"Что же делать?"
Ничего. Говори. Общайся. Без перерыва.
Шиза послушно заговорила, а в это время специальные наноботы фиксировали активность нейронов.
Через пару месяцев внутреннего времени я наконец-то снял полную информацию о шизе.
"Прощай".
Не прощай, а до свидания.
"Ага".
И я выключил шизу.
Прошло почти четыре года внутреннего времени, но работу мы с вторичными сделали. Все нейроны шизы вместе с аксонами были перенесены и биективно собраны. Техника безопасности, по которой надо было отключать вторичные через определенное время, была послана далеко и надолго.
Надеюсь, топологии графов совпадают. Не хотелось бы провести такую работу и понять, что всё зря.
Погасил вторичный и запросил общее состояние мозга. Мыслеинтерфейс выдал сообщение:
"Состояние мозга критическое. Десять процентов нейронов находятся на грани износа. Рекомендуется: отключение сознания для снижения мозговой активности и запуск аварийного восстановления повреждений".
Спорить не буду.
Принудительное пробуждение через двое суток реального времени.
Команда на отключение.
{Где-то в Рекере, неизвестная комната, два мужчины}
– Ты нашел тех, кто убил банду Рябого? – спросил седовласый старик с тяжелым пугающим взглядом.
– Нет, мой господин, – ответил ему худощавый юноша с тонкими губами и холодными глазами.
– Никаких зацепок?
– Зацепка одна. Примерно в то же время с того направления в Рекер прибыли пятеро: два молодых мужчины, два юнца и девушка.
– Почему ты думаешь, что это не они?
– В банде Рябого были неплохие бойцы. Поэтому сомнительно, что это они.
– Слепки аур не сверял?
– Нет, они покинули город еще до моего прибытия. И есть еще одна проблема.
– Какая?
– Таверна была сожжена…
– Это не оправдание, ты достаточно умел, чтобы снять слепки даже в таком случае.
– Я подозреваю, что там был проведен один из ритуалов очищения. На всех духовных планах пусто, никак не зацепиться, – юноша почтительно склонился и продолжил, – готов понести любое наказание.
Старик долго и задумчиво на него смотрел, но потом произнес:
– Твоей вины тут нет. Возможно, поработали инквизиторы, которые перевели подозрения на этих пятерых. Вполне в их духе.
– И что делать?
– Искать этих пятерых. Если они вдруг найдутся, то проверить, нет ли за ними слежки и аккуратно взять. Отмечу, что они нужны живьем, – вдруг старик задал вопрос, – девушка юна?
– Да, мой господин. Лет шестнадцать.
– Отлично, вероятнее всего, она девственница. Это будет отличный подарок повелителю и, возможно, он нас простит.
– Я понял, мой господин. Взять живьем.
– Но если это была не инквизиция, то они, наверное, уже в Эльране или дальше. Тогда искать мы их не будем.
– Но? – вскинулся юноша.
– Я сказал! – с нажимом произнес старик, но потом немного смягчился и разъяснил, – видишь ли, Эрегон, если начать их искать, то мы можем привлечь внимание охотников. Чего не хотелось бы. Понятно?
– Да, мой господин.
– Тогда иди.
{Библиотека Бератрона, сборник "Религия с кулаками" под редакцией мага-архивариуса Женеры Запоминающего, глава 1 "Боги и демоны. Основополагающие факты.»}
Многие люди, среди которых, к сожалению, много магов, путают темных богов и демонов, считая их одним и тем же. Данное заблуждение уходит своими корнями глубоко в прошлое. В действительности боги делятся на темных, светлых и серых, то есть условно злых, условно добрых и морально нейтральных. Условно, потому что добро и зло – понятия слишком абстрактные. К серой вере можно отнести религию Боя, к светлой церковь Триединого. Верующих темных богов уничтожили еще во времена Древней Империи, и с тех пор об эмиссарах темных ничего не слышно.
Боги, невзирая на свой окрас, тяготеют к Абсолюту, в то время как демоны несут в себе отражение Хаоса. Из-за данного противоречия между ними всегда идёт война. По этой же причине демонические легионы всегда слабо организованны, в то время как войска богов, даже темных, всегда упорядочены.
(пометка Бератрона на полях: как будто хоть кто-то понимает, что такое Хаос и Абсолют).
Боги делятся на две категории: младших, привязанных к конкретному миру и старших, существующих отдельно. Вторые обладают собственным божественным миром, где их власть практически безгранична и имеют почитателей во множестве миров, первые же "ютятся" в отдельном подпространстве в своем мире. Младшие боги значительно слабее своих межмировых коллег, но, с другой стороны, могут активно вмешиваться в дела мира, вплоть до прямого воплощения.
Есть мнение, что боги нуждаются в вере разумных и без неё умирают. Это верно лишь отчасти. Младшие боги действительно умрут без своей паствы, а вот старшие – нет. Во-первых, их почитатели существуют в нескольких мирах и одновременно лишиться веры вряд ли смогут, во-вторых, собственный мир дает множество силы владельцу. Поэтому даже без почитателей, такие боги остаются весьма сильными существами. Также существует совершенно непроверенная гипотеза, что старшие боги могут обращаться в демонов и наоборот. Но еще раз отмечу, что она ничем не подкреплена.
Демоны совершенно не нуждаются в вере разумных, вместо этого они порабощают души, так как это их усиливает.
Старшие боги постоянно воюют между собой: обычно светлые против темных, но бывает, что и светлые схватываются между собой. Среди темных дрязги с вторжением к друг другу в миры тоже обычное дело. Естественно, что и жрецы противоборствующих богов в стороне не остаются.
Стоит понимать, что все вышесказанное – это подборка самых известных теорий, и она может быть недостоверна, так как природа богов, демонов, их взаимоотношений между собой и расстановка сил покрыты тайной.
Глава 4. Засада.
Едет Илья Муромец по лесу. Вдруг видит – на дубе в засаде сидит Соловей-Разбойник. Соловей ему и говорит:
– Так, мужик. Слезаешь с коня, кладешь рядом булаву, снимаешь кольчугу и сапоги, сверху кладешь все деньги, а сам нагибаешься – я тебя огуляю.
Илья, мягко говоря, офигел:
– Ты че, Соловей, совсем головой стукнулся? Да я тебя… Ну-ка слезай, сейчас ты у меня сосать будешь!
Соловей достает мобильник, звонит:
– Алле, Горыныч? Тут какой-то козел совсем оборзел. Говорит, слезай, сосать будешь. Что? Как зовут? Эй, мужик, тебя как звать-то?
– Илья Муромец!
– Слышь, Горыныч, говорит, Илья Муромец… Да… Да… Понял… Слезаю…
(анекдот)
{Сен}
Сознание вернулось рывком, уже почти привык к тому, что постоянно "отрубаюсь" и "включаюсь".
Огляделся, судя по освещенности за окном, сейчас утро.
Шиза? Жив?
"Есть контакт".
Отлично. Как самочувствие или что там у вас, непонятных искусственных образований?
"Неплохо. Пока ты был в отключке, я проверил работоспособность мозга, целостность нейронных цепей и прочее. И могу тебя порадовать – ты все качественно сделал. Отклонений нет".
Это хорошо. Только у меня самого какое-то странное самочувствие.
"Потому что у тебя практически не осталось жировых запасов и всю доступную энергию выбрали наноботы. Рекомендую как можно быстрее поесть и привести себя в порядок".
Соскребя себя с кровати, я подошел к зеркалу.
Это я??
Из зеркала на меня смотрело ходячее пособие по анатомии – подкожного жира не было в принципе, и от этого кожа казалась прозрачной.
"Убедился? Теперь бы поел, жертва голодовки".
Хмыкнув в ответ, я быстро оделся и спустился вниз.
"Как раз к завтраку".
– Всем доброе утро.
Джула бросила на меня быстрый взгляд, выставила новую тарелку и положила в неё огромную гору снеди.
– Что, так плохо выгляжу? – с усмешкой спросил я.
– Очень плохо, друг мой, – ответил вместо Джулы вампир.
– Значит, надо приводить себя в порядок. Сейчас подкреплюсь, и будет лучше.
– Обожди, – прервал меня лич, – у тебя все нормально прошло? С твоими сознаниями всё в порядке?
– Вроде бы да. Теперь правда придется привыкать к новой ээ…, не могу подобрать слово, пусть будет, конфигурации, – ответил я, – теперь можно мне поесть?
– Да, конечно.
Минут на двадцать мир потерял меня, так как я полностью погрузился в процесс насыщения. Наконец, насытившись и отдав дань искусству приготовления Джулы, я сказал личу:
– Учитель, пора бы приступить к обучению боевой магии.
– Так сразу, даже отдыхать не будешь? – удивился Бератрон.
– В морге отдохну, – отшутился я.
– Где? – спросил Фериш.
Пришлось объяснить, что такое морг, так как здесь такое не практиковалось: мертвое тело находилось у родственников до самого обряда погребения. Ближайшим подобным понятием были специальные помещения у городских властей, куда сносились неопознанные трупы и умершие бродяги. Обычной практикой была продажа таких тел ближайшему некроманту.
"Весьма прагматично".
Склонен согласиться.
***
Четыре дня пролетели незаметно. Я стал счастливым обладателем следующих конструктов:
Молния. С ней все было понятно: около цели создавалась две точки с разными потенциалами, разница между которыми зависела от количества влитой маны. Ледяная стрела. Довольно быстро летящий кусок льда из псевдовещества. На вопрос "что такое псевдовещество" Бератрон отмахнулся со словами, что, дескать, потом. Улучшенный воздушный щит, в который внедрен модуль, отвечающий за пропуск предметов изнутри щита. Такой щит позволял бы вести контактный бой. Модификация воздушного щита, предназначенная для каста на других. Слабые сонные чары и легкий магический паралич. Зачем они мне, я не понял, но конструкты честно запомнил, только опробовать их было не на ком. Крик – заклинание усиления голоса. Заклинание малого исцеления – подходит для всех рас, насыщает энергией ключевые точки магических ауры и тела. Магоаурный щит – усиливает на время магическую ауру для противостояния заклинаниям вроде того же паралича и подобной гадости. Силовой магический щит – предназначен для разрушения вражеских конструктов, радиус – семь метров, форма – полусфера. Имеет модуль распознавания свой-чужой в заклинании, поэтому ко всем остальным заклинаниям пришлось приделывать метку, иначе этот щит разрушал бы мои конструкты. Серьезными минусами были просто огромная прорва потребляемой маны и абсолютная бесполезность в том случае, если противник находится ближе, чем семь метров.
Все заклинания я, насколько смог, потренировал, но четыре дня все-таки мало, поэтому особой уверенности в своих силах у меня не было.
***
– Малыш, к ноге! – рявкнул я хорохонту.
– Как ты себе это представляешь? – ехидно подколол Торрен.
– Всё равно как, главное, чтобы подошел поближе, – парировал я, – Джула, у тебя уже все собрано в дорогу?
– Конечно, – ответила та.
– Эх, все такими умницами были бы, – похвалил я и приступил к одеванию хорохонта.
Телекинез однозначно отличная штука: вместо того, чтобы ползать на высоте пять метров и с риском для жизни подтягивать все ремни, сцепки и прочие компоненты сбруи, я с помощью щупов управился за пять минут.
– Готовы? – поинтересовался я у братьев.
Фериш и Родигес начали проверять свою амуницию. Решив не отставать от них, я осмотрелся сам: меч на месте, стилеты тоже выскакивают легко.
– У нас всё готово, – ответил Род за всех.
– Отлично, тогда пора в путь, – сказал я, заползая по веревочной лесенке на хорохонта.
– А проститься с любимым учителем? – с усмешкой спросил лич, выходя из дома.
"А про слона-то мы и забыли".
Пришлось слезать обратно и идти к Бератрону.
– Это вам, – Бератрон протянул братьям, Джуле и Торрену четыре одинаковых медальона, – амулеты защиты, довольно сильные, в довесок там экстренное лечение и небольшое ускорение регенерации. Активируются поворотом зеленого камня. А это тебе, – я взял в руки небольшой камень красного цвета на серебристой цепочке и внимательно рассмотрел магическим зрением.
– Что это? – поинтересовался я после того, как понял, что не разберусь в этом нагромождении силовых линий.
– Накопитель. Весьма и весьма большой. Наполнен под завязку, – ответил лич, пристально смотря на меня.
– Как пользоваться?
– Два конструкта: для наполнения быстрого резерва и для пополнения запаса маны в накопителе. Поймал?
– Ага, – произнес я после того, как убедился, что конструкты отпечатались в памяти.
"Что-то он расщедрился… в прошлый раз такого не было…"
– Учитель, плохие предчувствия? – спросил я.
– Да, – лаконично ответил тот.
– У меня тоже, – и, повернувшись к остальным, продолжил, – Джула, остаешься дома.
– Но… – вскинулась она.
– Это не обсуждается. У нас не демократия, – отвернулся от неё и посмотрел на братьев.
– Мы не будем помехой, – быстро сказал Фериш и просительно уставился на меня.
Я задумался: брать или не брать? Мои сомнения разрешил Торрен:
– Надо взять. Парни уже доказали, что мужчины.
"Это когда они жриц любви окучивали?"
– Вынужден согласиться, – вздохнул я, – поехали!
– Подождите, – остановил нас лич, – сейчас вернусь.
После этих слов он ушел в дом и вернулся через несколько минут.
– Разбирайте, – он протянул нам четыре медальона, – это амулеты ментальной защиты. Маги-менталисты, конечно, встречаются редко. Но на всякий случай наденьте. Амулет пассивный, активировать не надо. В случае атаки сильно нагреется. От сильного менталиста не спасет, но даст полминуты на противодействие.
– А мне-то зачем? – удивился я. – Я же вроде бы неуязвим перед ментальными атаками.
– Нет, – покачал головой, – ты нечитаем, а не неуязвим.
– А в чем разница? – поинтересовался я.
– Как бы быстро это объяснить? – лич задумался на пару мгновений, а потом мои мысли исчезли.
Через какое-то время я смог сконцентрироваться и начал снова думать. Оказывается, я упал, поэтому пришлось встать на ноги. От мыслеинтерфейса пришло сообщение о массовых сбоях в мыслительных потоках. Проигнорировав уведомление, я поинтересовался у лича:
– Учитель, что это было?
– Легкий ментальный удар. Парализует мыслительный процесс. Доходчиво объяснил разницу между нечитаемостью и неуязвимостью?
– Более чем, – кивнул я.
– Тогда езжайте.
Мы уселись на свои средства передвижения и двинулись в сторону леса.
Шиза, твоя задача, как нового Сигмара, разобраться в вопросе. Что произошло, как я сейчас смогу противостоять таким атакам.
"И как ты себе это представляешь?"
Не знаю! Посмотри логи мыслеинтерфейса. Задачу я поставил, поэтому выполняй!
***
Мы остановились около хутора Кроста, встретил нас сам хозяин.
– Приветствую дорогих гостей, – радушно произнес Крост.
Соскользнув с Малыша, я пожал крепкую руку мужчины и с улыбкой спросил:
– Если гости такие дорогие, то почему ты их держишь на пороге?
– Каюсь, виноват, – усмехнулся в ответ Крост, пожимая руки братьям и Торрену, – проходите. Сейчас девки на стол накроют.
– Не стоит, мы ненадолго – по делу. Нам бы только горло промочить с дороги.
Мы прошли внутрь дома, там нас ждал еще один мужчина с тремя юнцами. Все четверо были между собой сильно похожи и на удивление мало походили на хозяина хутора. Женщины споро выставляли на стол кувшины с напитками и глиняные чаши.
– Это мой брат Бромс и его сыновья, – представил нам хозяин своих родственников.
– Рад познакомиться, – ответил я, усаживаясь на лавку и наливая квас.
– Что за дело? – спросил Крост, садясь напротив. – Бромс, не обессудь, но нам бы…
– Пусть останутся, – прервал я его, – их это дело тоже касается.