– Наверное, отличница? – Поинтересовался Мэтт.
– Совсем нет, – меня смутило его предположение. – Я никогда не стремилась за высшим баллом. Просто делала упор на то, что мне нравилось. Всегда любила проецировать здания или сложные детали на бумагу в развёрнутом виде. Собственно, поэтому я и поступила на архитектурный. Ещё очень люблю литературу. Но это для души, когда хочу убежать от реальности.
Мэтт внимательно слушал то, что я говорю. И это льстило, ему и правда интересно.
– Ого, у меня все намного проще. Меня заставил отец. Сказал, если у меня не будет образования, то он лишит меня всего, – пожал он плечами. – Тебя твой папа не заставлял идти сюда учиться?
– Нет, это мое решение. Меня воспитывал дядя, и я пока не готова сказать больше, – вот так. Я сказала правду, при этом не сказав ничего. Называть имя дяди я тоже не планировала. Если Дарен и отец Мэтта друзья, то возможно и Мэтт знаком с Дареном.
В глазах парня, сидящего напротив меня, было много вопросов, но, надо отдать ему должное, он не стал их задавать, уважая поставленную мной границу.
– Говоришь, всю жизнь живешь в Ванкувере? – Хитро улыбнулся Мэтт. – Но готов спорись, ты ни разу не видела места, куда я собираюсь тебя отвезти. Пойдём.
Я не успела вымолвить и слова, как Мэтт встал, взял меня за руку и повёл в сторону парковки. Энтузиазм этого парня был заразителен. Если Мэтт что-то хотел, он подходил и брал. Я пока не смогла определить своего отношения к этому. Мы приблизились к роскошной BMW чёрного цвета, и Мэтт открыл для меня дверь.
– Садись, – я так и сделала. Не думала, что студенты ездят на таких машинах. Но Мэтт дал понять, что у него богатая семья, когда сказал, что отец может оставить его без наследства. Да и дом, в котором проходила вечеринка, был огромным и дорогим. Мэтт плюхнулся на кресло водителя, повернул ключ и мотор взревел.
– Куда мы едем?
– Сейчас увидишь. Ты мне доверяешь?
– Да, – не было повода не верить. Он добр ко мне с первой минуты нашей встречи, и за эти дни ни разу не дал повода думать о себе плохо.
Мы ехали по улицам города, в машине негромко играло радио, и Мэтт поддерживал мое настроение забавными историями, которые происходили с ним за время учебы в университете.
Я заметила, что мы направляемся за город, но вскоре Мэтт начал искать место для того, чтобы припарковать машину на небольшой возвышенности.
– Ну и что же здесь необычного? – Спросила я, выйдя из машины. Рядом с нами проходила дорога, впереди небольшой лесок, а вдали виднелись несколько домов.
– Поднимись на холм, – подсказал мне Мэтт.
Я так и сделала. Холм был достаточно крутым и на подъем у меня ушло минуты две. Я замерла, когда добралась до его вершины.
– О Боже мой, – выдохнула я, – это невероятно.
С этого места открывался необыкновенно красивый вид. Весь город был, как на ладони. Верхушки зданий сливались с горизонтом, а лучи заката и розовое небо придавали виду ещё большую красоту. Багровые линии исполосовали небеса над нами и опускающиеся сумерки позволили в полной мере оценить сияющий огнями город. Стояла звенящая тишина, словно мир давал мне возможность насладиться этой красотой. Я настолько была взволнована увиденным, что не могла сдвинуться с места.
– Осенью здесь особенно красиво. Осенние закаты прекрасны. Вижу тебе понравилось, – Мэтт встал сбоку вплотную ко мне и положил руку мне на талию. Я не стала сопротивляться, не хотела портить этот момент. И с Мэттом я чувствовала себя комфортно, мне нравилось находиться с ним рядом.
– Очень, – ответила я.
– Здесь особая энергетика. Я прихожу сюда подумать и в моих планах когда-нибудь построить здесь дом, – этот парень удивлял меня. Он из богатой семьи, баловень судьбы, но при этом сохраняет в себе доброту, искренность и человечность. Мэтт разительно отличается от богатых деток. Он земной и мне спокойно с ним.
Так мы стояли много времени и любовались открывшимся перед нами видом. В такие моменты хочется, чтобы время остановилось.
– Ты вся дрожишь, – заметил Мэтт. Я действительно замёрзла, но по какой-то причине я не хотела покидать это место. – Поехали.
– Мы ещё вернёмся сюда? – Спросила я с надеждой.
– Я тебе это обещаю, – слова, сказанные им, внушали уверенность. И я уже без сожаления запрыгнула в машину.
Все закрутилось. Спокойная жизнь студента-затворника, на которую я так рассчитывалась, всеми правдами и неправдами обходила меня стороной. Мое недельное пребывание здесь было намного насыщеннее, чем вся моя жизнь до поступления в университет. Теперь Мэтт стал неотъемлемой частью каждого моего дня. Мы проводили массу времени вместе. У меня было чувство, что этот парень превратился в сталкера и караулил меня сутками. Адамс появлялся из ниоткуда, когда я шла на занятия, когда я садилась за свободный стол в столовой, когда я стояла в очереди за моим любимым кофе в Старбакс. Теперь он точно знает какой кофе я люблю.
Чем больше я проводила времени с Мэттом, тем туманнее в сознании становился образ Дарена. Я ещё долго обдумывала его приезд тем вечером, но мои стенания ни к чему не привели. Я сделала свой выбор и этот выбор – Мэтт. Ни к чему тратить свою жизнь на грезы о том, чему не суждено осуществиться. Он так и останется в моей жизни человеком, которому я обязана всем.
– О чем ты задумалась? – Раздался мелодичный голос Мэтта слева от меня.
Сегодня мы решили провести спокойный вечер за просмотром фильмов. София уехала домой на пару дней, поэтому мы никому не будем мешать разговорами и хрустом начос. Мы организовали импровизированный пикник на ковре и наслаждались обществом друг друга.
– Думаю о том, что все происходит не так, как я планировала, – честно ответила я.
– И как же ты планировала? – Задал очередной вопрос Мэтт, вырисовывая пальцем круги на моем плече.
– Я предполагала, что моя жизнь здесь будет намного однообразнее, чем есть на самом деле. Получение знаний – вот что было моей целью, когда я шла сюда. Думала, что буду проводить вечера, не отрываясь от книг. А на самом деле смотрю фильм, университетский красавчик Мэтт Адамс обнимает меня, и я совсем не хочу думать об учебе, – сама, не ожидая от себя такого признания, я покраснела.
– Эн, – я повернулась к Мэтту, и его губы в ту же секунду накрыли мои нежным прикосновением. Он ждал моей реакции на первый поцелуй, не оттолкну ли я его. Я не намерена была этого делать и ответила ему. Наши губы слились в мягком чувственном танце. Мэтт не давил на меня, он дал мне прочувствовать этот момент. Мне нравилось ощущать близость этого парня. Его губы были нежны. Ладонь Мэтта легким движением легла мне на щеку, а мгновением позже зарылась в волосах, слегка надавливая. Он углубил поцелуй, и тысячи мурашек пробежало по моей коже. Мэтт отстранился первым.
– Университетский красавчик, значит, – выдохнул он мне в губы. – Ты прекрасна, Аланна. Было бы преступлением, если бы ты проводила все своё время за зубрежкой. Такая девушка, как ты, должна веселиться, влюбляться и чувствовать эту жизнь на все сто процентов. И, уж поверь мне, я позабочусь об этом.
– О каком пункте из трёх ты будешь заботиться больше всего?
– Больше всего меня интересует любовь. Но влюбишься ты лишь однажды и это буду я. А уже потом подумаем про веселье.
– Ты слишком самоуверен, знаешь, – толкнула я Мэтта локтем в бок.
– И это качество только помогает мне. Я хочу провести завтрашний день с тобой, – сменил тему Мэтт.
– Завтра не смогу, – выдохнула я, слегка расстроенная этим фактом. Но я не могу иначе, я дала обещание, что приду. – Иду на семейный ужин.
– Послезавтра? – Не терял надежды Мэтт.
– А послезавтра можешь не отходить от меня ни на минуту, я абсолютно свободна.
– Так и сделаю, – парень начал вставать, – мне пора идти. Завтра рано утром мы с отцом отправляемся на рыбалку и раз уж встретиться с тобой мне не удастся, то, пожалуй, я проведу день со своим стариком. Да и тебе пора ложится. Уже поздно.
Я поднялась вслед за ним, чтобы проводить. На прощание Мэтт ещё раз поцеловал меня и ушёл. Было заметно, что он расстроен тем, что не увидит меня завтра и это мне безумно льстило. Это лишний раз подтверждало серьёзность намерений этого парня. Закрыв дверь, я прикоснулась пальцами к своим губам, которые ещё несколько минут назад целовал Мэтт. Непроизвольная улыбка коснулась моего лица. На этот момент я пребывала в эйфории, в легкой дымке, которая качала меня на своих волнах.
ГЛАВА 3
Зайдя в дом, я ощутила, как меня окутало дыхание родных стен. Здесь не было страшно. Этот дом моя крепость и казалось, этого не изменить. Неважно где я буду находиться, я всегда буду возвращаться сюда.
– Моя девочка, как же я счастлива видеть тебя, – Миранда без обиняков кинулась обнимать меня, словно мы не виделись несколько лет.
– Я тоже рада быть здесь. Я скучала, – и это правда. Мне не хватало этой женщины. Наших вечерних посиделок и душевных разговоров. – Где Дарен?
– Я здесь.
Я поднимаю глаза и вижу, что он спускается со второго этажа. Как же красив этот мужчина. Серые спортивные штаны низко сидят на бёдрах, футболка, подчеркивающая всю мощь его тела. Босые ноги. Господи. Почему он выглядит именно так? Я чувствую своё учащенное дыхание и быстро отвожу взгляд. Не знаю, что происходит со мной. Почему я вдруг стала так реагировать на него?
– Привет, Эн, – он остановился в метре от меня и быстр провёл рукой по спутанным волосам, придав им ещё больший беспорядок. – Ты все же пришла.
– Почему я могла не прийти?
– Слишком насыщенная студенческая жизнь?
– Не настолько, чтобы я не нашла пару часов.
– Я очень этому рад, – наконец улыбнулся он, заметно расслабившись. Что-то его тревожит. – Мы можем пройти к столу.
Нас ожидал как всегда вкусно приготовленный ужин. Запечённая утка с апельсинами. Мой любимый тёплый салат с говядиной. Блинчики с кленовым сиропом. На столе были блюда, которые я всегда просила приготовить Миранду. Этот ужин она посвятила мне. Я была огорчена тем, что она стояла где-то в стороне.
– Дарен, позволь Миранде поужинать с нами?
Надежда в моем голосе была слишком заметной, но Дарен и бровью не пошевелил.
– Эн, ты знаешь правила этого дома.
– Пожалуйста, – чуть слышно попросила ещё раз, чтобы Миранда не услышала. Не хотела тем самым принижать ее.
Взгляд Дарена смягчился. Тень теплоты украсила его лицо, и он кивнул.
– Миранда, присоединись к нам, пожалуйста.
Я чуть было не захлопала в ладоши, как маленькая девочка после того, как Дарен пригласил Миранду за стол. Было заметно, что она растерялась, но не стала отказываться.
– Я только возьму дополнительные столовые приборы.
Накрыв ещё одно место, она села.
– Ну вот, теперь это больше похоже на семейный ужин. Спасибо, – обратилась я к Дарену и получила в ответ серьезный взгляд. Он не одобрял моего порыва, но зачем тогда согласился. Все равно.
– Как прошла первая неделя в университете? Много нового узнала? – Спросил Дарен, не скрывая двойной смысл своего вопроса.
– Все сложилось лучше, чем я ожидала. У меня хорошая соседка по комнате, думаю, что в скором времени, мы станем подругами. В университете очень насыщенное расписание. Порой не знаю, как все успеть. Но я уже привыкла и мне нравится мой новый ритм.
Дарен внимательно слушал, что я говорю. После переезда в кампус, в этом доме я чувствую себя более раскованно. Возможно, причина кроется в том, что теперь мне есть куда идти.
– Как складывается личная жизнь?
– Да, расскажи, – подхватила Миранда, – ты встретила кого-нибудь?
Я вспомнила вчерашний поцелуй с Мэттом и обдумывала сколько можно рассказать. Но ведь я не совершила преступление? Зачем я буду что-то скрывать.
– Да, я познакомилась с очень милым молодым человеком. Мы много времени проводим вместе.
– А как же насыщенное расписание? – Дарен Задал вопрос совершенно незаинтересованным тоном.
– Пока что я все успеваю.
– Похвально. Многие забрасывают учебу, влюбляясь.
– У тебя было именно так?
Я замерла в ожидании ответа. Мне было очень интересно узнать про личную жизнь Дарена Эванса. Я никогда не видела его с девушкой.
– Нет. Я всегда предпочитал учебу и бизнес любви.
– Но ведь сердцу не прикажешь?
– Спорное утверждение. Надо уметь расставлять приоритеты.
– Ты просто ещё не встретил ту самую.
– Как знать.
На этом разговоры о любви сошли на нет. Я заметила, что Дарен неохотно поддерживал эту тему. Может быть, он стесняется говорит о своих любовных победах. Но в том, что они были, сомнений нет. К таким мужчинам, женщины слетаются, как мотыльки на пламя.
– Мистер Эванс сегодня не в духе? – Спросила я Миранду, когда помогала ей убирать со стола.
– Ох, милая. Мистер Эванс очень переменчив в своём настроении. Но в последнее время ситуация обострилась. Он будто мечется. Все время о чем-то думает. Я переживаю за него. Возможно, что-то не ладится в бизнесе.
– Может, его бросила подружка? – Улыбнулась я.
– Ты его видела? – Хохотнула Миранда. – Я уже не так молода, но даже мне понятно насколько он горяч. От таких не уходят, милая.
– Миранда! – Воскликнула я в притворном ужасе.
– Я тоже женщина и у меня есть глаза, – подмигнула она мне. Вот дела. Если она не смогла не оценить Дарена, то что говорить про остальных.
Я бросила взгляд на часы. Ничего себе. Уже первый час. Как быстро пролетело время. Смысла возвращаться в кампус я не вижу. Тем более, я бы не отказалась от завтрака, приготовленного Мирандой. Очень соскучилась по домашней кухне.
Я поднялась на второй этаж и прислонила ухо к двери кабинета Дарена. Может, он ещё не спит. Мне было неудобно оставаться здесь на ночь, не спросив разрешения хозяина дома. Все-таки я здесь больше не живу.
Не прошло и секунды моего подслушивания, как дверь открылась нараспашку, и я все своим весом навалилась на Дарена. Он молниеносно среагировал и поймал меня, укутав в свои объятия.
– Какого черта ты делаешь? – Возмутился он. Наши лица находились непозволительно близко, что заставило меня отпрянуть от него и отойти на шаг.
– Я хотела понять спишь ты или нет.
– Можно было просто заглянуть в кабинет, или по-твоему я предпочитаю офисное кресло кровати?
Дарен был настолько высок, что мне пришлось задрать голову, чтобы взглянуть в его красивые глаза.
– Я не подумала об этом, – виновато посмотрела на него и мне стало смешно. Комичная вышла ситуация, но я как могла сдерживала смех.
– Так что ты хотела? – Дарен тоже не смог сдержаться и его лицо озарила улыбка. Впервые за этот вечер. Он часто улыбался мне в последнюю неделю моего пребывания в этом доме. Хотела бы я вернуть улыбчивого Дарена.
– Хотела спросить можно ли мне остаться на ночь.
– Шутишь? Заходи.
Он отошёл в сторону, оставляя мне место, чтобы я вошла в кабинет. Он последовал за мной, захлопнув дверь.
– Больше не задавай мне подобных вопросов. Ты в любой момент можешь прийти сюда и остаться на столько, на сколько посчитаешь нужным.
Он серьезно посмотрел на меня, усаживаясь на огромное кожаное кресло за своим рабочим столом.
– Поняла?
– Да, спасибо.
– Садись.
Я села в мягкое удобное кресло возле окна. Никогда раньше не была в кабинете Дарена. Лишь несколько раз заглядывала из любопытства. Он разительно отличался от стиля всего дома. Ультрасовременный интерьер, выдержанный в чёрных, серых и белых тонах. На стенах висят абстрактные картины современных художников.
– Здесь мило.
– Это единственное место в доме, которое я переделал под себя. Все остальное было решением родителей.
– Почему именно кабинет?
– Здесь я провожу больше всего времени, когда приезжаю в Ванкувер. Будешь что-нибудь?
Дарен кивнул в сторону бара, где стояли бутылки с алкоголем. Почти все полные.
– Есть вино? – Не знаю, насколько это хорошая идея, но от бокала вина еще никто не умирал, верно? И я почему-то не могу расслабиться наедине с ним. У меня стойкое ощущение, что я жертва, а он охотник. И мне не нравится это состояние.