Ринг решил нарушить неловкое молчание, которое возникло во время поездки, и поэтому задал вопрос:
– Ты так и не нашёл никого?
– Ты о чём?
– Ясно уж о чём, о девушке, конечно, – ухмыльнувшись, произнёс Ринг.
Арон смотрел вперёд на дверь и глаза его застыли слово камень. Он не моргал, не издавал ни единого звука, лицо его поблекло, будто он увидел перед собой нечто сверхъестественное.
Ринг начал махать у него ладонью перед глазами:
– Эй, Арон, ты в порядке?
– Что? – спросил он, будто очнувшись ото сна, – да нет, всё хорошо. Никого не нашёл.
– Не удивительно, ведь ты всё время работаешь. Тебе бы отдохнуть немного, провести время в обществе прекрасной дамы. Взять хотя бы Лили, она глаз с тебя с не сводит.
В этот момент открылась дверь лифта и перед входом стояли сотрудники третьего подразделения с вещественными доказательствами в руках.
– Тебе показалось, – сказал Арон и быстрыми шагами вышел из него в направлении своего кабинета.
Ринг пятился за ним до самого рабочего места, пытаясь уверить Арона в том, что Лили к нему неровно дышит. Но, конечно же, он его не слушал и по дороге приветствовал всех своих знакомых, делая вид, что Ринг несёт какую-то чушь.
– Слушай, – начал Арон, когда уже садился в кожаное кресло, – я рад, что ты беспокоишься за меня, но не нужно лезть в мою личную жизнь, договорились?
– Как скажешь.
Ринг простоял немного с потерянным видом и сел напротив него.
После того как Арон провёл рукой поверх рабочего стола открылась голографическая панель, в которой были все необходимые для дела инструменты: картотека уголовных дел, действующее законодательство, карта города, камеры со всех закоулков, не считая спутникового отображения, программа для выявления аномальных движений. В то время как сотрудники полиции занимались расследованием преступлений, сотрудники третьего подразделения, которое имело название «полиция энергетического контроля», занимались расследованием энергетических преступлений, предусмотренных особенной частью Уголовно-энергетического кодекса США принятого 12 января 2091 года. Изменения в него вносились чуть ли не каждый месяц, так как совершались действия, которые по существующему законодательству не являлись преступлениями, однако причиняли вред обществу и государству, и поэтому представлялось необходимым их криминализировать. Во многом параллельно существующее законодательство вносило множество проблем с определением подследственности дел, несмотря на наличие критериев его определения. Бывало так, что уголовное дело возбуждалось в общем порядке, пока не выявлялись признаки состава энергетического преступления. В этом случае дело передавалось по подследственности в третье подразделение.
Арон просматривал вновь появившееся уголовное дело относительно загадочного убийства Камерона Грема, сотрудника полиции другого отдела.
– Может это вообще не убийство? – произнёс Ринг, увидев краем глаза, как Арон открыл его дело.
– А что же тогда? Думаешь, Камерон был способен на то, чтобы умертвить себя? У него же двое детей.
– Никогда не знаешь, что у человека на сердце. Сегодня он выглядит счастливым, а на самом деле ему хочется закрыться в ванной комнате, включить душ и рыдать.
– Вряд ли это самоубийство, – вновь заявил Арон.
– На месте преступления не найдено никаких следов: ни орудия убийства, ни отпечатки пальцев, даже спектральный анализ помещения не выявил никаких подозрительных моментов. Нужно дождаться протокола места осмотра преступления и отчёта об эксгумации.
– Может и так, но всё равно что-то не сходиться, ведь…
В этот момент в правом верхнем углу загорелся красный объект, который заставил Арона замолчать. Он прикоснулся к нему и увидел по карте энергетический всплеск, который произошёл в паре кварталов от их отделения.
– Что такое? Сигнал? – озабоченно спросил Ринг.
– Да, собирайся.
Он накинул свою куртку и направился к выходу.
– Куда двигаемся?
– На Лонг стрит, тринадцатый дом, – проговорил Арон по пути к лифту.
Странное дело
На голове у Ринга всегда был надет энергон, в котором он, по всей видимости, даже спал. Он никогда не расставался со своей игрушкой в отличие от Арона, прибор которого вечность пылился в рабочем шкафчике. Существовала база данных, в список которой заносятся имена тех, кто обладает энергоном на какой-либо основе. Помимо имён туда заносится индивидуальный оригинальный шестнадцатизначный код, который есть у каждого энергона, дата его получения, и основание выдачи. Если право обладанием энергоном прекращается, то лицо вычёркивается из него.
Они стремительно вышли из здания и сели на служебный аэробиль, который стоял рядом с входом в здание. Ринг сел за руль и задал направление на нужный адрес. Как только он активировал автопилотирование, машина закрыла двери и включила турбину, благодаря которой она начала подниматься в воздух. Он неё исходил невероятный жар, и если бы кто-то встал под неё, то превратился бы в уголёк. Набрав нужную высоту, аэробиль помчался по просторам воздушного пространства. Каждый такой сигнал об энергетическом всплеске, свидетельствовал о том, что кто-то использовал энергон без установленного разрешения. При использовании энергона специальными агентами, устанавливалось их местоположение, и локатор не реагировал на подобного рода энергетические импульсы.
Чаще все вызовы заканчивались не лучшим образом, потому что использовался энергон не в самых добродушных целях. В основном это были маргиналы с нижних уровней, которые украли его и решили изменить свою жизнь, или же преподать урок загнивающему общественному строю.
Аэробиль доехал до нужного здания и приземлился около груды мусора, энергетических отходов и различных останков животных. Каждую неделю клинеры – роботы чистильщики ходили по всему городу и убирали грязь, которая образовывалась в результате жизнедеятельности миллионов людей. Несмотря на это, на улицах постоянно был развал: бездомные, голодные горожане, потрескавшиеся в основании дома, еле работающая электроника, и ужасный запах, который напоминал свалку.
Этот дом был похож больше на притон для наркоманов и социальных отбросов, чем на жилое помещение. Они вышли из машины, и Ринг, не заметив наступил на испражнение, которое лежало прямо под его дверью.
– Вот же, чёрт, – произнёс он, негодуя и вытирая об асфальт подошву обуви.
Они подошли к основному входу, дверь от которого держалась на одной петле, и складывалось ощущение, будто она сейчас отвалиться. Окна были все выбиты, а краска уже давно стёрлась, и из-за этого дом выглядел еще мрачнее. Дверь была даже не заперта. Арон перед входом достал из кобуры пистолет и приготовился к самому худшему. Открыв её, они медленно вошли, и перед их глазами возникла картина типичной жизни на нижнем уровне. Повсюду на полу были разбросаны рваная одежда, упаковки из-под еды, в углах была паутина размером с небольшой шкаф.
– Есть кто? – закричал Арон в надежде услышать ответ.
Никто не отозвался, но на верхнем этаже послышались странные шорохи и движения.
– Давай туда, – сказал Ринг Арону и указал рукой на лестницу, которая находилась слева от входа.
Он подошёл к ступеням, которые были чем-то облиты, то ли воском, то ли маслом. Арон медленно шагал, боясь поскользнуться. Ринг шёл за ним следом. Половицы скрипели так, что этот звук можно было услышать за пару домов. Когда Арон достиг последней ступени, он увидел перед собой кровать, на которой сидела женщина уже вся седая, со свёртком в руках, с изнурённым видом, уставшими глазами и энергоном на голове. Вид был её исхудавший от того, что много дней не ела, и на ней висел грязный потрёпанный сарафан серого цвета. Рядом с кроватью был небольшой деревянный шкаф двадцатых годов.
– Положите то, что у вас в руках на кровать и сложите их за головой, – властно произнёс Арон, направив на неё пистолет.
Но она лишь смотрела на него печальными глазами и не смогла сдержать слёз.
– Мой мальчик… – произнесла она тихим голосом.
Ринг уже был рядом с Ароном, а когда увидел её немного расслабился.
– Что случилось? – спросил Арон, плачущую женщину.
– Мой мальчик, – вновь простонала она.
Он, медленно не переставая целиться начал подходить к ней и когда уже был в полуметре от неё увидел, что в белые простыни был замотан ребёнок. Но лицо его было всё изуродовано, один глаз был больше второго, рот съехал вправо, а нос и вовсе отсутствовал. На полуквадратной голове были тёмные волосы, а руки были скручены между собой. Увидев это, Арон опустил пистолет.
– Мой мальчик, – произнесла женщина в третий раз и вновь посмотрела на Арона.
– Что произошло? – догадываясь о произошедшем спросил Арон, пока Ринг осматривал остальную часть комнаты.
– Я только хотела вернуть его, – сквозь слёзы сказала она, – я не знала, что так получится.
Ребёнок был мёртв, вернее сказать, он никогда и не жил. Она попыталась воссоздать своего маленького сына, которого потеряла еще много лет назад, с помощью энергона. Такие эксперименты всегда оканчивались неудачей для лиц их проводивших. Тело человека это тонкая, хрупкая субстанция, которую невозможно произвести в идентичном виде. Можно лишь изменять части тела, уже существующего человека, чем многие злоупотребляют. Но эти процедуры проводятся лицом, имеющим большой опыт, а создание человека с нуля – это гиблое дело. К тому же те, кто это совершает, упускают очень важную деталь, они не могут создать человеческую душу, именно поэтому такой «человек» никогда не будет живым.
– Вот же чёрт, – произнёс Ринг, когда увидел ребёнка на руках у бедной женщины.
– Оформляй протокол задержания, и вызывай отряд, – сказал Арон и обратился к женщине. – Вы понимаете, что совершили преступление, предусмотренное ст. 133 Уголовно-энергетического кодекса США?
– Я лишь хотела еще раз на него взглянуть… – сказала она и нежно посмотрела на своё творение, слегка улыбнувшись.
– Простите, но это моя работа, встаньте и положите свёрток – сказал Арон, перед тем как начал надевать на неё наручники. – Созданное тело будет изъято и уничтожено, собственно, как и энергон, вы можете нанять себе адвоката, который будет защищать вас и ваши интересы, если у вас нет такой возможности, то государство представит вам бесплатного. Вы не обязаны ничего говорить против самого себя, своих родных и близких.
Ринг создал перчатки себе на руки и начал доставать орудие преступления с головы женщины, чтобы поместить в герметичный контейнер. После этого он взял созданное тело и сделал ровно тоже самое. Он вытащил из внутреннего кармана прибор и идентифицировал личность нарушителя закона по сетчатке глаза. На приборе высветилась вся необходимая информация о ней.
– Вы знаете, как это тяжело, – жалобно начала говорить женщина, не отрывая взгляда от Арона, – жить без человека, который дарил тебе смысл всего существующего. Жить без того, чей голос делал вас счастливым?
Арон лишь смотрел на неё и не мог выдавить ни слова. Но по его взгляду, она поняла, что задела его за живое.
На первом этаже послышались звуки стремительно приближающихся шагов, и через тридцать секунд, весь отряд уже вбежал наверх и, взяв под контроль преступницу, направился к выходу. Арон пристально провожал её взглядом, и при этом понимал какую боль она испытывает. Пока Ринг проводил спектральный анализ помещения, Арон пребывал в небытие.
– Всё в порядке? – спросил Ринг, когда заметил странный вид напарника.
– Да, всё хорош, – ответил он, с застывшим взглядом на дверь.
Ринг выключил прибор и произнес:
– Тут больше ничего нет.
– Хорошо, тогда огораживаем территорию и возвращаемся в отдел, – сказал Арон, когда уже пришёл в себя.
Ринг достал ультракрасную установку и обложил весь периметр лучами. Это делалось для того, чтобы незваные гости не могли туда пробраться. После они вышли из здания и сели в машину. Это было типичное дело для сотрудника полиции энергетического контроля. И, наверное, это было самым безобидным, что встречалось в их практике. Трудно сравнить создание младенца с горами трупов, взрывами и иными разрушениями. Но, несмотря на это, данное действие было преступлением, хотя по большей части оно нарушило принципы гуманности и морали.
Ринг вновь включил автопилотирование, и они направились в отдел. По прибытию туда, Арон пошёл до своего рабочего места, а его напарник вновь принялся втягивать табачный дым. Сев за стол, Арон создал дело по совершённому преступлению.
– Ринг, скинь мне протокол со всеми данными об этой женщине, – сказал он в пейджер, расположенный на левом запястье.
– Хорошо.
Через пару секунд вся информация была уже него, и он принялся за работу. Он нашёл в базе образец и заполнил данными, которые прислал Ринг. После этого он на электронной голографической панели нажал «сохранить». Уголовное дело изменялось вместе с его движением. Оно постепенно дополнялось различными процессуальными документами и актами, а после передавалось в суд, где принимали решение о виновности или невиновности обвиняемого. В связи с колоссальным техническим прогрессом у правоохранительных органов появилось множество средств, позволяющих быстрее продвинуться в расследовании уголовно дела. Одним из них являлся детектор лжи, усовершенствованный Ником Макфарлордом с помощью энергона в 1993 году. Выявив связь между чувствами, которые человек выражает в результате произнесения слов и правдивостью сказанного он выделил жесты, мимику, движения глазами, размер зрачков, которые типичны для человека, который говорит правду и который лжет. Всех их он занёс в базу данных и когда человек даёт показания искусственный интеллект определяет, лжёт ли он с точностью до девяноста шести процентов. Однако не все преступники, а точнее большинство из них, желают давать показания. И конечно, никто из них не обязан это делать. Но если подозреваемый или обвиняемый считает себя невиновным, то может воспользоваться этим. Данное доказательство всё чаще используется в суде.
Арон вновь закрыл панель и отправился за кофе на первый этаж. Из головы его не могла выйти та женщина с ребёнком. Он всё время переживал один и тот же момент. Еще ни одно дело так не будоражило его как это. Он зашёл в лифт и произнёс цифру «один». Лифт в это же мгновение закрылся и начал спускаться. Он видел своё отражение, стоя напротив двери. Уставший, изнурённый, злой, с непреодолимым желанием вернуть прошлое назад. Когда лифт остановился, он сделал шаг в направлении выхода и хотел было двинуться дальше, но после того, как открылась дверь он увидел, что перед входом стояла Лили, с кофейным стаканчиком в руках. Когда она его увидела, то не могла оторвать застывший взгляд.
Он смотрел на неё некоторое время, но после робко произнёс:
– Можно?
Сначала она слегка кивнула головой, но потом простояла так еще секунды три.
– Да, конечно, – произнесла она, наконец, и отошла в сторону, чтобы Арон смог выйти.
Он прошёл мимо неё и почувствовал её приятный цветочный запах, который раньше никогда не замечал. Она зашла в лифт и провожала взглядом Арона, пока тот не закрылся.
Использовать энергон в неслужебных целях было запрещено. Это было закреплено в уставе и кодексе профессиональной этики сотрудника полиции энергетического контроля. Поэтому создавать кофе столько, сколько можешь выпить, было нельзя. Всем приходилось покупать его в автомате. Несмотря на то, что цель автомата была та же самая, как и шестьдесят лет назад, вид его потерпел неизбежное изменение, также, как и сам механизм.
Арон подошёл к небольшому белому аппарату, стоявшему в углу помещения, и выбрал на электронной панели чёрный кофе. Через пару секунд стаканчик с кофе уже был на месте его выдачи. Он протянул руку и взял его. Плата за напиток списывалась автоматически со счёта сотрудника. Компьютер идентифицировал отпечаток пальца и совершал списание средств. Привыкнуть к этому было недолго, так как это было удобнее, чем таскать мелочь у себя в кармане.