Зайдя в дом, Дарина заходит в первую комнату, оставив приоткрытую дверь.
Хорунжий Чуприна, следивший за Дариной, выскакивает из шинка, закрывает дверь в её комнату на ключ, а открывает соседнюю дверь. Сам снова прячется в шинке и оттуда подглядывает в коридор.
В коридоре тут же появляется Игонькин. Он дергает первую дверь. Она закрыта. Дергает вторую. Дверь открывается. Игонькин на ходу сбрасывает одежду и входит в комнату.
Чуприна возвращается из шинка. Он закрывает дверь на ключ и во вторую комнату. Поднимает одежду Игонькина, не зная, какую пакость придумать дальше. В это время сзади появляется черный человек. Черный человек поднимает вверх глиняный кувшин и с силой опускает его на голову Чуприны. Казак шатается и падает на пол без сознания. Черный человек черными руками проверяет одежду Игонькина. Бросает её на лавку и уходит.
Игонькин попадает в комнату одноглазой старухи. Стоит у входа, чтобы глаза привыкли к темноте. Постепенно в темной комнате вырисовывается кровать, на которой лежит, укрытая белоснежным одеялом женщина. Игонькин радостно улыбается ей. Игонькин забирается в постель и принимается обнимать женщину. Она поворачивается. Игонькин видит, что это не Дарина, а старая страшная одноглазая баба. Та в ужасе отстраняется от него. Потом хватает подушку и начинает ею бить Игонькина.
– Ой, гвалт! Рятуйте, люди добрые!
Игонькин вскакивает с постели и бежит к двери. Та оказывается закрытой. Старуха бросает в него подушку.
– Ах, ты охайник!
– Изыди, ведьма! – Крестится он.
Одноглазая старуха мужественно бросается на него с кулаками.
– Ах, ты негодник! Я тебе сейчас покажу, змей-искуситель!
Игонькин трижды плюется через левое плечо, потом трясущимися руками достает нательный крест и выставляет перед собой.
– Крест святой защити меня от оборотня ужасного!
Он делает рывок, устремляясь к окну. Окно распахивается сразу. Игонькин ныряет в него, как в воду, спасаясь от страшной одноглазой старухи.
Исаак приходит к себе в комнату. Милка готовиться ко сну.
– Хороша сегодня выручка? – Спрашивает она.
– Как всегда, Милка, – отвечает Исаак, – но могла быть лучше.
– Ты всегда недоволен.
– Довольны дураки и лентяи, а умным – всегда чего-то не хватает.
Милка ложится в кровать:
– Давай спать?
– А я что делаю?
Исаак раздевается и ложится рядом с ней в постель.
– Спокойной ночи, а идише коп! – Говорит Милка.
– И тебе того же, Милка! – Желает Исаак.
Они отворачиваются друг от друга в разные стороны.
Расстроенная Дарина, не дождавшись Игонькина, поднимается с кровати, одевает кофту, плахту и идет к двери.
Дергает дверь за ручку, но та оказывается закрытой. Дарина пытается открыть её, но она не поддается. Тогда она отходит вглубь комнаты, разгоняется и вышибает дверь плечом. Дарина выходит наружу.
Попав на сеновал, Игонькин прячется в сене. В темноте ему все звуки слышатся громче обычного. В наступившей тишине рядом с ним пролетает комар, звеня на весь сеновал. Игонькин убивает его хлопком ладоней. Хлопок звучит по сеновалу, как удар грома. Убив маленького кровопивцу, он смотрит на свои руки: ему кажется, что они полностью залиты кровью. Игонькин принимается вытирать кровь соломой, но она не вытирается.
Потом Игонькин слышит скрип дверей и выглядывает из своего укрытия. Видит в неярком свете, как по сеновалу движется черный человек. Тот останавливается возле инструментов и светящимися в темноте глазами, обводит сеновал. У Игонькина холодок пробегает по спине. Черный человек передвигается по сеновалу, заглядывая во все углы. Игонькин замирает, чтобы тот его не нашел. Черный человек выходит во двор. Игонькин крестится.
Снова раздается громкий скрип двери. Теперь уже со стороны дома. Игонькин прячется в сене. На сеновале появляется Дарина.
– Соколик? А, соколик, ты где? Это я пришла! Твоя Дарина. Ну, где ты?
Дарина осматривается, проходит мимо Игонькина, не замечая того в сене. Тяжело вздыхает и выходит во двор.
Перепуганный Игонькин крестится, хватает в руки палку и очерчивает вокруг себя магический круг.
– От напасти, от злого духа, от дьявола и его проклятых детей огради меня мой магический круг!
Игонькин трижды крестится и ложится в центре круга.
Исаак начинает храпеть. И чем дальше, тем громче. Милка садится в кровати.
– Спи, Исаак! Крепко спи, шлимазл, тебе завтра рано вставать и трудно работать.
Милка поднимается с постели, проходит к шкафу, достает черный плащ, набрасывает на себя, волосы прячет под капюшоном, собирая их в пучок заколкой. Тихо скользит по комнате, тихо открывает дверь и тихо выходит наружу.
Дед Сирко, держась за стену, подходит к открытой двери в комнату Дарины. Видя, что не сможет преодолеть открытый дверной проем, он заворачивает в комнату Дарины.
По двору двигается Милка, одетая в черный плащ с капюшоном. Её лицо мы не видим.
За ней, думая, что это черный человек, крадется дьяк Омелько, осеняя себя крестами.
Милка движется в сторону кузницы. Останавливается у поленницы, присаживается, что-то ищет на земле, потом поднимается и продолжает движение.
Дьяк Омелько, стараясь держаться в тени, перебежками крадется за ней. Но в какой-то момент шорох за спиной отвлекает его. Он оборачивается, но никого не видит. А когда снова собирается следить за Милкой, то нигде не находит её. За ним мелькает огромная черная тень. Дьяк Омелько, испуганно оглядывается. Поднимает с земли полено, и готовится к сражению.
– Пресвятая Владычице Богородице! К Тебе прибегаем, Заступнице наша: помози рабу Твоему Омелько…
В темном небе разбегаются тучи, открывая ярко светящуюся полную луну, которая отбрасывает свой мертвый свет на все строения постоялого двора.
Из-за поленницы на дьяка прыгает черный человек. Омелько громко орет. Черный человек сбивает его с ног, бьет поленом по голове и скрывается в темноте.
На крик прибегают Максим и Скорик. Они бросаются к окровавленному дьяку и приводят его в чувство. Дьяк открывает глаза.
– Я говорил! Я предупреждал! – Говорит он, – Хотел сатана забрать меня в свой дьявольский полон, а не получилось. Крест животворящий защитил и оберёг меня от него. Молитесь, и вы спасётесь от его притязаний!
– Что случилось, Омелько? – Задает вопрос Максим.
– Дьявол воплоти, приходил за мной! – Рассказывает дьяк.
– А ты что? – Задает вопрос Скорик.
– А я ему молитву про Пресвятую Богородицу прочитал, – объясняет Омелько.
– Как он выглядел? – Спрашивает Максим.
– Лицо черное, руки черные, в длинном черном плаще и с капюшоном, – описывает тот напавшего на него неизвестного, – Ужас, прости Господи!
Максим понимает, что с дьяком Омелько говорить бесполезно.
– Понятно.
Максим поворачивается к Скорику:
– Несем его в шинок. Голову перевязать нужно.
Тот кивает:
– Это мы можем. И отнесём, и перевяжем.
Скорик взваливает на себя Омелька и заносит в дом. Максим осматривает место, где произошло происшествие. Находит заколку, прячет в карман и тоже идет в дом.
Скорик укладывают дьяка на лавку. Следом за ним в шинок входит Максим.
– Нужна сивуха и ветошь.
– Сейчас будет, – говорит Скорик, открывает ключом кладовку и приносит кусок белой тряпки и кружку сивухи.
– Омелько, сейчас немного попечет, но зато потом заразы не будет, – предупреждает дьяка Максим, – Приготовься.
– К чему? – Спрашивает Омелько.
– Сейчас узнаешь, – отвечает Максим, а далее обращается к Скорику, – Подержи его, а то рванет ещё. В Николаеве ловить будем.
Скорик обнимает Омелька. Тот, ничего не понимая, следит за действиями Максима. Максим набирает в рот сивуху и выдувает её на рану. У дьяка глаза становятся круглыми. Он открывает рот, чтобы заорать, но его перебивает Максим.
– Произносить матерные слова большой грех, Омелько.
Дьяк закрывает рот и горько плачет.
– Господи, Иисусе Христе, Сын Божий, вземляй грехи мира, Пастырю добрый, Небесный Врач душ и телес наших…
Максим делает перевязку.
Дед Сирко, держась за стенку, попадает в открытую комнату Дарины. Там он осматривается. Видит у противоположной стены кровать. Направляется к ней. Ему кажется, что кровать начинает двигаться от него по комнате. Дед идет направо, а кровать налево, и наоборот. Дед Сирко пытается поймать кровать, но она убегает. Так продолжается некоторое время. Дед Сирко осеняет кровать крестом – та замирает на месте. Дед ложится в кровать и широко крестится.
– Во имя отца и сына, и святого духа! Ам…
Дед Сирко замирает, не договорив и не до крестившись. Через мгновение по комнате разносится его громкое сопение.
Две черных тени мелькают по двору и исчезают у стены дома. У окна происходит какое-то движение. Затем по двору разносится громкий топот. Тени исчезают возле поленницы.
Третий сон Максима снова проходит на белом фоне, который подчеркивает нереальность происходящего.
София выходит из хаты, видит Максима, улыбается и медленно плывёт к нему навстречу.
– Милый мой Максим! Ты почему подарок мне не отдаешь? Я его жду, жду.
Максим протягивает Софии платок.
– Вот.
Она его разворачивает, а платок весь в дырках. Максим пугается, что София увидит дыры, но она с любовью кутается в него.
– Ах, Максим, какой красивый платок! Весь век его буду носить.
– Ты что, София, не видишь? – Ужасается Максим, – В нем же дыры…
– Где дыры, Максим?
София поворачивается к нему, а у неё вместо глаз черные дыры. Максим от ужаса кричит и просыпается.
Максим просыпается в холодном поту, садится и оглядывается по сторонам.
– Это же надо, чтоб такая ерунда приснилась!
Он поднимается и, шатаясь, идет к ведру с водой, висящему на верёвке у входа в хлев. Пьет прямо из него большими глотками и снова моментально хмелеет, потому что впервые в жизни пил крепкую сивуху и не знал, что запивать её водой нельзя.
Обращает внимание на корову, которая смотрит на него грустными глазами и вдруг начинает говорить:
– Дай мне воды! Воды дай!
Максим отступает вглубь хлева. Спиной упирается в стену. Другая корова поворачивает к нему голову и просит человеческим голосом:
– Ты слышишь, молодец, она просит воды! Дай ей воды!
Максим закрывает глаза. А когда открывает их, то видит, что коровы спокойно жуют сено. Максим выливает себе на голову из ведра остатки воды.
Дед Сирко просыпается и замечает, что рядом с ним на подушке лежит черт, заросший густой щетиной, уткнув в его щеку свое рыло. Дед Сирко вдыхает воздух, с ужасом смотрит на черта и моментально трезвеет. Черт открывает глаза. Дед хватает черта за морду. Голова черта оказывается в руках. Он бросает голову в сторону и с криком выбегает во двор.
Выскочив из дома, дед Сирко устремляется к воротам. Там, распахнув калитку, быстро сбегает. Крутиус, проводив деда Сирка удивленным взглядом, закрывает калитку на засов и идет к большой подводе. Из-под подводы отзывается Чуприна.
– Кто кричал?
– Чайки кричали, – говорит Крутиус, влезая на подводу, – Спокойной ночи, брат хорунжий!
– Спокойной ночи, брат сотник! – Отвечает Чуприна.
Максим готовиться ко сну. Усаживается в углу хлева, прислонившись к стене, и закрывает глаза. В руках крепко держит обнаженную саблю. Два факела горят тусклым пламенем, освещая середину помещения.
Факелы гаснут от возникшего вдруг сквозняка. В хлеву появляется черный человек. Он замирает у входа, затем направляясь к Максиму.
Максим слышит шаги, но в темноте ничего не видит. Зажигает спичку и видит перед собой черного человека, который тянет к нему черные руки. Максим вскакивает на ноги, выставив перед собой саблю.
– Отдай мне письмо, – медленно говорит черный человек.
– А почему не душу? – Спрашивает Максим.
– Отдай мне письмо! – Повторяет черный человек и начинает передвигаться вокруг Максима.
– Подходи ближе, – предлагает Максим, – Познакомишься с моей саблей…
Черный человек двигается по кругу ещё быстрее. Затем хватает деревянную лопату и пытается ударить Максима по голове. Но тот успевает увернуться. Черный человек быстро ретируется из хлева. Максим бежит за ним.
Максим выбегает во двор и смотрит по сторонам. Черного человека нигде нет.
Дьяк Омелько сидит на лавке в шинке, поддерживая руками перевязанную голову.
В шинок входит черный человек, проплывает по помещению мимо него и скрывается в гостевых комнатах.
Дьяк Омелько на мгновение замирает, потом трёт руками глаза, испуганно креститься. Поднимается и выглядывает в коридор, туда, где исчез черный человек. Никого там не увидев, дьяк Омелько с облегчением выдыхает и возвращается на место. Удобно усаживается на лавке, и готовиться спать.
В шинок снова заходит черный человек, проплывает по помещению мимо него в сторону гостевых комнат.
Дьяк Омелько провожает черного человека взглядом, пока тот не исчезает из вида. Дьяк креститься и, с опаской поглядывая по сторонам, выбирается из шинка во двор.
Игонькин беспокойно вертится на сене. Перебирается по лестнице вверх. Три раза крестится и укладывается спать.
Через мгновение в углу под сеном начинается шевеление. Игонькин поднимается на ноги и, испуганно следит за тем, что происходит. Ему кажется, что что-то невидимое, вздыбливая сено, двигается по кругу. Описав круг вокруг Игонькина, невидимое под сеном направляет к нему. Сено разлетается в разные стороны.
В самый последний момент Игонькин подпрыгивает и повисает на бревне под крышей. Сено внизу под ним начинает бурлить, как смерч. Затем из центра вылетает черное покрывало, обвивает его ноги и тащит вниз.
Игонькин из всех сил старается удержаться на бревне, но черное покрывало оказывается сильнее. Руки у Игонькина разжимаются, он падает, черное покрывало накрывает его с головой. По всему сеновалу разноситься громкий демонический смех.
Вторая серия
Утро. Орет петух. Солнце поднимается из-за горизонта, освещая и хутор, и крепость и дорогу, ведущую к Очакову.
На крепостной стене спят Тюркай и Ышик. На крепостную стену садится черный ворон и громко каркает. Янычары от вороньего карканья вскакивают. Ворон быстро улетает. Тюркай и Ышик оглядываются. Ышик смотрит вниз.
– Тюркай, смотри! Тот, что у нас вчера пленника отбил.
– Где? – Спрашивает Тюркай.
– По дороге бежит.
Тюркай вглядывается вдаль. Радуясь, что может отомстить, выкладывает перед собой два пистолета и готовится стрелять из ружья.
– Сейчас я с ним быстро справлюсь.
– Далеко, – говорит Ышик, прикидывая расстояние до Максима, – Его отсюда не достанешь.
– Достану!
Максим бежит по дороге. Он одет в белую рубаху и штаны. Он совершает утреннюю пробежку. Максим приближается к крепости.
На берегу русские солдаты следят за передвижениями бесстрашного Максима. С ними Герасим – денщик Суворова.
– Смотрите, братцы, смертник бежит! – Говорит он, – Пристрелят его сейчас. Ой, пристрелят…
Солдаты наблюдают за происходящим.