–– И снова здравствуйте, Вероника Лескова. Как это вы меня разыскали?
А ведь, пожалуй, этот Пижон удивился. Хотел скрыть, да брови собольи выдали, когда чуть взметнулись на лоб. И улыбка у него вышла хоть и на пять с плюсом, но несколько ошарашенная в самом начале. Теперь-то справился с собой – снова стал самой ироничной любезностью.
–– Неужели, осознали, одумались, заимели нестерпимое желание отблагодарить меня за сумочку?
–– В самую точку!
Она не стала упражняться в словесных перестрелках. Вот еще, на всяких время тратить. Но, правда, отчего этот самоуверенный тип со смеющимися глазами так на нее действовал? И эта его улыбочка уголками губ!.. Черт! Поняла! Он же ей жениха…бывшего напоминал. Поди, такой же бабник!..
–– Марин! Заводи! Нам некогда тут с некоторыми лясы точить. Гражданин! Я вам, вам! Дайте проехать.
–– Что это вы снова гневаетесь, гражданка Лескова?
Надо же, а память у мужика была замечательная, всем бы такую, всего же раз в ее паспорт заглянул, а смотрите-ка…
–– Это так выражаете благодарность? Ну, вы даете! И все же ответьте, гневливая вы моя, как смогли разыскать…
Договорить не успел. Мужчине пришлось отпрыгнуть от прущего на его начищенные до блеска ботинки Купера. А еще его уничижительно смерили в раскрытое окно две пары прищуренных и недобрых женских глаз. За что, так и не понял. И совсем не мог слышать, что в его сторону сказала блондинка.
–– Рули отсюда, Марин. Не дом, а рассадник. Приют ловеласов какой-то.
–– Не говори! – согласно кивнула ее подруга. – Козлиная ферма, а не дом.
Тем не менее, настроение у дам поднялось. Марина так вообще чему-то там тихонько посмеивалась в сторонку. Рулила и прыскала от каких-то своих мыслей. Вероника же оставалась серьезной, но плакать ей и стонать, вспоминая пережитое, явно расхотелось.
–– Нет, ты видела, как я этого типа озадачила, когда сказала, что адрес его вычислила? – с некой гордостью спросила вдруг подругу. – А на самом-то деле, откуда возможно?! Никакой же информации! Да и видела две минуты, и вот вам: через час стою во дворе его дома.
–– Ага! – моментально вся подалась к ней Маринка, блестя возбуждением в глазах. – У него было такое лицо!..
–– Лицо? Ты о чем? – слегка нахмурила бровки. – А, физия! Смазливая, а в глазах черти так и пляшут. Ух, все они бесовские дети!
–– Волевой подбородок, красивый нос, а глаза…
–– У тебя же Сашка?! – вмиг охолодила мысли подруги Ника. – Но я о другом. Вот скажи: как могла бы узнать адрес этого типа? Это же за гранью! Хотя… А если бы обратила внимание на номера машины, в которую сел? Теплее, да! Но тогда мне нужен кто-то, способный эту информацию преобразовать в полезную. Мент или хакер?.. А у меня ни того, ни другого в знакомствах. Или…погоди-ка! Игорька помнишь? Он из-за компа не вставал.
–– Который Игорек? Из четвертого подъезда? Так он геймер.
–– Игрок? Который бегает в виртуальном мире то ли монстром мышечным, то ли бабой, то ли зайчиком-эльфом? Жаль!
–– Говорят, раньше в программах сек, а теперь его в иллюзию затянуло. И то правда, над собой же работать, мышцу хоть бы накачать, это же труд и болезненный поначалу. А так, подолбил ящеров и всякую нечисть в локациях, не поднимая задницы из кресла, прокачался виртуально, вот тебе и самоудовлетворение, какое-никакое. И встает тогда из-за компа, потягиваясь, не очкарик сутулый, ручки-палочки, ножки, что ходули, а крутяк!
–– Сек, говоришь, раньше во всем этом? Надо будет обратить на него внимание…
–– Зачем тебе? – насторожилась Маринка.
–– Эй! На дорогу смотри! Там же!.. Фу, пронесло! Ну, ты даешь, чуть в Мерседес не въехала. Погоди-ка! Это же машина Ленечки!
–– Точно! Твоя бывшая любовь ко мне во двор рулит.
–– Марина, стоп! Да, останови. Я выйду.
–– Бежишь от объяснения? Ника, тебе надо быть решительнее. Или ты снова не уверена, что порвешь с этим бабником?
–– Что ты, нет! Мне просто надо в парикмахерскую. Посмотри на меня. Разве в таком жалком виде сообщают изменившему тебе жениху, что больше знать его не желаешь? О, нет! Я должна выглядеть на пять с тремя плюсами, когда сообщу ему, что разрываю всяческие отношения. Поняла?
–– А мне-то, что с ним делать? Ведь усядется сейчас у меня в комнате, заполонит там все собой…
–– Да ты его в квартиру не пускай. С какой стати?! Пусть на улице ждет.
На этом они и распрощались. Марина поехала во двор, а Вероника побрела дальше по улице. Если честно, да, трусила перед решительным объяснением с Леонидом, и даже надеялась, чтобы он ее не дождался. А парикмахерская?.. Почему бы и не зайти? Внешний вид для женщины всегда важен.
Но очень скоро мысли ее переместились в ином направлении. Вот же странность, образ очкастого Игоря из четвертого подъезда Маришкиного дома вытеснил боязнь встречи с Леонидом. Только легкое совсем сомнение осталось, вдруг бы снова не устояла перед чарами опытного соблазнителя, и отголоски боли еще, от его измены, что совсем недавно рвала на части сердце. И почему в голове засел Игорек? Потому что Маринка сказала, будто тот совсем потерян для мира? А ведь они раньше дружили. В детстве. В одной песочнице копались. Потом в школу пошли, в ту, что на соседней улице. Как сейчас помнила: она с Маришкой, Игорь и Пашка. Кстати, Павлуша теперь, говорят, чем-то там в мэрии занимается, важным чиновником стал. Хотя, можно было ожидать такое, он и в детстве норовил командовать и их троих строить. А Игоря родители в старшей школе в технический лицей перевели, меньше видеться стали из-за этого. А теперь, вона оно как!..
Так вышло, что время в парикмахерской пролетело как один миг. И все из-за того, что в голове у Ники зрела задумка. Вот она ее и обмозговывала. Пока сама с собой, но хотела потом и с подругой поделиться соображениями. И в этой мысли было отведено немалое место Игорьку. А что? Отличный же парень… был. Но, может, и сейчас еще того…все возможно. Во всяком случае, Вероника решила за друга, хоть и бывшего, побороться и в мир вернуть. Правда, планировала, что они оба остались бы довольны возродившимися дружескими отношениями. Ну, а там видно было бы…
-– 2 –
Мерседес въехал во двор, из него неспешно вышел Леонид Макеев. Даже грациозно на мужской лад показался он из распахнутой двери дорогого авто и ступил на тротуар. Осмотрелся, и тут в его глазах блеснула…скука, что ли? Это оттого, что снова приехал по этому адресу? А правда, сколько можно, уже второй раз за год от него съезжала Ника. Но, шел всего лишь май месяц, это значило, что дважды за неполные пять месяцев его невеста перетаскивала сюда вещички. А сколько подобное повторялось в прошлом году?..
–– Медом ей здесь намазано, что ли?
Подумал так этот блондинистый красавец, отработанным движением откинул с высокого лба челку и снова осмотрелся. Сначала будто бы выискивал восторженных зрителей его явления в этот до того ничем не примечательный двор. Н-да, вон даже какая-то дама, тащившая в обеих руках сумки с продуктами, сбилась с шага, узрев его. А потом в мужских ярко-голубых глазах проскочила опаска. Это когда взглядом мазнул в направлении соседнего двора. Того самого, где жили будущие тесть с тещей. Именно их дом основательно возвышался причудливыми кирпичными башнями над обычной панельной девятиэтажкой. Н-да, элитное жилье, подземный паркинг, охрана…
–– А ведь так она добегается! – Леонид поправил галстук, одернул пиджак, сидевший на нем безупречно. – Сергей Иванович может и кулаком вдарить. По столу. По министерскому. И пойди-прощай мои выгодные заказы!..
Будущий тесть действительно был крут. Мог и не только по столу вдарить. Но могучий мужик, похожий на медведя телосложением, усмирял свой норов, когда дело касалось его хрупкой доченьки. Сыновей он тоже любил, но от младшего своего ребенка, от Ники, просто таял. Может, оттого, что она была очень похожа на обожаемую супругу, а оба сына на него? Так или иначе, а Вероника могла из отца веревки вить. Вот и просил ее Леня… поспособствовать совместному скоро бизнесу. Но нет, упертая. Если бы не сам Сергей Иванович, то ничего бы не перепало с тендеров.
А теперь вот, все чаще сбегать стала. И к чему хорошему это приведет? Нет, надо решительно брать за рога, ну послал господь такую упрямую, и вести в ЗАГС. А еще лучше – в церковь. Чтобы надежнее было, чтобы дома потом тихо сидела и детей воспитывала, а следить за ним ей некогда было бы. И, правда, что же раньше такая мысль не приходила в голову? Чего проще, сделать ребенка, и вопрос решен. За полтора года, что жили вместе, мог бы уже давно… ну, да это еще не поздно осуществить. Вот только сейчас…черт, в машину же не войдут все ее сумки. Сколько, охранник сказал, она в Газель загрузила? Пять необъятных тюков? Надо бы вызвать подмогу, или сегодня придется забрать только самое необходимое. И вот с такими мыслями и с брезгливым выражением на лице красавец блондин взялся за ручку подъездной двери, не замечая, что за ним со стороны наблюдали.
У самого въезда во двор скромненько притулился малыш Купер. Он еще и за огромным ветераном Джипом постарался от лишних глаз укрыться. Из приоткрытого окошка с опаской посматривала Маринка. Ох, не хотелось ей иметь беседу с бывшим женихом Ники. Надеялась, что с бывшим. И даже пальцы за это на руках скрестила, и через плечо поплевала. И правда, сколько можно было подруге с этим Макеевым мучиться? Он же, по глубокому убеждению Марины, не только козлом был, но еще и кобелем. И вот теперь у Вероники тоже открылись на него глаза. Наконец-то! Но этот тип явился, чтобы снова навешать подружке лапши…ага, на уши, как уже делал не один раз.
–– Люблю только тебя! – мысленно передразнила пижона Маринка, а лицо ее выдало гримасу брезгливости. – Про меня специально распускают слухи! А что секретарша…она полная дура, возомнила, что я могу обратить на нее внимание, идиотка, вот и вешалась на шею!.. Видела, как Оля из бухгалтерии на корпоративе села ко мне на колени… ничего это не значило, просто, выпила женщина лишнего!.. На воротнике рубашки обнаружила губную помаду… когда, как вернулся из командировки?.. Мой пиджак после затянувшегося совещания пропах духами?.. Мне названивала какая-то Анжела, пока был в душе?..
Нет, Маринка понимала, что такого кобеля на многих су… баб хватит. Но противно же! И это мягко сказано. Бедная Вероника, она же страдала после каждого подобного разбирательства. А что Леонид подруге изменял, Марина не сомневалась. Да что там, этот козел даже ее, лучшую подругу своей невесты, умудрился облапать. Н-да, было дело. На дне рождения Ники. Макеев увлекся виски и заигрывающими с ним подвыпившими сотрудницами. Как сейчас помнила тот случай. Ника накрыла стол на работе и ее, Марину, пригласила. А ее Ленечка глаз не сводил с виляющих бедер девок, вот и… может и спутал, даже скорее всего, ведь не спятил же окончательно, но ухватил Маринку за зад. Н-да, потом сделал большие глаза и сказал, что случайно… споткнулся, вот и ухватился. Негодяй! Нет, хоть бы он уехал, не дождавшись Ники!
И вот она уже наблюдала, как Макеев выходил из подъезда. Ага! Не дождался, когда бы ему дверь в пустой квартире открыли. Но уходить от скамейки у дверей в парадное не спешил. Вот закурил сигарету и присел. И сколько так будет сидеть? Марина надеялась, что только покурить здесь собирался. Так и вышло. Леонид вскоре бросил окурок в урну и пошел…к машине. Но вот же незадача – уезжать со двора не спешил. По всему, собирался там дожидаться Веронику. И что делать? Марина решила подругу предупредить, по телефону.
–– Что? Поджидает меня возле подъезда? – переспросила Ника. – Да не переживай ты так. У него терпения ни на что по жизни не хватает. А если и подкараулит меня там, то ничего страшного – разговор все равно неминуемо бы случился…
Вероника поговорила с подругой, убрала в сумочку телефон и застучала каблучками в сторону двора Марины. Нет, волновалась, конечно, что встретила бы сейчас Леню, но на этот раз уже как-то отстраненно о предстоящем разговоре думала. Перегорело, видно, в душе прежнее чувство к этому мужчине. Оно и понятно, столько тянула с разрывом, столько неприятных эмоций накопилось. И вдруг она увидела… кого бы вы думали… Пашку! Вот ведь, только о старом друге недавно подумала, а он и нарисовался.
–– Ух, ты! – шагнул тот к девушке первым, а еще и взглядом обласкал. – Кого я вижу! Ника!
–– Сколько лет, сколько зим! А ты подобрел! – обвела она повеселевшим взглядом его коренастую фигуру, попутно отмечая появившееся брюшко. – Посолиднел!
–– Да… сидячая работа… – он что, засмущался? – Вот ты у нас стала красавицей. И какими судьбами в наш двор? К Маринке идешь? Эх, вся жизнь на бегу стала проходить. Нам бы встретиться, посидеть, поговорить!.. Держи-ка мою визитку. Вы, девчонки, более расторопны, может, организуете слет? Я с удовольствием… Игорь, думаю, тоже. В общем, звони, если что. И вообще, мало ли моя помощь понадобится. Для подруги детства я расстараюсь. Ну, пока! Надо бежать, Ника. До встречи!
И чудеса на этом не закончились. Только сделала еще с десяток шагов, после того, как проводила Пашку глазами до его служебной машины, как перед ней оказался Игорек. Вот это день встреч! Их щуплый четвертый друг детства натянул на самые очки бейсболку и топал прямо на нее. Руки в карманах широких приспущенных джинсов, на сутулых плечах висела безразмерная выгоревшая толстовка. И он как будто подругу детства не замечал. Может, и налетел бы, не окликни она его.
–– Ты? – похоже, Игорек глазам своим не верил, или ему очки давно надо было сменить.
–– А я только Пашку здесь повстречала… теперь тебя. Как поживаешь?
–– Нормально. В магаз иду. А ты к Маринке?
–– К кому же еще?
–– И то верно. Ну, привет ей передавай, – и бочком-бочком попытался ее обойти.
А дальше, вот странность, Ника сделала к нему шаг и положила руку на плечо.
–– Игорь! Старая дружба не ржавеет. Я тут пока поживу… а ты заходи вечерком… посидим, поговорим. К Маринке, одним словом, загляни на огонек.
–– Ладно, – оторопело покосился он на ее маникюр, на длинный идеальный ноготок в лаке и ручной росписи, который стряхивал с его толстовки невидимую пылинку. – Зайду…как-нибудь.
И вот как могло так случиться, что Вероника совсем забыла, что ее караулил во дворе жених? А он тут, как тут. Стоило Игорю отойти, а Леонид уже за спиной стоял.
–– Ника! Что с тобой? Какого… ты изменила цвет волос?
–– Что значит изменила? А может, это я от переживаний такая сделалась!
–– Нет, ты, что с собой сотворила! С ума сошла в седой краситься! У тебя был приятный пшеничный оттенок, а теперь…и даже не посоветовалась!
–– Кто ты такой, чтобы к тебе прислушиваться? Ты мое послание видел?
–– Нет. Снова записка? И что в ней? Наверное, прежняя чепуха и выдумки? Да я с фирмы сразу сюда примчался, как только тебя на рабочем месте не обнаружил. Да, и дорогая! Я понял теперь, почему тебя так сюда тянет. Бывших воздыхателей здесь пруд пруди! Но, Ника, это же не твой уровень!.. Ты взгляни на них…
–– Леня! Бывший…теперь ты! Пфф, жених называется! А ничего, что мою пропажу в одиннадцать дня обнаружил?! Заработался ты, Ленечка, настолько, что от жизни отстал, вкалывая и днем и…ночью. Там, в твоем доме, не записка мной оставлена, а киноматериал. Удивлен? А зря. Лопух ты, Леня! Подружка твоей новой пассии вас на телефон сняла. Вот так все просто. И разговор на этом окончен. Навсегда.
–– Ты о чем, золотко? Из-за чего сыр-бор? Стой, куда пошла? Я все могу объяснить!
–– Если хочешь объясниться, то это тебе к моему папе.
–– Что?! Ты наябедничала на меня Сергею Ивановичу? Как ты могла?!
–– Еще слово, и точно перешлю видео папе. Макеев! Уйди с дороги и больше не показывайся на глаза.
–– А работа? – прищурил он на нее глаза. – Ты сотрудница компании. У тебя там отдел без начальницы остался. Как же это возможно, мне убраться, если…
–– Так я уволилась! Не в курсе? Да! Спроси у начальника отдела кадров. Сегодня ему позвонила и…
–– Так не пойдет! Да ты шутишь? В любом случае отработку еще никто не отменял…
–– А если позвоню сейчас папе? – хитро так взглянула она на бывшего жениха.