вторая часть меня успокоилась и просто жила. Жила намного тише, чем в Москве. Она – эта моя часть – позабыла про работу, про Москву, про семью, разгуливала в шортах по горам, купалась, ела, пила – и жила так безмятежно, как я еще никогда раньше не жил. И чем безмятежнее была одна часть – тем ужаснее было другой. И чем я больше приходил в ужас, тем больше успокаивался.
Мы обзавелись небольшим хозяйством. Купили сковородку, и Маша пекла на огне блины. Вообще все у нее в руках ладилось – она чинила старую палатку, готовила, раздобыла где-то спальники. Она легко взбиралась на гору, прекрасно плавала, никогда не раздражалась и, казалось, что ей абсолютно все нравится.
«Пора писать книгу, – подумал я, – раз уж я оказался тут взаперти, нужно воспользоваться и написать книгу, о которой я всю жизнь мечтал». И впервые после появления Маши я открыл компьютер. У меня было много-много подготовительных материалов, которые должны были стать основой книги. Я читал их, дописывал, систематизировал, писал новые заметки, и чем больше писал, тем сильнее запутывался. Еще в палатке было ужасно неудобно: сидеть по-турецки я не умел, и у меня болела спина. Не говоря уж о том, что надо было часто ходить в ближайшее кафе заряжать компьютер. Все время писать в кафе – не было денег. Если бы Маша мне мешала, можно было бы сорваться и накричать – свалить на нее неуспех моей писательской затеи. Но Маша стала образцовой подругой неудачливого писателя. Пока я мучался над текстом, она гуляла, плавала, но к моменту, как я отчаивался, она всегда оказывалась рядом и уводила меня подальше от компьютера. Постепенно мои заметки стали казаться мне огромным безобразным распухающим монстром, и если бы я писал их как встарь на бумаге, я бы в какой-то момент отчаяния просто их сжег. Но они жили в компьютере – сжечь их можно было только вместе с компьютером, стереть несложно, но не эффектно – так что они сохранились, просто со временем я стал все реже открывать компьютер.
Через три недели я проснулся, поглядел на Машу и понял, что пора возвращаться. Мы встали, окунулись в море, вскипятили чайник, и я сказал.
– Мне пора
Маша сразу поняла:
– Хорошо, – сказала она, – только сначала передай меня другому мужчине.
– Как передать?
– Ну так же, как ты меня получил – найди того, кто меня возьмет.
– А сама не можешь?
– Так будет по-честному, – сказала Маша, – раз ты меня взял, теперь найди следующего.
– Но ведь я тебя не брал – ты сама со мной пошла.
– Ты мог отказаться, мог уйти – но ты согласился.
И я начал искать, кому сдать Машу. Это оказалось не так-то просто. По пляжу ходили одни парочки. И в кэмпинге тоже жили в основном парочки.
Однажды я увидел молодого парня, который сидел один на берегу и медитировал на море. «Хиппи, – подумал я, – свободная любовь, как раз то, что нужно». И подвел к нему Машу.
Мы дождались, пока он закончит медитацию, и я сказал:
– Здравствуйте, у нас к вам необычное и совершенно серьезное предложение, вы только не отказывайтесь сразу, сначала обдумайте.
– Здравствуйте, – сказала парень, – вы меня заинтриговали – вываливайте ваше «необычное предложение»
– Я предлагаю Вам взять эту девушку.
– Как так взять, – удивился парень, – зачем она мне?
– Вы ей понравились, – сказал я, – а я уезжаю в Москву… у нас был курортный роман…
– А мне она не нравится, – сказал парень, – и она мне не нужна. Женщины меня отвлекают от внутренней работы.
Ну почему я не ответил так же, когда мне ее предложили? Почему? Почему этот хиппи смог отказаться, а я нет?!
Мы пошли дальше. Я придирчиво осмотрел Машу, хотел сделать ей наставление, чтобы она лучше флиртовала – вернее, хоть как-то флиртовала, а не стояла как истукан, но понял: она не изменится. Кроме того, лично мне она казалась очень привлекательной – и два месяца жизни с ней только усилили это чувство.
Мы подошли еще к нескольким молодым людям с тем же результатом. Большинство воспринимали это как шутку, думали, что мы их разыгрываем, или, может быть, мы поспорили, что Маша сможет охмурить первого встречного.
– А можно, я отдам тебя турку, – сказал я, – они очень любвеобильные.
– Попробуй, – сказала Маша.
И мы начали искать турков. Молодые турки очень веселились, слыша наше предложение, шутили, готовы были взять Машу на одну ночь, но у каждого оказалась любимая девушка-турчанка и никто не был готов променять ее на Машу.
– Раз ты не можешь меня отдать, – сказала Маша, – поеду с тобой в Москву, будет у тебя две жены.
– Ты что, с ума сошла? – закричал я, – я совершенно не собираюсь брать тебя в жены – у меня есть моя любимая жена! Наш роман кончился, расстаемся.
– Не сердись, – сказала Маша.
В этот день мы больше не встретили одиноких мужчин. Мы вернулись в лагерь, вкусно поужинали блинами с сыром и сидели в обнимку под звездами. Я уже выучил много созвездий, и радовался как ребенок, когда показывал их Маше.
– Может быть, ты не из моря, а с неба? – сказал я, – свалилась мне на голову.
– Да, я инопланетянка, – сказала Маша, – прилетела из другой галактики, изучаю вашу цивилизацию.
– Ты можешь хоть раз что-нибудь серьезное о себе сказать?
– Могу, – сказала Маша, – я колдунья, и я тебя заколдовала, чтобы ты погубил свою жизнь.
– Расколдуй меня, – попросил я, – пожа-алуйста.
– Я пошутила, – сказала Маша, – я не умею колдовать, это ты, дурень, сам все придумал – и сам испортил свою жизнь
Я потащил Машу в палатку. Раз я испортил свою жизнь, остается только любить Машу и плакать. Мы занимались сексом, и я плакал. Плакал о своей погубленной жизни, плакал, потому что скучал по жене, скучал по ребенку, скучал по работе. Очень скучал. До слез скучал. И еще мне безумно надоела Турция. И море. И Маша мне тоже надоела. Обнявшись, мы заснули.
На следующее утро мы продолжили поиски одиноких мужчин. К вечеру увидели мужчину, лет 40, с животиком, дебильноватой наружности. Он только что пришел в кемпинг, спустившись с гор, и пил пиво. Мы подсели поговорить.
– Один иду по горам, – сказал мужчина.
– Ты женат?
– Был женат, но жена меня бросила. Сказала, что я никчёмный человек.
– И как же ты?
– Да так, помаленьку, неделю уже брожу, еще две похожу и забуду.
– А как ты без женщины обходишься? – решился спросить я.
Мужик не обиделся.
– Плохо обхожусь, – сказал он, – сам виноват, пить надо меньше, – и он открыл следующую бутылку пива.
Я посмотрел на Машу. Мне было ее безумно жалко. Но я не мог оставаться в Турции больше ни дня.
– Можно я тебя отдам ему? – шепнул я Маше
– Можно, – ответила Маша
– Давай я уйду, а ты его соблазнишь? Это совсем несложно.
– Нет, – сказала Маша, – как ты меня взял, так и отдай. Ты должен с ним договориться.
Я сказал мужику:
– Эту девушку зовут Маша, она не моя девушка, мы случайно встретились. Ты ей понравился. Хочешь, она пойдет с тобой?
– Правда что-ли? – поразился мужик, – я правда ей понравился?
– Да, – сказал я и строго посмотрел на Машу, чтобы она подтвердила.
Маша кивнула и тихо сказала:
– Ты мне нравишься.
Мужик ухмыльнулся:
– Прикольные вы ребята, но я не могу – о женщине заботиться нужно…
Я ужасно испугался, что и этот шанс уплывет из рук.
– Я дам тебе денег, – закричал я, вынимая из кармана последние оставшиеся лиры, – ты не будешь ее кормить на свои.
– Да нет, что ты, – ответил мужик, – я человек серьезный, так просто девушку взять не могу. Вот если пить перестану, если влюблюсь, тогда другое дело. А поматросил и бросил – это не для меня.
Я поверил мужику. Подумал, что он лучше меня – правильнее мыслит. Я взял Машу за руку и повел ее вместе оплакивать мою погубленную жизнь.
– Тогда я просто уеду и оставлю тебя здесь, – сказал я, – собственно говоря, я не обязан искать для тебя мужчину. Моя жизнь – это моя жизнь. Твоя жизнь – это твоя жизнь. Я уезжаю, а ты как-нибудь устраивайся.
– Так не пойдет, – сказала Маша. – Но есть еще один выход. Ты можешь не отдавать меня, а убить.
– ????
– Пойдем, – сказала Маша и повела меня в горы.
Она привела меня на гору Химеру. У нижних огней располагался разрушенный античный Храм.
– Это языческий Храм, – сказала Маша, – с этой стены бросали жертвы – прямо в огонь – задабривали огненных чудовищ.
Мы залезли на чудом сохранившуюся стену – она располагалась прямо над выходом основного подземного огня. Маша взяла ветку. Она бросила ее со стены, и ветка угодила прямо в огонь – вспыхнула и сгорела.
– Если хочешь спастись, принеси меня в жертву, – сказала Маша, – столкни с этой стены.
Я как сумасшедший смотрел на нее и вращал глазами.
– Столкни, – сказала Маша, – это не страшно. Полиция подумает, что я сама залезла, не удержалась и упала.
И Маша подошла к самому краю. Она стояла крепко, уверенно, со своим вечно серьезным лицом и смотрела в пространство. Худенькая и некрасивая. Столкнуть ее было очень просто. Она стояла крепко, но у самого края… маленький толчок в плечо…
Я взял ее за руку, крепко сжал и повел вниз. Когда мы вернулись к палатке, я ни слова не говоря залез внутрь, завернулся в спальник и пролежал весь оставшийся день, не сказал ей ни слова. Ночью мы не обнимались, я спал лицом к стенке. Утром я продолжал лежать и молчать. Маша тоже не вставала и очень тихо беззвучно дышала сзади. И хотя я не видел и не слышал ее, мне казалось, что она заполняет всю палатку.
Маша сказала:
– Давай поплывем в море. И будем плыть весь день. Пока один из нас не утонет. Тогда другой вернется.
– Ты плаваешь лучше – утону я.
– Может быть, тебе повезет.
– Не надо, – сказал я, – видимо, наша судьба – жить вместе
Я, не дотрагиваясь до Маши, вылез из палатки и пошел умываться. Маша тоже вылезла и стала жарить на завтрак омлет.
Наступил декабрь. Холодало. Все чаще лил дождь. Я купил себе свитер и куртку, а Маша продолжала ходить в шортах и майке, и не мерзла, как будто она не человек, а чайка.
Море стало холодным и штормило. Я перестал купаться, но Маша плавала, как и раньше. В самый шторм она раздевалась, складывала шорты и майку на мокрую гальку и ныряла в черную волну. Напрасно я высматривал ее голову – я не видел ее за пенящимися темными волнами. В непонятной тревоге я неотрывно смотрел на море – десять минут – двадцать – сорок – пока наконец волна не выбрасывала Машу; она приземлялась на ноги и шла ко мне. Мое сердце жутко и радостно стучало, как будто это я только что избежал смертельной опасности. Маша натягивала на себя мокрые шорты и майку, я брал ее за руку и уводил вглубь берега.
Жене я больше не звонил. Я написал ей смску, что точно вернусь, но не знаю когда, и не могу ничего объяснить, что я уже в другой стране и потому искать меня бесполезно. Я постеснялся признаваться жене в любви, хотя мне этого очень хотелось. Зато я много-много раз написал, как я люблю нашего ребенка, и просил сказать ему об этом и передать, что папа скоро приедет.
На работу я позвонил, сказал, что нахожусь на лечении в другой стране, ничего страшного, но в ближайшее время работать не смогу. Еще пришлось позвонить родителям, нескольким друзьям – и всем что-то наврать.
Затем мы начали учиться зарабатывать деньги. Это оказалось не так сложно. Маша давала русским отдыхающим уроки плаванья – делать это, правда, приходилось в подогреваемом бассейне, а я собирал группы и водил их ранними темными вечерами на Химеру, показывал волшебные огни. Мне доставляло неизмеримое удовольствие рассказывать им, что древние греки верили, что увидеть огни Химеры – к несчастью, а единственный способ спастись – принести человеческую жертву, сбросив ее прямо со стены древнего храма в огонь. Мне хотелось, чтобы как можно больше людей увидели в темноте огни Химеры. Я радовался, чувствуя их испуг, и фантазировал о несчастьях, которые скоро их постигнут, и я буду не одинок в своей катастрофе.
Зарабатывали мы хорошо, и скоро смогли снять квартиру. Маша, как я обнаружил, заговорила на турецком, и даже я начал понимать отдельные слова. Я купил турецкую симку, русскую отключил и почту больше не проверял.