– Ох, об этом я не подумала, – сокрушалась девушка, подъезжая к дому, в котором проживал Валерий Егорович. – Будем надеяться, что он не захочет меня убить.
Выйдя из автомобиля, она расплатилась с водителем, и огляделась. Пятиэтажка, в которой жил охранник, стояла на окраине города, в удалённом и неблагополучном районе. Дверь в нужный подъезд была настежь открыта.
Девушка аккуратно вошла внутрь и незамедлительно зажала нос пальцами – в подъезде ужасно воняла кошачьей мочой. Кристина поднялась на первый этаж, и обомлела – прямо на площадке высилась огромная куча полуразложившегося мусора.
– Боже, этот подъезд нельзя назвать благополучным. Неужели Валерий Егорович, бывший военный, жил здесь? Он же получал хорошее ежемесячное жалование от Саши и мог себе позволить купить другую квартиру, – пробормотала девушка, поднимаясь выше. – Правда, он что-то говорил про внучку, которой он оплачивал обучение в одном из ВУЗов. Видимо, все деньги мужчина тратил на неё, – девушка, наконец, выдохнула.
На четвёртом этаже, наоборот, было очень чисто – стены были окрашены свежей краской, на подоконнике стояли цветы. Видимо, здесь жили благополучные люди, вынужденные жить в одном подъезде с отбросами общества. Дойдя до нужной квартиры, Кристина хотела позвонить в дверной звонок, но с удивлением обнаружила, что дверь не заперта.
Девушка решила постучать в дверь – возможно, мужчина просто забыл закрыть за собой дверь. Но на стук никто не откликнулся. Тогда Кристина толкнула входную дверь, оббитую дерматином, и попыталась войти в прихожую.
Правда, ей что-то мешало – какой-то предмет подпирал входную дверь со стороны квартиры. Навалившись на дверь, Кристина с изумлением увидела… ногу.
В мозгу заколотили маленькие молоточки. Девушка просунула голову в дверной проём и чуть не заорала от ужаса. На полу, в неестественной позе, лежал Валерий Егорович. Именно он подпирал дверь. Охранник был мёртв – в его лбу красовалась аккуратная дырочка от пулевого ранения. На лице мужчины был отражён настоящий ужас.
Кристина зажала рот рукой, чтобы не заорать, и вывалилась на лестничную площадку. К горлу стал подкатывать завтрак, ноги задрожали. Не хватало ещё, чтобы её вывернуло прямо тут, на лестничной клетке, возле двери с трупом.
Тут на верхнем этаже хлопнула дверь и раздались звуки шагов. Кристина в панике заметалась по площадке. Нет, нельзя, чтобы её застукали около ещё одного трупа – тогда подлый Борис Андреевич точно сгноит её в тюрьме.
Быстрее молнии Кристина побежала вниз по ступенькам. Дверь в квартиру охранника осталась настежь открытой – будет несправедливо, если тело Валерия Егоровича останется непогребенным. А так, обязательно найдётся любопытный сосед, который заглянет в открытую настежь квартиру.
Тут сверху раздался женский визг:
– Помогите! Люди! Убили!
Видимо, любопытная соседка нашлась сразу и заглянула к Валерию Егоровичу. Кристина ускорилась. Здесь скоро будет полиция, нужно немедленно возвращаться домой. Вывалившись из подъезда, девушка огляделась – такси поблизости не было. Делать нечего, надо бежать к автобусной остановке.
4
Оказавшись в коттедже, девушка, наконец, смогла перевести дух. Она скинула одежду и отправилась в душ. Оказавшись в своей ванной комнате, Кристина расслабилась. Её колотило, как в ознобе – не каждый день она находит трупы.
Девушка сделала воду погорячее, чтобы согреться, и постепенно озноб прошёл. Что происходит? Смерть Людмилы Юрьевны была естественной, но убийство Саши и Валерия Егоровича – явно дело рук одного и того же человека. Достаточно вспомнить аккуратные пулевые ранения в голову и становиться понятно, что действовал один и тот же человек, хладнокровный убийца, профессионал. Как связаны эти две смерти, и кто убийца?
Она уже начала думать, что охранник причастен к смерти певца, как тут же обнаружила его мёртвым. Саша, вероятно, видел убийцу, раз спокойно стоял к нему лицом. Значит, любимый хорошо знал нападавшего и не боялся его – смерть настигла его там, где он стоял – в гостиной, на ковре. Если бы это был незнакомец, то певец попытался бы убежать, или как-то привлечь внимание. Стоп. Валерий Егорович, живя в таком неблагополучном районе, тоже вряд ли открывал дверь всем без разбора. Значит, убийцу он тоже знал, и безбоязненно пропустил его внутрь. Может, и ей угрожает опасность? Рядом находится кто-то, кого знали жертвы, и он этим воспользовался.
По мокрому телу потёк липкий пот, а в голове застучало множество маленьких молоточков. По всей видимости, она хорошо знает убийцу, это – Владимир. Наспех выйдя из душа, Кристина надела халат, высушила волосы и покинула ванную. Её одолевал страх. Что теперь делать с подозрениями? Как дальше общаться с Вовой? Вдруг он решит убрать её как ненужного свидетеля.
Тут же она услышала, как хлопнула входная дверь. Сердце бешено заколотилось. Покрепче затянув пояс халата, девушка стала озираться по сторонам. Кто это? Полиция или убийца? Вдруг следователю стало известно, что она покидала особняк? А что, если даже её запечатлели какие-то камеры видеонаблюдения? Тогда ей не отвертеться, следователь повесит на неё убийство Валерия Егоровича. А вдруг это Вова? И он пришёл убить её?
У Кристины задрожали руки, и она поняла, что нужно куда-нибудь спрятаться. Повинуясь инстинкту самосохранения, девушка открыла дверцу своего 4-створчатого шкафа, и юркнула внутрь. Шаги стали приближаться к спальне.
Кристина старалась не дышать, чтобы ничем не выдать своё местонахождение. Больше всего она боялась, что её обнаружат – ведь ей не удалось плотно закрыть за собой дверцу, и она могла видеть кусочек спальни.
Раздался стук в дверь – непрошеный гость топтался на пороге комнаты. Кристина зажала себе рот рукой, чтобы подавить рвущиеся наружу всхлипывания. Она навострила уши – вдруг непрошеный гость уйдёт прочь? Но кто-то настойчиво второй раз постучал в дверь. Потом человек вошёл в комнату. Девушка закусила губу от напряжения. Правую ногу стали сводить судороги и сильно заныло плечо от неудобной позы, но она продолжала терпеть.
В щёлку она увидела Владимира с пистолетом в руках. Мужчина внимательно осмотрел спальню, заглянул в ванную, и выругался. Кристина стояла, ни жива, ни мертва. Было очень страшно. Человек, которому она почти доверилась, и который полностью вошёл в доверие к любимому, оказался убийцей. Вова заглянул под кровать, и направился к шкафу.
Кристина в ужасе закрыла глаза, готовясь к наихудшему развитию событий. Сможет ли она сбежать, или телохранитель убьёт её сразу же, как только обнаружит? Девушка постаралась спрятаться за кашемировый объёмный свитер, висевший на вешалке, и зажмурилась. Вова открыл одну дверцу шкафа, и тут у него зазвонил телефон.
Матерно выругавшись, мужчина ответил на звонок:
– Да, Серый, слушаю. Ты уверен? – мужчина вздохнул, – хорошо, я выезжаю.
Телохранитель захлопнул створку шкафа, не заметив девушку. Вскоре он покинул спальню, и Кристина услышала удаляющиеся шаги. Но она ещё долго боялась покинуть своё убежище. Только когда шаги полностью стихли она, наконец, смогла дышать.
Вова хотел её убить! Как вовремя она успела спрятаться в шкаф! Как ей повезло, что отвлёкший мужчину телефонный звонок не дал ему увидеть жертву. Но почему? Что ему нужно? Следует немедленно спрятаться. Город ей покидать нельзя, но в коттедже оставаться слишком опасно. Плевать на домашний арест! Жизнь дороже! Нужно снять номер в отеле. Там, среди толпы людей, она будет в большей безопасности.
Наспех переодевшись в первое попавшееся платье, Кристина схватила свою сине-белую объёмную сумку, покидала в неё несколько вещей, документы и косметичку. Затем выглянула в окно – Володи на горизонте не было. Девушка обалдело покрутила головой – мобильного телефона в спальне не было. Куда он мог запропаститься?
Махнув рукой, Кристина схватила кошелёк и кинула его в сумочку, поверх всех вещей. Аккуратно спустившись вниз, девушка на цыпочках прокралась к двери, и выбежала в сад. Осмотрелась – никого. Сломя голову, она бросилась за ворота.
Как раз по дороге ехало такси – видимо, привезли кого-то в соседний коттедж. Кристина запрыгнула в автомобиль и выдохнула. Отлично! Таксист с опаской посмотрел на сумасшедшую девушку, с безумным видом запрыгнувшую в его автомобиль. Волосы – не расчёсанные, стояли дыбом, платье было криво застёгнуто, на ногах – домашние тапочки.
– Ох уж этот бомонд, – пробормотал таксист, – сплошь ненормальные. Творческие, блин, люди.
Кристина ничего не ответила на его бормотание – не рассказывать же первому встречному про следующего за ней попятам убийцу.
Оказавшись в отеле, девушка подошла к стойке администратора, и подала паспорт:
– Можно один номер, пожалуйста? На три дня.
Женщина за стойкой кивнула, и принялась листать документ. Кристина раскрыла свой кошелёк и охнула – денег было совсем немного, их едва хватит, чтобы заплатить за сутки. Ну как она могла забыть деньги? Ведь Саша организовал в коттедже сейф, где лежала крупная сумма денег и драгоценности. А так же, в верхнем ящике комода всегда лежала небольшая сумма денег на ежедневные расходы.
Девушка чуть не разревелась от досады.
– Можно мне пока заплатить за одни сутки? – спросила она, вытаскивая из кошелька купюры, – Завтра доплачу.
Администратор внимательно оглядела странную посетительницу в домашних тапочках, и ответила:
– Завтра до полудня вы должны или внести деньги, или выселяйтесь.
Кристина чуть не взвыла от досады. Нужно ехать назад, иначе она не сможет долго скрываться от преследования убийцы. Оформив номер всего на сутки, Кристина задумалась.
Владимир, не найдя её в коттедже, уехал. Но он может вернуться в любой момент. Или вообще организует в доме засаду. Слишком опасно возвращаться домой. Нужно либо заработать денег, либо попросить кого-то одолжить ей наличные. Раньше работа фотографом приносила ей неплохой доход, но когда Саша стал её покровителем, она забросила карьеру. Значит, способ подработки отпал. Тем более, у неё с собой нет фотоаппаратуры.
С понурым настроением девушка получила ключ от номера, и поплелась в своё временное жилище. Номер ей достался на первом этаже – он был самый дешёвый в отеле. Но только на него хватило немногочисленных денег, находящихся в кошельке.
Одноместный, выполненный в спокойных тонах. Из мебели – только самое необходимое. Давно она не жила в столь скромных условиях, но, делать нечего. Тщательно заперев дверь, девушка облегчённо вздохнула. Затем Кристина вытряхнула содержимое своей объёмной сине-белой сумки на кровать – нет, мобильного телефона в ней не было. Она никому не сможет позвонить, чтобы попросить денег. Из глаз брызнули слёзы – ей придётся вернуться в особняк.
До вечера Кристина обдумывала сложившуюся ситуацию. Оказалось, что ей совершенно некому позвонить, чтобы одолжить деньги. Когда она начала тесно общаться с Сашей, ей пришлось убрать из своей жизни всех подруг. Александр не хотел, чтобы кто-то знал об их отношениях:
– Женщины не умеют хранить тайны. В любом случае, тебе будут завидовать. А при малейшем удобном случае – сольют всю информацию в газеты. Так что нет, друзей у нас быть не может.
Так говорил любимый. Кристина, конечно же, послушалась, и отвадила нескольких хороших знакомых. Настоящими подругами она всё равно ещё не спела обзавестись. А теперь, когда она оказалась в западне, то не знала, к кому обратиться. Владимир оказался убийцей, а единственный человек, которому она безоговорочно доверяла – был мёртв.
У девушки даже возникла идея позвонить в полицейский участок и рассказать всё Борису Андреевичу. Но, вспомнив гадко ухмыляющееся лицо следователя, передумала. В итоге, так и не найдя выхода, она, обессиленная, уснула под утро.
На следующее утро Кристина проснулась с гудящей головой – погода за окном резко испортилась, небо было затянуто серыми тучами, накрапывал мелкий дождь. Она всегда реагировала на резкую смену погоды головной болью. Тем более, ей так и не удалось вызвать врача на дом после своего неудачного падения. Поморщившись, девушка достала из сумочки таблетку и стала одеваться. С собой же у неё было лишь летнее платье и джинсы с футболкой. Так же в панике она зачем-то взяла с собой купальник.
Надев джинсы с футболкой, девушка отправилась завтракать. Благо, в ресторане ей бесплатно предоставлялся завтрак, он был включён в цену номера. Отпив горячий кофе, Кристина постепенно стала приходить в себя. Ей во что бы то ни стало надо найти деньги до полудня, чтобы продлить своё проживание в отеле.
На стене висел календарь. Внимательно его изучив, девушка чуть не заорала от счастья. Как она могла забыть! Сегодня среда, утром в коттедж должна была придти горничная, чтобы сделать уборку. Мария всегда приходила в среду, к восьми часам утра, и делала уборку до обеда. Нужно просто позвонить в особняк и поговорить с женщиной, попросить её привезти деньги.
Залпом выпив обжигающий напиток, девушка вприпрыжку помчалась к стойке администратора.
– Простите, я могу позвонить? – осведомилась Кристина, хищно смотря на телефон, стоящий на стойке.
Администратор с улыбкой разрешила ей воспользоваться стационарным телефоном. Когда Кристина набирала номер, у неё дрожали пальцы. В голове роились мысли, а язык прилип к нёбу. Пришла ли Мария на службу? Вдруг, она не согласится помочь? Трубку взяли почти сразу, и девушка услышала голос горничной:
– Мария, здравствуйте, это Кристина. Вы одна в коттедже? Владимира нет рядом?
Горничная немного опешила, и ответила, что телохранителя она не видела.
– Отлично, – девушка слегка расслабилась, – я пока поживу не дома, но мне нужны деньги. Вы не могли бы привезти мне нужную сумму денег? Сбережения лежат у меня в спальне, в верхнем ящике комода. Я отблагодарю вас. И захватите, пожалуйста, мой свитер с лисой. Он на кровати лежит. На улице резко похолодало, а у меня с собой только летние вещи.
Женщина согласилась привезти деньги и свитер до обеда в отель, где остановилась девушка. Положив трубку на рычаг телефона, Кристина чуть не заплакала от счастья и расслабилась – скоро Мария привезёт ей нужную суму денег, она заплатит за отель и тогда сможет подумать, что ей делать дальше.
После разговора с горничной, Кристина вернулась в ресторан, доела свой завтрак и отправилась в номер. Она с хорошим настроением приняла душ, уложила волосы и подправила макияж. Теперь всё будет хорошо, она в этом уверена. Мария очень ответственная – она не подведёт. Самое главное, чтобы горничная не столкнулась с Владимиром, не рассказала ему лишнего. Иначе, её план полетит к чертям – телохранитель мигом найдёт её.
Выйдя из ванной, Кристина подошла к окну – на улице вовсю кипела жизнь, никому и дела не было до её переживаний и страхов. Да, только Саша понимал её, как никто другой. Смахнув покатившуюся по щеке слезу, девушка плотно сжала губы. Никого она больше не сможет полюбить так, как Александра. И никому больше не сможет доверять.
Часы показывали без четверти полдень, когда раздался стук в дверь. Это должна быть горничная! Кристина попросила её пройти прямо в номер, чтобы не привлекать к себе внимание, общаясь в холле отеля.
Девушка распахнула дверь и пропустила Марию внутрь. Это была стройная подтянутая женщина средних лет. Со спины она могла спокойно сойти за подростка, так как была в отличной физической форме. Тёмные глаза блестели из-под густой чёлки. Кристина ещё никогда не была так рада видеть свою прислугу. Но теперь только она согласилась ей помочь, и девушка была безмерно благодарна этой женщине.
«Надо повысить ей жалование», – мелькнуло в голове у девушки, приглашая Марию войти.
Горничная огляделась по сторонам и вошла в номер:
– Вот, ваш свитер и деньги. Всё в целости, пересчитайте, – она перешла на шёпот, – мне показалось, что за мной следят. Что-то случилось?
Кристина облизнула пересохшие губы и кивнула, по её телу побежали мурашки. А что, если действительно Владимир следил за горничной? Ведь его жертва ускользнула. Тогда она привела убийцу прямо к жертве. Горничная вложила купюры в руки хозяйки.