Видимо, почувствовав мое искреннее разочарование, девушка вдруг стала мягче. Она улыбнулась, затем засмеялась таким заразительным смехом, что я понял, что больше не сержусь на нее.
– Ты странный, – уже дружелюбно сказала она.
– Знаю, мне все говорят, – в голове эхом звучала эта фраза. Здесь я тоже выглядел странно.
Мы шли мимо низких домов с маленькими окнами и цветными крышами. Всюду на клумбах росли яркие цветы. Воздух показался мне другим, не таким как у нас.
– Я Марк Иванков, – по обыкновению представился полностью.
– У-у! Я Аня. Анна, – поправила она сама себя. – Здрасьте, здрасьте, – говорила девушка всем встречным, мотая головой по сторонам.
Она казалась мне забавной.
Пройдя мимо всех домов, мы вышли к огромному водоему, это была не речка, а скорее море.
– Красиво, да? – Анна посмотрела на горизонт, потом на меня.
Я почувствовал неловкость, так должна чувствовать себя девушка в компании незнакомого похотливого парня, а не я. Но она излучала уверенность, и это восхищало меня. До этого все знакомые казались мне жеманными и несерьезными. А Аня была другой.
– Где ты работаешь, – спросила она.
– Я системный админ…
– Ну, понятно, как все, – не дала договорить она, – а в ин-реале какой персонаж предпочитаешь?
– Разные, а ты?
– Тоже…
– Там есть одна скрытая локация… «Горы мучений», слышал?
– Что-то знакомое, – соврал я.
– Ясно… если что там встретимся, сюда больше не приходи, ладно?
Она встала, разглаживая свое платье, давая мне возможность лучше рассмотреть ее округлые бедра.
– Ладно, – повторил я. Анна ушла.
Смеркалось. Я поспешил преодолеть многоступенчатое препятствие до наступления темноты. Было как-то не по себе идти одному по этим пустым улицам. Некоторые староверы смотрели на меня в окна, другие выходили на крыльцо своего жилища и провожали долгим взглядом.
На траве, где днем лежали несколько пьяных мужиков, остался всего один дед. Он не собирался никуда идти или просто не мог встать, я так и не понял, но когда уже проходил мимо, его костлявая рука схватила меня за штанину. Я вздрогнул. Это позабавило старикана. Он раскрыл свой беззубый рот и принялся гоготать, отчего его морщинистое лицо стало еще безобразнее. Собравшись с мыслями, я дернул ногой, но рука деда оказалась довольно цепкой.
– Какой сеньор-мажор, не найдется ли мелочи для бедного почтенного се… апчхи! – он собирался сказать еще что-то, но вдруг чихнул. Его рука ослабла, и я высвободился. Во все стороны разлетелись тысячи капель его слюны и соплей, он принялся утирать засаленным рукавом лицо. Это было ужасное зрелище. Старик ругался, что я не дал ему ничего, и надушился такой дурью, что он чуть не задохнулся.
У нас не было никаких денег, все записывалось на баланс идентификатора, уже десятки лет. Я бы мог перечислить ему сумму, но для этого должен был посмотреть его номер, то есть перевернуть кисть, а мне не хотелось касаться его конечности ни под каким предлогом. Я дал ему свой моноблок, перенеся все данные в резерв. Дома у меня было несколько новеньких на всякий случай, а этот он мог неплохо продать. Он очень обрадовался и принялся демонстрировать свой ID, но теперь-то я знал, что этого достаточно и не стал даже копировать его. Дедок разозлился и уже позабыл мою доброту в виде моноблока, он тут же принялся оскорблять меня и всех моих родственников.
Я скорее выбрался наверх. Меня ждала нормальная цивилизация. Тысяча огней и голограмм, тысяча людей… Но отчего-то в голове мелькала красная юбка, приподнимающаяся на ветру.
НОВАЯ ВСТРЕЧА
Который день я искал в ин-реальности эти «горы мучений». Никто, казалось, никогда не слышал о такой локации. Был один закрытый чат, в который мне с трудом удалось внедриться, но там все названия были засекречены двойным кодом. Участники, соблюдая все формальности, отписывали лишь: «Сектор – как обычно».
Я никак не мог понять из диалогов, где именно они встречались ведь все виртуальные карты, миры и подполья были передо мной. Напрасно я плавал на льдинах Антарктиды, разговаривал с проводниками в пустыне, пытаясь добыть золото из камня, зря становился магом в школе чародеев и ел мозги на завтрак, обед и ужин.
Все мои попытки ни к чему не приводили. Но однажды, в ущелье Безымянного холма, я увидел девушку, которая замерла в абсурдно-нереалистичной позе: полусидя в три погибели, выгнув суставы неестественным образом, она напоминала насекомое. Я тут же понял что это какой-то визуальный фильтр, о котором мне пока было ничего не известно. И подошел ближе, чтобы разглядеть персонажа. На ее хитинном панцире был прикреплен белый лист с надписью: «Убей меня». Эта странная игра дала отклик в моей душе. Мне сталоло жаль ее, хотя я понимал, что все это понарошку. Я осмотрелся. Вокруг нее лежали различные инструменты: молотки, шуруповерты, гвозди, дрели, напильники, долото. И каждый желающий подходил к девушке и лупасил ее чем захочет. Людей было огромное множество. На всех даже не хватало инструментов. Одни били молоточками исподтишка, будто другие их не видели. Вторые же, напротив, выказывали всю свою силу: они становились прямо, смотрели в глаза жертве, ругали, оскорбляли ее, издевались, выламывая пальцы. По их слэнгу можно было предположить, что зрителями преимущественно выступали подростки. Много подростков, таких как я сам. Я думал откуда в них столько жестокости? Это ужасно! Бить человека ни за что, ни про что. Вдруг я вспомнил, как однажды засунул своего кота в стиральную машину. Она стояла у нас в подвале, когда мы еще жили все вместе. Детство, пожалуй, самое прекрасное время в жизни, жаль только, что эти острые секунды счастья ты начинаешь ценить лишь спустя время. Машинка выполняла винтажную роль, но иногда я включал ее и наблюдал как крутиться барабан. Родители не запрещали мне делать этого.
Конец ознакомительного фрагмента.