– Какое ты предпочитаешь?
– Белое сухое.
Дарен достал бутылку, открыл ящик стола и достал штопор. Я засмотрелась на его мускулистые со вздутыми венами руки и на то, как он ловко откупорил бутылку. Даже не хочу думать сколько стоит это вино.
– Пробуй, – он передал мне бокал, и я сделала глоток. Потрясающе. Это не похоже ни на один напиток, который я пробовала раньше.
– Мне нравится. Спасибо, – поблагодарила я Дарена и еще раз окинула взглядом кабинет, – тебе подходит это место.
Дарен поднял брови в немом вопросе, когда опустился в своё кресло.
– Я имею ввиду кабинет. У меня никогда не вязался твой образ и обстановка дома. А здесь ты смотришься гармонично, – сделала я своё скромное замечание.
– Значит, здесь я тебе нравлюсь больше?
– Да, – мое смущение было очевидно, – то есть ты мне везде нравишься.
Боже. Что я несу?
– Признаться, я польщен, – его взгляд заволокла пелена. Интересно, о чем он сейчас думает? Я невольно одернула юбку своего платья с цветочным принятом. Оно было достаточно скромным, но я чувствовала себя голой под взглядом Дарена. Мне нужен воздух.
– А тебе что нравиться больше? Классика, современность? – Я должна благодарить его за смену темы, иначе я и дальше буду нести чушь.
– Думаю, хай-тек. Я люблю все эти современные штуковины.
– Современные штуковины, – сказал он, скорее всего, сам себе. Словно сделал отметку.
– Почему ты раньше не говорила об этом? Я мог бы переделать и твою комнату.
– Серьезно? Я бы не посмела. Я жила в роскошном доме, и не имела никакого права жаловаться.
– Это не твоя вина, что так распорядилась судьба. Ты ни в чем не виновата, Анна. И вполне могла просить меня о чем-либо. И сейчас можешь.
Он сделал глоток вина из бокала, который остался мной незамеченным. Я невольно засмотрелась на его мощную шею и на то, как сокращаются мышцы при глотке. Он предпочитает красное. Боже, надеюсь, он не заметит мое раскрасневшееся лицо.
– Расскажи мне про своё увлечение.
Я не сразу поняла, о чем речь, но все же догадалась, что Дарен говорит про Мэтта. И мне не понравилось пренебрежение в его голосе. Слово «увлечение» было произнесено с максимальной брезгливостью, какую только позволяла данная обстановка. Но все же решила ответить.
– Мы познакомились в первый день, когда я приехала в кампус. Он учится на последнем курсе, играет за сборную университета в американский футбол.
– У вас все серьёзно?
– Сложно назвать трехдневные отношения серьезными, но мне он нравится.
Дарен заметно расслабился после моих слов. Почему ему так интересна моя личная жизнь? Я делаю глоток вина. Мужчина напротив наблюдает за мной. Я на мгновение снова позволила себе потеряться в его карих глазах. Никогда так никто на меня не смотрел. Вино придало мне храбрости, и я решилась спросить.
– Почему ты приехал тогда? – Этот вопрос крутился в голове с того вечера и не оставлял в покое.
– Ты не позвонила, и я решил выяснить все ли у тебя в порядке. Мы это обсудили.
– Ты мог позвонить.
– Мог, – согласился он со мной.
– Но?
– Аланна, что ты хочешь от меня услышать? Я приехал, потому что посчитал нужным это сделать.
Дарен заметно нервничал. Назвав меня полным именем, он ясно мне дал это понять. Но только что заставляет его нервничать? Я вижу, что он сам не свой. Когда я уезжала в кампус, то видела совершенно другого Эванса.
– Я, пожалуй, пойду к себе, мистер Эванс. Спасибо за компанию и за вино.
Я резко встала, не сумев совладать с эмоциями, которые бушевали во мне в присутствии Дарена. И вышла за дверь. Но немного я успела пройти, как моя рука оказалась зажата в руке Дарена. Он развернул меня к себе и отпустил.
– Извини, что повысил голос на тебя. Я не хотел.
– Ничего. Я не сержусь. У всех бывают сложные дни. Спокойной ночи, Дарен.
– Анна, – Дарен окликнул меня, заставив меня обернуться. – Я… – он сделал глубокий вдох, – спокойной ночи.
Я ушла. Что это, черт возьми, было? Мы играем с Дареном в кошки – мышки с того времени, как он приехал в Ванкувер. Я не знаю причины его поведения. Но место, где Дарен схватил меня за руку до сих пор горит огнём. Точно так же, как и тем вечером, когда он приехал в кампус.
Сколько я буду врать сама себе? Мне нравится Дарен Эванс. Не как человек, который спас меня от голода и холода. Он нравится мне, как мужчина. Он пленит своей мужественностью. Его суровый мрачный взгляд невозможно не заметить. Его забота обескураживает. Он притягивает к себе магнитом, и я забываю обо всем, когда он находится рядом.
Звонит мой мобильный. Смотрю на экран. Мэтт. Вот черт. Сколько раз я вспомнила о нем за вечер? Два раза. И только тогда, когда меня о нем спросили. Чувствую себя дрянью, но все же решаюсь поговорить с ним.
– Привет, Мэтт, – бросила я, всматриваясь в кромешную тьму за окном. Может, она мне даст ответы на сотни вопросов в голове.
– Привет, детка. Как прошёл твой день? Я ужасно соскучился, – в его голосе веселье и беззаботность, впрочем, как и всегда. Как же я сейчас ему завидую.
– Я поужинала с семьей, сейчас уже ложусь спать.
– Мм, – Мэтт, наверняка, не ожидал от меня подобной холодности. Но как я могу играть влюблённую девушку, когда в моих мыслях другой мужчина.
– Извини, – решила немного сгладить углы, в конце концов Мэтт не виноват в том, что в очередной раз в моей жизни случилась катастрофа, – у меня ужасно разболелась голова под вечер. Выдался насыщенный день. Ты не против, если я перезвоню тебе завтра утром?
Я, как смогла, изобразила заинтересованность в разговоре с ним. Но, кроме как о глубоких карих глазах, думать ни о чем не могла.
– Я бы предпочёл увидеть тебя.
– Ладно. Завтра в семь?
– Для тебя я свободен в любое время. До завтра, Эн.
– Пока.
Я положила трубку. И к своему удивлению обнаружила, что рада тому, что этот разговор закончился. Мое растерянное состояние никуда не ушло. Со мной такое впервые. И я не в силах на данный момент разобраться в своих чувствах.
В дверь постучали. Миранда. Она любит ночную болтовню. Зато я смогу отвлечься. Я поспешила открыть дверь.
Распахнув ее, я успела увидеть только карие глаза, в которых бушевала буря. Дарен впился в мои губы, обхватив лицо руками. Я не понимала, что происходит. Бежать или вцепиться в него что есть силы. Я была настолько обескуражена, что стояла смирно, не в состоянии двигаться.
Поцелуй закончился также быстро, как и начался. Дарен отстранился от меня, продолжая держать мое лицо в своих руках.
– Теперь ты знаешь почему я приехал. Это ответ на твой вопрос, – сказал он еле слышно и вышел из комнаты. А я чуть не рухнула на пол, так обмякло мое тело.
Только сейчас я поняла, что хочу ещё. Но я ни за что сейчас не пойду за ним. Мне необходимо осмыслить происходящее, но у меня вдруг иссякли все силы. Я просто рухнула на кровать и через какое-то время провалилась в сон. И снились мне светло-карие глаза.
Как неловко. Я разглядываю пенку, которая покрыла причудливым узором мой утренний кофе. Может, там я найду ответ что же теперь делать. Первая мысль, когда я проснулась утром – бежать. Но немного осмыслив то, что произошло, я решила остаться и выяснить все до конца. Только как это сделать ума не приложу. Я никогда в жизни не осмелюсь спросить.
Вчерашний поцелуй, без сомнений, стал самым прекрасным моментом. Ещё никогда в жизни я не испытывала подобного спектра эмоций. Удивление, радость, отчаяние и желание большего.
Но что дальше? Дарен и я из разных миров. У нас большая разница в возрасте. И он был моим опекуном целых десять лет. Чисто формально, но все же я не могу опустить этот факт. Я ни на минуту не могу себе представить нас вместе. До недавнего времени я себе запрещала даже мечтать в этом направлении, а вчера моя жизнь перевернулась.
Я слышу приближающиеся тяжелые шаги и сердце начинает колотиться с бешеной скоростью. Я подняла глаза лишь тогда, когда Дарен сел напротив меня и Миранда поставила перед ним чашку дымящегося кофе и омлет с беконом.
– Привет, – поприветствовал меня Дарен, как будто вчера не набросился на меня среди ночи.
– Привет.
– Во сколько ты планируешь вернуться в университет?
– Выезжаю через пару часов.
Дарен лишь кивнул на мои слова, продолжая поглощать свой завтрак. Я не заметила и капли смятения в его поведении. Как всегда, уверен в себе, в то время как у меня внутри происходит буря из эмоций и здравого смысла.
– У меня сейчас будет важный телефонный разговор. После него я отвезу тебя.
– Не стоит, я могу взять такси.
По какой-то причине я боялась оставаться наедине с этим мужчиной. Меня пугает все то, что, как выяснилось, может произойти между нами. И в то же время безумно этого хотела. Черт.
– Я отвезу тебя, – ещё раз повторил свои слова Дарен с нажимом, я поняла, что сопротивление бесполезно.
Может, он хочет сказать мне, что поцелуй был ошибкой. О том, что я глупая девчонка и навыдумывала себе не весть что, а он просто развлекся. Я не знаю. Не знаю и боюсь. Боюсь действий Дарена, боюсь своей реакции на него. Боюсь, что то, что произошло вчера никогда больше не повторится.
Как же теперь поступить с Мэттом. Он милый парень, и могу ли я обманывать его. Сегодня мы должны встретиться. Но для начала надо расставить все точки над «и» с Дареном.
– Хорошо спала сегодня? – Спросил Эванс, как только мы выехали с территории дома. Он на удивление бодр и в отличном расположении духа.
– На удивление да.
– Почему на удивление?
– Боялась, что буду думать о всяком.
– А подумать есть о чем, правда?
Да он издевается! Зачем он так со мной? Мне и так тяжело осмыслить происходящее. Плюнув на свою природную скромность, я развернулась к Эвансу вполоборота.
– Да, Дарен, есть о чем. Но у меня нет ни малейшего представления с чего начать. Так помоги мне.
– Ты хочешь узнать какого черта я поцеловал тебя вчера? – Он и бровью не повёл. Следил за дорогой с легкой улыбкой на губах, отчего я раздражалась ещё больше. Как он может оставаться совершенно спокойным, когда во мне ежесекундно происходит эмоциональный взрыв?
– Именно.
– Потому что я этого хотел, – пожал он плечами, словно ничего из ряда вон выходящего не произошло.
– Тебе бы в свои тридцать надо знать, что поцелуй – это обоюдное желание двух людей, а ты накинулся на меня, как варвар, – фыркнула я, и тут же покраснела от смущения.
– Ты этого не хотела?
Дарен оторвался от дороги и посмотрел мне в глаза.
– Скажи мне, Эн. Если нет, то я тут же попрошу прощения за своё скотское поведение. Обещаю.
– Так ты этого не хотела? Ответь, Аланна.
– Это неправильно, – я не смогла соврать Дарену. Я хотела. И если бы я была готова к этому поцелую, то я бы ответила на него. Я бы сумела полностью прочувствовать этот момент. Я бы смогла насладиться им сполна. – Мы почти родственники.
– Мы не родственники, и тебе это прекрасно известно, – отмахнулся он от меня.
После минуты молчания, Дарен спросил.
– Что ты делаешь сегодня вечером?
Вот черт. Встреча с Мэттом. Я, конечно, могу отменить ее, но тогда я буду чувствовать себя ещё большей дрянью. Я не виновата перед Мэттом за действия Дарена. Я виновата перед ним за свои желания. Я не должна желать Дарена. Он был под запретом, так и должно оставаться.
– Встречаюсь с Мэттом.
Честный ответ не послужил разочарованием со стороны Эванса. Он просто кивнул в знак того, что услышал меня. Дальнейшая дорога проходила в тишине, благо ехать недолго и через минут десять мы припарковались в университетском городке.
Я молча вышла из машины. Чувствовала, что Дарен смотрит мне вслед, но так и не окликнул меня. Радоваться этому или нет? Пока я не находилась с ответом.
ГЛАВА 4
Сегодня был на удивление тёплый осенний день. Прекрасное время для вечерней прогулки с Мэттом. Но смогу ли я чувствовать себя с ним так же беззаботно, как это было до выходных? Я давала этому шанс, но мое подсознание крутило пальцем у виска и качало головой в осуждающем жесте. Ну почему моя непростая жизнь усложнилась ещё больше? Зачем Дарен дал мне такой кусок пищи для размышлений? Он оставил меня без единого ответа. А, может, в его молчании ответ и кроется.
Но его слова не покидают мой разум. «Потому что я этого хотел». То есть это не был секундный порыв, он вынашивал это решение какое-то время. Ведь так?
Боже. Боже. Боже. Что же теперь делать? Как быть? Как унять рвущееся к Дарену сердце? Не уверена, что смогу это сделать, если не услышу ответы на незаданные мной вопросы.
Я ждала Мэтта возле университетского кафе. Специально вышла пораньше, чтобы успеть настроиться на встречу.
– Привет, детка, – Мэтт приблизился ко мне, чтобы одарить приветственным поцелуем в губы, но я извернулась и подставила щеку.
Я заметила, как смутила своим жестом Мэтта, но он не подал виду.
– Привет. Как ты провёл время с папой?
– С ним встречи проходят всегда одинаково. Он без устали говорит мне о том, что я должен учиться, познавать основы бизнеса. Ведь когда-нибудь я сяду в его кресло. Утомительно, – покривился Мэтт. – Отец не разделяет моего увлечения спортом. Считает, что это подростковые игры. Только он забывает, что мне двадцать два и для меня это не просто увлечение. В этом году буду пробоваться в национальную сборную.
– Ого, – я искренне удивилась. Не думала, что Мэтт настолько увлечён.
– Я хочу, чтобы ты пришла на мою игру. Совсем скоро.
– Договорились. Так значит ты не хочешь садиться в отцовское кресло?
– Возможно, я к этому приду через какое-то время. Но пока не хочу об этом думать, несмотря на промывку мозгов. Как ты провела выходные?
О нет. Я не хочу врать. Но и правду сказать не готова, если только наполовину.
– Я бы с удовольствием рассказала тебе о своём времяпровождении за чашкой чая.
– Тогда пошли.
Мы наконец зашли внутрь и сели за столик в самом укромном уголке. Милая девушка приняла заказ и ретировалась.
– Ну, выкладывай. Как прошёл ужин? – Мэтт жаждал информации. Как будто чувствовал нутром, что мне есть что рассказать.
– Ужин прошёл чудесно. Я от души наболталась и наелась на неделю вперёд. Миранда готовит потрясающе. Меня за уши не оттащишь от ее стряпни.
– По тебе не скажешь. Ты очень стройная.
Нам принесли кофе и десерт, похожий на панакоту. Но я сомневаюсь, что я смогу проглотить хоть кусочек. Мое напряжение было настолько сильным, что я не чувствовала ног.
– Мэтт, я хотела тебе сказать.
– Да?
Мэтт полностью перевёл внимание на меня. По мне наверняка было видно, что ничего хорошего я ему не скажу.
– Меня поцеловал парень, – тихо сказала я. Но тут же пояснила. – Неожиданно. Совсем неожиданно.
Ну вот. Сказала. И сразу стало легче. Я не сказала всю правду, но какая разница. Важен ведь сам факт поцелуя.
Мэтт обдумывал с минуту информацию и посмотрел прямо мне в глаза.
– Ты ответила?
– Нет, – но я этого хотела. Эти слова я тоже не стала произносить вслух.
– Хорошо.
– Хорошо?
– Не в смысле «мне нравится, что тебя целуют другие», а в смысле «хорошо, что ты не ответила на поцелуй». Это много меняет. Другое дело, если бы ты поцеловала его в ответ. Спасибо за честность, Анна. Немногие способны признаться в таком.
– То есть между нами все по-прежнему?
– Абсолютно. Я не ревнивый болван, который будет устраивать сцены на пустом месте. Произошла ситуация, в которой ты не виновата. Так что все в порядке.
Ну и ну. Меня охватило странное чувство разочарования. Скорее всего, на уровне подсознания, я хотела, чтобы ситуация разрешилась сама собой. То есть чтобы Мэтт послал меня ко всем чертям, и я спокойно могла подумать о Дарене.
Но с другой стороны, Мэтт проявил себя как зрелый человек, не впадающий в истерику по любому поводу. Он меня этим подкупил.
«А если бы Дарен отреагировал так же?». Внутренний голос не давал мне покоя. Обидело бы меня, если бы Эванс проявил подобную сдержанность на поцелуй другого? Да. Я бы подумала, что ему плевать.