Изучение самого мира затянулось до глубокой ночи. Создатели мира не отличались оригинальностью и за основу взяли пантеон древнегреческих богов и создания из мифов и легенд. В этом мире меча и магии было все, от различных рас и профессий на выбор до монстров и чудовищ. Материки, моря и океаны. На сегодняшний день были открыты два материка. Бесконечные квесты разного уровня сложности позволяли расширять знания о мире и получать достижения, развивая таким образом свой персонаж. В мире насчитывалось несколько крупных кланов численностью более тысячи человек, несколько десятков кланов до тысячи человек и сотни более мелких кланов, образующих поселения игроков на территории существующих королевств. По сути, кланы получали право находиться на территории королевств в безопасной зоне городов, попадая в вассальную зависимость от них, платя налоги и участвуя в обороне города от внешних врагов. В одном городе могли сосуществовать несколько кланов, даже враждебных друг другу. Мелкие стычки были неизбежны, которые пресекались стражей, но основные клановые войны разворачивались на свободных территориях за право обладания ресурсами, стратегическими маршрутами или локациями. Были случаи войны кланов за обладание легендарными артефактами и порталами в иные уровни виртуального мира. Так как доступ к игровому чату и новостям мира имели только игроки, в глобальную сеть попадали только отголоски тех событий и официальные сообщения администрации Хроноса. По легенде, этот мир пережил войну Света и Тьмы, после чего был погружен в Хаос, в котором сейчас и пребывал с островками относительной стабильности на территории Великих городов.
Главным достижением Роботека было даже не создание капсул и самого мира, а то, что этот мир больше не управлялся людьми. После его создания он был полностью передан под управление Главному модулю ИИ и нескольким сотням подчиненных модулей и развивался самостоятельно. По крайней мере, так утверждали сами разработчики. По мере расширения мира подключались новые модули, администрация следила только за общим направлением развития мира и основной своей целью считала соблюдение прав игроков и предотвращение коллапса или полного уничтожения мира. Призраки администрации присутствовали в самом мире, которых никто до сих пор не видел, но об этом ходили упорные слухи.
Все, решено. Хотел было позвонить Олегу Борисовичу, но посмотрел на часы и передумал. Было уже далеко за полночь. Решил позвонить с утра. Разбудил телефонный звонок. Радостный девичий голос сообщил, что через час приедут установщики капсулы и представитель компании для заключения договора. Сон как рукой сняло. К их приезду едва успел освободить комнату, в которой жил старший брат. Время до вечера пролетело незаметно. Дверь в квартиру не закрывалась. Несколько человек помимо грузчиков сновали туда и сюда. Меня несколько раз укладывали в капсулу и проверяли настройки. Единственное, что огорчило молодого и сосредоточенного представителя Роботек, это то, что я не стал сразу оформлять подписку и предпочел дистанционную активацию аккаунта. Про обед я вспомнил уже вечером, после чего позвонил Олегу Борисовичу. Ответил он не сразу. Не дожидаясь вопросов, я сообщил, что согласен. После непродолжительного молчания он сообщил:
– Игорек, я сейчас не в городе, подъеду утром, идет?
– Хорошо, – я вынужден был согласиться, хотя рассчитывал, что уже сегодня окажусь в мире Хроноса.
Моему разочарованию не было предела. В мыслях я был уже там. Не находил себе места. В комнате с капсулой оставался тренажер и станок со штангой, решил отвлечься, поработать с железом. Не получилось. Капсула постоянно была перед глазами и манила. Сверкающая поверхность капсулы притягивала к себе. Вышел из комнаты и закрыл дверь. С глаз долой – из сердца вон. Потерпим до завтра, ничего страшного. Это продолжалось недолго, пришло сообщение. Открыл на автомате. За сегодня меня забросали спамом от банка и дилера Роботека, радуясь моим непомерным тратам. Поэтому не сразу усвоил текст сообщения о пополнении счета на крупную сумму. К реальности вернул звонок Ивана:
– Привет братишка, как жив-здоров?
– Да ничего вроде…
– Ты не заболел?
– С чего ты взял? – я возмутился.
– Да так, голос у тебя странный, отвлекаю что ли?
– Да нет, что за допрос? Приезжай давай, если интересно.
– Не, не могу, по другому поводу звоню. Ты гуманитарную помощь получил?
– Да, только что сообщение пришло.
– Мы тут с Лерой кое-что приобрести решили, выручишь?
– Не вопрос, сколько надо?
– Все что есть, за три месяца отдам.
– Не смогу, Вань, только то, что сегодня пришло…
После долгого разговора, не особо вникая в детали, пришлось рассказать о своем приобретении. Как ни странно он одобрил решение младшего. На днях обещал заехать на смотрины, но от гуманитарной помощи отказался. Как бы то ни было мое финансовое положение, покачнувшееся в последние дни, неожиданно выровнялось. Мало того, мне хватало денег на подписку, пусть не алмазную, но на серебряную точно, еще и оставалось на текущие расходы. О том, чтобы ждать до завтра не могло быть и речи. Через час все приготовления к первому погружению в мир Хроноса были закончены. Капсула закрылась и меня поглотила абсолютная пустота.
В этой пустоте возникла точка, которая стала мигать всеми цветами радуги, постепенно заполняя собой все пространство. Загорелась надпись: «Соединение установлено. Идет калибровка»… «Идет тонкая настройка»… Технические сообщения сменялись одно за другим. Продолжалось это около часа. За время настройки при первичном включении, я чувствовал покалывание, различные звуки и запахи, иногда мелькали неясные образы. Я старался следовать всем указаниям системы, внимательно прислушиваясь к своим ощущениям. Еще какое-то время ушло на обучение пользования ментальным интерфейсом и ручную настройку параметров погружения. Никогда не был сторонником полумер и поставил уровень на сто процентов. Я хотел полностью ощутить этот новый мир. Рекомендации на первое погружение были иными, но предупреждения об опасности не последовало.
Еще какое-то время ушло на создание персонажа. Серебряный аккаунт позволял в значительной степени изменить свою внешность, что я и сделал, с учетом того, чем мне придется заниматься. В итоге у Него не осталось ничего общего с моим отражением в зеркале, однако система зачла мои персональные физические данные, что тоже было бонусом от моего статуса. Настоящие трудности возникли с выбором имени. Несмотря на обилие предложенных вариантов, ни один из игровых ников меня не устраивал, пока я не наткнулся на самое лаконичное из них. Почему бы и нет? Я не относился всерьез к созданию персонажа, он был проходной. Я не собирался его сохранять. Так, только ознакомиться. Завтра мой статус изменится, этот перс уйдет в топку, а уж к созданию основного персонажа я отнесусь со всей ответственностью, как и положено относиться к высокооплачиваемой работе. В итоге и с этим было покончено. На меня смотрел молодой человек ростом выше среднего, в меру мускулистый, я бы даже сказал поджарый, смуглая кожа лысая голова. Так на вид сразу и не определишь какого рода-племени, не ариец, это точно, хотя и имя скандинавское. Пора заканчивать и посмотреть, что мы имеем:
Статус: Серебряный, активный.
Раса: Человек. Имя: Гест. Класс: Ученик.
Личные характеристики:
Сила:5. Ловкость:5. Выносливость:4. Интеллект:6
Знания и навыки: нет.
Общие характеристики:
Показатель опыта: 0 Показатель здоровья: 140
Показатель манны: 50 – не доступно (отсутствуют знания)
Доступные расширения характеристик: нет
Достижения: нет
Общий уровень персонажа – 5 (бонус статуса)
Ага, вполне устраивает. Статус серебряного аккаунта давал незначительные преимущества на начальном этапе, я даже стал сомневаться в необходимости алмазной подписки, но ходили слухи в сети, что статус увеличивал скорость прокачки персонажа и набора опыта, а так же открывал скрытые преимущества по ходу игры, которые не торопились раскрывать игроки, а тем более администрация Хроноса. Тем не менее, на начальном этапе это были бонусы статуса и личных характеристик, что влияло на начальный уровень персонажа. Кроме того, одежда и обувь и один предмет на выбор. Я выбрал книгу заклинаний. Правда она оказалась без единого заклинания и магией я пользоваться пока не мог. Еще десять монет серебром, совсем забыл, что совсем немаловажно, учитывая что все остальное придется покупать на месте. Что касается выбора класса, то на теневом форуме советовали не торопиться, а побегать учеником до десятого уровня, после чего откроются скрытые ветки развития. Я и не торопился, потому как необходимости в этом не видел. Многочисленные гуру форума утверждали, что на начальном этапе необходимо запастись оружием и направить все усилия на установление доброжелательных отношений с неписями начальной локации и поиск скрытых квестов, сулящих иногда нежданно щедрую награду.
Система предложила начальную точку старта и список городов на выбор. Не Северном континенте таких точек было несколько, а вот на Южном только одна. Зима на дворе, почему бы и нет, я выбрал Юг. Когда и с этим было покончено появилась долгожданная надпись: «Желаете начать приключения?», я без колебаний выбрал «Да».
Возник водоворот, который поглотил меня и вытолкнул на ярко освещенную площадь по углам которой возвышались высоченные строения, уходящие в небо, со всевозможными барельефами и украшениями. Их красота завораживала и вызывала трепет. На мое появление никто внимания не обратил, только пара прохожих повернули голову в моем направлении и тут же отвернулись, не заметив ничего примечательного. Я стоял в четко очерченном светящемся круге недалеко от центрального фонтана. Был полдень, солнце в зените, из чего я сделал заключение о разнице во времени. От мостовой площади исходило марево, звуки были приглушены и зазвучал завораживающий голос:
«Добро пожаловать, странник. Мир Хроноса приветствует тебя. Готов ли ты к приключениям? Зачем ты пришел? Какова твоя цель? Кем ты станешь? Спасением или проклятием этого мира? На эти вопросы ответы знаешь только ты. Все в твоих руках. Давным-давно Свет и Тьма сошлись в смертельной схватке и породили Хронос. Ткань мироздания расслоилась и Древние боги пали, оставив Наследие и Надежду. Надежду на то, что Мир восстановится…»
Я понял, что этот голос звучит только в моей голове, потому что другие не обращали на него совершенно никакого внимания и даже переговаривались между собой неподалеку от меня. Через несколько минут голос в голове затих и разноголосый шум усилился, заполняя собой все пространство. Такое впечатление, что я попал в центр восточного базара. Стали долетать обрывки фраз и голоса зазывал неподалеку от площади. Все мое внимание занимал фонтан причудливой формы в центре площади, к нему я и направился. В центральной части фонтана две фигуры могучих воинов в доспехах сошлись в схватке на мечах и между ними высоко в небо бил фонтан, разлетаясь на многочисленные брызги и струи воды, играющие на солнце. Брызги падали на раскаленную мостовую за пределами огромной чаши и тут же испарялись. Под одну из этих струй я подставил ладонь и прошептал:
– Невероятно.
Как не странно вода была мокрая. Полное погружение. Я на несколько минут потерял дар речи, пока до меня не донесся грубый голос:
– Что, Нубятина, воды никогда не видел?
Судя по всему, обращались ко мне и уже некоторое время меня обсуждали. Вид у меня был наверное слегка пришибленный, потому что только сейчас я обратил на них внимание. Их было трое. Два парня и девушка, все выше тридцатого уровня. Ярко красные ники над головами. По виду воины и лучница. Составные кожаные доспехи едва прикрывали тело. На поясе мечи и кинжалы, у одного топор и щит за спиной. Особое мое внимание привлекла девушка. Точеная, стройная фигура, смуглая кожа, слегка переливающаяся под брызгами фонтана. Выдающиеся формы едва прикрыты броней, на ногах сандалии замысловатого плетения из черной кожи, охватывающие ноги едва ли не до бедра. В общем, было на что посмотреть, но вот лицо… Надменное, отталкивающее и насмешливый голос:
– Крох, не обижай малыша, он только родился, воинов тоже не видел, сейчас наутек бросится… – они хором засмеялись.
Откровенно мне было не до них. Впечатлений масса. Кроме того я хоть и был нубом, но прекрасно понимал значение их ярко красных аур. Типичные пвпэшники, основной задачей которых было меня спровоцировать, дождаться, когда я брошусь с кулаками на одного из них, и прикончить. В награду-часть лута с меня и опыт, пусть небольшой и плюс в ауру, потому как я первый проявлю агрессию, а следовательно они помогут восстановить порядок в городе. Это с точки зрения местного законодательства. Другой вопрос, сколько они заплатили пошлину за проход в безопасную зону Великого Города, да еще со стартовой точкой? Чем краснее аура, тем выше налог. Сейчас я понял, что не зря до ночи смотрел гайды и читал форумы, пригодилось. На их словесный выпад и попытку поднять на смех, я так же и ответил, словами:
– Не вижу здесь воинов, – и отвернулся, продолжая рассматривать фонтан.
Боковым зрением увидел, как один из них дернулся в мою сторону, но двое других его удержали. Стали переговариваться между собой, бросая время от времени злые короткие взгляды в мою сторону. Все правильно. С нуба взять нечего, а вот вылететь из города со штрафом – вполне. Мне до точки возрождения два шага, а вот им придется платить пошлину за проход в город повторно. Больше меня они не интересовали. Я вновь сосредоточился на фонтане и вдруг появилась надпись «Фонтан жизни» и меню инвентаря. Всплыла подсказка:
«Желаете пополнить запасы питьевой воды?»
Конечно да. Из инвентаря появилась фляжка, которую я тут же наполнил водой и подвесил на пояс, потом, подумав, переместил в инвентарь. Так не будет мешать и вода не нагреется. Вдоволь напился, подставляя ладони под потоки воды. Только сейчас обратил внимание, что шкала жизни просела и теперь восстанавливалась. В меню интерфейса появилась надпись:
«Вода из фонтана жизни» – 1литр. Свойства: увеличивает выносливость на одну единицу сроком на одну минуту за один глоток, способствует восстановлению здоровья – вариативно. Запас жизни восстановлен».
Ого, такой воды я точно не видел. Мелочь, а приятно. А следом появилось другое сообщение:
«Крох» добавил вас в черный список.
«Прекрасная лоза» добавила вас в черный список.
«Железный клык» добавил вас в черный список.
«Желаете отправить ему сообщение?»
Вся комичность ситуации заключалась в том, что я со статусом «ученик» не мог добавить их в черный список, но зато у меня была другая вкладка «список целей», куда я их всех троих и отправил. Теперь, как только они появятся в пределах видимости я буду знать об этом. Смысла отправлять им сообщение я тоже не видел, в ингнор, всех троих. Три взрослых перса нашли себе цель? Чем же интересно я так им приглянулся. Кто из них Крох я знаю, осталось догадаться кто из них Прекрасная лоза. Про себя ухмыльнулся, и даже не взглянув на них, отправился в сторону арки, в конце площади. Оттуда доносились крики зазывалы оружейной лавки. Пока дошел до намеченной арки несколько раз попадались игроки с ярко красными никами и только однажды с зеленым игрок двадцать пятого уровня. Голова тем временем нагрелась, пожалел о полном отсутствии растительности на ней. Интересно сколько я смогу пройти за пределами города с таким запасом жизни? Арка выходила на широкую улицу с торговыми рядами. Между домами сплошным навесом были натянуты солнцезащитные полога. Спасительная тень. Шкала жизни стала заполняться, но не так быстро как у фонтана. Никто не хватал меня за руки, навязывая свой товар, но зазывалы кричали так, что закладывало уши. Зашел в первую же оружейную лавку возле которой мальчишка лет десяти из НПС, с деревянным мечом и щитом бойко расписывал преимущества товара, при этом пытался выглядеть как грозный воин Великой Орды. Креативный подход я всегда ценил.
К моему удивлению, продавец за прилавком оказался игроком. Разрыв шаблона, но я поздоровался, в ответ – тишина. Кинул в мою сторону оценивающий взгляд и дальше склонился над бумагами на стойке. Я попытался осмотреть витрины, но раздался его хриплый голос:
– Для тебя здесь ничего нет, приходи, когда подрастешь.
Его замечание я проигнорировал, пусть попробует меня вытолкать силой, тогда и посмотрим, плевать на его пятнадцатый уровень. Я принялся изучать витрины и только сейчас понял, о чем говорил продавец. На витринах не было ничего, что я мог бы купить. Мало того, что цены начинались от десяти серебряных монет, не было ничего, что могло бы подойти под мой пятый уровень. Нет, я конечно мог бы что-то купить, теоретически, но только на вырост и носить это в инвентаре, либо пользоваться с дикими штрафами к характеристикам и свойствам самого оружия. И зачем мне меч, который не рубит или нож, который не режет?