Фельдшер указал рукой на переминающегося с ноги на ногу управляющего с красным от смущения лицом.
– Мы можем побеседовать наедине? – Попросил управляющий неуверенным голосом, обращаясь к фельдшеру.
– Да пожалуйста. – Пожал плечами тот, собирая чемоданчик. – Паспортные данные я записал, так что уже закончил.
Когда медик удалился, управляющий усадил Его бережно на стул, отряхивая с Него несуществующую пыль, и пробормотал:
– Извините, пожалуйста, произошло ужасное недоразумение. Надеюсь, мы сможем урегулировать всё неофициальным путём…
– Что?! – Как можно более грозно спросил Он.
– Я имею ввиду, – управляющий окончательно стушевался, – полюбовно договориться.
– Что же вы можете мне предложить? – Он сразу же взял быка за рога.
– Э… вы ведь собирались у нас отовариться?
– Нет, просто любовался витринами! Конечно же, я собирался сделать покупки.
– Можете взять, что захотите, – пролепетал управляющий, – за счёт заведения.
– Э нет, так просто вы от меня не отделаетесь! Ваш охранник напал на совершенно безвинного человека, нанёс ему увечья…
– Ка-какие увечья? – Управляющий побледнел.
– Верните скорую, и фельдшер вам расскажет.
– Что же вы хотите?
– Кредитку вашего магазина с открытой суммой на год!
– На полгода…
Он притворно вздохнул:
– А так не хотелось обращаться в суд, эта бюрократическая волокита…
– Хорошо, хорошо, на год, – поспешно пролепетал управляющий и испарился.
Он не успел удивиться тому, куда это подевался сей незадачливый предприниматель, как управляющий уже вернулся, неся в вытянутой руке кредитную карту.
– Вот, то, что вы просили.
– Не поленитесь записать её на моё имя, – напомнил Он мило.
Управляющий закивал и тут же, сунув кредитку в компьютер, забил её на Него.
– А теперь заверим ваш дар юридически, – Он лучезарно улыбнулся, – давайте оформим договорчик.
Управляющий посерел…
Возвращался домой Он с огромными пакетами и в отличнейшем расположении духа. Ещё бы, на целый год Он обеспечен всем, чем пожелает, и можно не искать работу. Ведь в супермаркете продавали не только продукты, но и всё, что душе угодно. Можно целый год бездельничать и жить припеваючи. Вместе с Ленкой. Вспомнив о ней, на душе потеплело, и Он поспешил домой.
Он в кои-то веки перемыл горы грязной посуды, выставил стол на середину комнаты и накрыл его. Хотел постелить скатерть, но нашёл вместо неё какую-то невзрачную тряпку всю в пятнах, и после некоторых раздумий решил обойтись без неë. Попытался прибраться, но хватило Его лишь на смахивание пыли. После этого Он уселся на диван и принялся усиленно нервничать. Перезванивать ей Он почему-то трусил. Несколько часов назад Он был на сто процентов уверен, что не сделает Ленке больно, а сейчас принялся вновь сомневаться в своём выборе. Хотя понимал, что если теперь снова расстанется с Ленкой, то будет рвать на себе волосы. Раздался стук в дверь, и сердце упало в область желудка, сбилось с ритма и раздумывало, не остановиться ли вообще. Он сделал глубокий вдох и пошёл открывать.
– Привет, – улыбнулась Ленка. Выглядела она потрясающе.
– Привет. Входи.
Ленка прошла в комнату с грацией кошки, а Он плёлся следом, сглатывая вязкую слюну.
– Прекрасно выглядишь, – выдавил Он из себя.
– А тебе не мешало бы побриться.
Ленка осмотрелась и увидела накрытый стол. Вино, шоколадные конфеты, холодные закуски, фрукты и тому подобное шокировали её.
– Ты что, ограбил магазин?
– М-м… В принципе, да. Присаживайся.
Ленка присела на диван, Он, не зная, как себя вести, сел в отдалении.
– Я вижу, ты меняешься к лучшему, – Ленка улыбнулась.
– Ага, сам в шоке.
Несомненно, это была Ленка, но она чем-то неуловимо отличалась от той, другой, которую Он знал прежде. Но в принципе, какая разница? Он хотел, чтобы Его оставили в покое и больше не приставали с различными глупостями типа атомной бомбы, чтобы Его любили. Он был в двух шагах от счастья и боялся, как бы оно не оказалось фальшивкой. Ему хотелось сжать Ленку в объятиях, но вместо этого Он пригласил её к столу. После второго бокала вина разговор расклеился совершенно. И Он в конец растерялся. Всё это шло совсем не так, как Он рассчитывал. Ленка со скорбным лицом, наконец, решилась прервать неловкое молчание:
– Знаешь, я должна тебе кое-что сказать…
– Предупреждаю сразу – это коё-что мне совсем не понравится!
– Очень может быть. – Ответила Ленка, не совсем в это веря. – Понимаешь, лучше сказать всё это сегодня и не тянуть резину…
Он почти физически почувствовал пощёчину.
– В общем, я думаю, нам пора…
– Расстаться, – кивнул Он, с трудом сохраняя спокойствие.
– Ну, не совсем так… Мы будем, как и прежде друзьями. У меня никогда раньше не было такого замечательного друга, как ты. Ты мне нужен. Я не хочу тебя терять. Ты ведь не бросишь меня?
Он помотал головой. Что всё это, чёрт возьми, означает?!
Ленка сморщилась:
– Я такая нехорошая! Я не должна была просить тебя стать моим парнем. Но мне необходимо было избавиться от Виктора! Тогда я думала, что не люблю его. Алка сама виновата… Теперь Виктор только мой!
Нет, всё это не могло быть Его жизнью. Да и не знает Он никакого Виктора, никакой Алки, и Ленка с самого начала показалась Ему чужой.
– Хорошо? Ты не в обиде? Мы снова верные друзья!
Он о многом хотел поговорить, но мысли вязли в киселе бредовой действительности. Он хотел объяснить Ленке, что она дорога Ему и нужна, но не как друг, а вместо этого сказал:
– Верные друзья…
Взгляд Его не отрывался от бокала, душа ныла, как будто туда кто-то плюнул. Ленка не замечала произошедшей с Ним перемены и непринуждённо щебетала о всякой всячине, до которой Ему не было дела. Холодное спокойствие овладело Им, Он понял, что ничего уже изменить нельзя. Ленка ещё немного беззаботно поболтала, потом сказала, что сегодня Он на редкость скучный, и вообще пора идти, а то Виктор ждёт. Она ушла, на прощание попросив, чтобы Он в следующий раз не был таким нудным.
Он в ступоре поискал сигареты, потом вспомнив, что бросил курить, махнул рукой и залпом выпил вино. Какой болван! Как раскатал губу! Ага, кинулась Ленка тебе на шею, как же! Идиот! Ещё боялся, как бы не причинить ей боль! Ты просто жалок! Верные друзья, ха-ха! Он рассмеялся долгим вымученным смехом, больше похожим на рыдания без слёз. Он принялся хлебать вино, пытаясь заглушить боль. Как я устал от всего этого! Сколько ещё мне платить за свои ошибки? Ведь уже нечем… Я всегда хотел чего-то необычного, и вот оно, я в нём по самые уши! И что-то меня всё это не радует. Да любви я хочу! Просто любви! Если будет рядом со мной любимая, вот тогда пусть и происходит всё это необычное. Вот когда найдётся девушка, которая разделит со мной мои мысли и чувства, с которой станет легко стоять на грани реальности, вот тогда и не страшно будет переступить эту грань. А пока это всё…
Глава третья. Лунный сон.
Когда ты спишь, тебе кажется, что это наяву, когда ты наяву, ты в этом уверен, а как узнать, спишь ты или бодрствуешь?..
***
«Пи-пи-пи…» Писк электронного будильника поведал Ему о том, что Его сон не был реальностью. А Он уже было поверил в обратное. Ещё до конца не проснувшись, Он протянул руку и привычным движением вырубил надоедливый будильник. Вставать до ужаса не хотелось. Он ещё не отошёл от волнений, преследовавших его во сне. Зная, что, если сейчас вспомнить все подробности сна, тот будет преследовать весь день, Он просто лежал с закрытыми глазами, пытаясь вернуться в мир реальных людей. Время у Него ещё было. Будильник, как всегда, Он настроил с запасом, чтобы утром после пробуждения оставалось несколько минут поваляться в кровати. Хотелось растянуть эти минуты в вечность. Вот странно, когда по утрам нет дел, то и спать-то не очень хочется, и ты не ценишь, как же замечательно: никуда не идти и лежать, лежать, то поднимаясь из глубин дремоты, то вновь погружаясь в них. Сейчас единственным желанием было на всё плюнуть и снова заснуть. Но, чёрт возьми, если Он хочет успеть на рейс, пора вставать! Проявить силу воли, однако, никак не удавалось. Второе «я» – ещё более ужасное и ленивое, чем первое – завладело сейчас положением, но Он знал, как его перехитрить. Убедив второе «я», что вставать и не собирается, Он расслабился и, нежась, поёрзал под одеялом для пущей убедительности. Второе «я» приняло эти действия за чистую монету и тоже расслабилось, потеряв контроль над телом. Он, почувствовав это, скатился на пол, в последний момент изогнувшись и встав на ноги. Второе «я», поняв, что его провели, обиделось и окончательно затерялось в глубинах сознания.
Он скорее кинулся к стулу, где висела в беспорядке одежда, так как стоять в одних трусах было довольно прохладно. Надевая футболку и джинсы, Он чертыхнулся и принялся одевать более приличествующий костюм. Немного подумав, от пиджака Он отказался и надел поверх рубашки свитер. Умывшись, Он принялся за завтрак. Он давно уже научился есть по утрам про запас, в такую рань аппетит отсутствовал напрочь по причине ещё не проснувшегося желудочно-кишечного тракта. Завтраком сегодня Ему служила вчерашняя варёная картошка, которую Он поджарил на сковородке, умудрившись перелить масло и обжечься. Ел Он, бездумно уставившись в пустоту и еле ворочая челюстями. Он ещё до конца не проснулся, и потому в голову совершенно самостоятельно лезли какие-то бредовые мысли. Он не останавливался ни на одной из них, а просто методично жевал уже осточертевшую картошку и не мог дождаться того, как сковорода опустеет.
Вдруг Он почувствовал: что-то стало не так, что-то неуловимо изменилось. Вроде бы всё обычно: и этот буфет с синей занавеской и стол… Стоп! Буфет же стоял в Его старом доме, на новой квартире мебель на кухне была намного современнее. И вообще, Он не может ухватить в поле зрения предмет, который хочет рассмотреть поподробнее…
Кто-то толкнул Его легонько в плечо. Он открыл глаза и обнаружил себя в сумрачном месте, где мелькали вдоль стен с окнами огни, раздавался постоянный шум и стук.
– Молодой человек, объявили, что подъезжаем к станции «Космодром». Вам выходить.
В голове прояснилось. Он едет на метро. И это сумрачное место – вагон подземного поезда. Он стряхнул остатки сна. Да, не важно Он сегодня выспался. Огни за стёклами замедлили свой бег. Пора собираться. Он взялся за ручку единственного чемодана и приготовился вставать.
– Позвольте полюбопытствовать – сказал сосед, разбудивший Его, – куда собираетесь улететь?
Он повернул голову в сторону говорившего. Ничем не примечательная серая личность. Хотя иногда именно за подобной неуловимой внешностью скрываются люди, от которых зависят судьбы других людей.
– На Лунную станцию в Море Нектара.
– А, простите за нескромный вопрос, зачем?
– Бюро трудоустройства направило.
– Не думаю, что это лучший вариант.
– Да, но с моим резюме на большее не приходится надеяться. Извините, мне пора. Спасибо, что разбудили.
Он взял чемодан и направился к тамбуру.
– Молодой человек! – Окликнул Его назойливый спутник. – Счастливого пути!
– Вам тоже, – буркнул Он.
Ему показалось, что этот вообще-то тоже не старый человек как-то нехорошо усмехнулся на прощание. Хотя, может, и нет – всё-таки Он жутко не выспался. Поезд затормозил, и Он вместе с немногочисленными пассажирами вышел на перрон. Эскалатор прямо со станции метро вёл в вестибюль космического вокзала.
«Тоже мне, космодром! – презрительно подумал Он про себя. – Только и научились, что до Луны летать, а возомнили, что покорили весь Космос! Зла на них не хватает! Вон и тётка в кассе смотрит на тебя с таким чванливым видом, будто каждый день самолично перегоняет звездолёты в соседнюю Галактику и обратно, а сама и не представляет, сколько миллиардов парсек лежит за этим никчёмным спутником. Тьфу»!
Народа в зале ожидания скопилось немало. Уровень жизни на Луне был без преувеличения раз в сто хуже, чем на Земле, там всё ещё шло строительство куполов, жили в тесных каморках, пайки пищи и воды были строго ограничены, но именно там были самые большие зарплаты, что привлекало многих авантюристов и отчаявшихся заработать себе кусок хлеба на Земле. Люди продолжали тянуться к этому символу любви, как мотыльки к огню, и обжигались. Образ, созданный романтиками, при ближайшем рассмотрении разбивался в пух и прах жёсткой действительностью. Человек опошлял всё, к чему притрагивался. Так он разрушил и сказку о Луне, превратив жизнь на ней в рутинное и тяжкое существование. То же самое случится и со звёздами, если человек до них доберётся. И не важно, какие будут у него намерения, итог будет один: уничтожение сказки о далёких и счастливых мирах…
Он расположился на одном из неудобных кресел и от нечего делать незаметно задремал…
Раньше Он считал, что в невесомости движения не ощущаешь, теперь же Он явно чувствовал, как Его прижимает к сиденью, словно едешь в автомобиле на большой скорости. Он взглянул в иллюминатор. Звёзды не двигались. Ему вдруг показалось, что этот полёт будет длиться вечно и никогда не закончится. Ему стало страшно. Наверное, первые признаки космической болезни. Он где-то читал о ней. В волнении Он попытался встать, но не смог. Он напряг все силы и поднялся, оставшись сидеть. Что же это такое? Он испугался ещё сильнее. Краем уха Он услышал резкие повторяющиеся через равные промежутки звуки, похожие одновременно на карканье и на крики детей. Но Ему было не до них. Он всё ещё пытался встать. Это стало смыслом Его жизни, но теперь Он не мог даже пошевелиться. Его кинуло в жар. Ужасное состояние, когда тело тебе неподвластно. Откуда Ему знакомо это ощущение беспомощности? Что с Ним происходит? Он почувствовал внутреннюю дрожь. Ему стало казаться, что Его вот-вот разорвёт на куски. Он бросил все свои силы на последнюю попытку подняться…
Дёрнувшись всем телом, Он глубоко вздохнул.
– Внимание! Объявляется посадка на рейс номер два. Прямой перелёт до Моря Нектара. Внимание…
Он взял чемодан и пошёл на посадку. Кроме билета и паспорта на входе с Него потребовали медицинскую справку.
– Счастливого пути! – Пожелал Ему контроллёр, возвращая бумаги.
Он кивнул головой. Вспомнился тот сосед в метро, сказавший Ему то же самое. «Интересно, откуда он узнал, что мне нужно на космодром»? – Подумал Он запоздало, проходя сквозь систему безопасности. Оружия, наркотиков и взрывоопасных веществ у Него при себе не оказалось, и Он беспрепятственно проследовал на взлётное поле. Ракета стояла величественная и огромная. Потому и огромная, что расходует слишком много горючего. Пассажиры и экипаж ютятся в небольших помещениях, а баки с горючим вольготно располагаются на сотнях кубометров. Как же недалеко человечество шагнуло с первого полёта Гагарина и первого полёта на Луну. Да и прилунялись ли вообще американцы? Ведь до сих пор не найден их дурацкий флаг и монументальная плита. Они сослались на непредвиденные климатические условия. Ага, климатические условия. На Луне. Лучше бы свалили на инопланетян – и то более правдоподобно. На наружном лифте кроме Него в пассажирский отсек поднималось ещё человек сорок. Больше за один полёт ракета взять не могла. Кроме пассажиров на ней перевозились грузы для русской станции в Море Нектара. Он боялся высоты, поэтому старался держаться подальше от края платформы, защищённого барьерами. Лифт со стуком остановился, и люк в шлюзовой отсек отъехал в сторону. В ракету заходили группами по десять человек, После системы шлюзов стюардесса повела всех по короткому коридору в салон, очень похожий на салон самолёта, только с очень массивными противоперегрузочными креслами. Он сел и пристегнулся. Объявили пятиминутную готовность перед стартом. И Он лишь сейчас понял, что вступает в новую жизнь, которая Ему поможет забыть прошлое. Он надеялся, что на Луне наконец-то обретёт счастье.
Пять минут длились вечно. Он внезапно испугался, что ракета на старте разлетится в тартарары и унесёт Его изгрызенную душонку в вечный покой. Но обошлось. Обратный отсчёт положил начало силе, что с грохотом и огнём оторвала, казалось, незыблемую громадину ракеты от Земли, которая не так уж и легко отпускала на волю своих детей. Он почувствовал огромную тяжесть, давящую на грудь и плечи, расплющивающую Его тело по креслу, делавшую Его мягким и однородным как кисель. Голос стюардессы с экрана говорил что-то успокаивающее. Человек, сидевший справа, презрительно улыбался. Видимо, не в первый раз летит. Внезапно тяжесть отступила, и тело наполнилось такой божественной лёгкостью, что Он перестал его ощущать. Этот резкий перепад давления сказался отрицательно. Он на секунду потерял сознание. Стюардесса что-то продолжала говорить с экрана, но Он её не слушал.