– Но ведь он умер, у кого мне теперь просить? – в отчаянии воскликнула она.
И тотчас спохватилась, подняла в машине оконное стекло, потому как некоторые прохожие с улыбкой изумления оглядывались на эту чудачку, которая о каких-то странных вещах разговаривала сама с собой.
– Бог не может умереть, – ответил ей голос. – Бог повсюду, Бог в твоём сердце.
Лариса поёжилась – уж не сектанты ли какие подбирались к ней таким вот образом. Посмотрела на телефон, но он был отключен, других вариантов связи с ней в машине просто не могло быть. Тогда она снова посмотрела на статуэтку, усмехнулась даже недавнему наваждению, потому что явно эта крошечная безделица не могла издавать никаких звуков – сделанная даже из какого-то неизвестного материала, она была совершенно безыскусной, так что нисколько не казалась живой. Лариса убрала сувенир в сумочку, чтобы не отвлекаться от дороги, и сразу поехала.
Думала она почему-то о муже, ведь и в самом деле ей с ним несказанно повезло, нашла можно сказать прямо вторую свою половинку, потому что поняла в какой-то момент – без мужской поддержки в жизни ей будет чрезвычайно тяжело. Ещё видимо осознала свою слабость – и перед этим огромным миром, и даже перед собственной судьбой, от которой порой неизвестно что можно было ожидать. Хотя с этим её дорогим сердцу человеком они ещё не поженились официально, она была уверена, что когда-нибудь заветное событие обязательно случится. К тому же если однажды Высшие силы услышали её просьбу и помогли ей, вселяло надежду, что помогут они и в другой ситуации.
– Но если Бог не может умереть, значит я снова могу попросить что-нибудь у Саи Бабы? – задала она вслух вопрос, надеясь, что недавний собеседник захочет продолжить разговор и ответит ей.
Однако в этот момент услышала она в салоне своей машины музыку – по-прежнему звучали детские песни и она даже растерялась, не могла вспомнить те два момента, когда выключила их и когда потом снова включила. Теперь уже осознанно нажала на кнопку и стало тихо.
Достала из сумочки спрятанную туда несколько минут назад статуэтку Будды – рассмотрела её внимательней и в очередной раз подивилась той безыскусности, с которой она была сделана – даже глаза тусклые и впалые поблескивали на свету, но ощущения, что она оживает вовсе не могло появиться ни у одного здравомыслящего человека.
– Саи Баба? Это ты здесь? – спросила тогда Лариса, снова пряча статуэтку.
Ответ ждала долго, гораздо дольше, чем можно его ждать от просто обычного собеседника. Потом ощущение реальности вернулось к ней, и рассудив, что Саи Баба просто не может спуститься с небес, чтобы поговорить с ней, а она видимо чрезвычайно амбициозная в этих своих ожиданиях, женщина поехала быстрее.
Теперь она с уверенностью определила, куда ей лучше всего проложить сейчас свой маршрут и кто без промедления и смятения ответит на все её странные вопросы – поехала к шаманке.
Не сказать, что она была хорошей знакомой, однако они общались какое-то время назад – та приходила к Ларисе в театральную студию, но подходящей роли для неё не нашлось. Лариса предполагала, что никогда и не найдётся. Она вообще не понимала тех взрослых, которые к ней приходили. Дети – другое дело, они податливые, как пластилин, хоть что с ними делай – будут и пластика, и голос. Со взрослыми иначе – у них уже всё вылеплено, и возможно какое-то их творческое участие, если только совпадут типажи, а это всегда большая редкость и надо специально подбирать спектакль с соответствующими ролями, но этого Лариса никогда не делала для непонятно кого, она всегда имела дело только с проверенными надёжными людьми, которые или сами себя хорошо зарекомендовали, или их порекомендовал кто-то.
Шаманка, к которой она ехала, не подпадала под число ни первых, ни вторых. Однако она в какой-то момент произвела на Ларису очень сильное впечатление, внушила – правда может в любой ситуации помочь, разумеется, в такой, где на обычную человеческую помощь рассчитывать бессмысленно, где нужен опыт мага, если не сказать больше – волшебника.
У таких людей Лариса никогда не бывала и всегда считала, что к ним приводит исключительно крайнее отчаяние, хотя себя сейчас она не считала отчаявшейся, а думала наоборот – предупредит это ощущение, если помощь придёт вовремя. Шаманка ждала и открыла тотчас…
Из дома она выходила редко – клиенты приходили по звонку и без звонков. В основном женщины, подчас наивные, глупые, но не редко – амбициозные. Она охотно помогала всем, всегда даже давая определённые обещания. И люди верили, что это действует. Ларису она сразу узнала, и той стало легко, хотя поначалу она совсем не знала, как себя вести и как рассказать о своих тревогах.
Интерьер шаманки с избытком переполняли всяческие магические атрибуты, так что даже у сомневающегося человека, пришедшего сюда, последние сомнения отпали бы тотчас – даже если она была шарлатанкой, искренне верила в свою магическую суть.
– Погадать? – спросила шаманка у Ларисы.
– Не знаю, – задумчиво отозвалась та.
Она в самом деле не знала наверняка, что именно ей нужно и так сразу не хотела переходить к каким-либо шаманским манипуляциям.
– А можно вызвать дух Саи Бабы? – спросила, чувствуя, что пауза в разговоре затянулась.
Шаманка смутилась и не смогла скрыть своё смущение. В самом деле ведь она не была актрисой, а если и хотела поучаствовать в любительском спектакле, даже это ей не удалось.
– Вызвать можно любой дух, вопрос в том – для чего и какими будут последствия, – ответила вкрадчиво.
За долгие годы работы с людьми она умела находить общий язык с разными чудаками и умела не спугнуть клиента.
– Я говорила с ним только что в машине, – запросто сказала Лариса, ничуть даже не предполагая видимо, что её слова могут звучать нелепо.
– Правда? – переспросила шаманка. – И ты уверена, что это был именно он?
– Абсолютно.
– Вот как… Интересно… И о чём же вы говорили?
– О разном. О сбывающихся мечтах и успехе. Ещё о реальности.
«Да, темы актуальнейшие», – заметила шаманка, отмечая про себя, что в последнее время люди о реальности стали забывать.
– И что всё-таки он сказал – о реальности? – спросила уже вслух, терзаемая любопытством.
– Мы не договорили. Разговор прервался неожиданно. Вот я и хочу продолжить. А реальность… Реальность, к сожалению, редко пересекается с нашими мечтами. Только может быть в воображении.
Теперь шаманка успокоилась, убедившись, что гостья её мыслит здраво.
– Недосказанность – основная черта нашего мира, – философски рассудила она. – Сама жизнь всегда остаётся недосказанной… Остаются недоделанные дела, невыполненные обещания.
– Мне рано ещё об этом думать, – заметила гостья.
– Дух великого человека вызвать очень сложно, да и чревато, расскажи лучше, что ты хочешь, может быть и так найдётся способ тебе помочь.
– Я хочу успеха! – не задумываясь, вскричала Лариса. – Хочу быть знаменитой на весь мир! И денег хочу – много-много!
– Все этого хотят, – скептически рассудила её собеседница.
– Не все, только избранные.
– Ты значит избранная? – переспросила она с некоторой заминкой.
Сначала шаманка хотела сформулировать вопрос по-другому и спросить, почему та таковой себя считает. Однако она разбиралась в людях, разбиралась в их психологических отклонениях и фобиях, и тотчас поняла, что с женщиной этой что-то не в порядке, скорее всего особа эта чрезвычайно опасная и агрессивная. А значит вести себя с ней следовало осторожно, и в то же время так, чтобы за свой визит она заплатила хорошо.
– Давай всё-таки посмотрим, какая у тебя судьба, – сказала шаманка заговорщицким тоном и потянулась к картам.
Лариса заволновалась, однако не стала противиться.
На самом деле она очень боялась узнать, какая у неё судьба, боялась, что там нет ничего исключительного, и полагала, если это всё остаётся пока в неизвестности, она может что-то изменить, а погадаешь, раскроешь все карты, и уже никуда от этого не деться – что написано на роду, то и свершится…
Шаманка перемешала колоду, потрясла мешочек с рунами, протянула клиентке.
Лариса боязливо взглянула, однако символы и картинки ей ни о чём не говорили. «Лучше бы вызвали Саи Бабу, он всё-таки был воплощением Бога на земле и рассказал бы всё как есть на самом деле. Или нет – ведь он утверждал, что все люди волшебники и сами могут заполучить в своей судьбе всё, что угодно», – так думала она. А этим кубикам, вырезанным из дерева, и красочным картонкам, напечатанным в типографии, она как-то не очень доверяла.
…Немного шаманка рассказала о её прошлом – Лариса встрепенулась, потому что это совпало.
– Тебе сорок лет, лучшая часть жизни уже позади, – в довершении начатого подытожила она.
– Как – позади? – переспросила гостья и задумалась.
Понимала, что по сути так оно и есть, ведь прошла её молодость и в этой молодости не было никаких исключительных свершений. Или даже в общем-то и не важны свершения, молодость в самом деле сама по себе замечательная, хотя молодых – значительная часть планеты, поэтому молодость как преимущество невозможно использоваться саму по себе.
– Что ждёт меня? – спросила Лариса и шаманка замялась.
Ведь для её клиентки вопрос этот имел особенную важность, а значит и ответить следовало весомо. Однако она по опыту своей жизни, как в общем-то и по практике гаданий знала – своё будущее человек строит сам, а прошлое в общем-то тоже когда-то было будущим, и получается, к этому своему прошлому человек тоже приложил руку. Но люди не менялись, это было давно известной для всех аксиомой, и, следовательно, каким было у человека прошлое, таким ожидалось и будущее. И повторяя порой уже сказанное, шаманка не ошибалась никогда.
– Не ждёт тебя в общем-то ничего особенного, тихо и мирно будешь жить в этом городе, спокойно работать, и все твои попытки достичь какого-то успеха окажутся не очень удачными.
– Но всё-таки что-то получится? – с тревогой в голосе спросила клиентка.
Шаманка напугалась этой её тревоги – яркие огоньки разглядела во взгляде, заметила, как губы, задавая этот вопрос, дрогнули. Показалось даже, Ларису в этот момент охватывает безумие, и шаманка торопливо вытащила ещё несколько карт, вспоминая, какой прямо-таки агрессивной представилась ей эта женщина в начале их знакомства.
– Если есть стремление, будет результат, – поспешила сказать, чтобы не пробудить ещё больший гнев. – Вопрос – сколько усилий следует приложить для этого.
– Я очень стараюсь, но неужели всё впустую?
– Один в поле не воин.
– Согласна, но у меня есть помощники.
– Видимо, не те…
– Может быть их мало и может быть они впрямь слабы, однако они меня любят.
– Любовь – это хорошо, но любовь не оправдывает слабость.
– Да? А ведь точно… Об этом я что-то не подумала.
– Подумай! Армия должна иметь сильных воинов, иначе не победить… Однако воин не может быть сильнее генерала, но если такого найдёшь…
– Я что-то не очень понимаю эти иносказания, – перебила Лариса.
– А что тут понимать? Не можешь сделать сам, сделай чужими руками. Рассчитывай на меня!
– Правда? Мы всё-таки значит вызовем дух Саи Бабы?
– Нет, мы сделаем круче – мы своруем чью-нибудь судьбу.
Шаманка в этот момент для убедительности замолчала.
Она знала – любое магическое действие обычному человеку по началу очень сложно принять. Требуется время на раздумья, на сомнения. Однако она вдруг заметила, как Лариса оживилась, поняла – та вовсе не сомневается, а что-то другое весьма странное происходит в её сердце. Но Лариса всё-таки слегка смутилась. Хотя всего лишь на какой-то миг. На самом деле она молчала вовсе не потому что размышляла, а предположила вдруг нелепое – подумала, что их разговор сейчас может подслушивать кто угодно свыше, ведь там, где живут шаманы, внезапно может появиться любой дух… Даже её любимого Саи Бабы. Интересно, что он сказал бы по этому поводу, одобрил бы такую затею или нет. И она молчала, ожидая, что может услышит его голос.
– Так что? – спросила наконец шаманка и клиентка её вздрогнула.
– Думаю, стоит попробовать.
– Отлично, – шаманка потёрла руки. – И я даже знаю, чья судьба сгодится для этого.
– Правда?
– Есть в твоём окружении одна особа – чрезвычайно талантливая и успешная, её судьбу мы и возьмём.
– Но как?
– Сейчас она даже выпала тебе на картах. Ей угрожает смертельная опасность, не знаю точно какая, хотя остаётся шанс, что она выживет. В таком случае у неё как раз и случится исключительное событие в жизни. А мы постараемся, чтобы оно не случилось.
– То есть, чтобы она не выжила? И тогда можно будет сделать так, чтобы о чём я мечтаю, случилось у меня?
Шаманка даже удивилась, как быстро гостья смогла догадаться, каким образом можно воплотить эту коварную затею. И похоже это её ничуть не шокировало. Хотя от волнения она конечно много присочинила, но думала – сейчас это совсем не важно.
– Дорого будет стоить? – спросила Лариса.
Она знала – абсолютно всё в этом мире покупается и продаётся. Да где только было взять такие деньги, чтобы купить и необходимое, и желаемое…
– Сейчас заплати мне только за гадание, – сказала шаманка. – Ну а дальше, как говорится, услуга за услугу.
– Что ты хочешь?
– Ты знаешь… Хочу выступить в спектакле…
– Да?
Лариса рассеянно заглянула ей в глаза – в первый раз за всё время их беседы. Просто до этого ей было страшно разговаривать с такой вот своего рода представительницей тьмы, а теперь она поняла – оказывается та по своей главной сути тоже обыкновенный человек, обычная женщина, со своими амбициями и желаниями.
– Хорошо, – ответила она снисходительно. – Ты выступишь.
И теперь она чувствовала, как в этом разговоре главенство перешло на её сторону, и от этого стало приятно и хорошо. Поняла она, раз затея эта денег не будет стоить нисколько, значит в случае, если обманут её, обманет и она. Взгляд скользнул наконец по комнате, и среди сертификатов на оказание магических услуг, дипломов с различных семинаров и прочего, разглядела она несколько давнишних театральных фотографий, однако не стала всматриваться в них и задавать вопросы, выясняя подробности. Чужие мечты ей были никогда не интересны. А потому она рассудила: уж если договорились, значит по рукам, и расплатилась только за гадание.
Глава 3
Аким Аркадьевич не любил возвращаться домой. Где бы он не находился в течение дня, везде ему казалось лучше, чем в четырёх стенах чужой квартиры. Именно чужой, потому как, во-первых, квартира эта была собственностью жены, а во-вторых, он просто-напросто так привык с детстве.
Лучше всего чувствовал себя в лесу…
На работе тоже было хорошо, никто рядом с его кабинетом не шумел и не заглядывал без особой нужды. Да только и лес, и работа, как он очень хорошо понимал, не могли оставаться для него прибежищами души до конца жизни – он уже очень ощущал свой возраст и с работой справлялся с большим трудом, а в основном и не справлялся вовсе, но Лариса, как его самый близкий друг, всегда прикрывала и просила кого-нибудь помочь, чтобы работу сделали за него, а в лес он и вовсе ходил редко – сильно уставал и боялся, что сядет там где-нибудь под кустом и больше не встанет.
Возможно отвращение к четырём стенам у него возникло ещё в детстве, когда он жил с матерью в коммуналке, хотя тогда он особенно не понимал, что ненавидит больше всего – соседей или этот удручающий быт, ограниченное пространство для жизни, а может всё сразу, потому что всё это сочеталось вместе. Ещё он ненавидел весь мир – за то, что кому-то доставались лучшие условия для жизни, меньше проблем и больше радостей.
Когда женился уже в очень зрелые годы, думал, многое в его жизни сразу изменится, и теперь в старости основательно осознал – перемены эти зависели от него, но даже если в какие-то моменты кто-нибудь пытался ему помочь повернуть в какую-нибудь сторону на сомнительном перекрёстке, он неизменно останавливался: может не верил своему спутнику, а может не хотел идти туда, куда его звали. В основном в чём-либо убеждала его жена, но он считал почему-то, что слушать жену как-то несерьёзно, в конце концов это ведь не любимая женщина и не мать, так какое она имеет право распоряжаться его жизнью.