Пролог
«Очередное протеже»
– Дарина Игоревна, – произнес директор, задумчиво глядя в монитор, – у нас, как я понимаю, появилась вакансия экономиста?
– Да, Константин Юрьевич. Лаврова моя уволилась на прошлой неделе, замуж удачно вышла. Отдел кадров молчит.
– Я, кажется, нашел, – он почему-то протяжно вздохнул. – Бросил вам ссылку на резюме. Будьте добры, ознакомьтесь и пригласите на собеседование.
– Как скажете, – покорно согласилась она.
– Надеюсь, я не пожалею, – сам себе произнес Константин, отключая телефон.
– Очередное протеже! – бросая трубку, недовольно буркнула Дарина. – Посмотрим сейчас, что там за бездарь…
Костя задумчиво пробежал глазами по резюме. Составлено грамотно, без ошибок, с выдержкой делового стиля. Ничего лишнего и даже заманчиво для работодателя. Посмотрим, Светлана Арсеньевна, что ты собой представляешь.
Ему вспомнился вчерашний разговор с Беляевым Андреем, бывшим боссом Светы, тем самым управляющим банка. Он нежданно нагрянул к Ордынцеву в офис.
– Помощь твоя нужна, – произнёс Андрей. – Ну по старой дружбе, – намекнул на должок. – Ты говорил, где-то за границей, на Ближнем Востоке, знакомые врачи в клинике есть… Малую отправить надо. Что-то совсем неладное…
– Никаких проблем, – согласился Костя. – Позвоню, договорюсь…
– Кофе хороший, – хвалил Андрей Борисович, как правило, скупой на угощения для своих посетителей.
– Колумбийский, – равнодушно ответил Костя.
– Слышь, Константин Юрьевич! – гость внезапно расхохотался. – А подружка твоя несговорчивой оказалась… Кичиться начала… Чем ты взял-то ее?
Оторвавшись от записной книжки, в которой искал контакты врача, Ордынцев застыл в изумленном ожидании.
– Ну эта… девчонка… Света ее… кажется.
– А-а-а, – понял Костя, но всё же вопросительно сощурился. – И что Светлана?
– Да не согласилась со мной… Я и так… и эдак… Думаю, ну у Костяна как-то ведь получилось. Что же надо-то ей?
О подобном нахальстве Костя только имел честь слышать, но видеть воочию не приходилось. Ясное дело, кадрить женщин – прерогатива всех мужчин. Но так нахально! Нет, бесстыдно!
– Я не совсем тебя понимаю, – криво улыбнулся Костя. – Ты подумал, что мы с ней?..
– Ну да… – снова вульгарно расхохотался гость и тут же смолк. – Или… н-нет?
– Андрей, она не для того мне нужна была, – хотел объясниться Константин, но тут же сдержался. – Хотя… это уже давно пройденная история…
– Ну да… тем более, что она уволилась… пройдено уже, – очередной нелепый смех привел Костю в ступор.
– Ты довел до того, что она уволилась? – с изумлением спросил он, надеясь услышать обратный ответ.
– Ну так получилось… Не понравились ей мои ухаживания… Ну и немного пригрозил ей, чтобы поторопить… – понимая, что Косте не совсем нравится услышанное, Беляев смолк. – Ну да ладно, дружище… Устроится куда-нибудь… Пойду я… – гость неуклюже начал продвигаться к дверям. – А, забыл, – вернулся и пожал Косте руку. – И как с врачом созвонишься, набери меня, хорошо?
– Твою мать! – выругался тогда Ордынцев, со злостью ударив по столу.
Он на дух не переносил подобной пошлости! Но хуже всего, что из-за него, Константина, девушка оказалась безработной. Пусть девушка, которая осталась абсолютно чужой… Но все же… Не в его принципах так непорядочно с людьми поступать! Тем более, получается, что с порядочными людьми…
Он невольно улыбнулся. Не дала себя в обиду – это она молодец! Зная, что опять без работы останется… И не зная, куда дальше двигаться… А ну-ка, интересно, висит ли ее резюме в сети? Как ее? Потёмкина? Светлана… такое редкое отчество… Запамятовал. Надо поискать… Ему вспомнилась та короткая жалоба на проблемы, о которых она тогда взвыла… Да, и правда, не везёт девчонке! Помочь надо… чтобы избавить себя от грязного чувства вины. Ведь нехорошо получилось как-то. Непорядочно…
Да, Костя и Света вряд ли могли где-то пересечься после своего пренеприятнейшего свидания. Но появление Андрея Беляева заставила Ордынцева не просто вернуться в воспоминания, но и пересмотреть обстоятельства их встречи.
И теперь он честно смог себе признаться в том, что изначально повел себя неправильно: каждая свободная женщина хранит в своем сердце массу болезненных шрамов, излечить которые можно только чувствами. А он что? Он пытался сразу проявить доминирование, давление и напыщенность. Разумеется, и без того взволнованная душа предпочла закрыться в той комнате, которую еще в вечер знакомства он видел на фото в ее телефоне.
И Константин мысленно поблагодарил гостя за бесчеловечный поступок в отношении Светланы. Ведь бесцеремонность Беляева предоставила им шанс. Теперь Костя видел во всем судьбоносный замысел. Последовательно спланированный промысел свыше: ошибка, возможность, исправление.
Глава 1. «– Вы были в космосе? – Только оттуда!»
«Я только что спас вам жизнь, правильно понимаю?»
Взглянув на смартфон, Константин задумчиво поджал губы. Непорядочно копаться в чужих вещах, тем более таких интимных. Всегда считал телефон о-о-очень личным, почти как бельё. Но что-то подсказывало пойти против собственных принципов… Наверное, чарующая девушка, пару мгновений назад танцевавшая перед ним в коктейльном платье. И она задела и расшевелила уснувшее от женской холодности сердце.
«Я ведь не буду читать смс. Зачем они мне? – мысленно оправдался Костя. – Я хочу иметь хоть малейшее представление об этой персоне. И если пароля на разблокировке нет, то я продолжу. Если есть – не судьба».
Да, это не совсем мужское решение. Но такую маленькую подлость он позволяет себе нечасто. Палец скользнул по сенсорному дисплею, и экран осветил самодовольную улыбку мужчины.
– Я не виноват, – иронично прошептал он. – Просто звёзды сошлись.
Притормозив на селфи незнакомки, с мягкими и жизнерадостными чертами лица, Костя принялся быстро листать фотки. Времени мало, нельзя терять ни минуты и необходимо как можно скорее найти… Что он искал? Да непонятно даже ему! Нечто такое, что могло бы его заинтересовать помимо привлекательных внешних данных и изящной фигуры, маняще дефилирующей перед ним несколько минут назад.
Все фото были выполнены владелицей телефона, – к этому выводу склонялся Константин преимущественно интуитивно. И ещё можно однозначно заявить, что снимки имели единый стиль и почти в каждом из них удавалось рассмотреть нечто большее, чем просто гармоничную композицию. Где-то виделась драма, где-то – сарказм, где-то – жизнь…
Перед ним мелькали фотографии с посторонними людьми, портретные снимки с разными эмоциями незнакомки, часто возникающей на фоне облаков или заката, а также различные предметы, содержащих философский подтекст, но на его разгадывание времени не было. Не то! Всё не то! Должно быть что-то простое, могущее дать представление об этой молодой женщине.
И его взгляд застыл при виде странного снимка: в центре пустой комнаты с облезшими и выцветшими от старости стенами, на которых прорисовывались обрывки ветхих обоев, находилась книга. Обыкновенная закрытая книга, выделенная на общем фоне яркой обложкой в желто-лиловых тонах. И этот маленький четырёхугольный предмет втягивал в себя чёрно-белую комнату, подчёркивая малозначительность огромного мрачного пространства.
– Итак, девочка моя, – сощурил глаза он, пытаясь прочитать по фото её сущность, – хочешь сказать, что ты серая мышка с богатым внутренним миром? И кажется, с тяжёлым прошлым. Или болезненным.
В последнем пункте он сомневался, ибо сделал о нём вывод по клочку смятой газеты в дальнем углу комнаты. Да-да, иногда Константин очень тонко видел чужие души. Порой ему даже казалось, что он обладает каким-то даром… Но нет, дело не в провидении, – его прагматичная натура рассмотрела в этом только психологию и всего-то.
Так, Костя, лучше догнать её сейчас и хотя бы частично удостовериться в своих догадках. Иначе за время твоих колебаний, она отдалится на столько, что ты поленишься её искать и передашь этот наверняка нужный ей предмет через третьих лиц. Почему хочется узнать её поближе? Потому что дать незнакомке однозначную характеристику, пусть даже на первый взгляд, ему не удавалось. И ещё… всего несколько минут назад его сильная душа непривычно затрепетала при виде этой загадочной женщины.
И вполне возможно, что он не заметил бы артистки, восторженно гримасничавшей у зеркала в бутике буквально пару минут назад. Ведь этот вечер начинался вполне обыкновенно без явных предпосылок для приключений или увлекательных знакомств.
Придя в бутик, Костя под легкий темп фоновой музыки "прованс" составлял презентацию в своем планшете. Рядом крутилась спутница Кристина – еще та юная фурия, настырно просившая помочь ей в выборе наряда. Как и любой нормальный мужчина, Константин тяжело переносил нюансы женского шоппинга и считал его коварным испытанием мужского терпения.
На предложение обслуживающего персонала: "Вам кофе, господин Ордынцев?", – он ответил равнодушным согласием. "С сахаром или без?" – не унималась клиент-менеджер, и тогда Костя уткнулся отрешённым взглядом в горящие учтивостью глаза.
«Скукотища!» – мелькнула мысль в самонадеянном мужском мозге. Одно и то же во взгляде этих девиц: надежда на судьбоносную фортуну, жажда уловить красавчика с внушительным состоянием. Это так предсказуемо! Если у девушки отсутствует цель угодить мужчине с ви.ай.пи-статусом, она не будет выстилаться до абсурда… А в тот момент Косте показалось, что продавщица просто выгнет спинку, будто кошка на коврике у его ног. Никакого уважения к себе.
«Я оставлю тебе внушительные чаевые!» – мысленно пообещал он и равнодушно отвел взгляд, а вслух ответил:
– Без сахара. Крепкий.
Принесенная чашка заманчиво дымилась кофейным ароматом, когда, отвлёкшись от дисплея, Костя скользнул взглядом по помещению и сфокусировался на странном объекте из соседнего зала. Их разделяла полупрозрачная перегородка – дизайнерская шторка с имитацией сплывающего шоколада по стеклу, которую Костя оценил сразу при входе в магазин.
Но в этот момент стильный дизайн бутика со всем его вычурным декором и плавными линиями меблировки стали лишь эффектным фоном для порхающей у зеркал артистки. А восторгалась она, по всей видимости, исключительно своим отражением, которое и самому Константину показалось завораживающим: стройная фигура с пепельно-русыми локонами, небрежно разбросанными по оголённым плечам, гибкими формами, изящно облегаемыми летящей тканью, и выразительным глубоким взглядом.
С невольной улыбкой Костя наблюдал, как она сменяла свой танец на грациозный шаг, или же попросту плавно водила руками в воздухе, будто позировала перед фотографом. И у него неизбежно возник вопрос: откуда в этом невероятно скучном месте, до тошноты переполненном пафосом, мелькнул такой скромный отблеск жизнелюбивого фейерверка?
Возможно, это закончилось бы его мимолетным восторгом и, заплатив за покупки своей привереды, Костя скоро вернулся бы домой с мыслями о долгожданном отдыхе… но все сложилось несколько иначе…
Увидев, что актриса направилась к дверям, он на мгновенье задумался и бросил взгляд сквозь уютно оформленную витрину на улицу, где метель всего полчаса назад играла свою зимнюю пьесу, достигнув апофеоза. Казалось, её ритм немного утих. Догнать её? Да зачем ему это? Обыкновенная чудачка, возможно, отличающаяся от большинства женщин, бывших в его окружении. Ну и что с того? Таких, может, полстолицы! Так что же, за каждой бежать?
Да, разум в чём-то был прав… Но и в то же время – неправ. Ведь сердце ему противоречило – незнакомка неудержимо манила за собой. Но… нет! «Лень», «устал», «не тот возраст», – самооправдание взяло верх, и, уткнувшись в планшет, Костя устроился поудобнее на комфортном диване.
– Юль, это твоя клиентка забыла? – Едва расслышал он женский голос.
– Оставь в коробке находок.
– Так она только вышла за двери! Может догонишь? Телефон всё-таки…
– Посмотри на телефон и подумай: стоит ли надрываться? Устроила мне тут квест по знанию ассортимента… У самой, небось, денег даже на каблук от туфля нет.
Понимая, что этим всё и закончится, Костя шумно перевёл дух, отложил планшет, и подошёл к продавщицам, тут же расплывшимся перед ним в учтивых улыбках. После упрекающего замечания гостя, клиент-менеджер Юлия уже готовилась схватить шубку и бежать за девушкой, как он самовольно взял телефон из её рук и съехидничал:
– Не надрывайтесь…
В одно движение он вытащил карту из портмоне и бросил на журнальный столик, в другое – накинул на себя пальто.
– Что происходит? – вытаращив глаза, возмутилась Кристина.
– Бери всё. Тут деньги. Я – на улице! – на ходу крикнул он.
Уже в дверях Костя с удивлением обнаружил в кармане женские перчатки.
– Пальто перепутала? – пронеслось мысленное недоумение. Но терять время на возвращение не стал.
Перчатки он всунул обратно в карман, а смартфон почему-то манил Константина узнать что-нибудь интересное о хозяйке буквально перед выходом из вестибюля бутика. Да, хотелось увидеть скрытую сторону эту персоны, потому он уделил внимание её фотографиям.
Зажмурившись от налетевших на лицо снежинок, Константин тут же огляделся по сторонам. Куда могла пойти? Влево? Вправо? Поймала такси?
По прочищенному тротуару сквозь белую пелену стихшей метели просматривалось несколько силуэтов… Да как он её узнает? Нет, нужно возвращаться.
Но взглянув на мобильный, вновь задумался. Сейчас или никогда!
Да не могла она так быстро исчезнуть! Он всмотрелся вдаль, и одна фигура, вышедшая под поток желтоватого света из-под вычурного столба с тремя огромными фонарями, показалась ему знакомой. Да, отошла она далековато, но останавливаться либо возвращаться стало бы глупостью не в его стиле, поэтому Костя бросился за ней, наращивая темп быстрого шага.
– Простите! Девушка! – окликнул он незнакомку, но, очевидно, из-за шума ветра остался неуслышанным.
Следуя за фигурой девушки, вдохновлённый просмотренными фото Константин Ордынцев пытался представить комнату своей души. Как её изобразить в композиции? И внутренним зрением он увидел замкнутое помещение в стиле хай-тек с дырой посередине. Нет, не дырой – выходом… выходом в другой мир, более привлекательный для него. Ибо оставаться задушенным фальшивой роскошью ему давно опостыло.
Но если говорить ещё более честно, то он чувствовал некое сходство у двух комнат… Наверное, именно это заставляло его сейчас устремиться к этой женщине, чужой ему, но кажущейся такой чувственной.
Пришлось ускориться навстречу вьюге, обрушившей на пешехода облако воздушных снежинок, тут же защекотавших холодом оголённую шею. В тот самый не очень приятный момент Костя настиг свою беглянку, и в нетерпении схватил за руку, развернув к себе лицом. Начать диалог помешала одышка, и мужчина чуть наклонился торсом вперёд и прокашлялся.
– Ох, и быстро же вы… ходите, девушка…
– Возможно, это вы редко бегаете? – слегка опешив, ответила Света, ибо её немного возмутила его нахальность. – Чем могу быть обязана?
Итак, теперь их разделяла только небольшая стая падающих снежинок. Свет от витрины за спиной Константина желтоватым отблеском лёг на лицо собеседницы, и он смог её рассмотреть. Да, хотелось убедиться, что его царское величество не напрасно оторвалось от дивана и преодолело целых сто-двести шагов в погоне за незнакомкой.
Вот есть женщины, которых не назовёшь роковыми красавицами, но в них можно рассмотреть некое мягкое обаяние. Её миловидные черты лица излучали какой-то тихо льющийся из души свет… такое ощущение, что эту нежность он почувствовал, даже не коснувшись к ней. И невероятно впечатляли глаза… выразительные и пронзающие пылкостью до самого сердца… в них на какое-то мгновенье Костя растворился.
– Ваши? – он протянул ей перчатки, отливающие на свету коричневым глянцем.
– Нет, – улыбнулась девушка и показала соблазнительные ямочки на щёчках, – мои – на мне.
– Просто… Я видел вас в бутике, и подумал, что их забыли вы…
Наигранное удивление на его лице выглядело почти настоящим, и Света ему поверила.
– Как видите, не я. Отдайте продавцам… – пробормотала она и хотела пройти дальше, но он вновь преградил ей путь.
– Мне кажется, вам стоило приобрести то платье.