– Дальше не проедем, – уточнил таксист. Я кивнула, но машину покидать не спешила, дабы не попасть на глаза Матвею. Между тем, объект преследования вышел из автомобиля на улице и устремился по тропинке вверх. Мне тоже пришлось отправиться следом. Аккуратно прячась за часто стоящими домами, я наконец поняла, мы прибыли к пункту назначения. Матвей оглянулся, а затем пролез в дыру покосившегося забора. Отсчитав про себя до ста, я просочилась следом. Глазам предстал почти развалившийся заброшенный дом. Часть строения совсем обрушилась, у другой стороны отсутствовала крыша, а сама кирпичная основа наклонилась на бок. Во дворе валялись горы мусора, стоял жуткий запах тухлятины. Вспомнилось, Матвей обещал другу укрытие в заброшенном доме, должно быть, сейчас он приехал именно к этому месту. Не зря мужчина в подслушанном разговоре назвал эти условия спартанскими и уточнил, что им с Олегом случалось бывать в местах и похуже. Где было хуже, чем здесь, думать не хотелось. Размышление пришлось прекратить, сосредоточившись на поиске входа. Я намотала несколько кругов и отчаялась обнаружить кого–то живого среди хлама и камней. Но вдруг за соседней кирпичной стеной послышались голоса. Подойдя ближе, мне снова довелось стать свидетелем разговора Матвея и Олега.
– Девчонка не оставит меня в покое, и может проболтаться ментам, – донеслись слова хозяина кофейни.
– Я поговорю с ней, – хмыкнул Олег, – она понятливая, отстанет.
– Чем ты вообще думал, завязывая знакомство с местной жительницей, – воскликнул Матвей, – явно не головой!
Ответ услышать не довелось. Чья–то цепкая рука схватила меня за шиворот и потащила по камням. В мгновение я оказалась в одной из уцелевших комнат и была брошена на пол. Больно потерев колени, решилась поднять голову. Сверху на меня смотрели Матвей и Олег. Последний усмехнулся:
– Теряешь хватку приятель, привел с собой хвост. Я, конечно, рад видеть девчонку в гости, но вряд ли такие условия ей подходят.
– Ты что здесь делаешь? – грустно вздохнул Матвей. На удивление, мужчина не разозлился, и даже помог подняться с пола.
– Сама не знаю, – честно ответила я.
– Соскучилась, должно быть, – подмигнул Олег и захохотал, чем очень разозлил.
– Не вижу поводов для веселья. У тебя, вообще–то жена умерла.
– Это мое дело, тебе так не кажется?
Олег перестал смеяться и взглянул мне в глаза. Обстановка вмиг накалилась, и стала понятна вся нелепость ситуации. Я находилась в богом забытом месте в компании двух опасных мужчин, один из которых был в бегах, а другой – его прикрывал. К тому же, парни могли иметь отношение к убийству девушки на набережной, и отправить меня вслед за ней им ничего не мешало.
– Ладно, – придала я голосу уверенность, – ты прав, это дело меня не касается.
Затем я быстро попятилась назад, решив бежать, однако спиной уткнулась в Матвея. Непонятным образом за долю секунды мужчина оказался сзади. Он схватил мой локоть и спокойно улыбнулся:
– Напугалась? Олег у нас любитель навести ужаса, не обращай внимания.
– Прости, – пожал плечами брюнет.
– Настя, – снова ласково заговорил Матвей, чем напугал еще больше, – позволь, я кое–что тебе объясню. Вот этот парень попал в крупные неприятности. Какие, я сам толком не знаю и знать не хочу. Но видимо дело серьезное, раз ему приходится прятаться в такой мусорке. Смерть его супруги возможно случайность, а возможно и нет. Если до девушки добрались плохие дяди, связанные с проблемами Олега, нам всем стоит проявить осторожность. Ты понимаешь, о чем я?
Мне ничего не оставалось, как кивнуть в ответ. Но слова Матвея не впечатлили. Я не верила ни на миг, что мужчина действительно не в курсе происходящего с Олегом. Однако вслух говорить этого не стала. Между тем, Матвей продолжил:
– Я прошу об одном, никому не рассказывай о присутствии Олега в городе, даже полиции. Так и тебе безопаснее, и мне спокойнее. За себя я не боюсь, но у меня жена и дети. Не хочется подвергать их опасности.
Матвей закончил речь и посмотрел на меня. Я поспешила успокоить парня.
– Хорошо, можешь не переживать. Тем более, у меня билет на самолёт, через пару дней домой возвращаюсь. Так что, никому ничего не скажу.
– Домой? – Матвей удивленно поднял брови, – мне казалось, ты из местных.
– Маскировка, – подмигнула я парню и отправилась на выход, – провожать не надо. Всем пока!
Не глядя на мужчин, я переступила высокий порог комнаты и наступая на острые камни, пробралась во двор. У забора меня догнал Олег. Брюнет развернул к себе, и оказался совсем близко:
– Куда ты летишь? Диктуй адрес!
– Просила ж не провожать, – игнорируя просьбу Олега ответила я.
– Говори адрес! – не унимался собеседник.
– Прости, мама учила такие вещи чужим дядям не рассказывать.
– Настя, – терпеливо повторил Олег, – я разгребу свои проблемы, и все равно тебя найду, просто это займет больше времени.
– Зачем искать? Займись лучше похоронами супруги. Ты уже бросил ее одну однажды, хоть после смерти будь мужиком и проводи в последний путь.
– Мы, кажется, договорились, это мои дела, – криво усмехнулся Олег.
– Прости, забыла, – я развернулась и выбралась в дыру забора. Через десять минут быстрого шага, показалась станция маршрутного такси. Душный микроавтобус увозил меня в Ялту. Всю дорогу терзали мысли о случившемся, хотелось скорее поговорить с Маринкой и убедить подругу ничего не говорить полиции.
7.
В заведении дяди Левы несколько туристов доедали поздний завтрак, а сам хозяин грустил за угловым столиком, рассматривая стакан с компотом. Я взяла с раздачи пару сырников, чай и устроилась рядом.
– Добрый день, Настенька, – приветливо сказал старик.
– Добрый. Как самочувствие?
– Каждый раз обещаю себе не мешать пиво с чачей! – покачал головой дядя Лева, – теперь сутки мучатся, пока не полегчает.
Я сочувственно кивнула и спросила:
– Маринка где?
– Товар принимает на заднем дворе, дай бог ей здоровья!
– Пойду, помогу подруге, – убрав тарелки со стола, заявила я.
– Сходи. Правда она странная сегодня. Молчит, хмурится, даже опохмелиться отказалась, а я так надеялся на компанию.
Я поспешила на задний двор, где и вправду застала Маринку. Вдвоем мы за полчаса справились с накладными, и проводив молоденьких грузчиков, остались наедине. Подруга нахмурилась:
– Убитая девчонка так и стоит перед глазами. Ты выяснила, что собиралась?
– Маринка, я пока не могу рассказать всего, что знаю, но поверь, нам лучше молчать. Девчонке мы уже не поможем, а себе точно навредим.
Мне хотелось донести до подруги свои слова. Маринка немного подумала, затем отвела взгляд в сторону и сказала:
– Пошли пива выпьем, что ли?
Я согласилась, хоть спиртное с утра и не лезло, но бросать Маринку в таком настроении не хотелось. Мы сидели на душной летней веранде, вскоре к нам присоединился дядя Лева с начатой бутылку коньяка. Видимо старик не удержался и решил опохмелиться в одиночку. Разговор не клеился: болтать о ерунде быстро надоело, а обсуждать убийство никто не решался.
Маринка допила второй по счету бокал и отправилась в помещение за добавкой. Дядя Лева налегал на коньяк, я лениво ковырялась в тарелке с окрошкой, когда на пороге появился высокий пожилой брюнет. Несмотря на жару, мужчина был одет в серый костюм с длинными рукавами и ботинки. Немного осмотревшись, он направился к нашему столику. Дядя Лева поднялся с места, приветливо раскинув руки в стороны, из чего я сделала вывод, мужчины знакомы.
– Федорович, какими судьбами? – удивленно спросил старик.
– Это сотрудница? – вместо ответа брюнет кивнул в мою сторону.
– Постоянная гостья, – улыбнулся хозяин караоке.
– Вот и ладненько, – гость устроился за столом и наконец представился, – следователь по особо важным, Густов Андрей Федорович. Ночью на берегу убили девушку, может слышали, чего?
– Грустный повод ты нашел, чтоб зайти! – дядя Лева покачал головой.
– По веселым нет нужды беспокоить, – заметил гость.
– Ты спрашивай, я пока обед закажу.
– Не стоит, Лев, – попытался отказаться следователь, но старик махнул рукой и крикнул официантку. Пока дядя Лева диктовал девушке заказ, вернулась Маринка с бокалом пива. Алкоголь значительно улучшил настроение подруги, она оценивающе взглянула на возникшего за столом гостя и пьяно шепнула мне на ухо:
– Что за клиент?
– Следователь, – грозно ответила я. Маринка заметно побледнела и отставила бокал. Мне стало страшно, не сболтнула бы она лишнего. В этот момент Андрей Федорович вновь принялся расспрашивать:
– Вы здесь были вчера вечером? – мы синхронно кивнули, а следователь достал фотографию и уточнил, – вот эта девушка могла заходить в караоке. Посмотрите внимательно.
Федорович протянул изображение, распечатанное на принтере. Судя по всему, полицейские увеличили фото из паспорта. На размытом снимке Лилия казалась совсем юной и непохожей на себя. Только я открыла рот, чтоб ответить Федоровичу, как заговорила Маринка.
– Я же вашим уже все рассказала!
Мы втроем уставились на женщину, а следователь удивленно спросил:
– Кому это "нашим"?
– Так приходили в караоке два парня, представились полицейскими, вопросы задавали про убийство.
– Удостоверение показывали? – нахмурился дядя Лева.
– Нет, – испуганно ответила Маринка.
– Во сколько это было? – уточнил Федорович.
– Ровно в восемь тридцать утра. Как раз началось время завтрака.
– Странно. Планерка, на которой утвердили состав для раскрытия преступления состоялась в девять, – пробурчал следователь, потом замолчал ненадолго.
Дядя Лева поднял бровь, Маринка сидела белее мела, а я задумалась. Получается, по побережью бродили парни, выдающие себя за полицейских, но что они хотели узнать и зачем? Видимо, такие же мысли пришли в голову Федоровичу, потому что он спросил:
– И как выглядели те полицейские?
– Обычно. В футболках и джинсах. Высокие, накаченные, – Маринка вдруг прищурилась, – у одного из них родинка над губой была, огромная такая. Вроде и красивый парень, а пятно это всю физиономию портило.
– Таких точно в отделении нет, – покачал головой следователь, – что именно вы рассказали этим людям?
Прежде чем Маринка успела заговорить, я больно наступила под столом ей на ногу. Неизвестно что умудрилась наболтать ложным полицейским подруга, придется выяснить это немного позже. Лишь бы сейчас промолчала о моем знакомства с Олегом. Следователь повторил вопрос, женщина покосилась на меня и ответила:
– Девчонка с фотографии приходила вчера в караоке, сказала, приехала сюда мужа искать. Посидела немного, выпила вина и отбыла в неизвестном направлении.
Я мысленно выдохнула и подтвердила слова подруги. Следователь еще немного побеседовал с нами, затем принесли обед. Внимание Федоровича сосредоточилось на котлетах, он молча уплетал стряпню местной поварихи, а после попрощался и отбыл. Проводив гостя, я строго спросила Маринку:
– Рассказывай!
– Да что рассказывать, – подруга заметно нервничала, – только ты ушла утром, явились двое мужчин. Сели за столик, попросили старшего позвать. Официантки меня к ним отправили, я ж была за дядю Леву. Парни представились полицейскими, про убитую выспрашивать стали.
– Почему ты не попросила документы? – возмутился дядя Лева.
– Я собиралась. Но парень с родинкой достал из сумки папку, ту самую, с которой девчонка приходила. Мне и подумалось, если папка у них, значит точно менты. Забрали с места преступления улику и пошли выспрашивать.
От рассказа Маринки вмиг стало зябко. Происходящее нравилось мне все меньше.
– Что ты им рассказала? – пересохшими губами спросила я. Подруга опустила глаза, а мне пришлось рявкнуть, – да говори уже!
– Они фотку достали, – быстро затараторила Маринка, – мужика этого, которого убитая искала. Объяснили, мол, преступник опасный, человека убил. Я перепугалась, за тебя стало страшно. И выдала им все, как есть: что видела вас вместе, и что послала ты этого козла.
– Просила же, молчи, – с тоской вздохнула я.
– Парни еще спросили, где тебя найти, – тихо добавила подруга, – я имя сказала, потому как фамилии твоей не помню, и фотку им на телефон передала. Они сказали, вечером зайдут сюда опять, поговорить.
– Ты дура? – от эмоций дрогнул голос.
– Сама такая! – надула губы Маринка, – я переживаю вообще–то.
Опешивший дядя Лева легонько стукнул по столу:
– Теперь с самого начала: про убитую девчонку, Настю и какого–то козла. Во что вы вляпались?
Поделиться со стариком на самом деле очень хотелось: в голове все окончательно перепуталось, и требовался совет. К тому же, дядя Лева был единственным человеком на побережье, кому я доверяла. Но говорить при Маринке стало страшно, она и так наболтала больше положенного. Дядя Лева словно прочитал мои мысли и повернулся к подруге:
– Пива всем принеси, а Настя пока расскажет.
Как только Маринка удалилась в помещение, я поведала старику о встрече с Олегом, приезде Лилии и моем путешествии в Бахчисарай. Дядя Лева слушал внимательно. После рассказа он повертел в руках зажигалку и принялся размышлять вслух:
– Хозяин кофейни, скорее всего ни при чем. Спрятал друга по доброте душевной или обязан тому чем. Думаю, он не врал, и о проблемах своего гостя вряд ли знает. Матвей – мужик умный, соваться в чужие разборки, наверняка, не стал. Вот у Олега этого, кажется, действительно крупные неприятности. Парень не хотел, чтоб его нашли и появления супруги явно не ожидал.
– Считаете он убил Лилию?
– Нет. Девчонке проломили голову лживые полицейские, которые сегодня беседовали с Маринкой. Иначе, откуда у них взялась папка с фотографией?
– Зачем? – нахмурилась я, – судя по всему, им нужен Олег. Убивать девушку глупо, она ведь могла привести парней к супругу.
– Мы не знаем, что произошло у Олега и какую роль в этом сыграла его жена. Одно ясно, вляпался парень серьезно, просто так людей не убивают.
– Это точно, – согласилась я.
Дядя Лева снова замолчал, за стол вернулась Маринка. Мы пили пиво в тишине. Прошло минут десять, старик постучал пальцами по столу и сказал:
– Маринка собирайся. Поедешь к моей сестре в Евпаторию, ей как раз горничная в гостиницу нужна. Поработаешь заодно, тебе полезно, и здесь светиться не будешь.
– Но, – попробовала возмутиться подруга.
– Прекрати "нокать", – разозлился дядя Лева, – сама наворотила делов! Дуй домой за вещами, успеешь на четырехчасовой автобус.
Женщина спорить не рискнула, и потрусила в сторону своего жилья. Дядя Лева обратился ко мне:
– Когда улетаешь?
– Послезавтра.
– Два дня осталось продержаться, – кивнул старик, – тоже собирай сумку, документы и билет не забудь. До отлета спрячешься в моем доме. Только одной идти в квартиру опасно, и с меня защитник так себе. Кого б с тобой отправить?
– Не надо больше никого впутывать. – я поднялась и поцеловала старика в морщинистую щеку, – Маринка сказала, те лживые менты обещали вернуться вечером. Значит, время еще есть.
– Тогда собирайся и сразу уходи ко мне домой. Запасной ключ сейчас дам.
Я шагала в сторону дома, нацепив огромные солнечные очки. Особого беспокойства, почему–то не ощущалось, только внутри засела тоска. Объяснить ее можно было одним обстоятельством: больше я не увижу Олега. Опасный брюнет вызывал противоречивые чувства, а присутствие в жизни мужчины убитой жены, их только усугубляло. Я постаралась переключить мысли и отругала себя за такой интерес к совершенно неподходящему парню. Надеюсь, столичная жизнь придаст мне силы и поможет выкинуть Олега из головы.
До поворота с набережной оставалось несколько метров, показалось место, где утром обнаружили Лилию. Я вздрогнула и увидела нескольких парней в форме. Один из них приветливо помахал рукой. Это оказался Иван, друг Маринки.
"На ловца и зверь бежит", – невесело усмехнулась я и подошла ближе к молодому человеку.