– Все?
– У меня к московиту вопросов нет, – пожал тот плечами.
– У меня к Камилю тоже нет, – сказал Бордак. – Спасибо за хлеб-соль.
– Ну, тогда, Камиль, – продолжил Курбан, – передай мне о времени и месте встречи посланника Москвы и мурзы.
– Непременно. И уверен, долго ждать не придется.
Попрощавшись с помощником мурзы Басыра, Курбан и Бордак покинули его дом и выехали в центр.
– Жди, Михайло.
– Да, Курбан, но у меня и к тебе есть дело.
– Да? Что ранее не говорил о нем?
– Надо было с одним разобраться. Как у нас говорят, за двумя зайцами погонишься, ни одного не поймаешь.
– Хорошая поговорка. Правильная. Ты с Камилем поговорил, он устроит встречу с мурзой. Ты верно решил дать ему денег, теперь он из кожи вылезет, чтобы быстрее заполучить их, а это возможно только после встречи. Что за дело ко мне?
– Мне надо встретиться с мурзой Азатом.
– Но он не держит невольников, – улыбнулся Курбан.
– С ним не о том говорить буду.
– Хоп, Михайло. Узнаю, когда сможет встретиться с тобой мурза, или сам приду на подворье Ризвана, либо пришлю гонца. Договорились?
– Договорились. Это тебе. – Бордак передал помощнику Азата мошну меньших размеров, и тот взял ее без лишних слов.
– Ты только на месте будь, Михайло, – сказал он, не прощаясь, – ибо мурза может назначить встречу и через день, и уже сегодня.
– Я постоянно буду на подворье Ризвана.
– Яхши. Будь осторожен.
– И тебе удачи, Курбан.
Татарин и московский посланник разъехались.
Ждать Бордаку пришлось недолго. В пятницу, в праздничный для мусульман день, после обеда на подворье Ризвана явился Курбан. Заехал он, не таясь, с улицы. Передал коня Хусаму, поприветствовал хозяина дома.
– Ассалам алейкум, уважаемый Ризван!
– Ва алейкум, Курбан-ага!
– А где Михайло?
– Так у себя, наверное. Он, как отвез Алену с Петрушей, да после встречи с человеком мурзы Басыра, затосковал. Боле сидит или лежит в своей комнате, выходит редко, на трапезу или по нужде, вот только вчера вечером где-то с час посидел на топчане. И все вздыхает. Может, хворь какая к нему прицепилась?
– Несомненно и очевидно, что хворь, – улыбнулся Курбан.
– И что за хворь, по-твоему? – озаботился Ризван.
– О, Ризван, эта хворь может убить человека.
– Да говори понятней. И откуда тебе знать, что за хворь прицепилась к Михайло? – недоверчиво посмотрел на помощника мурзы Азата Ризван. – Ты ведь не лекарь и не знахарь.
– Для того чтобы определить эту хворь, не надо быть ни лекарем, ни знахарем, ни ученым доктором. Потому как хворь та – любовь.
– Ты мыслишь, Михайло влюбился в Алену?
– Они же жили у тебя, а ты как слепой, – вздохнул Курбан. – Это было заметно сразу, как только Михайло выкупил ее с дитем и привез к тебе. А сейчас мается, беспокоится, как они продвигаются на Москву. Да, отряд и голова его имеют посольскую грамоту, в Крыму и поблизости их никто не тронет, но вот далее, где безобразничают многие шайки головорезов, там может быть опасно, вот и переживает Бордак. Но хватит ему изводить себя, зови сюда.
– Думаешь, он не видел, как ты приехал?
– Может, и не видел.
– Хусам, – кликнул Ризван сына, – позови-ка сюда Михайло Алексеича, да передай, Курбан-ага приехал!
– Да, отец.
Но звать Бордака не пришлось, он вышел сам, так как видел приезд Курбана, которого ждал.
– Салам, Курбан!
– Салам, Михайло! Ризван говорит, затосковал ты?
– Ничто, все хорошо. Давай о деле. Коли приехал, то не с пустыми руками.
– Это так. Есть о чем сказать.
Ризван и Хусам, видя, что у русского и помощника мурзы Азата дела, ушли в сад.
– Значит, так, Михайло. Мурза Басыр сейчас в море, – начал Курбан, когда они остались одни.
– Уж не в Порту ли отправился?
– Нет, просто вдоль берега крымского на своем новом морском судне ходит. Он любит морские прогулки в обществе прелестных и юных наложниц.
– Старый развратник!
– Ну, во‐первых, не такой он уж и старый, а во‐вторых, этим занимаются многие вельможи.
– И Азат-мурза тоже?
– Он девиц любит. Но кто их не любит? Я вот тоже не прочь провести ночь с красивой и безотказной молодкой.
– По Басыру я понял. Да поможет ему Всевышний быстрее и без происшествий вернуться в Кафу, иначе весь мой план полетит к шайтану.
– Вернется, никуда не денется. Теперь по моему хозяину. Он готов встретиться с тобой уже сегодня. Я же говорил, мурза Азат – непредсказуемый человек.
– Где он готов принять меня?
– Там же, где и прошлый раз. Сразу после молитвы Магриб.
– Значит, в доме у крепости, – проговорил Бордак, – хорошо, буду. Азат не передавал, какие меры предосторожности следует предпринять?
– Такие же, что и ранее.
– Как воспринял он мое пожелание вновь встретиться с ним?
– Вполне спокойно. Мыслю, он ведает, для чего тебе нужна встреча. Так что готовься раскошелиться.
– Платить придется за все, – вздохнул Бордак. – А здесь даже за то, что не стоит ничего. Восток – это дело такое.
– У вас по-другому?
– У нас, Курбан, по-другому. И очень многое.
– Ну, тогда мурза Азат будет ждать тебя в доме у крепости в назначенный час. Не буду напоминать, что надо прийти вовремя. И… – улыбнулся помощник мурзы, – не пустым.
– Я хорошо изучил ваши традиции. Сам-то будешь в той усадьбе?
– Это только Всевышнему и мурзе Азату известно, – ответил Курбан.
– Понятно. Но в любом случае увидимся. Покуда буду делать дела с мурзой Басыром, мне из Кафы ни ногой.
– Встретимся.
– Вместе поедем из дома?
– Да, до площади, там разъедемся.
– Хоп, как у вас говорят.
После вечернего намаза Бордак направился по известному адресу.
Нукеры пропустили его молча. Служка принял коня.
Азат-мурза находился в той же комнате, что и при первой встрече.
– Ассалам алейкум, уважаемый мурза! – поздоровался Бордак.
– Ва алейкум! – ответил Азат. – Что на этот раз привело тебя ко мне? Хотя можешь не объяснять. Москву интересует, что будет на большом диване, угадал?
– Да, – просто ответил русский посланник.
– Там ничего особенного не происходит, большой совет обычно утверждает решение малого. Мыслю, так будет и на этот раз.
– А дата большого дивана уже определена?
– Да, на следующей неделе, в четверг.
– Надеюсь, достопочтенный мурза расскажет, какое решение, кроме утверждения тех, что были приняты малым диваном, примет большой совет?
– Ты знаешь, что для этого требуется, – усмехнулся Азат.
– Сколько? – без обиняков спросил Бордак.
– Двадцать тысяч акче.
– Может быть, уложимся в пятнадцать тысяч?
– Жизнь в Крыму портит тебя, – рассмеялся мурза. – Вернешься на Москву, если, конечно, еще вернешься, по всякому поводу да и без повода станешь торговаться.
– Я бы не торговался, но стеснен в средствах.
Азат предложил гостю чаю, но Бордак отказался:
– Благодарствую, мурза, я сегодня чая не меньше ведра выпил. И как вы столько пьете его?
– В нем сила.
– Не замечал, что становлюсь сильнее после выпитого чайника.
– Ты этого и не мог заметить. Сила проявляется в бою, ты же здесь ведешь праздный образ жизни.
– Знаешь, мурза, я предпочел бы бой этому бездельному времяпровождению в Кафе, – вздохнул Михайло.
– Не беспокойся, будет тебе и бой, война грядет.
– Кстати, уважаемый Азат-мурза, мы хотели бы знать, когда, какими по численности и составу и где отряды хана будут тревожить сторожевые станицы и заставы уже в этом году.
– То тако же окончательно решится на диване, и ты все узнаешь, но заплатить тебе придется двадцать тысяч акче, и ни монетой меньше.
– Ты оставляешь меня практически без средств к существованию, – изобразил досаду Бордак.
– Что, в русском посольстве нет денег?
– Ты же знаешь, посольство – это одно, я – совсем другое.
– А вот этого не следовало говорить, не надо мне лгать, Бордак. Я прекрасно осведомлен, что ты был в Сююр-Таше, на русском подворье.
– А тебе не сообщили, с кем я был на этом подворье? – не растерялся Михайло.
– С бабой и дитем, но поначалу один.
– Верно. Мне надо было отправить выкупленную женщину и ребенка на Москву, с этой просьбой я и обращался к послу, боярину Афанасию Федоровичу. Он не отказал, я привез мать с сыном, и сейчас они в пути домой.
– И никаких других дел с послом?
– Это лишний вопрос, извиняй, мурза.
– Яхши! Мне не интересно, связан ты с московским посольством или нет, как передаешь добытые сведения на Москву. Моя забота только в том, что я получаю взамен тех данных, которые передаю тебе. И если ты хочешь ведать, какие конкретно будут приняты решения на большом диване, особенно в части планов на эту осень, то до моего отъезда привези сюда… нет… передай Курбану где-нибудь в городе, но скрытно, десять тысяч акче. Остальные десять тысяч отдашь после получения интересующей тебя информации. Таково мое окончательное решение. И если на рынке торг является неотъемлемой частью жизни, то сегодня и здесь между нами он совершенно не уместен, я не уступлю. Либо плати и узнаешь, что желаешь знать, либо уезжай и забудь о нашей дружбе.
– Хоп, Азат, – притворно вздохнул Бордак. – Твои условия приняты. Могу сейчас заплатить половину всей суммы.
– Ты носишь такие деньги с собой? – удивился мурза.
– Приходится. С вами трудно просчитать, как пойдет разговор, а потом туда-сюда по городу за мошной мотаться желания нет.
– Яхши! Давай половину сейчас.
Бордак достал увесистую кожаную сумку, что хранил под поясом, положил на топчан перед мурзой:
– Здесь десять тысяч. Можешь пересчитать.
– Для того есть люди. Курбан!
Помощник вошел в залу, поклонился:
– Да, господин Азат?
– Что там, догадываешься? – спросил мурза, кивнув на сумку.
– Конечно.
– Тем лучше. Пересчитай деньги.
– Сколько должно быть?
– Ты посчитай и скажи мне, сколько передал твой товарищ.
– Слушаюсь, господин. Дозволь заняться этим в своей комнате?
– Хоп. Займись там.
Курбан отправился пересчитывать мелкие серебряные монеты. Вернувшись через какое-то время, он доложил:
– В сумке десять тысяч акче.
– Яхши, – кивнул мурза, – оставь деньги здесь и проводи москвитянина. Мы закончили разговор.
Бордак поднялся и вышел из дома, а затем и из усадьбы вместе с помощником мурзы.
– Удачный разговор, Михайло? – спросил Курбан.
– Вроде да, а там видно будет.
– Ну, если Азат взял деньги, то нужные тебе сведения добудет непременно.
– Надеюсь. Тревожно мне что-то, Курбан.
– Чуешь опасность? Может, дать тебе нукеров или самому проводить до Ризвана?
– Не надо. Доеду, бог даст.
На улице значительно стемнело, подул ветер, поднимая на море волны. Погода стремительно портилась. Так не часто, но бывало в Кафе, как, впрочем, и в любом другом приморском городе.
Бордак в этот раз поехал дальней дорогой, надо было собраться с мыслями. Думы об Алене все боле завладевали московским посланником. Бросив поводья, он ехал, не спеша, думал, как встретится с полюбившейся женщиной, останется ли она с ним. Думал о родине, о Москве, о березах, что растут вокруг городьбы его подворья. Здесь берез нет. Здесь много чего нет, что радовало глаз на Руси. Михайло так глубоко ушел в думы, что не заметил, как сзади из проулка вышли трое местных. Они пошли за ним, тихо переговариваясь между собой. И только постоянное напряжение в чужом краю, выработавшее чутье на опасность, возможно, спасло Бордака. Он обернулся резко и очень вовремя – острие копья было уже в сажени от него. Михайло мгновенно среагировал. Уклонился, даже успел вытащить саблю. Копье, которым один из неизвестных хотел сбросить его с коня, прошло мимо, и незадачливый воин упал след за ним.
Но подошли двое других, и с разных сторон. Судя по их действиям, нападать на одинокого всадника им было не впервой.
– Мошну, литвин! – крикнул справа старший. В его руках, как и в руках подельника, поблескивало лезвие кривой сабли.
– Мошну тебе? – вскричал Бордак и, развернув коня, взмахнул своей саблей.
Татары шарахнулись в сторону и избежали удара.
Но тут поднялся первый со своим копьем.
Бордак сдал немного назад к городьбе, так его не могли окружить. Но копье – коварное и грозное оружие против всадника.
От второго удара Михайло отбился саблей, переломив древко, но получил скользящий удар по левой руке и сразу почувствовал боль и тепло крови. Рука двигалась, значит, ранение несерьезное. Однако враг был слишком близко. И тогда он, участвовавший во многих сражениях, в том числе и в Казани, решился на отчаянный шаг – спрыгнул с коня и ударил старшего. Удар пришелся в плечо. От боли тот взвыл, уронив саблю.
Бордак меж тем бросился на того, что продолжал держать обрубок древка. Он не успел вытащить саблю. Удар, и татарин с рассеченной головой завалился на бок. Третий, видя такое дело, отступил за дерево.
– Выходи, собака, на честный бой, – крикнул ему Михайло.
Но куда там. Крымчаки избегали равных схваток. Они нападали только тогда, когда имели значительное преимущество. Сейчас же у этого, что прятался за деревом, не то что значительного, никакого преимущества не было.
Бордак услышал шорох за спиной, мгновенно развернулся и, увидев перекошенную злобой физиономию старшего, поднявшего целой рукой саблю, нанес колющий удар в грудь.
Разбойники не имели крепкой защиты, только легкие кольчуги под обычными рубахами. Сабля пробила кольчугу, и острие вонзилось в сердце татарина. Он рухнул на колени, затем лицом вниз и забился в судорогах. Бордак огляделся, ожидая нападения из-за дерева, но третьего разбойника уже и след простыл. Второй же корчился в стороне.
Михайло подошел к нему, приставил острие к горлу и спросил:
– Кто послал вас?
Татарин замотал головой, рискуя поранить горло:
– Никто, клянусь Аллахом! Сами вышли взять добычу. Смотрели за тобой от крепости. Решили, то, что надо.
– А оказалось по-иному. Где третий?
– Бежал, пес! Не убивай, литвин, ты уже Али убил, я ранен. Отпусти! Клянусь, брошу это дело, вот только Вахида сбежавшего накажу за трусость.
Бордак опустил саблю. Из рукава на землю упали капли крови.
Смысла убивать раненого не было, надо быстрее ехать к Ризвану и свою рану обработать.
– Молись Всевышнему, собака, за то, что дарую тебе жизнь, которую следовало бы забрать. Убитого товарища своего тащить сможешь?
– Смогу.
– Утащи его отсюда да похорони. И чтобы я больше не видел вас. Увижу – прибью!
– А ты не литвин, – сощурив глаза, вдруг проговорил татарин.
– Нет, я немец.
– Э-э, нет, не немчин, ты – русский.
– Не хочешь жить?
– Ай, какая разница, кто ты! Я все сделаю, как ты сказал, похороню Али, а потом и Вахида, если доберусь, уйду из Кафы. Мы и так собирались уйти в Кезлев, тут опасно стало.
– Так и сделай!
Бордак запрыгнул на коня, ударил его по бокам, и тот пошел рысью по темной улице.
Вскоре Михайло въехал на подворье Ризвана.
Первым его увидел Хусам.
Оттого, что московский посланник неуверенно слез с коня, спросил:
– Что-то случилось, Михайло?
– Ты матери скажи, чтобы нагрела воды да отца позвала. Я ранен.
– Ранен? Но…
– Меньше слов, Хусам! – перебил парня Бордак.
– Да, да, я быстро.
Из дома выбежал перепуганный хозяин дома.
– Что такое, Михайло? На тебя напали?
– Ну, не сам же я поранил себе руку.
– Но кто? Где?
– Лихие люди, в городе, в темном месте. Ограбить хотели.
– Уверен, что ограбить, а не убить из-за дел твоих?
– Уверен. Ты вот что, помоги рубаху снять.
– Рука-то хоть слушается?
– Слушается.
Ризван стянул с Бордака рубаху, увидел большой порез на предплечье и воскликнул:
– Ох ты! Саданули крепко.