– Капитан I ранга, экипаж и пассажиры звездолета «Касатка» для торжественного поздравления построены, – старший помощник капитана Дрейк.
Ирина внимательно оглядела каждого, лица были сосредоточены и светились внутренней силой.
– Я поздравляю каждого с удачным завершением спасательной операции. Всем спасибо за работу, Вы – герои. После краткой речи она подошла к каждому пожала руку и сказала лично каждому «спасибо».
– Вольно. Разойтись. Ирвин Дрейк продублировал команды. Но команда не хотела расходиться, все теснились около Ирины, все хотели высказать свое восхищение, пожать руку.
– А давайте сфотографируемся на память, это так здорово, когда мы все вместе, в форме и счастливы, – улыбаясь предложил Михаил Горбан.
– Нужно позвать капитана благодаря тому, что он не вмешивался во вчерашнюю операцию и разрешил командование мне, мы вообще смогли провести её и провести достойно, – задумчиво сказала Ирина.
– Хорошо, а ты не боишься, что он опять будет чем – нибудь недоволен? – спросил мутант.
– Переживем, – легко и просто ответила капитан. Кор Тин Вайт быстро вышел из кают – компании и пошел в сторону каюты капитана.
– Чего тебе? Я еще не встал, – проворчал капитан.
– Ирина зовет вас фотографироваться, так как капитаном «Касатки» считает вас, – тихо сказал Кор Тин Вайт, – странная она, но я выполнил её поручение. Приводите себя в порядок, и мы вас ждем в кают – компании.
Капитан Райт, был поражен просьбе, за то, что он её ненавидел, за всей грубостью и злобой она увидела в нем, что – то человеческое, он был растроган до слёз.
– Старею, брат, старею, какая – то девчонка смогла довести меня до слез, – он топтался около кровати, не в силах собраться. Подошел к барной стойке, налил себе стаканчик водки и залпом выпил, стало легче. Кое – как он привел себя в порядок, надел летную форму белого цвета с генеральскими погонами и боевыми орденами, медалями, пожевал губами, пытаясь улыбнуться и вышел из каюты.
Когда он вошел в каюту, весь экипаж был в сборе, ждали только его. При виде генерала, старпом скомандовал общее построение.
– Здравствуйте, не надо построения, – сказал капитан Райт пытаясь улыбнуться. – Вы звали фотографироваться.
Экипаж быстро построился полукругом в два ряда, капитан Бредли Райт и капитан Ирина Павлова присели в центре на кресла. Михаил быстро включил фотоаппарат на автостоп и встал сбоку от Лиз Бат. Ярко сверкнула вспышка, навсегда зафиксировав счастливые лица экипажа и его гостей.
После такого торжественного мероприятия быстро позавтракали и через некоторое время команда заняла свои рабочие места. Пассажиры разошлись по каютам. Капитан Райт тоже ушел к себе, он теперь мог себе позволить отдых, немножко расслабиться и даже пропустить рюмочку другую водочки. Капитан Павлова была на своем месте и блестяще справлялась со своими обязанностями. Сначала это очень его озлобляло, хотелось указать выскочке её место, но увидев перед глазами дуло пистолета он понял, что теперь можно быть самим собой и наконец – то бросить свой грязный и преступный бизнес. Одной рюмочкой не обошлось и через несколько минут мирный храп доносился из шикарной каюты капитана. Ирина приказала не будить капитана, после того как она увидела грудь генерала в боевых орденах, она отчаянно его зауважала.
– Ирина Германовна, все готово к полету на Ксо – Зет и высадке кенгурни на планету, жители планеты дали добро.
– Погоди, Максим, не торопись, мне хочется с ними поближе познакомиться, – ответила Ирина. – Вызови Лиз Бат, я хочу установить с ними связь и расспросить их о катастрофе.
– Лиз Бат, по вашему приказанию явилась.
– Лиз, можно или нет установить связь со спасенными, я хочу с ними пообщаться.
– Я думаю, что – да. В каждом изолированном отсеке имеется автономная голографическая камера, – отвечала Лиз, при этом пальцы её летали над пультом управления, глаза горели азартом. – Так, вот отсек, а вот и видеокамера.
– Я вспомнила, старпом говорил об аппарате «Лингва».
– Так, вывожу голографическую картинку отсека и включаю аппарат связи «Лингва», – Лиз нажала enter и в рубке появилось голографическое изображение кенгурни. В объектив камеры смотрел взрослый «самец» (и как их называть?), он был темно – коричного цвета, маленькие лапки были сложены на груди, взгляд был разумный и настороженный.
– Я, второй капитан звездолета «Касатка» приветствую вас на борту звездолета.
Кенгурни на аппарате «Лингва» нажал кнопку обратной связи (разумный, раз догадался, а я что сомневалась?) и произнес следующие слова:
– Я, Хруней, вожак стаи кенгурни приветствую вас и от имени всей стаи благодарю за спасение, – при этих словах он снова сложил лапки на груди и наклонил голову, нужно сказать, что в чертах мордочки просвечивало человеческое лицо. Ирина задумчиво смотрела на Хрунея, вот и познакомилась она с инопланетным разумом, о котором они с мамой так много говорили. Лиз быстро нажимала на кнопку фотостоп и на экране замирал кадр кенгурни.
– Что спросить у этого кенгурни, которого зовут Хруней? Никаких вопросов, а простое любопытство не хотелось проявлять, как – то было не по себе.
– Хруней, покажите ваших малышей.
– Мы хотим есть, – вокруг камеры заскакали маленькие особи, они были оживлённые и очень подвижные, они «теребили» других «разумных животных», матерей?
– Хруней, сейчас вы пересядете в гондолы, и мы вас переправим на планету Ксо – Зет, там примут вас и дадут хлеб и кров. Начинайте посадку, через 10 минут подойдет космокатер и отбуксирует вас на вашу будущую родину.
– Мы вас благодарим и будем помнить вас всегда, – Хруней и все, кто были в этом помещении склонили головы и сложили лапки на груди. «Лингва» отключили и началась посадка, кенгурни молча выходили в дверь, одни вели за собой малышей, другие держались за лапки, вот прошел старик, которого вчера пихал сзади молодой кенгурни. Старик повернулся к камере, и смотрел, не отрываясь в глазок, будто видел Ирину. По морщинистой коже мордочки – лица текли слезы, ушки поникли, лапки беспомощно висели вдоль туловища.
– Не плачь, старик, живи и радуйся жизни, – сказала Ирина. – Иди, как было – уже никогда не будет, прощай.
Старик, нажал на кнопку, включая обратную связь:
– Я видел тебя в своих снах, всю жизнь ты мне снилась и вот на склоне лет я увидел тебя, Аморефея. Я хотел сказать тебе…, – но в этот момент молодой кенгурни выключил связь и выпихал старика из помещения.
Началась буксировочная операция. Космокатер, под управлением Сергея подошел ко входу и пристыковался снаружи к камере перехода. Из космокатера вышел Кор Тин Вайт, он вручную стал присоединять тросы космокатера к гондолам, при этом соединяя их между собой, получился паровозик, если говорить образно. Держась за ручки гондол, мутант стал возвращаться на космокатер, но рука в перчатке сорвалась, и мутант полетел от катера совсем в другую сторону. Ирина ахнула, но мгновенно взяла себя в руки.
– Сергей, человек за бортом, Кор Тин Вайт удаляется от катера.
– Капитан, не волнуйтесь, он пристегнут буксировочным тросом и сейчас подтянется. Очень искусный малый, сильный, решительный и компетентный. И на самом деле, мутант, легко перебирая трос, быстро добрался до переходной камеры космокатера и скрылся внутри.
Ирина облегченно вздохнула, все идет по плану.
– Что хотел сказать старик? Жаль, что ему не дали договорить. Он назвал меня Аморефея – богиня любви. Как красиво, надо запомнить, что мое второе имя Аморефея, – думала Ирина и одновременно наблюдала за движением космокатера и гондол к планете Ксо – Зет. Звездолет «Касатка», летящий по орбите около планеты Зет, уходил за горизонт, а космокатер двигался перпендикулярно орбите, по наименьшему расстоянию. Надо уже думать о будущем, о том, как выбираться на межпланетную трассу, о первом переходе, а не смотреть как движется в космическом пространстве звездный паровоз.
Ирина со вздохом вложила в ухо капсулу связи с бортовым компьютером.
– Изнашер, как долго будет длиться перелет космокатера до Ксо – Зет?
– Привет, капитан. Перелет до планеты Ксо будет длится 2 часа 20 минут, 1 час на разгрузку и 2 часа 20 минут на возвращение.
– Штурман, вы рассчитали, как мы будем выходить на трассу?
– Ирина Германовна, Правительство Трансгалактического Союза приглашает вас и весь экипаж на торжественный ужин, который состоится на планете «Главная I» звезды Вега.
– Почему бы нет? – ответил капитан, раздумывая над тем, что переход будет задержан и дадут ли другое время для перехода.
– Максим, ты рассчитал возвращение на трассу? Кстати, ты заметил, что этот район мало освоен, нет туристов и вообще.
– Да, что здесь делать? Планета Зет не пригодна для посещения, а на планете Ксо – Зет, наверно бывают правительственные инспектора. Не волнуйтесь, капитан, я рассчитал путь возвращения на трассу, как только наш космокатер вернется, сразу и прыгнем обратно. Нужно сказать, что траектория движения будет сложной и есть опасность свалится в облака темной материи.
– Максим, мы не можем рисковать, у нас люди и грузы, – поворачиваясь к штурману произнесла Ирина, подавляя зевок. – Темная материя? Ирина испугалась, про неё так много говорили на Земле, но еще никто и никогда не бывал в этой темной материи.
– Изнашер, немедленно справку, что такое темная материя и чем она опасна. Штурман Максим ехидно улыбнулся, – могла бы и у меня спросить, что сразу Изнашер, Изнашер. Максиму хотелось обратить на себя внимание такой необыкновенной девушки, но она его замечала только как штурмана.
– Капитан, что такое темная материя известно мало, но все – таки кое – что есть. Темная материя – это материя с неизвестными свойствами.
– Дальше.
– А дальше, все.
– Изнашер, я читала, что темные области в Млечном Пути – это, плотные газопылевые облака, экранирующие свет лежащих за ними звезд, то есть это, звездная пыль. Что она скрывает? Звезды? Будем надеяться, что мы туда не попадем.
Ирина будто прочитала мысли Максима:
– А что о темной материи думает штурман?
– Темная материя – это, огромные энергетические резервуары, источники будущих Вселенных. Вблизи этой темной материи, так же, как и вблизи черных дыр искривляется пространство и замедляется время.
– Максим, не надо читать мне лекции по квантовой астрономии, я сама тебе могу много чего рассказать. Сделай все возможное, чтобы мы не свалились в эти темные облака.
Ирина встала и вышла из рубки, захотелось пробежаться, и она сорвалась с места, бегом по спирали на четвертый слой звездолета. Как – то не было времени оценить спортивные площадки, ну, а сейчас можно немного и отвлечься. Капитан прошла на гимнастические снаряды, пол пружинил, ковер огромным чуть ли не футбольным полем лежал перед ней. Ирина разбежалась и сделала подряд два сальто вперед. Села на шпагат, а затем встала на руки, сохраняя стойкое равновесие. Проделав несколько кувырков, мостиков с переворотом через голову, стойку на руках с поворотом на 360 градусов, разбежалась и сильно оттолкнувшись руками сделала вертушку головой вниз, перевернулась и четко, на две ноги приземлилась на ковер.
– Здорово, какие прекрасные снаряды, можно тренироваться сколько хочешь, лучше бы я постреляла. Ирина прошла в следующий зал, это был зал с тренажерами, она походила около конструкций, но тренироваться не хотелось.
– А теперь можно и поплавать, – Ирина превратила рабочий комбез в закрытый купальник и медленно опустилась в воду. Вода всегда тонизирующе действовала на неё и сейчас грусть куда – то улетучилась вместе с усталостью, хотелось нырять, прыгать, плавать, чего она себе и позволила. Выйдя из бассейна, накинула на себя махровое полотенце и побежала к себе в каюту. Высушив волосы и подумав о том, что все, все она решит завтра, легла на койку и мгновенно уснула.
Ухнуть с такой высоты в неизвестность, было выше её сил, но она держала Василия и не отпускала. Волна, поднявшись вверх, обнажила глубокую расщелину в морском дне, именно в неё и падала Ирина.
Глава 4. Чудеса темной материи
Опять этот сон, почему он снится? Что мне хотят сказать, и кто? – Ирина проснулась. – Я удержала Василия, мы упали вместе? А что там в этой морской глубине? Где находится эта природа? Ответов не было. Ирина лежала на койке с открытыми глазами, столь реальным было падение, но вставать было еще рано и не хотелось. Раньше никогда не снились мне такие сны, все больше природа, цветочки, а сейчас видимо, что – то изменилось? А что изменилось? Я нахожусь в космосе, и что?
– Ничего. Девушка повернулась, натащила на себя тощее одеяло, хотя в каюте не было холодно и снова задремала.
Через четыре часа её разбудили, вернулся космокатер. Ирина, долго не раздумывая, надела универсальный комбез и вышла из каюты, чтобы встретить команду.
В кают – компании собрались: Сергей Оленев, Кор Тин Вайт, еще два мутанта имена которых Ирина не знала, Мэри Тума Дзен, мутант – по образованию медик, старпом Ирвин Дрейк, ему просто не спалось и он смотрел боевик.
– Рассказывайте, как все прошло, – обратился капитан к команде.
Первым заговорил Сергей.
– Мы быстро загрузили гондолы и вышли на курс, рассчитанный штурманом. Шли медленно, груз был очень тяжелый. Сначала все было спокойно, но дети хотели кушать, и они начали быстро перемещаться по гондоле, раскачивая её.
– Когда я увидел, что первая гондола раскачивается, я подумал, что все – «хана», сейчас гондола оторвется, за ней оторвутся все другие. Что делать? – рассказ продолжил один из мутантов.
– Я помню, когда мама мне рассказывала сказки, то я забывала о еде и быстро засыпала. Нужно было попробовать, я посоветовалась с Сергеем, и он дал добро, – дополнила рассказ Мэри Тума Дзен. – Оставшиеся полтора часа я рассказывала сказки детям, я знаю их много, так как моя бабушка Валя знала их очень много, бабушка не была мутантом, но проживала с нами до ухода больше 20 лет.
– Как только Мэри Тума Дзен стала рассказывать по аудиосвязи сказки про принцев и принцесс, дети успокоились, и мы без эксцессов долетели до Ксо – Зет, – подключился к разговору Кор Тин Вайт.
– Я вам завидую, у вас было реальное дело, которое нужно было выполнить хорошо, – отреагировал на рассказы Ирвин Дрейк. – Меня капитан не задействовала в операции.
– Вы нужны на звездолете, – веско проговорила Ирина. – Что было дальше: как прошла высадка, как их приняли местные жители?
– Высадка прошла стандартно, опустили гондолы на грунт, открыли двери и выпустили кенгурни. Их встречал верховный Правитель планеты, в своем выступлении он обещал всем жилье и обеспечить работой, – продолжал Сергей.
Мы надеемся, что им там понравится, мы смотрели, как их встречали. Мы не выходили на поверхность, если вы помните, там основной газ атмосферы метан. Мы схлопнули гондолы, загрузили их в хозяйственный отсек и налегке двинулись обратно, вот и весь отчет, – устало улыбаясь доложил Кор Тин Вайт.
– Благодарю за службу, – Иринин голос прозвучал молодо и свежо.
– Служу «Касатке», – ответил Сергей. Остальные не поняли ритуала. Капитан подошла к каждому, крепко пожала руку. – Я горжусь вами.
– Сутки отдыха. Через сутки первый переход. Очень надеюсь, что больше никаких неожиданностей не будет. Свободны, – Ирина отпустила всех, потом обратилась к старпому:
– Ирвин, а как вы будете работать, если вы всю ночь не спали? Через час общая побудка, а вы не спали.
– Ирина, Имя твое – птица в руке,
Имя твое – льдинка на языке.
Одно – единственное движение губ.
Имя твое – пять букв. *
– Ирвин, о чем, вы? Идите искупайтесь, разрешаю вам поспать три часа. Спокойной ночи, или утра, – девушка сделала вид, что не поняла, о чем это он говорил, но хуже всего то, что она к нему ничего не чувствовала и обижать не хотелось – При чем тут Марина Цветаева? Ирина шла в рубку проверить приборы, а в голове стучало: