А еще однажды произошел странный случай. Пошла перекусить во время рабочего дня в кафетерий через дорогу, а там на меня уставился какой-то мужчина. Он сидел через столик и глаз с меня не спускал. Крупный такой. Симпатичный. Очень. Волосы как смоль, глаза карие. Как заметил, что я принялась его в ответ рассматривать, так напрягся, весь выпрямился и… В его взгляде вспыхнуло ожидание? Чего ждал от меня? Узнавания? А вдруг именно он выпал из того участка моей стертой памяти? От такой мысли сделалось не по себе, вот и поспешила отвести глаза. А когда из заведения уходила, не удержалась и кинула в его сторону косой и совсем короткий взгляд. И что увидала? Мужик ссутулился, глазами уперся в чашку с кофе, в руках медленно и невидяще крутил ложку. Мне стало его, жаль? Но что могла поделать? Не подходить же и не объяснять, что не могу ничем помочь? Ну, точно же его нисколько не помнила!
И с некоторых пор еще перестала возвращаться домой по дорожке, что шла параллельно парку. Странно, но мне мерещился чужой взгляд из поросли лощины. До дрожи пробирало то непонятное ощущение. Рассказала о нем Ляле, и она с такой жалостью посмотрела на меня. А потом тяжко вздохнула и сказала:
– Надо все же у знакомых поспрашивать на счет хорошего психотерапевта.
– Не пойду!
– Мне тоже эта мода на американские заморочки не нравится, но что делать… Русский метод успокоения нервов ты теперь совсем отмела… Эх, ладно, проскочим как-нибудь.
И мы скакали. По ночным клубам. Две недели так точно. У меня уже глаза не смотрели на ночные огни их рекламных вывесок. А ноги начинали гудеть прямо на подходе к танцполу, хоть еще и не танцевала. Но попробуй, откажись! Тут же передо мной вставала стена из подруг, и каждая так и смотрела в глаза проникновенно. Ага, за душу и голову мою беспокоились. А за ноги – нет. И что отдыха нисколько не давали моему организму тоже. Сами-то чередовались, а я-то нет!
И в этот вечер снова предстояло тащиться в ночной клуб. В самый модный. С Лялькой. Она держала меня под руку и направляла. В арку, так и пылающую алым. Складывалось впечатление, что сейчас попали бы прямо в ад. Это у меня. А Ляля шла в ту сторону с улыбкой от уха до уха, ну, очень целеустремленно.
– Это заведение недавно открылось, – на ходу просвещала меня. – Поднялся такой ажиотаж!.. Как хорошо, что мой муженек знаком с их саксофонистом и смог достать нам пригласительные. А знаешь, сколько долбила его, доказывая, что в твоем положении этот клуб самое оно?
– Интересно! Остался в городе еще кто-то, не поставленный в известность о «моем положении»?
– Не обижайся, Ин! Я же все делаю, любя…
– Вот-вот, благими намерениями выстилаешь мой путь…
– Пфф! Подумаешь, в иллюминации используют этот демонический алый! Прикольно же! Еще ярко и притягивает внимание. Что ты хочешь – реклама!
Я ничего не хотела. Вернее, остаться хоть на один вечер на диване. Но не говорить же ей, испортить подруге настроение я всегда могла успеть. И, о-па! Только так подумала, как к яркому крыльцу клуба подкатила крутая тачка. Но не она приковала мое внимание и заставила вздрогнуть. А мужчина, что из нее вышел.
– Кто это? – это я вслух, что ли сказала?
Наверное. Потому что Лялька прижалась к боку и зашептала в самое ухо:
– Ты совсем выпала из жизни, Инка. Это же Игорь Трофимов! Самый завидный жених всея Руси!
– Я откуда-то его знаю, – глаз не спускала с гибкого, но явно сильного мужского тела, облаченного в черный смокинг. Вот откуда мне был знаком, если еще не успел повернуться лицом? Эти плечи, эта его стойка, и пепельно-русые волосы…
– Кто же его не знает? Достаточно взять в руки журнал…
– А кто он?
– Большим бизнесом заправляет. Считается, что очень властен. Разумеется, богат. Не удивлюсь, что и этот клуб ему принадлежит. Поговаривают, будто бы имеет квартиры во всех столицах мира, но жить предпочитает в шикарном загородном коттедже. Так сказать, поближе к природе.
– Загородном коттедже?..
– Так писали. Сама откуда могу знать?..
– Я бы хотела к нему подойти.
– Не сходи с ума – он всегда окружен охраной.
– Опасается за свою жизнь? А с виду выглядит неслабым…
– Очень даже сильно выглядит, правда? Но не про нас! Взгляни, какая краля с ним сейчас появится. Видишь, руку подает…
Я вся напряглась. Подозревала, что на моем лице отразилась высшая степень недовольства. Хорошо, что Лялька глаз не спускала с двери того шикарного автомобиля. Я тоже смотрела в ту сторону. И вот из глубин салона показалась… пепельная блондинка. И я тут же поймала себя на мысли, что так бы и желала ее растерзать. В клочья!
– Черт! Как она хороша, – выдохнула рядом подруга. – Еще бы! Интересно, сколько в нее денег вложено? Подозреваю, это тело только и замачивают в разных пользительных питательных растворах, мнут, массируют, снова питают, а вынимают из ванн, чтобы упаковать в шикарные тряпки от какого-то модного кутюрье вот, скажем, по такому случаю, как составить любовнику компанию на вечер. Эй! Ты чего напряглась, подруга? А мы с тобой и так ничего из себя, и даром, что сами себе крем на мордашки и ручки накладываем. Правда?! Ин! Пошли, что ли?
– Да. Идем.
Но сначала мимо нас к дверям прошла та шикарная парочка. И… могла поклясться, что почувствовала знакомый запах. Черт, что за дела?! Я различала запахи людей? На расстоянии? Нет, только этого Трофимова почему-то. Причем, его парфюм как бы сам по себе струился шлейфом, а мужской запах различался отдельно и так и щекотал мне ноздри. С ума сойти!
А еще этот бизнес воротила явно тоже насторожился. Я это и видела и… чувствовала? Как такое возможно? Но нет, ошибки не было. Вот эта мечта «миллиона невест» на мгновение напряглась и стала разворачиваться… в мою сторону? Да, точно. Трофимов замедлился именно рядом со мной и четко перевел взгляд на мое лицо. Бабах! Я знала эти глаза цвета стали. А они… узнали меня?
Часть 2. Пробуждение волчьей крови
– 3 –
Что со мной происходило? Эти новые ощущения будоражили, выводили из равновесия и… пугали? Скорее всего. И когда все началось, не могла понять. Когда пошла с Лялькой в модный ночной клуб? Или все же раньше? Наверное. Да, я подметила, что как-то иначе стала воспринимать звуки. Вроде бы с возрастом у людей притупляется слух, а у меня случилось наоборот. Хотя, тридцать, разве это рубеж? Я же только-только оказалась на пороге бальзаковского возраста. И мне совсем еще далеко до ягодного юбилея. Правда, некоторые подружки, и не будем показывать на них пальцем, успели к этому времени прожужжать уши своим зловещим шепотом:
– Поторопись! Осталось всего ничего! Все упустишь! Тридцатник – это конец мечтам!
А я, бац, и удивила саму себя. И только саму себя. Потому что затаилась и даже с самой-самой подружкой не поделилась новыми ощущениями. А попробуй, скажи я ей, что слышу, как у нее поползла стрелка на чулке, когда она порвала его, зацепившись за стул во вчерашнем кафе. Как бы она отреагировала? Ясно, что снова сокрушенно покачала бы головой и стала намекать, что мне нужно к доктору. Или вот я предсказала Марго ее простуду только по услышанным хрипам в груди. Попала в точку с диагнозом за сутки до того, как наша общая подружка слегла с температурой. Но она меня вовремя не послушала, а только рассмеялась, решив, что это я хотела так откосить от запланированного на вечер мероприятия, посоветовав ей остаться дома и выпить молока с медом.
И это только слух. Но у меня и зрение поменялось. Острее стало, что ли? К оттенкам цветов еще начала относиться иначе. Пока не разобрала, как именно, но по ощущениям, изменения точно были. Или вот в ночи? Раньше мне обязательно нужны были фонари на улице, а теперь вроде бы и не очень. Не сразу это подметила, а, оказывается, неплохо обходилась и без них. Чудеса? Или природа так компенсировала утраченную память? Бог ее знает, но она вдруг ко мне расщедрилась. Потому что еще и обоняние мое усилила. А точнее нюх. Но вот за это я никак не хотела говорить ей спасибо.
Представьте меня, такую нюхачку, в тесной кабинке лифта, под завязку наполненную людьми. Ужас! Газовая камера. Наверное, то же самое почувствовала бы и в общественном транспорте в час-пик, но бог миловал – ездила на своей машине. Только я же еще и в некоторые магазины теперь заходила с опаской. Это же надо, сколько несвежих продуктов выложено на прилавки! Мрак! И в итоге что получилось? От духов отказалась, от многих шампуней и сортов мыла тоже. Уборку в доме теперь делала практически без химии, а с применением волшебных тряпочек, ну или с помощью специализированных моющих средств, кстати сказать, дорогущих. Продукты закупала с опаской и, так вышло, что мне теперь подходили всего два магазина в нашем районе. Их же на каждом шагу десятки, но мне приходится топать в избранные.
И да, у меня еще начал меняться вкус. Раньше, если хотела к летнему сезону сбросить пару лишних килограммов, то переходила на овощные салаты и соки, но теперь это было исключено. Какой там салатный лист или огурец с помидором?! Мне бы мясца! Кстати, в сосисках его практически нет. К такому выводу пришла очень быстро – только понюхала. И вот! Снова вернулась в мыслях к нюху! Я же начала различать по запаху людей! Не сразу меня этим соображением осенило, но дошло.
А дело было так. Возвращалась из ночного клуба в ночи, пропади они, эти заведения, пропадом. Открыла свою дверь, почти зашла в квартиру, хотела совсем створку прикрыть, а тут и почуяла соседа с его болонкой. Именно, что учуяла. Видеть их точно не могла. А вот запах валерианы и корвалола до меня долетел. И он по обыкновению был самую малость смешан с запахом табака для трубки, и, разумеется, примешался душок псины. Вот я, не глядя, и выкрикнула:
– Доброй ночи, Иван Иванович.
А он, и правда, отозвался. Из лифта. Тот только подъехал и не успел толком створки раскрыть.
– Доброй! А вы снова поздно, Инночка? А я вот Пифи на ночь выгуливал. Детка, ты что уперлась? – это он к собачке обратился. – Выходи, давай. Это же Инночка! Ну что ты будешь делать?! Не нагулялась, что ли? Не идет из лифта, и все… Пифи, Пифи! Домой!
Я сначала остолбенела, поняв, что заимела нюх, как у охотничьего пса. Постояла, похлопала ресницами, а потом выглянула на площадку, чтобы понять, что мне ничего не мерещилось. Вытянула шею и повела носом в сторону Ивана Ивановича, который продолжал топтаться на площадке перед лифтом. А его болонка отчего-то так и влетела ему в ноги и надрывно завизжала. Что это с ней? Почему вся скорчилась, в комочек сжалась и на меня смотрела такими затравленными глазенками?
– Вот беда! – причитал сосед, подхватывая питомца на руки. – Тебе плохо, детка? Я не досмотрел, и ты что-то успела подобрать на улице? Ох, завтра придется идти к ветеринару…
Ну, с ними более-менее ясно было, их проблему ветеринар разрешит, а мне-то, что прикажете делать? Мне к какому врачу надо было обратиться? И ведь на этом странности не ограничились, они, как начали появляться, так и дальше косяком тянулись на манер журавлиной стаи по весне. Кстати, природа продолжала оживать и буйствовать красками и запахами… со мной же такая вот беда и совсем иное буйство…
* * *
А на следующий день шеф решил преобразить наши рабочие места и затеял замену столов со шкафами. Учитывая, что сотрудники в основном женщины, пригласил сильный пол для поднятия тяжестей. А те мужики отчего-то надолго зависли возле Наташки Румянцевой. Хотя понятно, она же у нас самая-самая кокетка. Но вот отчего я должна была ждать, когда обратят внимание на меня? Вернее на мое рабочее место. Не стала ждать. Подхватила старый стол под крышку и чуть ни одной рукой оттащила его в коридор.
– Все, господа! Плацдарм для дальнейшей деятельности я вам подготовила. Прошу! Да соберете вы мне, наконец, новый стол, или я так и буду стену здесь подпирать?
И вот отчего все замерли с открытыми ртами? Причем, как наши сотрудники, так и пришлые. Может, я зря вместе с тем столом еще и системный блок в другой руке вытащила за дверь? Но мне, вроде бы, и не трудно было сделать это… Мама! Что со мной случилось?! Во мне же энергия так и принялась бурлить! Может, весна была виновата?
– Давай, вали все на весну! – где-то в черепушке проскрипел внутренний голос.
– Я тренажерный зал начала посещать, – соврала сотрудникам, округлившим на меня глаза и застывшим в бездействии. А еще согнула и разогнула несколько раз руку, как бы демонстрируя натренированную мышцу. – И это… бегаю по утрам, – добавила, пытаясь снять с них столбняк. – Сразу такой прилив сил пошел!..
После этих слов мужики отмерли и засуетились, распаковывая именно мой письменный стол. Но… как-то меня сторонились, что ли.
– Впечатлила! – фыркнула Румянцева и пошла выписывать круги около моей фигуры. – Дорогой, наверное, клуб?
– А?
– Две недели назад ты меня на помощь звала этот же самый стол подвинуть чуть в сторону от окна, а тут… И вроде бы стройнее намного стала?.. А ну, дай-ка адресок заведения! Чего так напряглась? Утаить хочешь? Чтобы одной здесь талию осиную демонстрировать!..
А она просто застала меня врасплох. Я же никогда фитнес клубами не интересовалась, не то, чтобы их посещать…
– Э… мне кажется, что тебе утренние пробежки больше помогут.
– А вот и нет! Хочу клуб. И фамилию тренера, будьте любезны!
И тут в памяти всплыл рекламный щит. Тот, который каждый день по дороге на работу проезжала. Так, так! Какой там адрес значился? Вот его Наташке и сказала.
– Черт! Ехать неудобно будет. Ну, да ладно, красота требует жертв. А тренер?..
– Вот это нет, – развела я руками обреченно, потому что на рекламе ничего подобного не писалось.
Но Румянцева поняла меня по-своему.
– У тебя с ним что-то наметилось? – хитро скосила она на меня глаза. – И хорош собой?
– Сложен, как бог, – закатила я глаза к потолку, быстро сообразив, в чем дело. – Сила, темперамент!..
– Надо думать… – протянула сослуживица в задумчивости. – Ради такого мужика можно и помучиться!.. Теперь понятны перемены в тебе, Соколова. А то думала, отчего походка запружинила, в глазах искра появилась, грудь так и стоит, и, вроде бы, даже на номер прибавилась. Ты не беременна, нет? Ребенка, если так, оставишь, наверное. В твоем-то возрасте…
Вот зараза! Так меня пришпилить в конце разговора. Да еще при всех. Язва двадцатитрехлетняя! Вот пусть теперь раскошелится на фитнес и спать меньше будет, раз на дорогу туда ей много времени надо. Поделом! Но что она говорила про мою грудь? Невольно рука так к ней и взметнулась. Но, чтобы не разжигать любопытство присутствующих, руку от груди отстранила и с достоинством общий кабинет покинула. А направилась в дамскую комнату. Себя рассматривать.
Там встала напротив зеркала, которое почти во всю стену, и обвела себя глазами от головы до пяток и обратно. А ведь Наташка была права…
* * *
Следующее утро для меня началось с пробежки. И вовсе не потому, что наврала, будто уже две недели занималась спортом, и мне стало стыдно. Правда заключалась в том, что чувствовала небывалый приток энергии, и с ней надо было что-то делать. Платить за физические нагрузки не считала правильным, тем более что в кладовке давно пылился велосипед. Достал его, протер тряпочкой и крути педали, отмеряя километры парковых дорожек совершенно бесплатно, да еще и свежим воздухом при этом дыши. Красота! Вот только все вечера были заняты. Из-за подруг. Они все никак не прекращали таскать меня по ночным заведениям города. Боялись, что проглотит хандра. Из-за моей ушедшей в никуда памяти. И крупно ошибались. Но попробуй, докажи им это! У меня доводов не хватило. Вот и пришлось заниматься спортом по утрам.
А что? Мне нормально. Встать пораньше – не проблема. Парк под боком. Костюм был. Причем такой, что в нем запросто приковать взгляды всяких там качков в фитнес зале. Но мне их внимание не требовалось. Пусть Румянцева теперь тех суперменов ловит. Подумала так и невольно хихикнула. А колесо велика вильнуло и задело подъездную дверь, когда я свой спортивный инвентарь на улицу вытаскивала. От этого или нет, а Пифи, возвращающаяся с утренней прогулки, так и подпрыгнула на крыльце, дернулась в сторону и залилась громким лаем. Господи, почему она теперь каждый раз при встрече со мной так истерила?