Игорь задумчиво откусил кусочек пиццы и отхлебнул холодного, освежающего томатного сока. Спиртного не хотелось. По работе эту гадость приходилось пробовать слишком часто.
С громким стуком откинулась дверь уличного туалета за кафешкой и Игорь обратил внимание на вышедшего оттуда парня, примерно его же, Игоря, возраста с густой шевелюрой вытравленных до белизны волос. Судя по прикиду, парень был из богатой семьи. Двигался легко и уверенно, как многие из знакомых мажоров. Игорь сделал маленький глоток сока и с любопытством наблюдал, как вышедший из туалета остановился у столика, за которым пили пиво две симпатичные и тоже очень круто одетые девушки. Было тихо, и Игорь слышал каждое слово.
– Привет, девочки! – слегка пьяным голосом поздоровался тип. – Можно с вами познакомиться?
– Нахал! – возмутилась одна с короткой стрижкой. – Иди своей дорогой.
– Не дождетесь. Я вас хочу! Ну-ка, встали и пошли со мной!
– Ни за что! Отвали!
Белый грубо схватил девчонку за руки и подтянул к себе.
– Поцелуй меня, куколка!
Игорь вскочил и через мгновение нахал катался по земле, держась за пробитую печень.
– Убивают! – заорала вдруг коротко стриженая и вцепилась Игорю в волосы.
Игорь растерялся. Все было как-то неправильно. Подруга пострадавшей кричала в мобильник:
– Папа! Нас бьют! Какой-то козел! Городской парк! Кафе «Мечта»!
Игорь стукнул стриженую в солнечное сплетение, чтобы сбить захват. Голову обдало кипятком. Корни волос стонали от боли.
Стриженая упала рядом с белым, со стоном приподнялась на корточки, заглянула в лицо скрючившегося насильника:
– Сережа! Любимый! Ты живой! Очнись, солнышко!
– Вали отсюда! – голос не был грубым. В такой ситуации его можно было назвать даже доброжелательным.
Игорь обернулся и увидел Сеньковского рыжего.
– Вали, пока крутые не приехали. Порешат тебя тут же, на месте, – говорил он. – Мне на суде показалось, что ты нормальный пацан. А ты вроде как Сенёк. Зачем ты ее мужа?
– Мужа? – Игорь попятился.
– Ты что, кольца не видишь? Они у них одинаковые!
С окраины парка донесся звук сирены.
Игорь оглянулся, оценивая обстановку, бросился к ближайшему забору и махнул через него. Пока менты подъедут, пока разберутся, он будет далеко. По бегу у Игоря в школе всегда были пятерки. За любые дистанции.
Вечером стало особенно тоскливо. Игорь не выдержал, накинул куртку и двинул к соседнему дому.
Открыла мама Инны.
– Игорь? Заходи. А где Инна?
– В смысле?
– А разве она не с тобой?
– Нет.
– Странно. Сказала, что пойдете гулять в парк. А! Может, подруг встретила? Аньку. Она такая шебутная, утащила ее к себе…
– Может…
– Ты что будешь, кофе или чай?
– Кофе.
– Привет, Игорь! – отец Инны пожал руку. – Как учеба?
– Нормально. Вы как?
– Потихоньку. Боремся.
Они сели на кухне. Уютно тикали часы на стене. Кофе приятно зашел с традиционными бубликами. Славно, по-домашнему. Инны, конечно, не хватало, но было очень душевно. Скоро начнется семейная жизнь, друг к дружке уже притерлись, а вот с будущей тещей и тестем нужно сродняться потихоньку.
– А вчера вы куда с Инной ездили? – поинтересовалась мама.
Игорь не понял вопрос. Вчера они с Егором и его девчонкой парились в сауне. Инна отказалась, ей нужно было готовиться к какому-то экзамену.
– Вы имеете в виду, хотели поехать?
– Хотели? – замялась мама. – Да я просто так подумала, потому что Инна домой вечером на машине приехала. Наверное, просто такси, а я думала, что с тобой.
– Молодежь! – возмутился папа. – Я бы на вашем месте день и ночь был рядом. А вы врозь.
– Антон! – одернула мама. – Дети уже взрослые! У них полно дел!
– Взрослые! Щеглы еще! Ничего. Вот женятся, поумнеют.
Позвонили в дверь.
– Вот и Инна, – обрадовалась мама. – Пойду, открою. Вы кушайте, кушайте.
Это была она.
– Привет! – смущенно бросила Игорю. – Ты у нас! А я тебя в парке искала. Ты же вроде должен был там быть с Егором.
– Да? Почему?
– Ну… я днем Гену видела, он сказал.
– Наверное, он перепутал. У него сейчас столько проблем.
– Мама! – Инна протянула чашку. – Налей и мне кофе.
Мама посмотрела на дочь, принюхалась:
– Ты что, курила?
– Да ну, мам! Ты что! Просто в баре так накурено! Я пропахла вся табаком.
– Вот! – сокрушенно вздохнул отец. – Еще не женились, а уже по кабакам ходят поодиночке.
Он грузно встал, вытер руки салфеткой и ушел в свою комнату.
– Не обращайте внимания! – успокоила мама. – Он сегодня не в настроении. Пейте кофе.
– Мама говорит, – вспомнил Игорь, – ты вчера куда-то ездила. Ты же говорила, к экзамену готовиться будешь.
– Так я и готовилась. У подруги. У Элки. Она в центре живет. Не идти же домой пешком в два часа ночи. Попутку поймала.
– Ты бы осторожнее с попутками, – озаботился Игорь. – Знаешь, сколько в городе маньяков!
Грустно вспомнился еще один, избивший сегодня семейную пару в летнем кафе.
– Ты чего замолчал? – спросила Инна.
– Так… Ерунда…
Они посидели еще полчаса. Потом Инна вспомнила, что завтра трудный день и нужно хорошо выспаться. Она поцеловала Игоря на прощанье и сказала, что очень его любит.
День оказался не таким уж плохим. А что касается кафе, так всякий может ошибиться. Никто не совершенен.
глава десятая
Любовь – страшная сила
На выходе из техникума Гена остановил Игоря:
– Братишка, тебя подвезти?
– А тебе по пути?
– Да, как раз в твою сторону еду.
– Зачем?
– Тебя подвезти.
Они засмеялись и сели в машину.
– Вчера таких телок с Кареном сняли, – сладко вздохнул Гена. – Голливудские киношки смотришь? Там девочка такая Дженнифер Энистон. Один в один похожа. Хочешь, познакомлю?
– Гена, ну ты же знаешь!
– Вот ты зациклился на своей Инне! Я понимаю, мы все однолюбы. Но любовь это одно, а секс – совсем другое. По-моему, одно другому не должно мешать. Вот ты, кроме своей девушки, еще с кем-нибудь этим делом занимался?
– Может, сменим тему?
– Нет, ты ответь.
– Нет.
– Вот видишь! Тебе просто не с чем сравнить. А ты вообще уверен, что твоя Инна тебя не обманывает?
– Да что с тобой, Гена? Что, поговорить больше не о чем!
– Не съезжай, тема серьезная. Я тебе как друг говорю! Не та она, за кого ты ее принимаешь. Не такая она замечательная, как ты нафантазировал. Смотри, потом локти кусать будешь! Еще морду мне бить прибежишь, за то, что не уберег от нервных потрясений.
– Гена! Ты мне, конечно, друг, но за Инну… Я ведь ее с первого класса знаю. Мы выросли вместе.
Гена безнадежно махнул рукой и придавил педаль газа.
– Ты мне вот что скажи, – продолжил он после минутного молчания. – Вы с Егором, случайно, на ростовских не наезжали?
– На кого именно?
– Ну, есть там Садальские?
– Не помню такую фамилию.
– Ладно, забудь.
Высадив Игоря у дома, Гена высунулся из окна машины и еще раз спросил:
– А может, Дженнифер Энистон? На вечерок?
Игорь засмеялся и махнул, мол, езжай уже. Заботливый все-таки Генка. Переживает, беспокоится. Только в таких делах, как мама говорит, третий – лишний.
До вечера Игорь читал конспекты перед завтрашним зачетом. В целом, предмет понятен. На четверку рассчитывать можно.
В комнату заглянул папа, вернувшийся с работы:
– Игорь, ты обедал?
– Да.
– Что, уроки делаешь?
– Поделал уже. Сейчас к Инне пойду.
– Кстати! – вспомнил папа. – Она ж тебе письмо передала через маму. Утром принесли, когда ты на учебу пошел.
Он ушел в зал и вернулся с запечатанным конвертом:
– Вот. Ну вы, братцы, даете! Любовная переписка. Ромео и Джульетта! Неисправимые романтики!
И вежливо ушел на кухню.
Игорь пару секунд думал, читать или просто сходить в гости. Все-таки письмо отправлено утром. Нужно прочесть, а то неудобно при встрече получится. Что она там такое прикольное написала? Игорь разорвал конверт, развернул бумажку. Запах духов. Арманд баси! Ее любимые! О, этот почерк! В пятом классе воровал ее тетрадки и запомнил, как она пишет каждую букву. Эта буковка «б» с волнистым завитком вверху! Эти острые уголочки в буквах «м»! Так красиво не писал никто на свете. Итак, что тут?
«Милый мой, любимый мой Игорек!
Пишу письмо, потому что ближайшие пять лет мы вряд ли увидимся».
Стоп. Прикалываться, конечно, можно, но не так же! Не первое, все-таки, апреля! Может, к концу понятно будет, в чем юмор…
«Я подумала, что сейчас жениться нет смысла. Пойдут дети. Ты уйдешь в армию, а я увязну в пеленках и подгузниках. Жизнь закончится. Лучше поженимся через пять лет. Сейчас мне помогут поступить в Московский Государственный Академический Художественный институт. Сбудется моя мечта. Я стану настоящим художником. Кстати, некоторые мои картины уже хотят купить за хорошие деньги! Отучусь, получу образование и диплом. Ты как раз закончишь свою армию. Встретимся и поженимся. Договорились? Думаю, да! Ты же у меня такой понятливый.
До встречи, любимый. Пока живи в свое удовольствие. Ни в чем себе не отказывай. Не волнуйся за меня. Не ищи. Все будет хорошо. Спасибо тебе за все.
Инка».
Накрыла глухая, отчаянная тишина. Игорь балансировал на грани двух объяснений написанного. Дурацкий розыгрыш, что скорее, или совершенно дурацкая правда… Игорь хорошо знал свою девочку. Не могла она вот так, одним махом, все бросить и куда-то бежать. Сидит наверняка у себя дома и смеется. Ждет, когда прибежит жених с красной мордой и начнет орать: «Где она! Где она!»
А вот не прибежит. Зайдет просто, тихо, спокойно. Спросит: «А Инны нет?» Родители наверняка в курсе этого КВНа, скажут: «Нет». Тогда громко, на весь дом, заявит: «Ну, слава Богу! Наконец-то за ум взялась! В Москве из нее человека сделают!» Тут она выйдет, поржут и в комнату – целоваться.
С такими мыслями Игорь обулся и вышел в подъезд.
– Ты куда? – это папа вслед.
– Я к Инне! Вернусь поздно!
Захлопнул дверь. В подъезде уже включили освещение. Этажом ниже навстречу попался суетливый военный с четырьмя маленькими звездочками на погонах. Поинтересовался:
– Вы здешний?
– Да.
– Квартиру Тарасовых не подскажете?
– О! – удивился Игорь. – А вы к папе?
– А ты, случайно, не Игорь? – в свою очередь удивился военный.
– Игорь.
– Так ты мне и нужен! Пойдем на воздух выйдем, поговорить надо.
Не мент вроде, военный. Чего хочет? Ладно, разберемся. Может, Гена прислал?
Сразу у подъезда тарахтел незаглушенный милицейский УАЗ. Игорь почувствовал, как обе руки сжали тисками. Менты. Один слева, другой справа. Крепкие. Подкачанные.
– Прошу вас! – военный распахнул дверцы машины.
– Подождите! – возмутился Игорь. – Я должен к невесте сходить, узнать, как она там!
– Сходите потом, – отозвался военный, присаживаясь впереди.
Игорь оказался на заднем сиденье между милиционеров.
– А родители! – вспомнил Игорь. – Вы пойдите, скажите, что меня забираете!
– Успеется, дорогой. Водитель, поехали!
УАЗ взревел и растворился в ночи. Именно так увидел это Василич – потомственный алкоголик с первого этажа. Ночь намечалась прохладная и облачная. Батайск приближался к октябрю. За обязательными дождями должно было наступить самое приятное и грустное время батайского года – бабье лето.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
Рыцари аллаха
глава первая
Выхода нет
УАЗ припарковался против тускло освещенного двухэтажного городского отделения милиции. Со стороны парка слышались забойные, почти сейсмические толчки дискотечных ударных. Машина вздрагивала в такт незнакомой Игорю попсовой композиции.
Военного не было десять минут. Наверное, оформлял доставленного. Задержанный прикинул, сколько часов его продержат. Обычно, как рассказывали пацаны, по таким невразумительным приводам держат до утра, пытаясь навесить какое-нибудь из случившихся в районе хулиганств или грабежей. Егора так отлавливали два раза. Он еще не работал с Геной, но уже был камээсом по боксу, а значит, состоял на учете, как потенциальный источник опасности для мирного населения. Главное – не пойти на поводу у оперов, перетерпеть легкий мордобой, и на приклеиваемые дела отвечать отрицанием.
Улица была пуста. Ночь. Проехала пару раз машина ППС, тормознул рядом еще УАЗик, и еще один военный забежал по ступенькам в высокие двери отделения.
Еще минут через двадцать, когда Игорь устал ждать, на улицу вышли доставивший Игоря военный и тот, что подъехал позже. Они шли к машине и о чем-то сдержанно, но резко разговаривали.
– Мы когда-нибудь выйдем из машины? – поинтересовался Игорь у милиционеров. – В туалет охота.
Те не ответили. Странно, но тот, что привез Игоря, сел в соседний УАЗ. Простонал пару раз стартер. Затарахтел мотор. На переднее сиденье забрался новый вояка, помоложе, звездочек на одну меньше, под носом усики, на носу очки:
– Старший лейтенант Гуров, – представился он ментам. – Этот, что ли?
– Так точно, – отозвался один из них. – Тарасов Игорь Георгиевич.
– Что-то хлипковат. Не находите? – Усатый посмотрел на Игоря с каким-то жалостливым презрением. – Спортсмен?
Игорь молчал.
– Не похож, – засомневался водитель, окинув Игоря критическим взглядом. – Вас, товарищ старший лейтенант, куда везти?
– Аэропорт. Самолет через час.
– Успеем. Тут езды полчаса максимум. Тем более, ночью. Дороги свободные.
– А зачем в аэропорт? – насторожился Игорь. – Меня мама с папой дома ждут.
– Поздно вспомнил про маму, – сурово перебил усатый. – Поменьше разговорчиков! Если хочешь, конечно, целый доехать…
– Но мне… – Игорь оборвался на полуслове, уж очень мощно зарядил локтем по печени сидевший справа.
Машину встряхивало на редких неровностях главной батайской улицы – Энгельса. Игорь наблюдал, как уплывают в ночь одноэтажные батайские дома, знакомые остановки, сияющая неоном автомастерская «У кума».
Происходящее походило на приключенческий сон. Бывают же такие детальные, реальные сны, после которых просыпаешься и думаешь: «Где я? Почему в постели? Я же воевал с фашистами или шел во главе российской экспедиции к Северному полюсу. И вот – кровать. Ранили меня, что ли?»
Оставалось только наслаждаться этим сном. Машина разогналась по трассе между Батайском и Ростовом. Жестко трепал волосы встречный ветер. Пахло степью и рыбой. Улетал по правому борту назад гребной канал. Игорь поразился, какими полноценными могут быть ощущения во сне. Он провел рукой по шершавой поверхности сиденья. Покалывает пальцы так естественно. Класс! Мимо мелькнул пост ГИБДД, рябь отраженных огней в ночном Дону, залитые светом ростовские улицы. Сон оказался ярким, красочным и очень длинным. Обычно время во сне течет по-другому. Не так, как в жизни, скорее как в кино. Монтаж. Одно ключевое событие, обрыв, второе ключевое событие и так до надписи «Конец». Но время тянулось удивительно реально. События не меняли окружающий мир. Не превращалась обычная улица в побережье океана, а персонажи в драконов и гоблинов. Милиционеры оставались милиционерами, военный военным, Ростов Ростовом.
Большая светящаяся надпись «Аэровокзал», очевидно, означала конец путешествия. УАЗ замер на большой привокзальной стоянке. Старший лейтенант вышел из машины. Милиционеры вытащили Игоря, сжали с двух сторон. Игорь подумал, что после июльских жарких ночей еще ни разу не дышал такой прохладой и свежестью. Что-то холодное коснулось запястья.
– Вы свободны! – объявил усатый. – Спасибо, мужики!
Игорь понял, что его правая рука пристегнута к левой руке старшего лейтенанта наручниками.