– Ты себя плохо чувствуешь? – заботливо спросил Троянов.
– Да. Никак не могу привыкнуть к смене часовых поясов и климата, все время недомогание какое-то и спать постоянно хочется. Скорее бы уже акклиматизироваться, иначе эта гиподинамия меня с ума сведет.
– Через пару дней совсем придешь в себя. А пока спи, отдыхай да в интернет не забывай заглядывать. И готовься потихоньку к своей миссии. Детка, я думаю, что у нас с тобой что-нибудь да получится.
– А вот я в этом не уверена. Вам нужен кто-то другой, потому что я не справлюсь с вашим заданием. Мне жаль, что я вам не подхожу. По-моему, нам лучше расстаться.
– Понятно-понятно… Думаешь, если обратишься к Миле Миланской, она тебе заплатит больше? – Троянов даже расхохотался. – Ошибаешься, голуба моя! Она никому и никогда не платит столько, сколько они того заслуживают. Ее помощники живут практически впроголодь – мне это доподлинно известно – и только ищут выгодного покупателя, чтобы продать ее со всеми потрохами. Я было собрался их перекупить, да на мое счастье появилась ты. Поэтому мой прежний восхитительный и сногсшибательный план имеет шансы осуществиться. Я поздравляю тебя, детка! Ты мне подходишь. Даже больше, чем я надеялся.
– А если я откажусь?
– Да кто же отказывается от своей мечты, когда она вот-вот сбудется?! Это какой надо быть тюхой-матюхой, чтобы выпустить из рук птицу счастья, которая готова выполнить все твои желания!
– Какую еще птицу? Нет у меня никакой птицы.
– Лапонька моя, а как же я? Ведь я и есть твоя птица счастья!
Мила с ужасом взглянула на Троянова. Сначала Минотавр, теперь вот какая-то птица. Хотя он и в самом деле напоминает ей одного из пернатых. Вот уж не думала не гадала, что птица ее счастья будет похожа на нахохлившегося грифа-падальщика: тот же острый взгляд, мощный клюв, вернее, нос. «Неужели он тоже, расправляясь со своей добычей, умудряется не выпачкаться в крови? – Мила тяжело вздохнула. – Какая птица – такое, должно быть, и счастье. Хорошее же я для себя счастьице выцыганила у судьбы, ничего не скажешь!»
– Надеюсь, ты не думаешь, что так вот просто сможешь уйти от меня? – насторожился вдруг Троянов. – Теперь у тебя одна дорога. Наверняка догадываешься, какая. Я потому считаюсь удачливым политиком и бизнесменом, что свидетелей своих тайных и, прямо скажем, не очень законных замыслов и действий никогда не оставляю. Да-да, детка, ты не ослышалась. Именно не очень законных. А как ты хотела: оказаться на месте Милы Миланской и чтобы все было шито-крыто, а сверху еще и с вишенкой? Или мечтаешь, что она сама тебе свой трон уступит? – весело рассмеялся он и тут же оборвал смех, снова став злобным и жестким. – Как же, дожидайся! Да она любого, кто только позарится на ее добро, тут же порвет на части. Думаешь, почему она убила своего хахаля, Кирилла Морева? Видимо, он, бедолага, глаз положил на ее денежки, вот и поплатился за это жизнью. Так что связываться с ней я тебе очень не советую. К тому же помни самое главное: не хочешь поплавать в реке с тазиком на босу ногу – сделаешь все, что прикажу.
– Не поняла… – Мила со страхом уставилась на Троянова.
– Это шутка такая! Так шутят очень серьезные дяди, когда сердятся.
– А вы что же, сердитесь на меня?
– Ну что ты, детка! Разве на тебя можно сердиться? Думаешь, я не понимаю, почему у тебя настроение испортилось? Ведь ты – ни больше ни меньше – решила для себя, что предала близких людей, которые очень любили тебя и оберегали? Вот и тошно на душе.
– Какие глупости! Мне до них нет никакого дела. Алексей – использованный материал, а потому остался в прошлом. О бабушке я уже забыла, тем более что ей недолго осталось. Да и зла я на нее. Если бы не она, мы бы с вами давно уже встретились. Целый год зря потерян.
– А как же любовь, о которой ты так напыщенно говорила?
– Каждый человек понимает любовь по-своему.
– Ах даже вот как?! Интересно-интересно. И что же является любовью для тебя? Разве не то же, что для всех смертных?
– Я говорю о любви к деньгам. Деньги – тоже любовь. Вернее, один из ее аспектов.
– Не слышал ничего более циничного. А ты, детка, хапуга, как я погляжу.
– Думаю, что здесь мы похожи. Потому и встретились.
– А вот хамить не надо. Мы с тобой похожи, как слон с моськой. И моська – это ты. Так что знай свое место!
– Извините, говорю – что думаю.
– Что-то непохоже, что думаешь. Как можно любить то, о чем ты и понятия не имеешь!
– Может, потому и люблю, что не имею. И люблю не сами деньги, а мечту о них. О том, чего смогу достичь, когда они у меня появятся. А они у меня появятся, я это точно знаю. Потому что я не остановлюсь ни перед чем, чтобы их заполучить.
– И чего же ты хочешь достичь с их помощью?
– Свободы и власти.
– Эк хватила! Все хотят свободы и власти. И много-много денег. А ты хоть знаешь о том, что деньги идут не ко всякому, кто страстно желает их получить и бесконечно мечтает о них? Деньги – я говорю об очень больших деньгах – может выдержать только тот, кто за них не зацеплен. Чтобы иметь много денег, надо понимать, что в могилу их с собой не унесешь. Но самое главное – осознавать, что счастье, которое они дают, весьма относительно… Ты отдыхай пока. Хватит на сегодня разговоров. Мне важными делами нужно заняться. А ты зря время не теряй: узнавай о ней как можно больше. Я тебе завтра принесу всю информацию о недвижимости Милы Миланской, о состоянии ее лицевых счетов в банках, как наших, так и заграничных, оригиналы подписи, чтобы ты могла тренироваться расписываться точно так же, как она. Пожалуй, начнем с тобой потихоньку готовиться к замене. Торопить я тебя не стану, но и затягивать с этим не намерен… Это же надо – целый год зря потерян!
Глава 3
Встреча с мечтой
На следующий день Троянов принес папки с документами, которые Миле предстояло изучить. Но перед тем как уйти, он все же задал свой каверзный вопрос, на который вчера так и не получил ответа.
– Так что же тебя вчера так сильно расстроило? Неужели и в самом деле вина за предательство, которое ты совершила в отношении близких? Я хочу это знать наверняка.
– Надоели вы мне с вашими играми: верю – не верю. Потому и расстроилась. Ну и не верьте, плакать не стану! Я так мечтала о встрече, так надеялась! Признаться, вы очень меня разочаровали. Да какая вам, в сущности, разница, что было у меня в прошлом? Я стараюсь его забыть, как страшный сон, а вы снова мне о нем напоминаете. Все давно закончилось, эти страницы я уже вырвала из книги своей жизни и сожгла. Возврата к прошлому больше нет. Если бы вы сами пожили хотя бы неделю в той глухомани, то не стали бы мне устраивать экзамены. Мне с вами скучно. И плевать на ваши угрозы! Я там таких страхов натерпелась, что вам и во сне не приснятся. А если и приснятся, то вы вряд ли уже проснетесь, так как вас хватит удар. И вообще, вы перестали меня интересовать, так как я приняла вас совсем за другого человека – уверенного в себе, не пасующего перед трудностями и умеющего разбираться в людях. Вы совсем не такой.
– Ну, дорогая, теперь ты меня так заинтриговала, что я готов в лепешку расшибиться, но уговорить тебя поработать со мной.
– Очень сомневаюсь.
– А ты не сомневайся. Никто тебе не поможет лучше, чем я. Уверяю тебя! И даже не спорь, иначе я очень разозлюсь. А когда разозлюсь, даже сам себя начинаю бояться.
– Неужели – правда?! – рассмеялась наконец Мила и почувствовала, как тяжкий груз страхов свалился с плеч: он поверил, значит, у нее есть надежда его переиграть! Во всяком случае, она очень постарается.
– Умница! – обрадовался еще больше Троянов. – Такая ты мне нравишься больше. Живи и радуйся жизни, ведь все твои печали остались далеко позади. А впереди – обеспеченная и счастливая жизнь. Ты останешься довольной, как только узнаешь мои планы, касающиеся тебя. Ты даже представить себе не можешь, что ждет тебя с моей помощью… Вот и не будем откладывать в долгий ящик твое первое свидание с Милой Миланской. Ты увидишь ее через три дня.
– Но это так скоро! Я не успею подготовиться.
– А тебе и не надо. Встречаться-то с ней буду я. Найду предлог для тайного делового разговора и приглашу сюда. Заодно выведаю для тебя кое-какие подробности из семейной жизни. Они тебе пригодятся. А ты из спальни будешь наблюдать: как она двигается, как ведет себя, как говорит и как слушает, о чем говорит и с какой интонацией. В одной из папок, что я тебе передал, находятся планы имения и земельных угодий ее дядюшки, фотографии и прочее. Внимательно изучи, каждый уголочек запомни в каждой комнате. Засыпаться легко на самой малой безделице, о которой и помыслить-то смешно, а она может все дело пустить под откос. А потому обращай особое внимание на все мелочи.
– У меня встречное предложение. Давайте я оденусь так, как одевается она, сделаю похожий макияж, прическу. И в тот же день у вас будет возможность сравнить нас.
– Нет, тебе пока рано выходить на сцену. Ты все испортишь.
– Но ведь она же меня не увидит! И никому я на глаза не попадусь, только вам. Зато вы подскажете мне, что у меня не получилось. Иначе какой толк в перевоплощении?
– Хорошо, можешь попробовать. Пусть это будет твой первый экзамен. Я дам тебе реквизиты банковского счета, закажешь, что тебе понадобится, через Интернет, чтобы уже ничем не отличаться от оригинала.
– А как же парикмахер? Сама я не справлюсь.
– Никаких парикмахеров! – запротестовал разволновавшийся вдруг ни с того ни с сего Троянов. – Тебя сейчас не должен видеть никто! Парик похожий купи, их в Интернете видимо-невидимо продают. Да я и сам тебе подходящий поищу, из натуральных волос и в дорогом салоне. Так что не переживай, без прически «а-ля Мила Миланская» не останешься.
«Ишь ты как испугался-то! Значит, пуще огня боится нас перепутать!» – сделала вывод Мила и, чтобы утвердиться в своей догадке, спросила:
– Тогда, может, мне попробовать покрасить волосы самой?
– Лучше не стоит. Ты и так похожа на чучело. А вот пегие концы можешь состричь… Так вот, ты должна изучить все ее привычки, особенно дурные, так как в основном именно их она демонстрирует на людях. И постоянно тренируйся писать ее почерком, это очень важно. Я сделал трафарет подписи, чтобы ты даже ночью, спросонья могла, не раздумывая, поставить ее закорючку. Сроднись с ней, сживись. Что хочешь делай, но ее подпись должна стать твоею собственной…
Три дня пролетели, как миг. После упорных стараний она и сама себя еле узнавала в зеркале, ведь пред ней воочию красовалась ее светлость королева светского бомонда – несравненная Мила Миланская с чуть высокомерным и презрительным взглядом изумрудных глаз и с неизменной легкой полуулыбкой на губах. Эффект настолько поразительный, что возникли сомнения: не переборщила ли? А чтобы это выяснить, нужно увидеть и услышать фантастическую сумасбродку вживую.
И та не заставила себя долго ждать. Раздался шум открываемой двери, и скромная копия непревзойденной дивы припала к щели между тяжелыми шторами, прикрывающими вход в спальню.
Великолепная Мила Миланская ворвалась в гостиную, словно вихрь. Роскошная королева великосветского мира столицы, благоухающая дорогими духами, уверенная в себе и знающая наверняка, что при ее появлении все особи мужского пола должны как максимум пасть ниц и умереть от счастья и как минимум – восторженно опуститься на одно колено и приложиться к ее драгоценной ручке, на всю оставшуюся жизнь запомнив эту судьбоносную встречу. А она еще поглядит, стоит ли удостаивать их своим великодушным вниманием. Особям же женского пола полагалось только умирать от зависти и мечтать хотя бы чем-нибудь походить на нее.
«Да уж, холеная барышня, – отметила про себя Мила. – Явно из косметических салонов не вылезает. А еще на модных и дорогих заморских курортах свое благолепие лелеет. Денег, поди, немерено тратит на себя, любимую… Однако и мы не лыком шиты». – Она усмехнулась и, чтобы лишний раз подтвердить свои мысли, на цыпочках прокралась к зеркалу и оглядела себя.
Русская банька, живительный хрустальный воздух тайги-матушки, подземные родники с целебными источниками и Святое озеро сделали свое доброе дело: фарфоровая нежно-бархатистая кожа, какой нет ни у одной столичной красавицы, румянец во все щеки (даже немного пришлось притушить его пудрой), лучистые ясные глаза и роскошные густые волосы. Мила успела хорошо отдохнуть с дороги, прийти в себя, поэтому выглядела потрясающе… Ну черт возьми, как же они похожи!
Она вернулась и снова прильнула к просвету между шторами. Троянов и Мила Миланская уже сидели за богато накрытым столом, который заранее, в присутствии хозяина, сервировала прислуга.
– Не выпить ли нам коньячку? – широко улыбался Троянов, наполняя бокалы. – Все разговор веселее пойдет. Говорить-то, как ни прискорбно, придется о трагическом и печальном. Так выпьем же за наше доброе здоровье!
Мила следила за каждым движением дивы: как та держит бокал с коньяком, как пьет и как морщится от выпитого, подняв тонкие пальчики, наряженные в дорогие кольца, сверкающие бриллиантами, как закусывает долькой лимона, обмакивая ее в сахарную пудру, – ничто, никакая мелочь не могут ускользнуть от пытливого взгляда.
– Угощайтесь, дорогая! Эти великолепные устрицы прибыли из Франции всего каких-нибудь час-полтора назад. Они еще пищали, когда мой искусный повар начал их готовить. Я знаю, вы большая любительница морепродуктов. Поэтому здесь все на ваш изысканный вкус – лобстеры, салат из икры белуги-альбиноса, фуа-гра, ну и прочие вкусности, – распинался Троянов, пытаясь произвести впечатление на знаменитость, которой явно нравилась его обходительность; она мило улыбалась, но при этом глаза ее несколько сузились, как бы присматриваясь к нему.
«Мягко стелете, господин Троянов, – думала копия, наблюдая из укрытия, – да спать будет жестко. Хотя Милу Миланскую дурой не назовешь, так как она явно заметила вашу подозрительную суетливость. Только не подает виду. Хитра и умна, зараза, и вы знаете об этом».
Она внимательно следила, как дива ловко управляется с заморскими кушаньями, которые Троянов заставлял есть и ее, чтобы привить вкусы королевы светского бомонда.
– Владислав Антонович, что же все-таки случилось? У вас был такой странный и взволнованный голос, точно кто-то умер. Вы же знаете: я не люблю говорить о смерти. Мы с вами живы, Катюха и мой дядюшка – тоже, а до других смертей ни мне, ни вам и дела никакого нет. Или я что-то пропустила?
– После первой и второй промежуток небольшой. Иначе вторая обидится, а первая пропадет зря.
– Фи, какая пошлость! Не ожидала от вас, – произнесла Мила Миланская, но пить не отказалась и сделала глоток, закусывая лимончиком и тряся пальчиками, как будто помогая столь чудному напитку проникнуть в ее нутро. – Вы что, решили сегодня меня споить? Так напрасный труд: я твердый орешек и вам не по зубам. Итак, по какому такому случаю сия встреча?
– Как ни прискорбно, но речь пойдет о смерти ваших родителей.
– А что об этом говорить? Их же этим не воскресишь. Что было – то было. Пустой разговор. К тому же когда-то вы уже открыли завесу тайны и сообщили мне об истинном виновнике смерти моих родителей. Это мой единственный и горячо любимый дядюшка, не так ли? Вот только слова ваши так словами и остались. Где доказательства, где подтверждения? К тому же дядюшка нашел для своей реабилитации столь веские аргументы, что я ему поверила. Или вы собираетесь внести какие-то коррективы в столь изощренную ложь? А может, придумали что еще похлеще?
– Понятно. Вы поверили дядюшке, что он неповинен в смерти ваших родителей, а ваш дядюшка поверил вам, что вы не имеете никакого отношения к смерти Кирилла Морева. И теперь вы квиты.
– Вы на что-то намекнули или мне это только показалось?
– Разумеется, только показалось.
– Вот и славно. А то я было подумала, не шантажируете ли вы меня.
– Господь с вами, Милочка! Да как же вы могли такое подумать на меня?! Ведь я люблю вас всем сердцем, всей душой моей.