Андрей обернулся и увидел приземистого мужчину в кожаном плаще с довольным видом несущего перед собой упитанное брюшко. Он вышел из двери с надписью «администрация», о чем-то живо беседуя с богатым мужчиной, судя по крючковатому носу, евреем, и направлялся к двери. Сзади на почтенном расстоянии от них шли здоровенные мордовороты. «Наверное, телохранителя еврея» – решил Андрей и выпустил портье из своих рук.
– Ну ладно, я еще вернусь.
Кинул он через плечо и бросился наперерез странной процессии на ходу, доставая диктофон.
– Несколько слов для прессы! – выпалил он, подсовывая под нос следователя микрофон. – Что здесь произошло. По подробнее, если можно!
Обалдев от такой наглости, следователь вылупился на Андрея, будто говоря: «А это еще кто такой?» Андрей легко выдержал взгляд и, очаровательно улыбнувшись, повторил вопрос, тоже мысленно посылая его «на хрен».
Стрельба глазами окончилась в пользу журналиста. Следователь кивнул головой и, кряхтя, полез в карман за сигаретой. Достал ее и, отбив о большой палец, сунул в рот.
– Ну что, дело можно считать закрытым!
С этими словами он посмотрел на еврея, который безжизненными глазами следил за разговором. «Такое впечатление, что он здесь главный, а не «следак», – подумал про себя Андрей и щелкнул диктофоном. Услышав щелчок, еврей встрепенулся и еле заметно мотнул головой. Следователь сделал большие глаза и заорал.
– Нет, выключи эту штуковину. Иначе вообще ничего не узнаешь!
Андрею пришлось подчиниться. Облегченно вздохнув, толстяк выпустил струю дыма.
– Так вот, – начал он свой рассказ. – Молодой японский бизнесмен, некто Асато Богудэн, снял в гостинице номер. «Люкс!» – почему-то подчеркнул он, – но по ошибке попал в другой номер. Видимо он был пьян. Точнее установит экспертиза. Его попросили убраться, но он начал возмущаться и ударом кулака убил соседа. Свидетели есть».
Он посмотрел на еврея.
– Так что я думаю, очень скоро дело передадут в суд.
– А где же японец?
– В отделении. В камере предварительного заключения.
– Вы не боитесь последствий. Все-таки иностранец.
– Все-таки убийство!– парировал следователь и махнул рукой, показывая, что не хочет больше разговаривать.
Андрей открыл, было еще рот, но телохранители грубо отодвинули его в сторону, и кавалькада продолжила свой путь.
Андрей с сожалением посмотрел им вслед, потом на безжизненный диктофон и сунул его в карман. «Ну что ж! Попытаемся узнать что-нибудь сами, а то ребята чего-то темнят!
Вспоминая разговор, он обратил внимание на одну деталь, которую необходимо было проверить…
Портье посмотрел на него опасливым взглядом и, стараясь держаться на безопасном расстоянии, спросил.
– Не вышло?
– Да, нет, земляк, все нормально. Дай-ка мне лучше взглянуть на журнал.
Опередив портье, Андрей сам перегнулся через стойку и подхватил толстую книгу для записи жильцов.
– Так, Асато Богудэн – комната 333. А кто снял соседний 334 номер?
– Этот убитый. Как его там – Рустам Ибрагимов, – вступил в разговор портье. – А что?
Андрей цыкнул сквозь зубы.
– Да, нет, ничего. Только мне кажется, что ты что-то не договариваешь. А-а-а-а-а-а.
От этого «а-аа-а» портье передернуло.
– Мне нечего скрывать, – он немного помолчал. – Только мне показалось, что они, ну, японец и Рустам, были знакомы.
– То есть?
Ну, этот Рустам, аккурат перед появлением японца, вышел в холл и попросил сдать соседний номер для японца, который сейчас войдет, и назвал его имя. Я сделал это.
– Возможно, возможно! – пробубнил себе под нос Андрей и, кинув взгляд на лифт, спросил.
– На каком этаже номера?
–На третьем.
Отлично.
Андрей бросился к открывающейся двери лифта, а портье облегченно вздохнул и снова уткнулся в книжку.
***
Дверь лифта бесшумно распахнулась, и Андрей вышел в коридор третьего этажа. Пушистый ворс подавлял все звуки. Он дошел до нужной ему двери и остановился. Прислушался. Вроде бы все было нормально. Немного успокоив бьющееся сердце, Андрей приступил к осмотру. Прямо перед ним была дверь с номером 334, опечатанная пластилиновой пломбой. Но он не стремился проникнуть туда. Пока! Сейчас его волновали лишь двери. Вернее дверные номера. Медные, ярко накрашенные, они казалось никогда не покидали своих мест, но при помощи перочинного ножа Андрей легко отделил их отполированной поверхности. И сразу стало видно, что их совсем недавно посадили на клей, который еще не успел высохнуть.
«Теперь все понятно, – подумал «бывший» сыщик. – Или во всяком случае кое-что!» Почесав кончиком ножика за ухом, он прилепил номера на место. « но это еще не доказательство!»
Вставил тонкое лезвие в замок не опечатанного соседнего номера, того который согласно книги записи снял Пеле, и надавив плечом открыл его. Медленно прикрыл дверь за собой и включил свет в прихожей. Стараясь не думать о том, что будет, если его здесь застукают, он быстро заглянул во все комнаты и пришел к выводу, что здесь активно пользовались только одной. Той, у которой стена был смежной с соседним номером. С тем, где произошло убийство.
К ней был придвинут маленький столик и кресло. На столе стояла бутылка «Бренди», стакан, наполовину наполненный, пепельница полная окурков, пепел от которых был рассыпан по всей поверхности стола, кроме одного места.
«Судя по всему здесь стоял магнитофон!»– усмехнувшись, подумал Андрей, глядя на ровный квадрат в центре. Он был готов дать голову на отсечение, что если бы хорошо порылся, то нашел бы в соседнем номере маленького «жучка».
Осталось еще узнать, кто здесь был!
Андрей в последний раз окинул взглядом чей-то пункт для подслушивания и , мягко ступая, вышел. Теперь его мысли крутились вокруг новой идеи, которая могла бы дать богатые всходы. «Асато Богудэн!» Крутил он имя японца, гонял из угла в угол, ставил с ног на голову и обратно. «Асато Богудэн! Где-то я уже слышал сегодня это имя. Точно слышал. Но где?
В лифте его осенило. Хлопнув себя по лбу, он рассмеялся. «Глория Мейсон или как ее там!» Ведь именно она спрашивала японцев аэропорту. Видно не зря говорят, что мир тесен.
С кривой ухмылкой он снова подошел к портье.
– Держу пари, малыш, – крикнул он с ходу. – Что ты еще кое-что зажал от меня.
Тот бешеными глазами посмотрел на появившегося «сыщика» с удостоверением журналиста и заскрипел зубами.
– Оставишь ты меня в покое или нет. Ту мне мешаешь работать!
Он кивнул на длинную очередь иностранных туристов, которые с удивлением смотрели на русского гиганта в кожаной куртке. Андрей весело подмигнул американской бабуле в больших зеленых очках и со здоровенным рюкзаком за спиной и похлопал по плечу толстого негра, громко крикнул.
– Хелло! Велкоме ин Русланд!
– Хелло! Хелло! – загалдела очередь, принимая Андрея за большого начальника. А тот, наклонившись к самому уху портье, зашипел.
– Хочешь я сейчас устрою маленький скандальчик и они пулей вылетят отсюда.
Портье сделал большие глаза.
– Могу поспорить, что здесь никто не знает о том, что произошло в 333 номере.
Большие глаза сузились.
– Чего тебе надо?
– Ты забыл рассказать о девушке. Ну!
Кровь прилила к побледневшему было лицо парня.
– Ну была здесь одна. Беленькая, в фиолетовом плаще. Красивая. Спросила где остановился японец и минут через пять выбежала.
– За ней никого не было?
– Нет.
– А кто еще входил в соседний номер, кроме убитого.
Портье шарахнулся в сторону от такого вопроса.
– Не-ее знаю, – но под пристальным взглядом выдал и это, – тот кто был со следователем. Они…
Андрей сделал знак замолчать.
– Ладно, ты меня не знаешь, я тебя тоже. Пока!
Андрей сделал шаг в сторону и вернулся.
– Где здесь телефон?
– За углом.
– А бар?
– Там же.
***
Телефонный аппарат глухо звякнул. «Серебряный» кругляшок с металлическим звоном провалился в монетоприемник, и , вместо длинных, надоедливых зуммеров, Андрей услышал голос своего шефа.
– Алло! Это я. Из гостиницы… Очень интересное дело…Думаю стоит заняться как следует… Есть за что зацепиться… Нужна информация…
– О ком?
– Попросите у наших друзей досье на человека по имени – Рустам Ибрагимов.
– Кто такой?
– Больше всего он известен ка Пелэ. Киллер.
– Так! Пелэ! Записал. Что-то имя знакомое, а это случайно не тот…
– Да, он.
– Хорошо. Кого он убил?
Андрей усмехнулся.
– Это как раз его убили.
– Вот это да!
– Я же говорю, что дело темное, будет хороший материал. Так что пока. Вечером перезвоню.
– Ну, добре. Не затягивай там. Помни, что мы должны написать об этом первые.
Андрей повесил трубку и достал из кармана визитную карточку с золотым тиснением. « Теперь надо позвонить ей!» Он набрал первую цифру и вдруг от неожиданности остановился. Почувствовал, что руки не хотят его слушаться. «Кому ей? Глории Мейсон или…»
Он бросил трубку и спустился вниз по винтовой лестнице в бар. В отсутствующим взглядом сел на одно из свободных мест у стойки и, обхватив голову руками, уставился в одну точку.
Бармен с пышными усами, увидев в нем своего клиента, подбросил в руке высокий стакан для коктейлей, прищурясь, проверил на свет его чистоту, протер безукоризненно белым полотенцем воображаемое пятнышко и, глядя в сторону Андрея, вкрадчиво заговорил.
– Что старина, проблемы?
Андрей, повернув голову на голос, ответил.
– Да, так небольшие.
– Ну, это бывает.
Продолжая полировать стакан, бармен подошел к парню.
– Пить будете?
Андрей протолкнул слюну в пересохшее горло и кивнул.
– Плесни, самую малость.
– Плесни мне колдовства! – спертым голосом пропел бармен и очень ловко наполнил коньячную рюмку янтарным напитком.
Андрей зажал ее в ладони, сильно сдавил и залпом , не поморщившись, выпил. Со смаком облизнул с губ остатки « росы» и грохнул бокалом о стойку.
– Ну, тише, тише, ты мне всю посуду перебьешь!
Бармен , нахмурив брови, налил снова.
– Нет, хватит, спасибо.
Андрей отодвинул рюмку в сторону и кивнул на пластмассовый телефон, стоящий на стойке.
– Позвонить можно?
– Звони.
Бармен бережно подвинул аппарат и заговорщицки подмигнул.
– Небось ей?
Андрей с сомнением покачал головой.
– Если бы я знал.
Ну ничего! И такое бывает. А ты все равно позвони. Глядишь, чего-нибудь и получится. Я думаю, это ведь не опаснее, чем прыжок в преисподнюю. А?
Андрей с испугом посмотрел на бармена.
– Кто знает? Может так оно и есть.
Бармен пожал плечами.
– Ну, тебе лучше знать. Ты давай звони.
Андрей набрал номер и услышал как длинные гудки забились в унисон с его пульсом.
– Не отвечает!– он положил трубку, – попробую еще раз.
Дзинь.
– Алло! – Андрей услышал женский голос и облегченно подмигнул бармену.
– Алло, это дом Глории Мейсон? Мне нужно поговорить с хозяйкой.
– Да, я слушаю, а с кем я говорю!
– Я думаю, – Андрей надавил на последнее слово, – что вы меня не знаете. Но сегодня утром в аэропорту вы забыли свою косметичку. Мне хотелось бы вам ее вернуть.
В трубке молчали.
– Да, кажется, я ее забыла. И что вы хотите в замен?
– Ничего, просто передать вам ее. Куда вам ее привезти?
– Если вы не против, то давайте встретимся сегодня в 16 часов. Я буду на Пушкинской площади. У «Макдональдса». Вас устроит.
Андрей посмотрел на часы.
– Через полтора часа. Да, вполне. Хорошо, я буду ждать.
– Вы знаете как я выгляжу?
– Да! – У Андрея перехватило дыхание, а потом он медленно выговорил.
– Желтые волосы, голубые глаза, чувственный рот и небольшая родинка на правом бедре. В виде сердца.
На другом конце провода раздался смех.
– Все верно, только, – он услышал как в трубке раздалось ее сильное дыхание. – Насчет родинки. Это вы, конечно, приврали. Кстати, как вас зовут?
Он ждал этого вопроса. Ждал и боялся.
– Андрей.
– Андрей ?!!!
Ее голос дрогнул и сел, но всего на долю секунды.
– Что-нибудь не так?
– Нет, все так, – Она грубо прервала его. – Я буду возле светло-голубого « Мерседеса» в широком фиолетовом плаще. Это на всякий случай! Не опаздывайте.
Прежде чем Андрей успел что-то сказать, она бросила трубку. Раздались короткие гудки.
Бармен с опаской посмотрел на молодого человека беззвучно шевелящего губами и недоуменно пожал плечами. Тряхнув головой, Андрей «махнул» еще одну рюмку, расплатился м вышел…
Глава 6
Андрей не спешил. Сделав круг вокруг Пушкинской площади, он был вынужден признать, что припарковаться здесь в такое время суток не простое дело. На втором витке, наконец, высмотрел узкое пространство между небольшим автобусом «мицубиси» и черными рогатыми «тачками», отдаленно напоминающими мотоциклы. Он смог втиснуться между ними. Двухколесные монстры , судя по всему, принадлежали группе ребят, сидящих на спинке, одной из лавочек в тени развесистых деревьев.
Проходя мимо них, Андрей лишь успел заметить, что мотоциклисты все как один одеты в «косую» кожу и шнурованные ботинки военного образца. Ребята слушали «тяжелую» музыку и в руках у некоторых позвякивали цепи. «Такие наверное больно бьют!» Подумал Андрей и, сунув руки в карман, перебежал дорогу. Секундой позже к «безобидной» компании подошел человек в темном пальто и бросил несколько фраз, указывая на Андрея. После чего сразу же испарился. А парни, кивнув головой в знак согласия головой, зло посмотрели на удаляющегося Андрея и продолжили прослушивание хриплой кассеты.
Часы показывали пять минут пятого, когда Андрей впервые почувствовал беспокойство. С каждой минутой оно нарастало и нарастало. И наконец, в пол пятого, он понял, что она не приедет. Что-то случилось?
Это была единственная мысль, которая крутилась в голове. Почему ее до сих пор нет? Может она чего-то испугалась? А может ее что-то помешалось? Да!
Он вспомнил страшное и таинственное убийство в гостинице, к которому, судя по всему она тоже была причастна. «Помешали! Конечно! С ней что-то случилось…» Он бросился к телефонной трубке. «Ну же! ну же, давай поднимай трубку! Длинный зуммер начинал действовать ему на нервы. Поднимай трубку, давай!
Дзинь! Монета провалилась и чужой мужской голос груба выдал ему.
– Вы не туда попали!
– То есть как не туда! Это дом…
Вместо ответа он услышал длинные гудки. От ужасной мысли почувствовал, как волосы поднялись на голове. Кто-то проник в ней в дом и…
Он с силой сжал пальцы, так что они побелели и, сломя голову, бросился к месту стоянки своей машины. Скорее, скорее!
Только сейчас он понял насколько важна ему эта встреча. Пускай – это будет даже не Света, которую он отчаялся уже найти. Пускай Глория Мейсон, но так или иначе она нужна ему, и он должен ее найти.
Подскочив к машине, Андрей вдруг слышал резкий окрик. Один из тех окриков, которые заставляют вздрогнуть, если услышишь его в многолюдном месте, и бежать, если – в темном переулке.
– Эй! Мужик!
Андрей не сразу понял, что кричат ему.
– Эй! Мужик, ты что оглох ?
Наконец, до него дошло и он оглянул через плечо. Окрик шел из темной толпы парней.
– Поди сюда, разговор есть.
– Мне некогда!
Андрей не почувствовал в их словах особенной угрозы и снова повернулся к машине.
– И все же тебе придется с нами поговорить!
Тяжелая рука опустилась ему на плечо. Андрей увидел тупую физиономию мало возрастного дебила с панковской прической и тут, наконец, понял, что происходит.
– Чего вам надо?
Выговорил он ровным голосом и выпрямился. Машина была уже открыта и он одной ногой стоял в салоне.
– Эта стоянка принадлежит банде «Паука».
«Эх, ребята, показал бы я вам паука, если бы не спешил!» Подумал Андрей, внимательно следя за их движениями.
– И что вам от меня надо?
Он постарался говорить спокойно.
– Твоя «тачка» стояла здесь. Ты должен заплатить.