– Это названия отдельных способностей оборотней, если их так можно назвать. Темпера́тум, например, способны контролировать сознание других оборотней, но обычно очень непродолжительное время и, судя по книге, им нужны для этого определённые обстоятельства. Те́нтум оборотень способен сдерживать свою волчью сущность и подавлять её в других. Правда, для этого им нужно придерживаться определённого контакта с подавляемым, что может порой усложнить ситуацию. Мориту́рус способны контролировать нити жизни вокруг себя. Именно поэтому их считают одними из опаснейших и в то же время священнейших оборотней. Ну, а Нэ́мо, это скорее оборотни хранители. Правда, что именно они охраняют я так и не разобралась.
– Хм, хорошо, но откуда ты всё это знаешь? – удивился я.
– Эта книга своего рода неоконченная краткая хроника о каждом из кланов. Я её уже читала, поэтому и могу рассказать тебе кое-что сейчас, – сказав это она мило улыбнулась.
– А можно ещё кое-что у тебя спросить?
– Да, спрашивай.
– Ты всё ещё зла на меня за то, что у нас ничего не получилось?
Элла на минуту замолчала, посмотрела на часы и её словно подменили.
– Чёрт! – она от души выругалась. – Я опоздаю! Давай в другой раз, хорошо?
Она вылетела из моей комнаты словно ошпаренная. Быстро одевшись, она так же быстро скрылась за дверьми как и Иза в лесу. Странно, но в чем-то они мне показались похожи, хотя я и знал, что это не так.
Я вернулся в свою комнату, и, посмотрев на книжку, не на шутку испугался. На кожаной обложке был скелет головы волка, в пустых глазных яблоках которого был чей-то до боли знакомый мне облик. Я мгновенно закрыл и открыл глаза и моё видение исчезло. Убрав книжку подальше на полку, я решил всё же немного вздремнуть. Когда я проснулся, на дворе было утро, а за окном сияло солнце.
Прошло время… и как ни странно, но Эллу я больше не видел. Кажется, она взяла отпуск за свой счет и куда-то уехала. Жаль, но ничего не поделаешь, я так и не успел перед ней извиниться. Книгу я вернул обратно в библиотеку, ничего нового из неё узнать больше не удалось, а наваждения с обложкой прекратились. Моя жизнь продолжалась – дом, работа, дом, отдых с друзьями. Всё было хорошо и я почти забыл про свою новую сущность.
Глава 4 – Ведьма.
На память нельзя полагаться.
Помню, когда мне было лет пять, у меня была игрушка милого, пушистого и белого зайца, которого мне подарил отец, чтобы я по нему не так сильно скучала, когда он уезжал куда-то по делам. Но в один прекрасный день я поняла, что этой игрушки у меня больше нет. Я тогда устроила маме истерику, но глубокая скорбь на её лице быстро меня успокоила. Я не помню, что она мне говорила, но её глаза полные слёз, запечатлелись в моей памяти надолго. Повзрослев, я так и не смогла начать с ней разговор о той игрушке, что я так любила в детстве. Я потеряла своего зайца как раз в то время, когда из моей жизни исчез отец.
Стоило мне попытаться поговорить с мамой о нём, как она замолкала или старалась перевести разговор в другое русло. Когда мне было лет десять, мама познакомилась со своим нынешним мужем. Мне понадобилось время, чтобы принять этого мужчину в её жизни, но одно мне стало ясно – с его появлением мама стала реже плакать. С того дня как исчез отец, она практически каждую ночь тихо плакала в подушку, видимо, надеясь, что я её не услышу. Моё сердце разрывалось от её слёз, но я не могла понять, что именно я могу для неё сделать и почему она так часто плачет. Сколько бы я ни старалась её успокоить, – ничего не получалось, – мама продолжала плакать ночами.
Но стоило Георгу появиться в её жизни, как она стала чаще улыбаться и постепенно расцвела. С каждым новым днём я всё чаще понимала, что хочу видеть её улыбку, мне тогда больше всего на свете хотелось, чтобы она была счастлива. Прошло два года с их знакомства и Георг сделал моей маме предложение. Было так приятно смотреть на то, как она, находясь рядом с ним так мило смущается от счастья. Со временем и я полюбила Георга: он всегда относился ко мне хорошо, не поднимал на меня руки, всегда был готов помочь и поддержать в трудную минуту.
И в какой-то момент стало известно, что мама беременна. Мне тогда было пятнадцать, и сначала я не знала как себя вести, но потом, глядя на счастливое лицо мамы, пришла к выводу, что мне нужно радоваться вместе с ней и Георгом. Моя семья постепенно становилась больше и это не могло не радовать.
Время постепенно стирало печаль и боль об утрате отца и наполняло жизнь радостью и весельем. Младший брат привнёс в нашу семью столько счастья, что можно было простить ему все мелкие проказы и капризы. Единственное, что порой огорчало – его слабое здоровье, поэтому раз в год мама с мужем и моим младшим братишкой ездили в санаторий. После этих поездок на некоторое время он чувствовал себя лучше. Пару раз во время каникул я так же присоединялась к семейной оздоровительной поездке. Но, как только я закончила школу и поступила в университет, возможностей быть с семьей стало намного меньше, не говоря уже о тех днях, когда я начала встречаться с парнем.
Всё начиналось красиво и романтично. Он встречал меня после учёбы и мы подолгу гуляли по городу. Он красиво говорил, расписывая наше совместное будущее, а я с каждым словом влюблялась в него всё больше и больше. Он дарил мне маленькие и милые подарки, сделанные своими руками и я хранила их. Он добился моего доверия, а потом и тела. Какое-то время всё ещё было хорошо, но постепенно его отношение ко мне начало меняться. Со временем он начал поднимать на меня руку каждый раз говоря, что я сама виновата. Но, возвращаясь однажды от родителей пораньше, я обнаружила, что тот кого я, казалось бы любила и готова была терпеть от него всё, спит в нашей постели с какой-то «красоткой». Видя, как он с наслаждением совокупляется с ней и даже не думает останавливаться, несмотря на то, что я в тот момент оказалась на пороге спальни, я почувствовала как что-то во мне сломалось. Закрыв дверь в спальню и обливаясь слезами, под стоны этой бабы, я дрожащими руками собрала все его вещи, до которых смогла дотянуться, и выкинула всё через окно. Потом позвонила своей подруге детства и попросила помочь. Не стоит говорить, что моя дорогая Лия прилетела ко мне со скоростью света. Влетев в квартиру словно ураган она быстро выгнала изменника с его «куклой» и принялась отчитывать и меня, я же не имела никаких сил на возражения или оправдания. В тот вечер мы с ней долго сидели, плакали и она пыталась поддержать меня как только могла.
Будучи неспособной учиться в том же месте, что и тот кто меня предал, я перевелась в другой город и решила, что другой учебный курс мне пойдёт на пользу. Так, из подающего надежды медика, я превратилась в библиотекаршу. Первый год обучения в новом городе дался не легко, но желая забыть причинённую мне боль, я зарылась в учёбе. Каким-то чудом мне удалось завести приятные знакомства с однокурсниками, благодаря чему я познакомилась с Герой. По началу я не хотела никаких с ним отношений, но потом ему удалось добиться моего расположения и даже разогреть чуть более сильные чувства с моей стороны. Но он разбил моё сердце и я снова погрузилась с головой в учёбу, а потом и в работу.
Сейчас же я делала всё возможное, чтобы не думать ни о ком из мужчин, что были в моей жизни. Всё, что занимало мою голову – семья. Как оказалось, родителям в этом году пришлось отменить их ежегодную поездку с младшим братом, поэтому они попросили меня заменить их. Это было как раз кстати, особенно если учитывать тот факт, что Гера снова появился в моей жизни и теперь я не знала, что мне делать со всеми этими нахлынувшими эмоциями. К моему несчастью, всю ситуацию ухудшал ещё и тот факт, что моё состояние здоровья было нестабильно.
Я зашла в подъезд многоэтажного дома и поднялась на шестой этаж. Там жила ведьма, которая помогла мне, когда я попала в больницу в детстве. Не помню почему, но я оказалась при смерти. Тогда моя мама, чтобы спасти меня, потому что врачи не давали надежд на моё выздоровление, обратилась к этой ведьме. На наше общее счастье, ведьме удалось помочь мне, но не обошлось без последствий, которые начали проявлять себя всё сильнее и вот уже на протяжении пяти лет, каждый день я заваривала чай из трав, что давала мне ведьма, и с каждым глотком ощущала себя лучше. У меня возникало такое ощущение, что я буквально способна свернуть горы. Последнее время у меня не было возможности к ней ходить, а травы, что я получала по почте, уже закончились, поэтому сейчас я должна была посетить ведьму лично. Постучав в дверь, мне открыла полноватая женщина, лет пятидесяти в длинной красной юбке, клетчатой зелёной рубашке и синей фуфайке. Её серебристые волосы были распущены, а на голове был тоненький обруч, не дающий волосам лезть в глаза.
– Здравствуйте, – начала я, но ведьма широко открыв дверь, жестом руки показала чтобы я вошла.
– Я тебя уже заждалась, – сказала она ласково.
– Да, я знаю, простите, что не приходила раньше.
– Проходи, садись и рассказывай, что тебя тревожит, – я прошла на кухню и села на стул, ведьма, закрыв дверь в квартиру, вскоре стояла напротив меня. Я начала свой рассказ:
– Последнее время мне нет жизни. Меня мучают кошмары и я не могу спать ночами. Я ничего не могу поделать, ничего не могу исправить и каждый мой сон, это повторение предыдущего. Бодрствуя, я словно вижу сны и иногда моё тело само совершает какие-нибудь действия. Например, когда я вчера расставляла книги по полкам, мои ноги внезапно подкосились и я упала на ровном месте. Пару минут я не могла встать и это вызвало во мне панику. Но, когда я ходила со всеми этими проблемами к врачам, всё, что они смогли сделать – развести руками. Я уже не один раз проходила разного рода обследования, но они ничего не выявляли. С виду я здорова, но таковой себя абсолютно не ощущаю. Я уже начинаю не справляться с работой… – я сделала паузу, когда в голосе проступила тревога. – Это утомляет и я не знаю, что мне делать.
– Ой, деточка, я не знаю, что мне тебе следует посоветовать, – ведьма явно была встревожена.
– Скажите хоть что-нибудь… Я не могу так больше… Эти сны и это состояние выматывают меня! Прошу, помогите, – взмолилась я. Последнее время я действительно была не в своей тарелке, с тех самых пор как начались эти кошмарные сны ночью и наяву. – Я так больше не могу, нужно что-то делать иначе я потеряю свой рассудок! – на глаза невольно наступили слёзы.
– Ты ведь знаешь, деточка, я сделаю всё возможное, чтобы помочь тебе. Пойми…
Больше я ничего не слышала. Меня окружила странная тишина и я впала в панику. Мной в ту же секунду овладела тьма и я не смогла совладать с собой. Из моей груди вырвался крик ужаса. В момент, когда всё это произошло я потеряла сознание. Когда я проснулась, то поняла, что лежу на полу, усыпанная какими-то травами. Они приятно пахли и успокаивали меня. Я приподняла голову, чтобы посмотреть, где находится ведьма, но у меня быстро закружилась голова. Я пожалуй, могла только предположить, что она стояла у стола и что-то замешивала в чашке.
– Что произошло? – спросила я, безуспешно пытаясь встать.
– Ты потеряла контроль над собой. Выпей это, – она протянула мне глиняную кружку с каким-то отваром. Его запах был мерзок, а вид не внушал доверия. Вкуса же я не почувствовала, так как неосознанно выпила всё до дна. Постепенно голова перестала кружиться и я смогла встать на ноги.
– Вот и молодец, – сказала она мне, улыбаясь и ставя кружку в раковину. – Этот отвар поможет тебе пока ты не найдешь в себе покой.
– Покой? Как? – я была полна негодования, голос предательски дрожал.
– Ты должна его найти, иначе погибнешь от всех этих переживаний, что кипят в тебе. Отправься куда-нибудь в отпуск, посети новые места, сходи на пару свиданий, попробуй наладить свою личную жизнь – обрати свой взор на что-то новое. Ты меня поняла?
– Да, – шёпотом произнесла я.
– Вот и хорошо, а теперь иди. Тебе нужно отдохнуть и набраться сил, – ведьма сунула мне в руки несколько пакетиков с травами.
– Хорошо, я благодарна вам за помощь и за советы, – постепенно душа наполнилась умиротворением, видимо, чай продолжал своё воздействие.
Я встала со стула, на который мне до этого удалось благополучно сесть, надела пальто и вышла из дома ведьмы. Всё было как во сне.
Возвращаясь домой, я просто шла и наслаждалась ночью. Мне не хотелось ни о чем думать, в глубине души мне было слишком больно от того, что я не могла порой себя контролировать, но ведьмин отвар продолжал своё успокаивающее действие. Придя домой, я переоделась, сходила в теплый душ, сделала себе чай с ведьмиными травами и улеглась спать. Оставалось надеяться, что температура, поднявшаяся за столь короткий срок, спадёт. Уснув, мне приснился всё тот же сон: меня окружали толпы людей, тянущих ко мне свои руки с мольбой в глазах и со странными словами на губах. Сколько бы я не пыталась отбиться от них или сбежать у меня ничего не получалось, и вот, меня схватил в свои объятия какой-то мужчина, похожий на лесника откуда-то с севера – большой, мускулистый и невероятно волосатый. Мужчина держал меня так сильно в своих объятиях, что в какой-то момент я начала понимать – он сливается со мной словно под давлением извне. Мне стало страшно, перед глазами начали всплывать какие-то размытые образы, а тело начало колоть как от тысяч иголок. С каждой секундой боль становилась всё сильнее, сводя меня сума.
Проснулась я от собственного крика. Первое, что я увидела, когда только открыла глаза, был размытый образ Геры, но я не обратила на это никакого внимания. Я встала с кровати и отправилась в ванную комнату, там померила температуру и была приятно удивлена – та стала нормальной, но это не объясняло моего кошмара.
– Как же я устала от этой непрекращающейся борьбы во сне и наяву… – высказалась я своему отражению в зеркале.
Вернувшись в спальню, я снова легла в кровать. На этот раз я уснула довольно быстро и больше никаких кошмаров меня не мучило. День начинался как самый обычный выходной.
Глава 5 – Чувства.
Поздним вечером Аргус сидел в одной из комнат своего поместья и размышлял. На всех четырёх окнах висели бежевые атласные занавески и белая кружевная тюль. Кожаное кресло, персидский ковёр, камин и зеркало, в стиле рококо, – последнее время были его частыми собеседниками. Столько всего произошло… всё это должно было быть проанализировано, и нуждалось в понимании как поступать дальше. К чему это всё может привести? Как ни странно, но эта почти полупустая комната притягивала к себе и расслабляла. Светлые обои, высокие потолки, огромные окна – всё, что находилось в этой комнате, не считая кресла, ковра и зеркала, стоявшего у стены не далеко от камина. Правда, в этот вечер компанию ему составляла ещё и бутылка коньяка, нескромно стоявшая рядом. Сегодня он устроился на полу у кресла, наблюдая за тем, как догорает огонь. Поднося стакан к губам, Аргус посмотрел на себя в зеркало. «Уже не восемнадцать», подумал он, глядя на своё отражение. Прошло пять лет с той самой ночи, что изменила всю его жизнь. От весёлых карих глаз не осталось и следа; улыбка стала скорее инструментом, чем показателем хорошего настроения, а тёмные, не́когда длинные волосы были коротко подстрижены. Главное, что осталось неизменным – его статность – пожалуй, это было единственным, за что Аргус был благодарен своему отцу.
В дверь постучали, и Аргус встав с ковра двинулся чтобы её открыть. В проёме стоял невысокий, худощавый, с редкими, лоснящимися от жира, волосами молодой человек.
– Что тебе нужно, Плеш?
– Прости, Аргус, но мы не смогли найти то, что ты просил, – произнес Плеш хриплым голосом.
– Или же вы слишком плохо искали, – угрожающим шёпотом произнёс Аргус. Уши Плеша слегка дёрнулись. – Попросите Изу зайти ко мне.
Плеш немного удивился, а потом кивнул и ушёл. Аргус закрыл дверь и, облокотившись о неё, начал вспоминать. Он вспомнил тот день, когда встретил Яру, старшую сестру Изы: её русые волосы и голубые глаза, то как она улыбалась. Аргус вспомнил все те эмоции, которые испытывал, когда Яра была рядом. Тогда они ещё были детьми и никто не мешал их дружбе, надеясь, что когда-нибудь они прекратят уже всем надоевшую войну между стаями снежных и ночных оборотней. Уже в том самом детстве Аргуса и Яру притягивала друг к другу неясная им сила, которая заставляла их всё время держаться вместе, и всё могло бы закончиться как в сказке, но у судьбы были свои планы на каждого.
Отец Аргуса, когда тот достиг совершеннолетия и их союз с Ярой был почти заключен, узнал о некой тайне, что была скрыта одним из снежных оборотней. Он помешался на своём страхе, запретил Аргусу видеть Яру и расторг их помолвку, но перед своей смертью он совершил самое страшное…