Анжелин отступила назад и, склонив голову, вцепилась себе в волосы.
–Ладно. Хорошо. – Выдохнула она, раздувая губы. – Допустим, ты действительно Дьявол.
–Я это он. – Покивал Самаэль. – Разве вчера я это не продемонстрировал?
Ангелина закрыла глаза рукой и сглотнула вчерашние воспоминания. После того как они «вернулись из Петербурга», Самаэль учтиво покинул ее, дав время успокоиться, а она раз за разом прокручивала в голове эти реальные ощущения: от вида родного города, его запаха, его шума, его холода.
В конце концов, она убедила себя, что это просто галлюцинация и так много раз прокрутила эту мысль у себя в голове, что поверила.
–Ты что-то подмешал мне в кофе…
Самаэль сжал челюсти. Его ноздри раздулись и он сжал кулаки. Проклятье! Она была его худшим испытанием со времен искушений Иисуса.
–Но даже, если это так. – Продолжала она, не дав ему возможности встрять со своим гневом. – Я согласна.
Самаэль не успевал реагировать на все ее выражения и потерялся, когда настала секундная пауза.
–Допустим, – она подняла на него глаза, – ты тот…
Несколько студентов остановились напротив маленькой рекреации, где они стояли и уставились на них. Ангелина сверкнула глазами и те поспешили скрыться.
–Тот за кого себя выдаешь. – Она стерла проступивший пот на лбу. – Я так понимаю, что моя душа уже обречена, поэтому мне особо нечего терять.
–Ну, это как посмотреть. – Протянул мужчина.
–Тогда я хочу, чтобы ты от меня отвязался. Навечно. – Она облизала губы. – То есть до той поры, пока не собираешься забрать мою душу. – Она повертела в воздухе рукой.
Самаэль разочарованно причмокнул.
–Ох, я не могу. Это нарушит контракт. – Он пожал плечами.
Она всплеснула руками и вышла в просторный коридор, по обе стороны от которого раскрывались и закрывались двери, из которых текли в противоположные стороны студенты.
–Какой контракт?!
Она остановилась посреди дороги и попала под свет из окон в конце коридора.
–Ты сказал никакого контракта нет!
Глаза Самаэля сверкали черными маячками в алмазном свете.
–Я не говорил, что контракта нет. – Он поднял руку вверх. – Я сказал, что мы не будем подписывать его кровью.
Желваки на скулах Ангелины заходили ходуном и она вдавила свой указательный палец ему в грудь.
–Я ведь уже совершила самый тяжкий грех? Значит, хуже уже не будет. Так почему бы мне не прихлопнуть тебя? Заодно войду в историю.
Она развернулась на каблуках и пошла к своему кабинету, услышав как он снова закричал ей на русском:
–Ваш сатирик сказал, что в историю трудно попасть, но легко вляпаться!
Улыбка, вопреки ее желанию, согрела ее лицо.
Глава 9.
Самаэль предпочел выплеснуть свой гнев там, где люди не стали бы его осуждать.
После того как Ангелина так высокомерно посмела покинуть его в университете, да еще и выставила напоказ (хотя, тут он покривился, надо признать, первым выставил все именно он), он решил, что стоит кого-нибудь обратить в пепел.
Найти грешника не составило бы особого труда, но он все же воздавал наказание по справедливости, а не так как ему вздумается. А, значит, надо было сначала эту справедливость отыскать. А вот это уже сложнее.
Люди такие слабые. Стоит лишь найти их уязвимое место и они тут же сдаются. Хотя (тут он снова подумал о Ангелине) некоторые ведут себя довольно упрямо. Но ведь и это можно счесть грехом. Не таким уж, чтобы тлеть на углях, конечно, но все же.
Самаэль остановил свой автомобиль перед входом в ночной клуб и выглянул в пассажирское окно.
Охранники-головорезы на входе, небольшая очередь, девушки в экстра-мини и мужчины в дорогих костюмах – все, что ему нужно.
Чем слаще мир был снаружи, чем горче он был изнутри. Уж кому, кому, а ему-то это было доподлинно известно. Он сам лепил его таким. Не в одиночку, само собой.
Самаэль припарковал машину, бросил ключи пареньку-швейцару и, кивнув охране, как старый знакомый, вошел.
Темно и в тоже время ярко. Чтобы спуститься к танцполу нужно было пройти по широкой, черного мрамора винтовой лестнице с посеребренными перилами. Слева от нее располагалась многометровая барная стойка, до отказа забитая девушками и теми, кто пытался их соблазнить дорогим (или, нет) коктейлем, и которую одновременно обслуживали человек семь барменов. От ее блестящей полированной столешницы света было не меньше, чем от прожекторов под потолком.
Словно тридцать три солнца они сияли над головами танцующих и обсыпали их серебром своего блеска.
Наверху располагались ВИП-ложи с маленькими квадратными столиками, за которыми мужчины в брендовых костюмах следили за тем, как внизу горят в пламени греха те, кому повезло сюда войти.
Самаэль наслаждался. Самое место для него. Работы непочатый край. И можно выместить свою злость к Ангелине на этих совсем не невинных душах и…, он проводил взглядом пару моделей, которые сами манили его в свои сети.
Ох, он опять подумал об этой Ангелине. Черт его дернул с ней связаться! Он усмехнулся каламбуру. Ладно, он признался сам себе, тебе это даже нравится. Ты ведь хотел поиграть.
Мужчина поднялся на второй этаж и занял один из (чудом оказавшихся свободным!) столиков.
С его позиции как раз было прекрасно видно все и сверху и снизу, что позволило в спокойной обстановке присматривать себе жертву. Тут же подлетел официант, Самаэль заказал выпить и закурил.
–Повелитель Ада решил почтить нас своим присутствием?
Нет, не сегодня! Самаэль хотел насладиться одиночеством. Его и так было слишком мало в его повседневности.
Он оглянулся и увидел своего сопровождающего.
–Саймон.
Он даже не пытался скрыть недовольство.
–Что ты здесь забыл?
Саймон сел напротив и без спроса взял из портсигара Самаэля сигарету, закурил и выдул тонкую струйку сизого дыма.
–Могу тоже самое спросить и у тебя. Но, кажется, я уже знаю ответ. Анжелин Шеров. Она так и не может поверить?
Самаэль прикусил фильтр сигареты и глаза его отразили само пламя ада.
–Эта женщина будет гореть в самом жгучем кипятке! Я обеспечу ей медленное гниение! – Он сжал в руке стакан и тот разлетелся на осколки, обрызгав стол остатками виски.
Саймон спокойно проследил за тем, как его хозяин стряхивает с рукава остатки стекла и затушил сигарету о столешницу.
Серое пятно превратилось в угольно-черный ожог на красной древесине и Саймон с осторожностью спросил:
–Именно поэтому ты вымещаешь злость на ничего неподозревающих смертных?
Самаэль скорчил презрительную гримасу и прорычал:
–Не слишком ли ты дерзок, чтобы спрашивать меня о моих планах?
Саймон поднял руки и отклонился назад.
–Простите, повелитель. – Без особого раскаяния произнес он.
Самаэль бросил на него еще один горящий взгляд и отвернулся к залу. Пара мужчин стояли в углу и наблюдали за одинокой девушкой за баром. Она без остановки пила один коктейль за другим, смешивая все сладкие с крепкими, а терпкие с приторными.
Мужчины дали сигнал бармену, который заметил Самаэль. Он встал со своего места и оперся на перила, наклоняясь вперед, чтобы рассмотреть происходящее.
Бармен отвернулся к стойке, взял бутылку, которая внешне ничем не отличалась от других и, если ты не обладал сверхъестественными навыками, то не смог бы заметить, что внутри совсем не то, чего ждала заказчица.
Бармен смешал все, встряхнул и вылил в бокал, украсив его веточкой мяты.
Ничего не подозревающая девушка, сделала маленький пробный глоточек, просмаковала, улыбнулась бармену и потом уже отпила увереннее.
Мужчины, которые были в очевидном заговоре с барменом, кивнули ему и сели за край барной стойки, с противоположной стороны от девушки.
Самаэль прищурился. Вот, кажется, те, на ком стоило бы выместить злость. Еще некоторое время продолжались переглядки мужчин, делающих вид, что они всего лишь пытаются развлечься.
Самаэль на секунду обернулся, но Саймона уже не было и он недовольно пробурчал себе что-то под нос.
В это время девушка как раз решила, что с нее достаточно и на ватных ногах поплелась к выходу. Она с трудом преодолевала ступеньки, ведущие наверх к выходу и кто-то из охранников решил ускорить процесс, перебросив ее через плечо и выволок на воздух.
Мужчины, следящие за ней, сделали незначительную паузу, подождали пока ее унесут из клуба и только потом пошли следом. Многие входили и выходили, никого не интересовала зачем или за кем пошли те мужчины, и почему другой – высокий и худощавый, с притягательными темными глазами, торопился следом.
Самаэль оказался снаружи и вдохнул разряженный прохладный воздух. Становилось влажно. К нему тут же подошел швейцар, но Самаэль приказал повременить с подачей авто.
Охранник, выволокший девушку на улицу спрашивал у нее что-то, но она упрямо отказывалась от помощи. Самаэль усмехнулся. Он уже упоминал, что упрямство – грех?
Охранник ушел, пожав плечами и прислонив девушку к стене. Он бросил извиняющийся взгляд на Самаэля, но тот только ждал, решив выкурить еще одну сигарету.
–С тобой тоже будет отдельный разговор. – Пробормотал он во тьму.
Наконец, появились те, кого он ждал.
Мужчины осмотрелись, но не придали значения Самаэлю, посчитав его просто одним из прожигателей жизни, который ничего никому не скажет.
Самаэль поджал губы. Он, действительно, никому ничего не скажет. Зачем ему кто-то, если профессиональнее его никто не справится с наказанием?
Девушка поплелась вперед по улице, сняв перед этим туфли и даже не заметила как выронила одну из них. Ее преследователи шли на незначительном расстоянии, но она, в пьяном бреду не заметила и если бы всадили ей топор в спину. Самаэля же скрывала естественная темнота ночи.
В конце концов, она вышла на пустую аллею, свернула к закрытым воротам парка и тут почувствовала как две руки потянули ее назад.
–Что про…
Она упала в руки незнакомцев, которые подхватили ее за руки и за ноги и перебросили через метровый забор парка.
–Ауч! – Воскликнул Самаэль, услышав глухой грохот падения человеческого тела о землю.
Он спокойно докурил сигарету, наблюдая за тем, как мужчины перемахнули через забор вслед за потерявшей сознание девушкой, словно всю жизнь только этим и занимались.
Самаэль затушил окурок об асфальт, растер его туфлей и двинулся навстречу преступникам и жертве.
Когда он повторил их нехитрые манипуляции, то один из них уже стаскивал с нее украшения, а другой рылся в сумочке. Девушка лежала в неестественной позе, скрутившись всем телом и не подавала признаков жизни.
Хм, ему стоило поторопиться. Сейчас сюда явится вся рать ангелов смерти, а ему не хотелось встречаться с братьями, ни на том свете, ни на этом.
–Джентльмены, не кажется ли вам, что мадам будет против такого обращения.
Голос Дьявола напугал мужчин и они на мгновение остановились.
–Кто ты такой?
Один из мужчин бросил свое занятие и выступил вперед.
–Шел бы ты отсюда! – Рявкнул он.
Самаэль осклабился. Он сжал туфлю, которую потеряла девушка и дернул бровью.
Преступники посмотрели на жертву, поняли, что она точно никуда не убежит, решили заняться этим напыщенным болваном.
Они окружили Самаэля с двух сторон и одновременно выскочили вперед, готовые пусть в ход кулаки. Мужчина размахнулся и со всей силы, заложенной в его нынешнем теле, ударил туфлей сначала одного, потом другого.
Те отшатнулись.
–Ублюдок! – Закричал один из них.
Самаэль стоял ровно, будто ему в спину воткнули жердь. Их драка была скорее похожа на попытки слона отмахнуться от назойливых мошек. От бил их локтями, кулаками, той же туфлей, давал пощечины, пока не увидел блеск лезвия, мелькнувшего во мгле парка.
–Этого не стоило делать. – Буркнул он.
Один из нападавших метнулся к нему, занеся нож над головой, но не добежал и шага, когда получил удар в голову. Изящная шпилька вошла ему в череп, как в мягкое масло и второй мгновенно остановился.
–Господи! – Прошептал он, увидев как напарник качается и падает на спину.
–Отец, не волнуйся, я сам разберусь! – Заметил Самаэль не обращаясь ни к кому.
Он преодолел расстояние между ними в одно мгновение и схватив второго за края куртки поднял над головой. Он смотрел ему в глаза и наблюдал как каштановые волосы мужчины приобретают серебристый оттенок. Он поседел за пару секунд, лицо его приобрело землистый оттенок и остыло, как угасает старый огарок свечи.
–Так-то лучше. – Пробормотал Самаэль, поставил его на землю и подошел к девушке.
Она была жива, но без сознания.
Тем лучше.
Самаэль подхватил ее за подмышки, подтащил к дереву и усадил, принимая за опору ствол старого каштана. Мужчина поднялся на ноги и встряхнулся. Драка немного взбодрила его и, когда он обернулся к своим жертвам, то и настроение улучшилось.
–Это то, чего ты хотел?
Голос Саймона возник ниоткуда и Самаэль вздрогнул.
–Что за дурацкая привычка подкрадываться? – Возмутился он.
–У меня было плохое воспитание. – Ответил Саймон. – Я наблюдал за тобой. Хорош. Я бы сказал дьявольски хорош.
В душе Самаэля снова появилось смятение. Эйфории хватило ненадолго и он опять почувствовал разочарование.
–Может, стоит обернуть свое могущество против той, ради кого мы здесь, – Саймон повернулся к девушке, сидящей на земле все еще без чувств, – а не искать ей замену. – Добавил он, обратившись уже к Самаэлю.
Дьявол застегнул пиджак, пригладил волосы и тряхнул головой.
–Прибери здесь все.
Саймон удивился.
–А ты?
Самаэль сардонически улыбнулся.
–Пойду демонстрировать свое могущество той, ради кого прибыл.
Глава 10.
-Я не знаю, Бене. Что мне делать?
Девушки сидели с кафе, недалеко от университета, стесняясь заглянуть друг другу в глаза, смотрели в окно. Благо, ночь была ясной, хоть и прохладной. Завтра нужно было рано вставать на работу, но разве это может взволновать, когда в твою жизнь регулярно наведывается сам Сатана.
Отблески городского пейзажа, выраженные в неоновых вывесках магазинов и баров, искрах золоченой подсветки Пантеона и шуршащих звуках улицы должны были или отвлечь, или добить.
Анжелин заказала бокал вина, но тут же пожалела о выборе, почти не пригубив его. И не потому что оно было отвратительным. Просто в горле стоял ком, который не протолкнуть.
–Может, лучше кофе? – Предложила Бене.
Ее саму до смерти испугала история подруги и она не могла представить, какой ужас испытала та. Если бы она за пять минут перенеслась из Парижа в Петербург и обратно, то, скорее всего, уже была бы в психушке.
–Нет, это меня взбодрит, а я хочу уснуть мертвецки.
Бене скрестила пальцы и подняла до уровня подбородка.
–Я не помню, когда в последний раз так боялась. – Прошептала Анжелин.
Она отвернулась к панорамному окну и вглядывалась в улицу, пока перед глазами не поплыли пятна.
–Я так боюсь, что не знаю куда бежать. Независимо от того, кто он. Он имеет такую власть надо мной! Когда он вчера ушел, я вызвала мастера и сменила все замки, даже в туалете! Я не знаю, что ему нужно! Красть у меня нечего, а если бы он хотел убить меня…
Она закрыла глаза рукой и заплакала. Бене растеряно смотрела на нее и не знала как поступить между желанием прижать к себе и желанием оставить в покое была тонкая ниточка. И Бене разорвала ее, задав только один вопрос:
–Может быть, он говорит правду?
Ангелина поняла, что если и был в ее жизни страх сильнее Самаэля, то это страх правды. Она уже не знала чему верить и как себя вести. Поверить, конечно, было легче всего. Но сомнения придавали ей больше сил, чем она думала. Сомнения давали путь к отступлению.
Она закусила губу до крови.
–Я не могу. Не могу поверить. – Она уже не сдерживала рыдания. – Потому что если я поверю, это значит, что я…