Но вернемся в расписание моего дня. Итак, к концу недели график дел был расписан чуть ли не по минутам:
Семь утра – завтра
С 7-30 до 9 – тренировка сражений на мечах
9- 11 – изучение корабля, помощь матросам
11-12 – отчет для Дюрака
12-13 обед
13- 15 – карты
15- 18 – снова мечи
18-19 – ужин с байками морского волка
19-21 – карты и анекдоты
Отбой
Но вечером восьмого дня выстроенное расписание рухнуло. Наш корабль окружили
Мы сидели в каюте, играли в карты, когда в каюту ворвался «Старый волк» и с ревом прогремел «Все наверх». Я подхватил выделенный мне меч на всякий случай.
Корабль окружали с трех сторон, зажимали в тиски. Торговцы спустились в трюм. Маги встали по центру. Наша пятерка военных окружила защитным кольцом магов, мы готовились встретить гостей.
Мои колени тряслись, ладони вспотели, по спине потекли капельки пота. Я впервые осознал, что происходящее со мной не игры в войнушку, и в ближайшие часы мне вероятнее всего суждено умереть. Навыки мои за неделю восстановить невозможно, магии нет, из оружия один меч. А нападающие стекались с трех кораблей как воды разливающейся реки.
Но отступать не куда, нужно было хоть запустить прямой эфир дяде Дюраку, пусть бы вошел в историю как герой, а так никто даже не узнает о моей героической кончине.
Маги. Наша троица оказалась магами смерти. Наблюдать за их работой было еще страшнее чем думать о собственной кончине. Они протягивали руки к толпе, притягивали темные нити, впитывали из в себя, противник из которого вытянули жизнь падал замертво, не издав ни звука. Слышен был только стук тела о палубу. После того как жертва падала маг ненадолго отвлекался, сливая полученную энергию в приготовленных камень. Двое магов конкурирующего состава были магами, создающими охранные купола. Они держали экраны вокруг нас, сквозь которые не проходили стрелы и пули. Экран был прозрачным, крепким, но обладал одним недостатком, мы также не могла воспользоваться оружием внутри защитного круга, а потому приходилось выскакивать за край обороны для нанесения удара и вновь отступать под прикрытие. Как н странно магов со стороны противников не наблюдалось. Наверное, понимая численное превосходство им маги и не требовались.
Колос сметал противника голыми руками. Он почти не возвращался в защитный круг. Жив он оставался лишь чудом и, наверное, моими молитвами. «Морской волк» владел огнестрельным оружием виртуозно, стреляя из пистолетов с двух рук, возвращаясь в круг лишь затем, чтобы перезарядить огнестрельное. С воином мы действовали в паре, понимая свои слабые стороны я не столько нападал на противника, сколько страховал напарника, отражая пропущенные им удары. А вот «Мелкий» удивил. Он с ловкостью фокусника доставал небольшие ножички и круглые ножи «звездочки», бросая их с такой скоростью, что я успевал только краем глаза отметить движение руки в броске «ловкача» и следом вскрик жертвы и ее медленное стекание на пол. Но к сожалению, и мы не бессмертны. Первым из наших рядов выбыл Колос. Он был слишком легкой мишенью, выделяясь и ростом, и габаритами. Продолжая сражаться с порезами от мечей на грузи, прострелянным мечом, переломанной ногой, он упал на палубу, подкошенный пулей в лоб. Истекая кровью, застыл с открытыми глазами, то так любили эту жизнь. Эта смерть переключила что-то внутри меня. Я перестал прятаться за спиной напарника, превратился в мясорубку, что косила всех, кто приближался ближе чем на метр, уклонялся от пуль, словно от снежков зимой. Моя рубашка, давно порванная на клочки, свисала неровными краями, мешая движениям. Она пропиталась кровью – моей и врагов. Следующим выбыл маг смерти. Оставаясь в защитном круге он все же упал как подкошенный, наверное, исчерпал свой жизненны резерв. Третьим стал мой напарник. Его прошило насквозь мечом. Это вновь выбило меня из колеи, чем воспользовались противники. Но в отличии от остальных у меня был портальный камень и истекая кровью я переместился под купол защиты. Врагов как будто не становилось меньше, а с нашей стороны второй маг смерти уже качался, находясь на грани. «Морской волк» вернулся перезарядить оружие в очередной раз и немного отдохнуть.
– Как ты?
– Лучше, чем они – я кивнул на наших погибших товарищей
– Выглядишь паршиво если честно – хмыкнул он
– Ты главное выживи, теперь на тебя одного надежда – я проваливался в обморок
Когда пришел в себя, «Волк» сидел рядом со мной, тяжело дышал, защитный купол мерцал. В живых оставался один маг смерти, один «защитник», второй, создающий купол лежал без сознания.
– Что с защитой? – спросил глухо я
–Почти истощена. Пули тоже на исходе. Мы их знатно проредили, но похоже пришло время молиться об отпущении грехов.
Я не мог подняться, потеря крови привела к слабости, голова кружилась, я попытался опереться рукой, но лишь наткнулся на камень, в который еще недавно маг смерти собирал души.
Я поднес его к лицу, разглядывая. И ощутил, как кончики пальцев покалывает от напряжения. Потянул слегка нити, они с радостью направились ко мне, словно только этого и ждали
– Можешь принести мне тот камень? – попросил я
– Какой?
–Тот, что в руках у мага. Хотя неси все камни, что найдешь. И Скажи нашему, пусть передохнет немного, а то он ляжет рядом и ничем не поможет.
«Морской волк», отложил пистолеты и стал собирать и приносить камни, складывая их передо мной. Враги замерли, окружив наш мерцающий круг. Понимая, что пробиться к нам невозможно, они просто ждали, когда маги выбьются из сил окончательно или истощаться заряженные источниками артефакты.
Я подтягивал энергию из камней «смерти» и переливал свою энергию в камни, что удерживали купол. Полностью заряженные камни, наш оруженосец возвращал магу- купольщику, опустошенные – магу смерти. Маг смерти прекратил на время свою работу с удивлением наблюдая за моей. Наш купол становился прочнее. Я предложил немного раздвинуть границы купола, оказалось их держали узким кругом лишь для того чтобы не тратить лишнее, но понимая, что теперь можно не экономить маг слегка подвинул границы.
– Так, стратегия такая – произнес я, борясь с тошнотой, головокружением и эйфорией что бродили во мне. – я перезаряжаю камни, маг смерти с передышками заполняет новые, маг- купольщик расширяет границы в первую очередь с таким расчетом чтобы достать тех, кто в трюме вытесняя захватчиков к борту.
– Правда остается вероятность, что нас просто разгромят пушками после того как покинут корабль
– Не думаю – произнес наш воин – им нужен груз, потому они попытаются вернуться подкреплением
– Тогда немного меняем стратегию. Нужно достроить защиту, объединяя наш купол с тем установлен над грузом, я открою портал. К сожалению, смогу открыть его лишь к себе домой или любое общественное место нашего города. Туда перебрасываем груз, по прибытии в Иранию я снова открою портал, и мы доставим груз по назначению.
– Тебя убьют по дороге и возврат груза будет напрасным
– Значит мы возвращаемся порталом в порт и меняем корабль. Я к сожалению, не могу открыть куда угодно, только в те места, где оставлен мною портальный камень.
– Есть еще один вариант – заговорил маг смерти. – наш маг-купольщик будет открывать портал, а ты заряжать. У меня есть камень. Переводим одного человека, кто принимает груз, затем перебрасываем, затем пытаемся перейти сами. К сожалению придется пожертвовать нашими купцами, что нанимали нас на работу, но насколько я понял груз имперский. На ящиках герб. Я правильно понял?
– Да, груз важнее человеческих жизней. Тем более захватчики могут и не убивать купцов как только поймут что упустили груз.
– Хорошо, не отвлекаемся. Давайте ваш камень, я не знаю сколько еще продержусь в сознании.
Следующий час мы работали как в аду. И команда у нас адская – один выдергивает жизнь, второй пережевывает и выплевывает в камень, третий это орудие подносит магу, что двигает прозрачную непроницаемую стену на сантиметры. И все ради того, чтобы спасти 3 деревянных ящика и похоронить команду корабля и тех, кто еще недавно считал себя богатыми и удачливыми дельцами.
Портал удалось открыть, воин перекидал ящики и перенес нас троих за портал. МЫ слышали крики тех, кто остался, видели огонь что заполыхал на корабле. Я потерял сознания, ощущая запах крови во рту, привкус серы. пальцы сжимали траву насыщенно зеленого цвета.
Глава 52 Мирра
Эдуард пригласил меня на свидание!
Ни на свое занятие, ни на дружеский ужин, а на настоящее свидание! Да еще как пригласил! Вчера вечером доставили коробку с шоколадом с прикрепленной запиской:
"Приглашаю на студенческий концерт завтра в 20-00 и ужин в продолжении вечера, надеюсь ваш любимый шоколад убедит вас в серьезности моих чувств.
Эдуард"
Я, как настоящая женщина, не знала в чем пойти. С одной стороны, хотелось быть шикарной, запоминающейся: яркий макияж, глубокое декольте, парфюм, что невозможно забыть. С другой стороны, это все-таки вечер студенческий, и полуголая преподавательница будет смотреться странно. Но не упускать же такого мужчину!
Я накинула кардиган поверх короткого платья, а декольте прикрыла нежным шарфиком, сколола яркой брошью. Я уже представляла выражение лица шокированного Эдуарда, когда я сниму этот искусный камуфляж.
Я напевала на кухне, окуная себя в запах любимых духов. Мои глаза -яркий акцент на лице. Мои губы покрыты призывно красной помадой.
Эдуард явился без опозданий, в руках торт, за спиной такси.
– Готова? К сожалению, зимой на островах невозможно достать цветы, потому я принес торт, но он украшен розами.
– Спасибо, съедобные розы я люблю даже больше настоящих. Я накинула шубу и быстро перебежала в такси, боясь замерзнуть в туфлях. Дело в том, что сапоги мои без каблука решительно не подходили к платью, а красота требует жертв.
Мы присели на свои места, ожидая начала выступления. Студенты нервно пересекали сцену и выглядывали из-за кулис.
– У вас свободно? – прозвучал голос Вертиса.
«Ни минуты покоя!» – подумала я.
–Да присаживайтесь -ответил за нас двоих Эдуард и взял мою ладонь в свою.
Вертис помог устроится в кресле какой-то женщине и сел слева от меня.
– Познакомьтесь, моя жена Мелания, она погостит пару дней. А это Таис и Эдуард, я тебе о них рассказывал.
Мы успели лишь кивнуть в знак приветствия как на сцене объявили о первом выступлении
– Вы сегодня не похожи на себя- наклонившись ко мне произнес Вертис
– Макияж меняет женщину до неузнаваемости -ответила я
– Вам идет-тихо ответил он
На протяжении концерта мы не разговаривали, Эдуард мою руку так и не выпустил, что было приятно. Рассмотреть Меланию не удавалось, во-первых, в зале приглушили свет, а во-вторых ее перекрывал Вертис.
Концерт был замечательным. Студенты пели, шутили, играли на гитаре, читали стихи, демонстрировали работу магических артефакты. Один умелый студент, запустив свое изобретение, напугал зал. Над нами прогремел гром и пошел дождь. Зрители вскакивали со своих мест, но осознавая, что это лишь иллюзия возвращались в кресла. Под скандирование зала «браво», талантливый студент покинул сцену
– Понравилось? –уточнил у меня Эдуард.
–Да, очень.
–Я хотел пригласить вас поужинать с нами- неожиданно предложил Вертис.
–Но у нас были свои планы на вечер -Эдуард приобнял меня за талию.
– Конечно. Мелания не знакома здесь ни с кем, я подумал ей полезно было бы общение с вами. Но если вы заняты…
Мне стало жаль Вертиса, у него и правда друзей кроме нас на острове нет, его жена, наверное, не поймет отказа
– Может все же поужинаем вчетвером? А планы перенесем на следующие выходные? – пошла на уступки я
Разве я могу тебе отказать? – Эдуард ускорил шаг.
*****
За столом все вели себя странно. Эдуард ворчал весь вечер, старался демонстрировать, что я его пара при любом удобном случае. Мой сюрприз с раздеванием имел не тот эффект, что был запланирован, поскольку сам Эдуард отвлекся на Меланию, а в глубоком декольте утонул взгляд Вертиса. Я чувствовала себя не в своей тарелке, поедаемая глазами Вертиса, что сидел за столом напротив и скользящими ладонями Эдуарда, что все чаще опускались то на спинку моего стула, то под конец вечера устроились на моей коленке под столом. Я поймала себя на мысли, что мне не нравится Мелания, ее присутствие меня раздражало. И только жена Вертиса ничего не замечала и болтала без умолку. Эдуард все больше включался в беседу с ней, эти двое что сидели напротив друг друга неожиданно нашли общую тему настольный игр и даже рука, что скользила под платье убрана с моих ног.
Вертис поначалу кивал и отвечал «да» и «нет» в нужных местах, натренированный долгими годами совместной жизни. Но к концу ужина совсем замолчал. В итоге, мы с Вертисом понемногу переключились на работу, но наша беседа текла вяло, а Эдуард с Меланией активно обсуждали социальную жизнь острова. Мое желание оставить компанию и вернуться домой росло.
– Думаю мне пора домой. Завтра у меня пары с утра.
– Я тебя провожу- поднялся со своего места Эдуард, по лицу пробежало легкое расстройство от прерванной беседы с Меланией.
– Мы на машине, можем вас подбросить- добавил Вертис, доставая кошелек, чтобы расплатиться
– Не стоит, побудьте вдвоем – с нажимом произнес Эдуард- тем более здесь недалеко, мы пройдемся. Да дорогая?
Мы с Вертисом одновременно посмотрели на мою обувь на каблуках
– Думаю мы все же вас подбросим, не хочу, чтобы наш ценный сотрудник ушел на больничный.
В итоге мы добрались вчетвером до моего домика, Эдуард вышел вслед за мной, а Мелания активно махала рукой на прощание.
– Спокойной ночи и приятно было познакомиться, Мелания. Когда планируете перебраться на острова? – спросил на прощание Эдуард
–Да я собственно приехала поговорить об этом-неожиданно Мелания стала серьезной и вся наигранность, и легкость слетела с женщины- Вертис первоначально планировал перемещаться порталом лишь на пары, а теперь практически живет на острове – возмущалась она.
Эдуард оценил перемены, и тоже стал серьезнее
– Да, вам предстоит серьезный разговор. Но всегда рады видеть тебя у нас гостях, приезжай. Спокойной вам ночи. –он поднял ладонь, провожая взглядом отъезжающий автомобиль.
– Спокойной ночи – произнесла я, открывая замок двери.
Я поняла, что Вертис не столько хотел помешать нашему свиданию с Эдуардом, сколько отложить трудный для себя разговор. Мне стало стыдно за свое раздражение. Мы вошли в дом, я сняла верхнюю одежду и остановила взглядом Эдуарда.
– Думаю мне пора спать, спокойной ночи Эдуард. Спасибо, что проводил.
Он оставил в покое свой шарф, подошел ко мне ближе и понизив голос до сексуального грудного спросил:
– Но я думал ты предложишь мне выпить, и мы исправим испорченный нам вечер.
Я ткнула пальцем в его грудь
– В другой раз, я устала.
– Но хоть на утешающий поцелуй я могу рассчитывать? – тело придвинулось ближе, а голос стал более требовательным.
– Разве я могу отказать в утешении? – Промурлыкала я
Эдуард влил скопленную страсть, раздражение и нетерпение в поцелуй, но я не позволила ему продолжить снимать вещи. Вернув его куртку на плечи, я отодвинулась от разгоряченного мужчины.
–Эдуард.я правда устала
Он сжал губы, резко застегнул молнию и вышел за дверь.
Странный вечер подумала я, рисуя пальцем на стекле. За окном ночь, а спать нет желания. «Взяла, все испортила» я пнула со злости туфлю, что попала мне под ноги.
Глава 53 Мелани
– Что за женщина?! –возмущалась Мелания
– О чем ты? – устала спросил Вертис
– Боже, что за безвкусица, у нее же грудь вываливалась из декольте! А этот вульгарный макияж! А эта вонь духов! Даже моя одежда пропиталась этим запахом. – стелила постель, швыряя подушки.
– А Эдуард тебе понравился? У него ни декольте, ни макияжа- попытался перевести разговор Вертис.